乎在观察着什么。
柳乘风心里知道，这是南镇抚司的反弹，北镇抚司的千户所这边已经人心惶惶，连百户、总旗都拿了去，谁还敢在街上闲逛？至于这些顺天府的差役，大多都是朝中诸位大佬的耳目，这时候也不过是来收收风，打探一下消息而已。
温家和刘中夏算是正式开战了，只不过柳乘风明白，收拾这些百户、总旗，并不是敲山震虎去给刘中夏下马威，真正的目的是震慑刘中夏背后的人。能让柳乘风那便宜老丈人如此兴师动众，把家底都掏出来，刘中夏还不够格，站在刘中夏背后的人，一定非同小可。
柳乘风心中冒出无数个念头，这场斗争是因他而起，他已经不可能置身事外了，温正已经开始反击，那么自己一定不能袖手旁观。
胡思乱想之间，柳乘风已到了王鳌的府上，柳乘风深吸了口气，直接上了门前的台阶，门房这边跛腿的老仆认得他，连忙小跑过来，道：“柳公子来的正是时候，我家老爷等急了呢。”
柳乘风朝他笑了笑，道：“最近忙了一些，恩师没有去吏部坐堂吗？”
跛腿老仆呵呵笑道：“本来是要去的，不过打发人去温府问了一下，才知道柳公子去了卫所里告假，所以老爷索性请了病假，专候公子过来。”
柳乘风嗯了一声，便步入府中，王家和温府不一样，这里不过是三进三出的庭院，前后左右也不过七八间厢房，占地也不大，连花园都没有，只有一个天井在正堂前头，天井边摆了一些盆栽点缀院落，比起奢华的温家，王鳌显得朴素得多。
沿着中轴进去，迎面便有一个妇人戴着凤钗、穿着锦衣百合裙过来，这妇人见了柳乘风，微微含笑，道：“你便是柳乘风？”
柳乘风察言观色，见着妇人嘴角含笑，身穿的衣物并不华贵，可是尽显雍容，立即猜出了对方的身份，郑重其事地道：“学生见过师母，今日来得仓促，竟是没给师母带见面礼来，实在汗颜得紧。”
王夫人见柳乘风乖巧，心里想，都说这温家的小子是个革了功名的书呆子，今日一见，瞧着却是挺精明的，王夫人便含笑道：“带什么礼，你也太客气了，你恩师等你急了，你先去见他，老身叫人去斟茶。”
柳乘风颌首点头，与王夫人错开，径直进了正堂，觑见王鳌正襟危坐在堂首，便打恭作偮道：“学生见过恩师。”
“唔……”王鳌抬了眼看了柳乘风，脸部的肌肉一阵抽搐，随即由哂然起来，压压手：“不必多礼，坐下说话。”
柳乘风寻了个位置大咧咧地坐下，便开始与王鳌寒暄，过了一会儿，王夫人亲自端着茶来，柳乘风连忙起身，不副承受不起的样子，道：“师母太客气了，岂敢让师母亲自动手。”
王夫人将茶放在柳乘风手边的桌几上，恬然笑道：“客气的话说一遍就是了，再说我这做师母的耳朵都要听出茧子了，老爷这几日常常提起你，说你学问不错，又通医术，只可惜际遇不好，难得你这般乖巧，却撞到了一个凶恶的学正，这也是命数。不过眼下拜了老爷为师，将来总会提携你的。”
王鳌听了，大是尴尬，心里不禁想，妇人啊妇人，真是什么话都敢说，人家在锦衣卫里公干，真当老夫这吏部侍郎手能长到天涯海角，管得有这么宽？真是什么都敢许诺。
柳乘风眼角的余光看到王鳌不自然的样子，心里偷乐，却是一副诚惶诚恐的样子对王夫人道：“师母这话令学生听了真是不知该怎么说才好，学生敬服恩师的学问，提携不指望，只求跟着他好好增长些学问，这就一生受用了。”
王夫人觉得柳乘风很会说话，连连点头，笑道：“你能这样想那便更好了，老爷除了兼了个太子侍讲，并没有弟子门生，你是独一个，往后有空闲时常来这里走走，老爷有话要和你说，老身先告辞了。”
王夫人一动身，柳乘风就站起来，一直将王夫人送到厅堂门口，不忘倚在门边儿摇手道：“师母好走，师母再见，师母小心。”
王鳌坐在那里，故意漫不经心地喝茶，可是每听到柳乘风嘴里抹了蜜似地左一口师母，右一口师母，脸上的肌肉便忍不住抽搐连连，等柳乘风坐回原位，王鳌老脸一红，起身道：“这病儿可以开始治了吗？”
柳乘风一下子变得正经起来，道：“当然可以。”
王鳌便领着柳乘风进了连着正厅的耳房，柳乘风检视了患处，便开了一个药方子，安嘱道：“这叫痔疮，治起来不容易，没有半年三个月的见不了效，先吃了这副药，另外我过几日再开些涂抹于患口处的药来，平时少吃些辛辣的东西，尤其是不能沾酒，否则就是有仙药也治不好了。”
王鳌一一记下，点头道：“只要能治好，其他的都好说。”
说罢又领着柳乘风回到正厅去喝茶，王鳌沉默了片刻，脸色肃然道：“昨日的事，老夫已经听说了……”他似乎在想着措辞，慢吞吞地道：“你这件事做的对也有不对。穷则独善其身，达则兼济天下，有多大的碗吃多大的饭，虽说你阻止刘中夏入学堂的本心没有错，可是你一个校尉，却是顶撞千户大人，这就是犯了规矩，你自己思量思量，那刘中夏身为千户，当着这么多人的面丢失颜面会肯善罢甘休吗？”
王鳌顿了顿，又继续道：“今日清早的事，老夫也听说了，南镇抚司那边也有了动静，这是你岳父给那刘中夏一个下马威了，哎……整个京师都是鸡飞狗跳的，这又是何必？不过事情闹到这个地步，刘中夏也绝不可能退让，你知不知道，他是宫里的人？”
所谓宫里，当然不是说和皇家搭了关系，柳乘风对锦衣卫的脉络多少也有些了解，当今的锦衣卫指挥使不太管事，这锦衣卫里大致分为三派，一派是温正为首的皇亲国戚派，温正不过是王公们推到前台来的佥事而已。其余一派与东厂和宫里的太监关系莫逆，谈不上是什么阉党，不过实力也是不小。最后一派便是内阁派，几乎一切都以内阁马首是瞻。
若是在往年，朝廷的官员是不可能插手进锦衣卫的，可是当今的弘治皇帝优渥士人，对内阁几位阁老极为优待，锦衣卫的权力也随之萎缩，以至于不少锦衣卫的人物开始倒向内阁。
王鳌一一地点明这其中的厉害，继续道：“刘中夏虽只是个卒子，可是南镇抚司现在给他们下马威，这就是打诸位公公的脸，这件事要善罢甘休只怕是不可能了。而你……”王鳌不禁摇头，叹息道：“你一个小小校尉处在这风暴的中心，一个不好，就是粉身碎骨，这些利害关系，你知道吗？”
柳乘风道：“事情到了这个地步，学生还有选择吗？”
王鳌颌首点头，捋须道：“你说得不错，眼下只能拼一拼了，老夫倒是想提携你一把，只可惜……”
柳乘风的眼中闪过一丝精光，他等的就是这句话，不管是真情假意，自己毕竟是王鳌的门生，若是自己被碾了个粉身碎骨，王鳌的面子上也不好看，这拜师过去才几天，堂堂吏部侍郎，太子讲师的唯一门生就遭了殃，人家会怎样想？
柳乘风看着王鳌，露出会心一笑，道：“恩师是不是万事俱备只欠东风？”
王鳌奇怪地看了柳乘风一眼，道：“怎么？你知道老夫缺什么？”
柳乘风呵呵一笑，从袖中抽出一张纸来，交在王鳌的手里，道：“学生已经把东风带来了。”
王鳌接过一看，眼眸不禁闪烁不定，从前他只觉得柳乘风这家伙有点儿滑头，现在看来，居然还是低看了他几分，抬眸深望了柳乘风一眼，道：“来得好，有了这个，老夫就有办法了。不过话说回来，这两日你要小心，若是遇到事，要随机应变。圣人不凝滞于物，而能与世推移，要懂得变通，可是也不必怕，这弘治朝，还轮不到一群阉人说了算。”
第二十八章：杀人见血
一天的时间晃眼而过，清早的时候还是细雨霏霏，到了正午又是艳阳高照，锦衣卫之间的内斗对衮衮诸公们并无什么影响，可是对寻常的百姓却是感触最深，内西城本就是京师最繁华的所在，一群力士突然杀出来四处拿人，一时之间鸡飞狗跳、人心惶惶。
南镇抚司那边已是忙得脚不沾地，抓来的人一个个地审问，接着就是用刑，那些总旗、小旗、百户根本就没有几个干净的，南镇抚司早就不知存了这些人多少的黑档案，现在一并清算，南镇抚司里已是哀嚎阵阵。
倒是刘中夏坐得住，在千户所里听到惊慌失措的校尉来报，也只是不置可否，继续办公，一直到了傍晚，从千户所里出来坐上了马车，朝车夫道：“去陈同知的别院。”
马车的车轱辘徐徐而动，不动如山的刘中夏在进入车厢之后，脸色才变得冷若寒霜，阴晴不定的脸上浮出一丝冷笑，随即又渐渐放松下来，眯着眼睛打了个小盹儿。
马车一路到了一处别院，刘中夏下了车，门房见了刘中夏，想必是和刘中夏再熟稔不过的，笑嘻嘻地道：“我家老爷在里头听戏，刘千户来得正巧，今儿点的是‘琵琶记’，刘千户要是有雅兴也去听听。”
刘中夏微微一笑，道：“请的可是城南周家班的原班人马吗？”
“可不是吗？”
“周家班的琵琶记最是出彩，这我倒要好好听听。”刘中夏说罢，径直跨过门槛。
门房笑嘻嘻地道：“那小人就不去通报了，刘千户自便。”
刘中夏径直穿过了仪门、天井，还未到内院，便已听到萧管委婉的声音，京城里这样的别院多得很，夜夜笙歌，都是诸位老爷、大人们暗地里养的外室，所以平时很是热闹，尤其是在这傍晚时分，从现在开始，不喧嚣到子夜决不罢休。
刘中夏轻易过了一处仪门，轻车熟路地穿过一条幽径，终于到了后园，这里的戏台已经布置好了，奴婢成群，或是给主人呈上瓜果，或是给女主人捶背，也有几个侧立在边上，好随时听调的，戏班子下头是一个三旬上下锦衣中年，翘着脚很没正行地跟着戏台上的伶人唱腔，手里还端着一杯酒，一副随时要一饮而尽的样子。
靠在这人边上的，是个面色姣好的女人，生得未必出众，可是淡妆之下的眉宇间带着几许狐媚之色，时不时低声地朝拉腔的男人说着什么，那锦衣的中年男人便发出嘻嘻的笑声。
刘中夏快步走过去，先是朝中年男人行了个礼，道：“陈大人好。”
这叫陈大人的，正是锦衣卫指挥使同知陈让，陈让算是北镇抚司中的二号人物，尤其是在指挥使大人素来不太管事的情况下，这陈让在北镇抚司几乎是一言九鼎了。陈让见了刘中夏，嘻嘻一笑，道：“你来得正好，来，听戏，听戏。”
依偎在陈让身侧的女子狐媚的眼眸儿在扶刘中夏身上转了转，娇滴滴地道：“刘千户风尘仆仆的样子，八成是有事来和老爷商量，老爷，我还是不凑这个没趣儿了，暂时叫伶人们歇一歇，待会儿再给老爷解闷吧。”
陈让笑嘻嘻地用手去托着女子的下巴，呵呵笑道：“这是什么话？倒像是我回避你一样。没事，这里没有外人，刘中夏，你坐下，咱们边听戏边说话。”
已经有个仆役搬了椅子过来，刘中夏欠身坐下，看了陈让一眼，道：“同知大人，南镇抚司今日真是欺人太甚，这不是摆明了给咱们北镇抚司脸色看吗？这倒也罢了，那温正的女婿柳乘风以下犯上，当着诸多人的面，拿刀指着自己的顶头上司，咱们锦衣卫这么多年，也从来没有听说过如此耸人听闻的事，可是那温正却是一心包庇，他这么做，真当卫所是他温家开的？现在卫所里头都议论开了，若是咱们一味退让，将来大人的话还有谁肯听？历来北镇抚司都是压了南镇抚司一头的，怎么到了现在，反而让南镇抚司欺压到了头上？陈大人一定要给咱们内西城的卫所做主，否则弟兄们真不知该怎么办才好了。”
陈让笑嘻嘻地道：“你也是，谁不去惹，偏偏去惹温正，温正这个人心机深着呢，嘿嘿……这老狐狸一向和几个国公走得近，也不好对付……”
刘中夏道：“国公又怎么样？陈大人还是厂公的义子，咱们未必怕了他。”
陈让脸色一变，道：“胡说，我家干爹是从来不干涉锦衣卫里的事的，公事是公事，私情是私情，你这话是什么意思？难道说我干爹手伸得长，都进了锦衣卫吗？”
刘中夏吓了一跳，连忙道：“不敢。”
陈让却又是嘻嘻一笑，道：“不过话说回来，温正是欺人太甚了，本来嘛，大家相安无事该有多好，可是他既然包庇自己的亲眷，拿自己兄弟开刀，也不能怪咱们不仁义，今日我倒是去问了指挥使大人那边的意思，指挥使大人顾左右而言他，摆明了是放任不管了。”
说到指挥使，刘中夏的脸上没有一点尊重，撇撇嘴道：“指挥使大人一向不管事的，