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来者，让一院子的人都安静下来。朱炽也不在乱嚷嚷，回身看去，那一身阔绰打扮的人居然是姗姗来迟的冷文星。
冷文星径直走到院中一副不认识朱炽的样子，奇怪的看他一眼，便回答陈敬宗的话。“在下冷玉，是个商人。昨天途经此地不想遇到小偷，幸得陈公子擒住小偷，保住在下的家传之物，在下感激不尽。可陈公子施恩不图报，不肯收在下的银两。事后在下得知陈公子住在此处，不久就要成亲，在下还要赶路，所以提前送来贺礼，一来表示祝贺，二来表示感谢。在在再前门叫门时，听到后边有吵闹声，这才转到这边。在下来的唐突，手下又对家丁无礼，还请老先生海涵。”
听了这话，陈敬宗对冷文星的闯入消了气，可更觉得难堪。跪在地上的陈天佑也觉窘迫，陈敬宗还没原谅他不敢起身，昨天见过一面的人，这时登门看到他衣冠不整的跪在地上。爷俩一时都语塞。朱炽也是一千个不愿意被冷文星看到自己的狼狈样。他平生还是第一次，穿着简陋的内衫，连鞋都没来得及穿，被人拖着往门外轰，这一幕还被冤家对头撞见，心中自然窝火。可现在他也没立场说什么，就将气出在家丁身上，愤恨的甩开对方的手。那人还要抓他，他就瞪眼睛。
冷文星见朱炽跟家丁较劲，好奇道：“刚刚我在门外听了个大概其。如果在下没猜错，定是这个人与公子有染，才惹得老人家动怒。”
“这是我们的家事，冷公子还是不要过问。还有犬子帮你只是举手之劳，你请回吧。”陈敬宗不愿家丑外扬，只想赶快送客。
“此言差矣。”冷文星偏偏要蹚浑水，道：“得人恩果千年记。既然陈公子不惜钱财，那在下就换一种报答方式。令尊容不下你的相好，在下就先替你照料，你大可放心……”
“我们不是那种关系！”陈天佑也急了，在这么误解下去，他真就解释不清。
朱炽负气，冲陈天佑嚷：“你好没良心，占了人家便宜又不认账。”
陈天佑快被朱炽冤枉死了。
冷文星说：“一个说是，一个说不是，这倒蹊跷了。那你们怎么这个样子？”两人衣冠不整，分明是抓奸在床。
陈敬宗更加沉不住气：“冷公子这不管你的事。”
“在下只想为陈公子分忧。如果这人不是陈公子心之所念，只是为了贪图钱财才缠住陈公子在下倒是可以解决这个问题。”
有个家丁看不惯朱炽，插嘴道：“他就是一个孤儿，公子看他可怜才带回府中。”
“原来是想找个安乐窝，才勾引少主。那就好办了。你跟我走如何，我家长辈已经不在了，不用担心有人赶你出门。”
话里有话，陈敬宗和陈天佑突然觉得冷文星不是在帮忙，而是看上朱炽，才这么热衷这件事。朱炽不想领冷文星的情，可跟他走就能让自己有面子的离开陈家，于是窜到冷文星身边，对陈天佑“哼”道：“看到没，你不欣赏我，有人欣赏。没有你我一样会活的好好的。”
“是个识时务的人。我喜欢。”冷文星说话时，用手挑了朱炽下巴一下。这轻佻的动作，不仅让陈家人觉得伤风败俗，还让朱炽心理恼火。冷文星又不是不知道他的身份，还敢对他作出这样的动作。碍于有外人在场，朱炽才压着这口气，继续装得意。
☆、15 冷文星负伤 朱炽二次接近陈天佑
朱炽一出陈家的门，就阴下脸来。形象狼狈，一路都臭着脸没吭声，跟冷文星回到客栈，关起门，脱了衣服，看着自己身上一道道的红印更是咬牙切齿。韩羽心痛朱炽，自己的主子何曾受过这样的对待，要不是重任在身，他恨不得立刻灭了陈家。程思明的事很快就会有结论，朱炽让韩羽稍安勿躁，等办完大事，他定要陈家为今日言行悔到肠子都清了。
朱炽梳洗之后，上了药，换了衣服，用过迟来的早餐，才去见冷文星，问他怎么现在才来。他们几人议事和居住的房间，上下左右住的都是他们的人，这样安全，说话不需太过小心谨慎。
按原计划冷文星应该只比朱炽晚两天进城才对，可路上冷文星收到新的消息，圣恩那边已经得到宁王发难的准确时间，他临时改道去部署应对之策，故此来晚。他是昨天早上到的，先与韩羽汇合，听了朱炽这边的情况，刻意按排小偷在陈天佑面前偷他的东西，以此接近陈家，没想到赶上朱炽被扫地出门，正好接回来一起研究下一步行动。
朱炽一直奇怪，程思明为何没来找他，原来是宁王要大动，他已经没功夫考虑他。朱炽得到的名单很重要，但比较老，他们需要新的，好精确掌握北方有那些人不可信，有利于打击宁王暗中的势力。按朱炽之前在陈天佑家找到的藏名单的方式，韩羽没能在程思明府里找到名单。时候未到又不能把程思明抓起来拷问。冷文星认为宁王有如此大的行动，程思明这边也必然有大的行动呼应配合，为今之计先让韩羽的人暗中继续监视程思明府邸。朱炽也没更有效的主意，先认同冷文星的方案。
韩羽下去部署，屋中只剩下冷文星和朱炽。
早晨冷文星让朱炽还算体面的离开陈家，可也是占了朱炽的便宜。大事已经谈完朱炽也要为自己讨回面子。冷文星见朱炽没有离开的打算，问：“王爷还有何事？”
“怎么，你忘记了，我现在可是被你收留的，总不能白吃白住。”
这趟开销都是国库出资，朱炽还这么说，冷文星听出，朱炽是在为早上的事耿耿于怀。狼狈相被讨厌的人看到，自然心气难平。“王爷不说，下官都忘记了。如何做才能让王爷心安呢？”
这人还真不客气！朱炽见冷文星存心跟他抬杠，那就看看谁先妥协。朱炽伸手摸上冷文星的脸，“冷大人也是个标志的人。”朱炽这是在还击冷文星早上对他做过的事。
冷文星淡定道：“下官是劳碌命，哪有王爷保养的好。”
这话是真的，冷文星长年忙于公务，哪有朱炽休闲惬意养人，近距离仔细看，还是朱炽肌肤更富有光泽。如果是在京城，没有一路奔波折腾，朱炽会更精致。可两个人是在抬杠，朱炽也没觉得这是好话。
“冷大人，你谦虚了。”朱炽的左手顺着冷文星的脖子摸到肩膀而后往胳膊摸去。“这衣服下面想必更是一副诱人的身子。”
“恐怕会让王爷失望……嗯……”冷文星吃痛的咬紧牙关。朱炽顺着他右臂而下的手突然抓住他手腕，将他胳膊扭到后面。
朱炽是面对面反扭冷文星的胳膊，这就迫使两人前胸贴在一起。
“原来王爷喜欢强的。”冷文星肩膀虽痛，但还能忍受。
朱炽是用左手将冷文星的右臂扭到背后，这样他也不好使劲，见冷文星没有服软，还逞口舌之快，就改用右手从冷文星背后擒住他的右碗，这种交叉方便朱炽使力。“你若消受不起，本王可以放手。”
冷文星被朱炽左手按住肩头，无法转身缓解，疼的渐渐冒出冷汗，但眼神依旧透露着不屈。
朱炽应该更进一步的亲吻他，才符合他刚才的话，可他对这人没好感，吻不下去。冷文星不卑不亢的态度，让朱炽无法放手，两人近在鼻息之间，互不相让的僵持着。按理处于劣势一方的是冷文星，读书人的右手很重要，坚持对他没好处，可朱炽连日劳顿，早已疲惫，这场耐力战也让他耗费不起。可固执的两人，都等着对方先妥协。
“公子，您该用中饭了。”韩羽在门外请示。这让朱炽有了台阶下，放了手，两人都松口气。长时间耗力，朱炽手在发软，而冷文星的右臂完全垂下去，难道弄伤他了？谁让他不服软，这就是逞强的结果，朱炽转身开门。韩羽瞧了一眼屋中面色发白的冷文星也没说什么，随朱炽而去。
下午，朱炽终于可以睡一个痛快的懒觉了。醒后，正是晚餐时间，他在房里闷的慌，就到大厅用餐，冷文星已经在那里吃上了。朱炽在楼上一见他就来气。冷文星极其夸张的打着吊带，右手不能用，他就用左手吃饭，熟练度不逊于右手。朱炽记得冷文星一直都是用右手。怪不得，不惜受伤也要和他耗到底，原来可以左右开弓。
朱炽，问韩羽：“他真受伤了？”
韩羽低声说：“是。请城里的大夫看过，七天之内不能摘掉吊带。”
这场较量看似冷文星损失惨重，其实是朱炽输了，他没能真正打击到冷文星的内心。朱炽一下没了心情，回屋吃饭去。
冷文星这么做，不单是因为朱炽。计划有变动，他需要理由留下来，这个伤受的正是时候，所以他特意找本地的大夫看病，万一有人查起，也没有漏洞。
——
没有朱炽在一旁胡搅蛮缠，颠倒是非，陈天佑终于把自己澄清。陈敬宗相信儿子，是被那好逸恶劳的孙金诬陷了。陈天静也说弟弟，就算可怜他，也要看清是什么样的人在往家带。陈天佑也没想到朱炽会这般胡言乱语，可他父亲当时不分青红皂白的打人，确实伤人，也不怪朱炽顶撞。陈天佑对朱炽那天诬陷他的动机，有所保留。可朱炽最后和那个冷公子走时的言谈确实不妥，陈敬宗断然不会在接受他，马上又是他成亲的日子，那个冷公子看起来也是一个斯文人，而且马上就要走了。陈天佑想想算了，人各有命，他祝朱炽好运，能跟对人。
陈天佑本以为和朱炽就此在不会相见，哪知婚后第三天，和同事到饭馆吃饭时竟然撞见朱炽在那里大吃大喝。
这家饭馆的掌柜曾是陈敬宗当官时的管家，陈敬宗被罢官后，因为是同乡，就一起回来。陈天佑经常带班上的兄弟照顾他的生意，所以陈天佑托掌柜照看朱炽时，肖掌柜当仁不让。
“你怎么在这？不是和冷公子走了吗？”陈天佑很是奇怪。
朱炽大模大样的说：“他自己走了。不过他人很慷慨，我从他那挣了不少钱。”
这几天，韩羽他们日夜监视程思明，发现新的端倪，但没时间跟他们耗，所以又改变计划。韩羽手下有会易容的人，干脆绑架了程思明由易容者代替他，而程思明本人被冷文星带走，秘密审问。这样冷文星就必须走人。朱炽见不得冷文星逼供的手法，而他的手段又需要很长时间才能生效，所以他只露个面，让程思明知道，皇帝派他这位王爷处理此事，程思明要弃暗投明就有他将功赎罪的机会，否则，满门抄斩株连九族。程思明是个宁可撑死，也不饿死的人。他不想过贫民的生活，也不相信朱旻真会饶了他，并给他荣华富贵，所以嘴硬得很。朱炽见用自己的身份权利诱惑不了程思明，就把他交给冷文星处理。不管用什么办法都要拿到新的名单。而代替程思明的人，也在想方设法利用身份，查询名单的所在。朱炽就闲置下来。他不甘心就这么等结果。于是又想起陈天佑，他不确定陈家父子是都参与了，还是只有其中一个，所以想在接触一下。看看能不能从他们那套出其他被程思明信任，可以委托名单的人。
见朱炽自甘堕落，肖掌柜直摇头。陈天佑也恨他这样，但他们非亲非故没什么立场说朱炽。今天是他们几个兄弟吵着让他这个新郎官请客，所以他才到这吃饭，不想破坏气氛可这是吃饭的时间，人满为患，没有空桌。肖掌柜也很为难，朱炽大方，招呼他们与他拼桌。之前朱炽已经大方的掏出五两银子包桌，所以只有他这里勉强能坐下陈天佑几个人。陈天佑的兄弟不清楚朱炽到底是怎么回事，见他白净，又是一桌子好菜，还和陈天佑认识，还大方的说请客。就不客气，张罗坐下。
陈天佑拗不过大伙，只好落座，还被朱炽拉着并排而坐。那几个人很好奇朱炽年纪轻轻是何生财之道，这敏感的话题刺激到陈天佑。他可不想朱炽大庭广众之下说露水之欢的交易，赶忙替朱炽说：“孙金是商人之后，利用父辈的关系帮人做成买卖，收了点佣金而已。”陈天佑转而对朱炽说：“你这样挥霍钱，以后怎么办。”
“放心，凭我的本事，这样的买卖以后还会源源不绝。”
“你也不可能总是这么好运，碰上冷公子那样大方的人。”陈天佑碍于人多，只好说的隐晦。