“那你大哥……？”王况有些不确定，又怕引起王冼的心思，不敢细问。
“娘说是早些年间走失了，一直没回来。”说到着，估计是想起了惨死的双亲，王冼有些哽噎。
“走失了未必就是没了，说不定哪天，你大哥就回来了。”王况安慰王冼，也没别的话好说，只能这么安慰。
兄弟俩取了东西就准备回去，走了两步，王况想了想，把那个他们平时烹食的破陶罐也拎在手上：“这是我们兄弟俩的传家宝，不能丢。”他是想也留个纪念，纪念他来唐朝最初几天的困苦日子。
回转到客栈那小院里，见祝四娘子不在，王况赶忙拉了王冼进屋，闩好门，水还是温的，就在盆里洗了澡，换好衣服。
衣服样式很简单，麻布做的蓝色短襟衫和裤子，一双木屐。此时棉布还大概未传到江南一带，平常人家也穿不起丝绸衣服。转了转身子，除了衣服有些硬外，倒还挺合身。
梳洗完毕，王冼在屋里东摸摸西摸摸，王况则来到院子，坐在石墩上，考虑着该再准备些东西，比如说枕头，这个王况倒是知道，唐时人用的多是木枕，富贵点的人家用石枕，更富贵的人家用的就是玉枕了，王况可不习惯。改天请祝四娘子帮忙缝两个枕套，塞进谷壳也不错，王况记得自己小时候睡的枕头里面塞的就是谷壳。还有这院子，得想办法做张石桌来，就用一块平板石底下垫几块石头就得，这样冬天就可以在院里晒着太阳喝茶，也是不错……
正想着，却听见胡同对面的客栈里吵吵嚷嚷起来。穿过胡同来到客栈堂前，却见是一个男子拿了个鱼篓在不住的哀求孙掌柜什么，而孙掌柜则是一脸无奈的样子。
在旁边听了一会，王况总算是明白了，原来这男子叫胡六，平时就靠在河里摸些鱼送到客栈来换点钱为生，没想今日运道不佳，仅摸了些小鱼，还有十几条鳅子。唐时是没人吃鳅子的，因嫌它钻泥吃泥，土腥味极重。这男子摸了一天才摸到这些，想着家里还等着米下锅，没奈何，只能就拿了这些小鱼和鳅子来客栈试试。孙掌柜自然是不收的，所以这就僵持下来了。
见到鳅子，王况想起在厨房见到过有一筐芋子，突然怀念起以前老家一道名菜来，便拉了孙掌柜到一边：“孙爷爷，这鳅子也很好吃的，不妨收了，我来试试。”
孙金来孙掌柜是知道王况之前有露过那么一手，只是对鳅子很好吃这个说法将信将疑，不过想到东家对王况的态度，抱着试一试的态度，也不好说王况什么，况且毕竟做了几十年的掌柜，考虑得也比较远：若真的这王大郎能将鳅子做好了，日后客栈里又可多道招徕客人的菜，就是做不好，也不过是费点小钱。便吩咐李大胆匀了一斤米给那男子，把小鱼和鳅子拿到厨房去用水养起来。那男子见王况说了一句话让孙掌柜改了主意，还以为王况是小东家，便千恩万谢的谢过王况，拎了米准备回家了。
“且慢。”王况拉住他，“若你今后摸到些其他的没人愿意要的鱼虾也不妨送来，我看看能不能用，能用的话就留下。”
一旁孙掌柜见王况这么说，心下里也有些不悦，只是想到东家的吩咐，也不好说什么，只能把不满藏在心里。
来到厨房，那个王师傅正忙着准备食材，祝四娘子也在一旁帮忙摘菜。掌勺师傅走后，整个厨房就他们这么个能做菜的了，也没人帮厨，为免等下客人多时手忙脚乱，便只能自己先将一些可以久放的食材先处理好了。王况将鳅子单独捞出到另一盆水里，切了两片姜丢进去，又滴了几滴麻油进去，一旁王师傅则是停下了手，一丝不苟的看着王况的动作，他可是也做了十几年的帮厨了，眼力还是有的，之前王况处理薯蓣的手法很是新奇，后来他也偷偷的试了试果然手不再痒了，因此他相信王况这么做肯定有些道理，但又不大好意思问，还是先看着吧。
处理完泥鳅，王况便在锅里加了些水烧着，又去筐里挑了几个芋子，这芋子可不是什么样的都好吃的，得挑那种鸡蛋大小，滚圆滚圆的又没大的芽尖的，做熟了才会面，还很香。洗净芋子后放锅里，盖上锅盖。自己蹲到灶前去添柴火。此时祝四娘子赶忙过来扒拉开王况：“我来我来，烧火的事哪能让你来做。”王况也就歇了手，见王师傅在一旁看着，知道他有些迷惑，就笑笑：“我准备做一道菜，呆会做得了请王师傅指点指点。”
“不敢不敢，不知道大郎准备做什么？我来帮你。”得，这是顺着杆子爬，想学艺呢，又不好明说。
王况也并未准备藏私，不就是做法么，了解了不一定会做，后世那么多菜谱满天飞，却又能有多少个大厨？说到底，做菜和做其他事情一样，还是要悟性。王况可不相信什么“天才是百分之九十九的汗水……”这句话。他始终相信，不管学什么，悟性最重要，就比如说王况以前每天花几个小时在英语上，结果四级还只是将将的61分，而有的人几乎没怎么学，那口语是溜溜的，和老外对起话来是一点也不含糊。再比如说，以前王况学开车，整个学员班里，就数王况花的时间最少，但结果却是教练一有事情要出去就让王况坐在副驾位置上指点别人。再比如说这做菜，有时候王况只要尝过一次，就大概能摸出做法来，并且能很快就做出毫不逊色的菜来。而有的人是手把手的教，怎么教也教不会。这就是悟性的区别。所以，王况坚信天才是靠百分之八十的悟性加上百分之十的汗水，还有百分之十就是机遇了。有的人不管怎么努力，在某领域上就是庸才一个，但是只要他找到合适自己的悟性的领域，那么他就很有可能是天才。以前王况甚至经常恶作剧的想，假如鲁迅大师一辈子从医，估计也只能是个庸医吧？
“我准备做一道泥鳅芋子，王师傅能不能帮我找个带盖的陶罐来？另外请婶婶帮我生个炉火来，要旺些。”
那边祝四娘子把灶里的火烧旺后就生炉火去了，这边王师傅也寻得了一个陶罐。而王况，这时候已经拍了几个蒜头，切了段葱白和一些姜末备用了。没有辣椒这道菜就少了很多味道，但也没办法，估计辣椒还在传到中国来的路上吧。
见王师傅拿来陶罐后在瞧那泥鳅，王况心里也存了指点的念头，毕竟孙铭前说的对，现在自己不适宜出名，如果以后这厨房要让王况来掌勺的话，以王况那种追求完美的心态，是肯定不会马马虎虎的随便做菜的，那样是对食物的极大侮辱。因此，自己几年内只适合站在幕后，帮孙铭前这间客栈培养一两个上得台面的厨师来，也算对得起他的收留保护之恩了。
“这鳅子平素钻泥里，肚肠内存留许多的泥，如果处理不干净，会有很重的泥腥味，滴些麻油和放几片姜就是要刺激鳅子把肚肠内的泥吐出来，这样做得后泥腥味就不那么重了。”王况见这时候盆里的水已经便浑浊了，便一边换水，一边对王师傅说。换得水来，复又丢了两片姜，滴几滴麻油进去，然后又倒了少许的米酒。
“那这酒又起什么作用呢？”见王况主动指点，王师傅明白王况也没藏似的意思，这是摆明了会教他这道菜式的，也就不在遮掩，直接问道。
“这第二次放些酒进去，一来是进一步刺激鳅子吐泥，二来是让鳅子有些醉，省的等会进锅后乱蹦，三来么，这样酒入鳅子体内，能进一步的去掉腥味。一般这酒要在鳅子下锅前一刻钟才倒，若早放了，放多了，鳅子还没入锅就醉死了，不好吃，晚放了，酒没入体内，也不大好吃。”
第十章 泥鳅芋子（下）
“若是这鳅子能放一夜，倒也不用加姜和麻油，一夜后鳅子自己也早将肚肠内的泥吐完了，只是中间要换几次水，免得鳅子将吐出的泥又吃进去。”王况见王师傅明白了，就接着说。“这道菜叫泥鳅芋子，也就是主要由鳅子和芋子两个主要材料，其他配料也简单，就是蒜头，姜，酒，酱，葱，油和盐。另外可以根据自己口味加些其他调味就是。”在和王师傅说话的当间，王况看到了灶旁一角落里有一钵黑乎乎的酱，估计是豆酱，虽然没见到酱油，估计这时候也没有，但有豆酱也是可以了。此外他还欣喜的看到了一包胡椒子。没有辣椒，这胡椒也勉强可以代用，泥鳅芋子就是要吃的一身汗，那才过瘾，胡椒也是辛辣之物，一样可以辣出一身汗来。
估摸着时候到了，王况将锅里煮熟的芋子捞起放入一盆冷水中剥了皮，放一旁备用。此时炉火已经生起来，还没旺，但这时候的火侯刚好。
取了陶罐，将泥鳅捞起放进，把拍得的蒜头和切好的姜末丢进去，又丢了十几颗胡椒进去，倒上半碗酒，盖好盖子，放到炉火上煨。
“用陶罐是因陶罐上炉后，热得比较慢，这样罐里的鳅子一来不会乱蹦，二来因慢慢加热，鳅子受热就会将酒喝入，这样去又是进一步的去腥入味了。”王况向王师傅解释，因讲得细，王师傅也听的一明二白的，不住的点头。
焖了一会，鳅子已经死了，王况又揭开盖，舀了一勺豆酱进去，再放油，葱白，拌匀后又盖上盖焖了一会，此时阵阵的香味已经开始传开来。揭开盖，里面混合著酒，酱和油的汤已经快收半干了，又搅拌了一下，一直到泥鳅个个都弯曲成弧型了，有些已经在腹部裂了口子，这才倒了一瓢温水进去盖上盖子。这个道理倒不用王况说，要是倒冷水进去，陶罐就该裂了，王师傅也是明白的。
等汤开了后，王况就一手托着剥好皮的芋子，一手拿刀，直接在手掌上将芋子横竖各切一刀成四块，放进陶罐里。接下来就简单了，等着再焖了小半个时辰，取了几片桂叶，就着炉火点燃后丢进罐里再焖上一会，这道菜就做得了。要是有黄瓜就好了，黄瓜切了进去，黄瓜香和芋子，桂叶及泥鳅的香味混合在一起，那绝对是人间美味啊。看来还是要留意下收罗着，有可能的话，以后要央人多方去打听一些从西域或海外流传进来的食材，尤其是辣椒，很多菜没了辣椒那就要逊色不少。
泥鳅芋子做得，已经是晚饭时分，唐时普通人家还是一日两餐，加上晚上又没什么娱乐活动，都是早早上床睡觉的，因此晚饭也比王况后世早。此时堂前已经三三两两的有住店的客人在进食了，因为王师傅纪挂着王况的这道菜，一时忘了做客人点的菜，堂前的客人已经渐渐的不满了起来，孙二和李大胆是一边陪着笑给客人道歉，一边忙着招呼新来的客人。孙掌柜见如此光景，也不禁火大，虽说厨师的地位超然，平素连东家也不轻易喝斥。所以孙二和李大胆也不敢来催促王师傅。但现在孙掌柜也不得不来看个究竟了。
还没进厨房呢，才掀起堂前后的那道草帘，就闻得一股子的奇香直钻鼻孔。帘子掀起，香味也飘到了堂前，那些叫嚷着的食客有鼻子灵的，不由得住了嘴，不住的掀着鼻子：“咦，什么味道？这么香？”那些反应慢的听他这么一叫，也闻到了香味。一时间，原本有些吵闹的堂前竟然一下很诡异的安静了下来。乘这机会，李大胆也赶忙跑去厨房看看菜做得没有，也“顺便”看看究竟王大郎刚做的究竟是什么，这么香。
见到掌柜进来，王师傅这才想起堂前还有好几道菜等着上呢，连连讪笑着给掌柜的陪罪，毕竟他原来只是个帮厨，掌勺师傅走后没人才让他来掌勺，这地位自然没的比，因此也不敢像原来那个掌勺师傅一样动不动就对掌柜吹胡子瞪眼。
孙掌柜此时已经忘了进厨房的目的了，也不理会王师傅，迈开老腿，以少有的敏捷三步并两步就颠颠跑到散发香味根源的陶罐前：“呀系什开？呀系什开？（闽北语：这是什么）”
王况也不言语，之前孙掌柜的一点不满他是看到了的。遂取了只碗，从陶罐里舀了些泥鳅芋子，递到孙掌柜面前：“孙爷爷，您尝尝。”
一眼就看到碗里的泥鳅，孙掌柜还有些不信：“这是鳅子？”
“嗯，这是泥鳅芋子，可惜少了味主要调料，做不出更好的味道来。”王况还有些遗憾。
顾不得烫嘴，三口两口喝了汤，吃了泥鳅和芋子，孙掌柜两眼放光：“好好好，李大胆儿，速速去叫东家来。”他眼里分明看见一串串黄澄澄的铜板从四面八方飞到了富来客栈。
李大胆应声跑了，孙掌柜喘了口气，怨不得他不喘气，他当掌柜几十年，何时曾吃过这么香这么可口的吃食？尤其还是用平时根本没人吃的灰不啦叽的鳅子做成？转身连连对王况赞道：“大郎真是好手�
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