说着，谢木谢尔望的目光从左首将和其他主张撤军的将领脸上扫过：“明白了？”
左首将嘿嘿笑：“明不明白不打紧，你是元帅你说了算！我们跟着你，你眼前就两条路，我们也没有第三条路。”
元帅说什么就是什么，能坐在屋的众将都跟随他多年了，无一不是生死相托、生死相随，大元帅要找死大伙劝不住，那就跟着一起呗。倒是之前说不退兵的右首将，又把眉头皱起来问谢木谢尔：“你这样想不对，你以前也不是这样……”
左首将烦他烦得不行，粗声骂道：“刚才说不能退的是你，现在元帅说不退你又废话，堂堂男汉怎么长了条娘们舌头，出尔反尔的。”
右首将对他怒目而视：“我说不能撤是局势所限，不是我不想撤！元帅是压根不想撤，意思不一样，这都不懂，脑里被骆驼拉过粪么？”
左首将愣了愣，问：“你这是…骂我是骆驼？”
右首将也愣了：“你还真笨。”
谢木谢尔笑了起来，再次敲了敲桌，打断了两位大将的争吵：“废话不要，说说怎么打吧。”这次他没在征询众将的意见，而是继续道：“这几个月我们想和燕人决战始终都能没到机会，从你们到儿郎怕是都挺憋屈的，亮阵，让崽们先冲上一场。”
左首将看上去是个莽汉，但是在战事上绝对有些心思，听到这里稍一琢磨就明白了元帅的意思，哈的一声大笑，连连道：“好、好、好！正应该如此！”
片刻，信雀从圣城四散飞去；一个时辰后，呜呜的号角声响彻天地，以圣城为心，周遭回鹘各个大营、各支驻军都闻号而动，大军迅速集结……
第四卷 朔时月 第一五八章 炼狱
天无二日、军无二主。如今高原上有两支燕人大军，想要协同作战配合默契、完成短时间内歼灭回鹘强敌的艰巨任务，自然不能同时存在两位元帅，随着援军而来的还有景泰的圣旨与兵部的大令，有关高原所有战事，仍有之前的征西大元帅周景统领指挥。
景泰或许疯狂，但他在用人一项绝不糊涂。论行军打仗，大将周景的本领毋庸置疑，在燕国诸多名将中稳居前列，之前他率领的第一路西征军陷入被动，其实与他这个元帅的关系并不大。严格的说，这责任在朝廷身上，看错时机、被回鹘人给坑了一回。而西征燕军在回鹘重压、后援不畅的情形下还能坚持几个月，稳稳保住主力、一直等到援军来汇合，正是周景指挥恰当、用兵出色的证明。
最最艰苦的时候终于过去了，大批援军抵达，一扫之前的颓势，立刻从被动化作主动，可是还不等燕人对圣城展开攻势，回鹘儿竟尽启大军，舍弃了仁喀的高墙厚城，向着燕军前锋逆袭而来！
随即便是轰轰烈烈的一场恶战……
大漠战士名扬天下，与草原狼卒并称为世上最强大的骑兵，可实际上，在人数相近时，狼卒遭遇回鹘骑士大都会选择退避。单打独头、比拼马术与战技，回鹘儿技高一筹，两者齐名只是因为狼卒的总数更多些。
当回鹘儿集结成军，无数骑兵散开阵势，铺天盖地向着燕军扑来时，他们口中的呼号席卷四方、手中弯刀光芒映衬得天空几近透明，仅只大地那无可抑制的颤抖，没有经过训练的普通人怕是都站不稳！
但燕军前锋也不是泥巴捏的。燕两支大军成功汇合，随即展开联合行动，能被周景委以重任、充当先锋的大军，全都是真正的精锐。面对回鹘人那几乎湮灭阴阳、踩翻世界的进攻，他们的防守稳健结实、他们的反击犀利可怕，完全不落下风，一点一点把这场大战拖延下来。
燕人先锋主将明白得很，拖得越久对自己就越有利，主帅那边收到消息，肯定再派精锐轻装简行、火速奔袭此刻卫戍空虚的仁喀。只要能把回鹘儿拖在这里两天…不、一天半，圣城就会落入燕军手中。到时候就算回鹘人赢下此这场战役也没有丝毫用处了，他们失去坚城依仗，就只有被剿灭的下场了！
将军的盘算很好，战事也正是如他所愿的那样。几个时辰过去，燕军阵势稳固、死死抗下了强敌掀起的惊涛巨浪，直到黄昏时分，回鹘阵中传来那刺耳的号角声……
不同于回鹘普通军号的苍凉、厚重，新的号角声很尖锐，甚至有些像中土乐器唢呐的声音，但远比唢呐更响亮、更吵闹。随即正在冲阵的回鹘骑兵，如潮水般向着两旁翻卷开去……
回鹘人自西向东而来，燕前锋大军面对西方而战。就是因为所在的方向。以至于正在苦守阵势的燕卒眼中产生了一个可怕的错觉：仿佛尖锐的号角刺破了苍穹，让天际那被夕阳染得血红的晚霞‘流淌’、‘蔓延’到了地面上：回鹘骑兵阵〖中〗央、燕军主阵前方，一支火红色的大军！
回鹘人之所以能成就这世上最强大的骑兵，最重要的原因莫过于他们盛产强壮大马。回鹘儿的军马膘肥体壮，比着燕马要足足高出一头，无论冲刺、耐力、负重还是性子都远远胜出，据说回鹘的好战马都暗藏凶心。若训练得当，在作战时上它们甚至能够扬踢踩踏、低头顶撞，不用主人号令就去主动伤害敌人。
而红色大军中的马匹，比起回鹘的普通战马，身形还要足足大出两成有余，周身批满红色的鳞叶锁甲。它们身上的骑士更仿若金铁浮屠，全身都笼罩于厚厚的铁甲之内，除了眼睛外不存一丝缝隙。
连甲胄带骑士、在加上骑士手中的丈八鸿矛。骏马的负重最少也要三百五十斤开外，可它们再冲锋之际，非但不显笨重，反而比着之前的回鹘俊骑冲得更快。
从旗帜到铠甲再到手中鸿矛，全被染成了红色，不用于南理红波卫的那种血色味道。这支回鹘重骑的颜色鲜艳且明浩，是那种刺眼的明亮之红，单独一骑看上去就仿佛一簇跳动的火焰，当千军万马集结到一起时，何异于大地开裂、自幽冥中拥簇的浩浩恶炎。
当这支骑兵轰轰荡荡冲近时，燕卒骇然发现，这马的眼睛和奔跑中、透过鳞甲滴落在地上的汗水竟也都是红的，如血更如火！
这支骑兵的名字唤作：炼狱。
回鹘的杀手锏，精锐中的精锐，倾大漠之力、积累百年光阴才辛苦培养出来的炼狱重骑！
大漠上，三匹马中才能有一匹战马，十匹战马中才能挑出一匹好马，供长官、将军坐乘，但百匹好马的驹子里，也未必能有一头红色眼睛的凶马。
赤眸血汗，这种名驹被回鹘人唤作‘火烧云’。
本来是可遇不可求的异种，但回鹘建国后，大可汗看中了这马的本事，征兆此道能人通过杂交刻意育种，最终大获成功。不过因人为干预，这种马匹虽然能够被培育出来，但存活率很低，且即便存活下来，有最好的饲料和专人照顾，它们的寿命也只有普通马匹的一半，力量和速度也都逊于真正的火烧云，不过比起普通战马要强得多了。
因为这些原因，火烧云无法装备全军，如今日出东方手上，满打满算也不过四万炼狱奇兵，这次南征他直接调了半数给谢木谢尔，作为远征军压箱底的本钱。自从谢木谢尔领兵出征以来，这支队伍从未被用到过，大元帅把他们捂得死死的，吐蕃人不知道、燕人更不晓得。
两万炼狱，数量上不值一提，在这场浩大会战中不过沧海一粟，但是在战力上…足够了。
重甲、鸿矛、骑士和马匹自重，再加上风一般的奔跑速度，每一头‘炼狱’冲入敌阵时的力量何其凶猛；从骑兵头顶直到马匹四蹄都披着的厚重铁甲。让‘炼狱’完全无视弓箭、刀枪这些常规的狙击手段；最可怕的却不是它们的力量和速度，而是这样的负重、狂奔中，骏马依旧能良好地保持着灵活。
‘炼狱’并不比普通的回鹘骑兵笨拙，奔跑之际四蹄纵跃，轻松跨过地上的障碍……
凶猛的力量、一座座风驰电掣般的铁塔汇聚成的金钢洪流，燕人拿什么去抵挡。
在对冲战阵中，对付炼狱重器最好的办法仅在于在地面上做文章，挖陷阱、设拒拦。可大战开启突兀、又已经打了大半个白天，就算燕军在之前仓促布置了些地面功夫，也早都被之前大规模的轻骑冲阵给趟平了。谢木谢尔等到这个时候才把杀手锏派上阵去，不是没有道理的。
由此两万炼狱重骑的冲锋。变得全无悬念，轰轰铁蹄声中，燕人的阵势被狠狠豁开了一道口子，没多久功夫，烈焰似的铁骑就打穿了燕阵，但炼狱不停，随着长官号令，他们调转马头，又复折冲回来。
拉锯般冲阵。几个来回之后大燕军阵被他们冲得支离破碎。跟着，回鹘主阵中的冲锋号与催战鼓同时响起，来自大漠的轻骑战士齐声嘶嗥，排山倒海、杀向敌阵！
月上中天时，燕军完全溃败了，撇下数不清的尸体仓皇逃去。谢木谢尔再度传令，回鹘人不做追杀、甚至不去清理战场搜刮战利。大军立刻掉转马头赶回仁喀。他们返回圣城时，周景派出的劫城距离城池不过三十里之遥……
回鹘人胜得酣畅淋漓，但也胜得危险无比。主力弃城而出远击强敌，势必导致城防空虚，燕人会派兵趁虚来袭。说到底两军拼的就是时间，若是那场大战进展不顺、回鹘大军被燕前锋拖住的时候稍长，圣城很可能就丢了，到那时回鹘人的下场不堪设想。
不是谢木谢尔莽撞贪功。明知是冒险还要带兵出城去仗，他也是不得已而为之：自从他们攻克仁喀以来，在高原战场上回鹘人就掌握了主动，但是他们一直没能找到机会剿灭燕人，如今情势骤变，回鹘人被迫要由攻转守。这个突兀变化对军心、士气都会产生重大影响。
另外，对于燕国现在正经历的生番浩劫，谢木谢尔了解得很清楚，自然也能明白面前这两路燕人大军会不计代价发动猛攻，以求尽快结束此间战事、赶回去救国救主。
不难想象，不久之后的攻城战役会何其惨烈。
为了即将到来的艰苦战斗、为了能把圣城坚守都更长久些，谢木谢尔非得先提振大军士气不可。在正式转入防守之前，回鹘人需要一场大胜，哪怕是强求、哪怕是冒险。
不过话再说回来，如果不是因为手上还藏了两万炼狱，心中有了较大的胜算，谢木谢尔也未必会去打这一仗。
谢木谢尔成功摧毁了燕军前锋，但短短三天之后，燕军便卷土重来，没有任何战前交涉，燕军直接发动攻城。
这一战从开始之后，就再没有片刻停歇。
昼夜不息，城外燕军各部轮流罔替，发疯般猛攻城池。
洪太祖留下的攻城密道在不久前被堵死了，这条路本来还能被守军利用，但是宋阳从雪原下来后，曾托谢门走狗给回鹘人传讯，燕顶已经获知了洪太祖留下的布置，虽然不知道他具体了解到什么信息，但是谁也不能保证石壁上到底有没有记载圣城下的密道，为策万全，回鹘人还是把它彻底封死了。
城中，神山柴措答塔前，本来供信徒礼拜的巨大空地变成了焚尸场，层层烈焰翻卷，把阵亡的将士尸体化作灰烬，时时刻刻都有尸体从四城送来，黑烟自从升起后就再不曾散去，浓浓滚滚风吹不动。回鹘人拜火，死后尸体火化，灵魂回归火神怀抱。
城外，四墙下，有些地方燕人的尸体甚至已经堆积得和城墙差不多高矮了，周景没有时间，他不敢片刻耽误，甚至顾不得传统上对亡人的尊敬，传令大军只攻城、不收尸！高原上的天气渐渐寒冷，尸体腐烂很慢，短时间里不虞会有瘟疫爆发，燕人士兵就踩着前面同僚的尸体，向着城头奋力攀登、厮杀，不久之后他们也变成战友攻城的垫脚石。
每一天、每一时每一刻，燕人都在强攻，回鹘都在苦守，人命变成了云烟、一阵风吹过就倒下一批尸体；士兵也变成了机械，他们就只做两件事：厮杀、休息。
城内城外，所有人都变得麻木了。
前阵子打燕前锋的大捷带来的士气已经消散了。
回鹘战士见识了燕人的攻势，明白了敌人必克此城的决心，由此也清楚了自己的下场：城破人亡。虽然大帅已经宣布援军将至，但是大伙心里都晓得，这不过是激励士气的说辞罢了，又怎么可能再有援军……其实也不用编这样的蹩脚借口，如今早就不用再动员或者激励，当死亡变成身边的风、随时都会流过身体防无可防时，死战到底就变成了在生者唯一的执念了。
为护持圣火而死，是灵魂升入天国、从此沐浴圣光永得欢乐祥和的最直接的途径，信仰让人变得坚强，若今生注定此刻消亡，我还有来世可依、可求。
转眼一个月过去，城中守军伤亡惨重，谢木谢尔刚从城头上下来，身上血迹斑斑，散发着刺鼻腥气，军中几位重要将�