“不需要叫我陛下，你可以和楼心明一样，叫我名字。”
叶景枢的动作也太快了，灵则有些跟不上，脱口问道：“叫叔吗？”
……听起来有点占便宜的意思。
叶景枢立在原地，楼心明叫叔，那是他应该的，灵则这样的叫叔，好像也不太好。
心中叹气，灵则道：“陛下要是真想亲近，叫我名字即可，何必又——”
“灵则。”
灵则话还没说完，叶景枢便开口。
“……”
“已经叫了。”叶景枢改口改得飞快，“灵则有什么意见尽管提。”
“……”灵则不想说话。
深吸一口气，灵则道：“一直以来，我都很难摸准陛下的意思，陛下说希望我的手不要沾血，可在我看来，这都不是陛下应该说的，我做这些，陛下自己也能得益，为何要阻止我？如果没有宫变，陛下往后的行事会更加艰难——陛下不要拿那些已经说了好几遍的话来搪塞我。我实在不懂陛下的意思，陛下说要同我亲近，是亲的哪门子近？”
见叶景枢没表达出反对的意思，灵则一鼓作气继续道：“陛下自秦地而来，不懂这边的规矩没关系。我今日就告诉您，这边的亲近是喊表字不喊名字的，直呼大名跟亲近没有一铜板的关系。若说朋友，陛下的作为——灵则不能懂，还请恕罪。”
在灵则看来，叶景枢的每次亲密都过线了，这实在不该。倘若这是试探，在他已经把所有底都抖干净的情况下，叶景枢做这些又是为了什么？
讲道理？
这不像是叶景枢的风格，直接出兵威胁更合适。
如果不说清楚，一个习惯套路挖坑的叶景枢和一个真诚的叶景枢，他很难分清，还是讲明白的好。
如果叶景枢无意，就不要给他那么多遐想，做那么多令人误会的事，他已经被背叛过一次，承受不起第二次。
叶景枢交付的信任他实在承受不起。
——如果你不是这个意思，就不要做那么多让人误会的事。
灵则自觉自己已经把话说得明明白的了。话一说完，他也觉得太过直白了，脸一转，直接走了。
叶景枢站在原地，望着远去的灵则，找了楼心明问。
“灵则刚刚的话，你有没有听见？”讲真，叶景枢心里也很忐忑，灵则前几句话，都很正常，可他说他们这样不是朋友。可那又是什么？
京城这边的规矩这么复杂吗？
楼心明翻了个白眼：“得了吧！你什么德行我还不知道？你这个人，如果不是心底已经悄悄认同，哪里会这么笃定的说什么要带给我看，让我叫婶婶？”
“哈？”
叶景枢怔住，还想再多问些什么，便收到宫中快马传来的消息：贺太后病重，恐有不测，速归！
接到消息后，灵则脸色一变，望向叶景枢，劝道：“陛下，还是快些回宫做准备吧。”
大戏，即将开始。
☆、第 47 章
47
贺太后服用神仙散的年头太久了，早在神仙散没有大肆流行多的时候就开始服用。这么多年的毒性积累下来，她已经戒不掉也不能戒掉，只能就这么饮鸩止渴地继续下去，年老和神仙散，不知道哪个会先夺去她的生命。
该来的总要来，原本就年老体弱的贺太后在神仙散的催化下，终于不行了。
太医院一溜太医战战兢兢地匍匐在地，等候性格暴烈的帝王发作。
贺太后已经的进去的多呼出的少了，一口气喘不过来就完了。
“楚王呢？”叶景枢还没去看贺太后，便派人去把他叫来，“到哪儿了他？”
死生为大，叶西洲心肠柔软，温厚孝顺，叶景枢不想让他为难悔恨。无论如何，都要让他们彼此见到最后一面。
“在……在路上。”王河答道，“已经去了。”
叶景枢看向灵则：“还请国师帮忙，务必等到楚王回宫。”
嘴唇微动，灵则道：“恐怕不能，还请陛下早做准备。”
“不能？”叶景枢拧眉，看来神仙散的药性真是刚烈，贺太后的病情竟然已经这么严重了，连等都等不了。
周雪这个儿媳侍疾最是尽心，闻言担忧不已：“真的不能吗？”
深深地看了一下周雪，灵则再次说：“请陛下早做准备。”
准备什么？
一眼环顾殿内众人，叶景枢一顿，忽然明了。
——灵则的意思是，叶西洲这次入京，将会掀起叛乱来。
连这个都要利用吗？
叶景枢快步走到贺太后床边，望向床上那个年老的妇人。她早已是满头白发，岁月在她脸上留下一道道痕迹，不再复年轻时的貌美，她的眼睫无力耷拉着，半睁半合，眼睛没有那么多的光亮，浑浊无神。
“太后娘娘，”叶景枢道，“都这个时候，还甘心要拼一把吗？”
贺太后的眼睛动了动，目光放远，看到跟在叶景枢后面的灵则。
连自己的死亡都要利用，逼迫自己的儿子走上绝路，叶景枢双手握拳，叶西洲做了那么多准备，就是知道贺太后重来就没有死心吗？
这是多么的失望和绝望啊。
叶景枢心情复杂：“皇兄从头到尾都没有这个意思，你们这样，就算朕放过他，史书也不会放过他。”
身不由己，叶西洲不能选择，他是贺太后的儿子，嫡子，身份尊贵，背后有众多的世家支持，是正统，很多事情，就算他不争，身边的人也会替他争，日复一日，就算他不争，都没人相信了。
室内寂静，唯有贺太后深重的呼吸声，她睁大眼睛，眼神怨毒：“你知道了？没想到国师会临时倒戈？这是觉得自己终于找到了可以孝敬的明主了吗？还是觉得，现在求饶还来得及？”
不喜欢贺太后这么说灵则，叶景枢侧过身子，替灵则挡住贺太后的目光，冷声道：“这不是你该关心的，你最好还是坚持到皇兄来，别让他难受！”
“哈——”贺太后猛地笑起来，咳出了声，“怎么可能，我不死，他永远都狠不下心来。”
趁她还未动作，叶景枢眼疾手快地按下她乱动的手：“太后还是好好休息，争取见楚王最后一面吧。”
“呵——”从喉咙里发出嘶哑的笑声，贺太后眼珠圆滚滚地瞪视叶景枢，“你就是现在知道也没用……已经太晚了！”
灵则从叶景枢背后走出：“你这是何必呢？”
要是安分老实，叶景枢必然不会为难她，让贺太后得以安享晚年。
和灵则合作，是贺太后最为冒险的一次。明知道灵则可能目的不纯，还是挡不住对至高权力的渴望，她的儿子，离那个位置就差一点点，如果不是叶景枢突然杀出来，现在又会是另一番场景。
她不甘心，贺家已经慢慢开始走下坡路，再加上叶景枢暗地里蓄意打压世家，如果不是还有她撑着，只会破落得更快。她的时间不多了，再不做打算，贺家就要没了。既然都是一死，为何不趁着她还在，拼一把呢？
“你……”贺太后喘了一大口气，神仙散发作起来，身心都似灼烧一般，特别难受，她的肢体已经很难再挥动，面部表情也难以控制，眼球凸起，双颊凹陷，浑身无力。
叶景枢不太想和这样的贺太后说话，无论如何，这是一场必败的战斗，连叶西洲自己都放弃了，在出发去屏山之前就做好了安排。而他，不管怎样，还是希望叶西洲能见到贺太后最后一面。
就像他和母亲一样，他不想让叶西洲留遗憾。在生时解开心结疑惑最好，不必让以后的人去费心费力。
眼看叶景枢和灵则一起走出去，贺太后猛地低声吼出来：“你……你果然是沈家的人！”
前面的人脚步顿住，继而头也不回地继续走出去。
“哈哈哈——”贺太后笑起来，“我早该想到了，多么相像啊你们，沈家……沈家没了，可还有人活了下来，搞了这么一出，最后。最后向新皇投诚，报仇雪恨！”
猛烈咳嗽，贺太后的意识已经开始昏沉，他们贺家……似乎在当年也参了一把，虽然不多，但也不是无辜的。
反正是得益之人，就连她，深在内宫，最后也因秦燕远走而将自己的儿子慢慢推向那个位置。
如果不是先皇心心挂念着叶景枢，最后急召他回来，如果不是叶西洲在被围府的那一刻，放下所有反抗，是不是会不一样？
没有如果了，这就是事实。
明明之前还是剑拔弩张的，突然之间叶景枢就那么信任灵则，护着灵则，这是为什么呢？
宫中的流言很多都是捕风捉影，以讹传讹，但很多时候，都是有一点小小的源头的，哪怕这个源头已经不被人遗忘加工改变。
叶景枢就走在灵则的后头，为他挡住贺太后的视线。
贺太后盯着两人的身影看了许久，许久不动的眼珠忽然动了动：“叶家人……果然都是这样吗？”
明明秦燕是那么绝情的人，说走就能走的，可她的儿子叶景枢，最终还是继承了叶家人特有的深情——不会明示，可他们做的每一件事都是为了那一个。
“果然是父子……深得真传。”一如先皇对秦燕一般，明明心中最深处已经认可，却始终不曾明明白白地说出口，甚至他们自己都不明了，就这么直接做了。
贺太后一个人想了许久，忽然笑得咳血，叶景枢怕是自己都不明白，自己为何要这么做……这真是太可笑了。先皇当年就是因为放任沈家之事，才导致秦燕出走，而他从头到尾，都没解释过。
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“太后的话，你不要放在心上，”离了贺太后那里，叶景枢对灵则说，“她大概以为，第一道圣旨应当是册封叶云庭为太子吧。”
灵则点头：“我知道。”他向后退一步，拉开两人的距离：“多谢陛下。”
这一步灵则做得太明显，叶景枢一怔，有些呆愣，接下来想说的话都忘了。
“灵则告退。”脸色不变，灵则俯身一行礼，打算就此走人。
“等一下！”话还没说完，叶景枢就先拉住了灵则。
灵则转过脸，毕恭毕敬道：“陛下还有何吩咐？”
“没……没有。”叶景枢难得结巴卡壳，“你……你要去哪里？”
自然是回摘星楼。灵则嘴唇微微勾起：“陛下明知道答案，为何还要多问一句？”
为什么？
叶景枢双目茫然地望着灵则。
手里牵着的另一只手比他小一点，温润秀美，指腹有粗糙的磨痕，这是经年炼丹和拼接机械留下的痕迹，手的主人身着宽大衣袍，晚风一吹，猎猎飘扬，他的头发如夜色浓黑，头戴玉冠，头发高高束起，露出光洁的额头，眉毛下的眼睛微微一弯，眼带笑意地看着自己。
叶景枢不说话，灵则便自己开口：“陛下放心，此战陛下必能胜利，毕竟陛下做了那么多准备，肯定不会输的。”
不是，他要说的不是这个。
叶景枢看着灵则，在沈家时，灵则说希望他好好想，楼心明说他对灵则有……有……这算是不轨之心吗？！
真的是这样吗？
之前信誓旦旦，现在临到头却什么也说不出口。
“时候不早了，还请陛下早做歇息，之前约定的信号是太后病逝，但依刚刚太后的话来看，恐怕楚王已经动身了，世家那边……”
“不是！”叶景枢忽然打断灵则的话，“不是这样的！”
“什么不是？”自己哪里说错了吗？
“楼心明还是要叫婶婶的。”叶景枢忽然说，“所以，我……我是……”
叶景枢话还没完全说出口，灵则早已呆愣在当场。
他发誓，当初他就是想刺激一下叶景枢的！
叶景枢结结巴巴：“我对灵则……有……有想法……想……想双修。”
☆、第 48 章
48
灵则当场愣住：“陛……陛下……”
一旦说出口，剩下的就容易多了，叶景枢一口气说完：“可能现在说有点晚，但是如果一直不说可能会再也没机会。我不知道还来不来得及，但只要说出口，我就会以后的日子努力做到。”
天空不知何时又开始下起细细的小雪，风轻轻一吹，沾落在睫毛上。
眨眨眼，将睫毛上的细雪抖落，灵则刚想再退一步，便被叶景枢抓住：“我已经说完了，你的答案呢？”
“陛——”灵则还未说完，便被叶景枢捂住嘴：“名字我也叫了，该你了。”
唇边就是是温热的手指，他一张口叶景枢就笑吟吟道：“灵则可得想好再说，你说的我可是都做到了。”
感觉这一回是自己挖坑跳进去了，当然填土的还是叶景枢。
叶景枢再靠近一些：“虽然说付出不一定有回报，但我心里还是会忍不住去期盼，渴望能得到回报。先前的诘问，灵则问我是何意，我是否可以认为灵则对我是在意的？不会这么问。”
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