《活色生枭》

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活色生枭- 第276部分


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  白音王误会了宋阳的意思,眼睛一亮:“这么说,你肯留下来帮我?那可就再好不过。”
  宋阳吓了一跳,摇头道:“别闹,我哪有空留下来,南理还一大家子人等着我呢!再说争位这种事我也帮不上忙……不过我帮你找的帮手深谙此道,是个真正的能人。”
  这个时候大族沙民的谢礼已毕,台上两个人一起还礼,好歹把礼节做周全后,宋阳带着白音王跳下高台,径直来到班大人跟前,直接问道:“白音王若想做上大族的沙主,您老看有机会么?”
  班大人不存片刻犹豫,开口就给出答案:“有机会,但也只是有机会而已。”
  白音王见宋阳居然把这件事拿来请教班老头,脸上不自禁露出份苦笑,不过也不好说什么,只是摇头道:“哪来的机会?要知道白音离开二十年,现在我在大族的看来,充其量只能算是半个自己人……”
  “半个自己人也是自己人。”不等白音王说完,班大人就摇头打断,少有的,也没有因为白音王的神情发脾气,只是继续讲他的道理:“当初你走的时候,就顶着‘神眷武士’的名头,算得久负盛名,你当晓得,二十年前你爹之所以能带着白音全身而退,全赖你是神眷武士,足见这个身份的力量了得;这次你回来,一登台就揭穿了假沙主,‘先声夺人’这四个字也是跑不掉了;而白音在你治下军威强盛,昨天一战以三万敌八万不落下风,此事有目共睹,这更是你的威风和美誉。有积威、有新恩,又有真正成绩,说不定现在大族中已经有人心中觉得,你是做新沙主的好人选了。”
  说到这里,班大人又把话锋一转:“不过夺位不是小事,不能光看自己这边……就这么说吧,机会肯定是有,但要想真正成事不容易,还得看手段。”
  句句都有道理,而真正难得的是老头子张口就说,其间根本没有过任何思考。当真不用去想,所有这些事情落在眼中,自然就映入了心底,形成了思路。班大人这一辈子丞相,绝不是白做的。
  一直以来,白音王都不知道班大人的背景,只当他是个有些学识的老者,直到此刻听他侃侃而谈,才知道以前一直都小看老人家了,试探着对他道:“敢问您老以前是……”
  班大人都不看白音王一眼,更不理会他的问题,目光直视宋阳:“先前你说的,请我晚回家一年,就是想我留下来帮这个憨子做上沙主位子么?”
  宋阳点头,诚恳道:“请您老务必成全此事。”
  班大人忽然冷笑了一声:“莫忘了我的身份,真要助他成事了,我岂不是握住了一支雄兵,你能放心,你那个远在凤凰城的老丈人能放心?”
  宋阳应道:“谢孜濯把您的事情给我讲过了,我明白的。”
  班大人曾拥立靖王,但他不曾参与弑君,更不知靖王背后还有大燕,他只是看错了人、选错了队,但以当时的情形,他选的是让南理最快安定下来的办法,只问本心,老头子没错。
  右丞相是罪臣,但并非逆贼,正相反的,他对南理之心、之情,比起朝堂上的文武百官,还要更深得多。
  班大人第二声冷笑:“既知我的为人,便明白此事我一定不会拒绝了,小子,你这是在算计我么?”
  班大人曾说过,人之将死什么都不再放在心上、什么都不太在乎了,但如果能有机会再为南理做点事情的话,他还是会做的。
  事实也正如他所说,前阵子得知宋阳‘死而复生’时,班大人不惜以近百高龄、老迈之躯,对白音王跪拜磕头,替宋阳开脱,说他不是死后复生,而是有嗜睡怪病被误埋……当时班大人怕沙王会追杀宋阳,而老头子相救他,究其原因也仅仅是觉得,宋阳活着会对南理有好处。
  现在也不例外,沙民全族能集结出将近三十万青壮,若能拉到这个盟友,在北地和南理遥相呼应,于国于民都是大有好处之事。当然,于常春侯更是大大有利。
  宋阳摇头笑道:“是真心请您帮忙,白音王这个人不错,今天我们帮他成就大事,没准明天他能帮咱们打仗。三十万兵啊,您老也看见了,那边铺天盖地的人。”
  白音王实在忍不住,咳嗽了一声,算是提醒他们两个:我就在边上呢,说话多少在意点呗。
  老头子没再废话,只是伸出了一个手指头:“一年为限,不保证能成事,便如此吧,我试着帮他。”
  虽然回答得死气沉沉,可是班大人的眼睛却亮了许多。本以为会就此终老,没想到临死之前又赶上了这样一桩大事,又能抖出一辈子最得意的本领,尔虞我诈、争权夺利、诸般手腕无数算计……老头子觉得有些兴奋。
  宋阳忙不迭拉着白音王一起道谢,跟着又把白音王拉到一旁,大概介绍了下班大人的背景,几朝元老、任朝中势力更替稳坐右丞相高位数十载,这样的人物,论起权谋心术,在中土世上绝对也是‘大宗师’级别的,有他全力相助白音王何愁大事不成。
  白音王则尽显沙民朴实本色,长大了嘴巴半晌说不出话来。他们两个才刚说了几句,班大人那里就等得不耐烦了,老人家已经开始‘干活’了,走过来冷着脸对白音王道:“大族的贵族们过来了,你莫在闲聊了,有几件事情需得马上给我弄清楚……”
  可是还不等班大人吩咐具体事情,宋阳就摇头打断:“今天不行,白音王还要跟我做一件顶要紧的事情,其他事情都得先放一放。”
  班大人没坚持,只是伸手一指正向白音队伍走来的那些大族贵族,对白音王道:“你若有事,记得找人应酬他们,不可怠慢了。”
  大族的贵族自有白音长老去应酬,白音王跟着宋阳直接返回白音营地内。
  白音王也不知道宋阳所说的‘顶要紧之事’是啥事情,便走便问:“这是去做什么?”
  宋阳没急着回答,而是语气轻松,笑呵呵地问他:“你欠了我好多人情了吧?”
  白音王哈哈一笑,大脑袋猛晃:“胡说,我什么时候欠过你的人情。”
  宋阳跟他算账:“我救了阿斗、帮你们发觉狼群、解了你的耳毒、揭了假沙主的脸皮。”
  白音王继续摇头,笑答:“你杀我白音不少人,我都没追究,你朋友和你媳妇我好吃好喝地照顾着,最后你和我是一条绳的蚂蚱,对付不了大族你也得死,不能算帮我……抵了,统统都抵了。”
  宋阳笑得比白音王更开心:“你中毒了,假沙主败在你手上时对你下了厉害毒药,若不解救,七天后你会发烧,再七天后咳血,然后就死了,看上去和感染风寒一样。不信你自己按一按膻中,会刺痛。”
  白音王依言一按,脸色微微一变,立刻正色道:“你说的不错,你救了我族的阿斗、帮我们赶走狼群、帮我……我欠你天大人情。”
  宋阳欺负了蛮子,高兴得哈哈大笑,带着沙王深入营地,寻找僻静处帮他解毒去了。
  什么欠不欠人情之说,只是随口说的笑话罢了,宋阳挺喜欢白音这一族的纯朴和善良,对白音王也高看了一眼,当他是个朋友,他中了毒宋阳自然会出手相助。
  国师弟子惨败之际对白音王种下的剧毒非同小可,宋阳着实花费了一番精神,直至转天清晨终于驱毒完毕,白音王仍是生龙活虎壮汉一条。
  接下来的一天,两个大好消息被白音王先后发掘出来,一是沙主身后没能留下一子半女,真正位高权重的亲信也都在前几年里相继病逝……国师弟子冒充沙主,为了隐藏身份,要除尽沙主身边亲人;为了巩固势力,他剪除沙主曾经信任的手下,把大族经营成‘沙主高高在上,余众皆不足道’的局面,结果却帮了白音王的大忙,在沙主死后,大族里没有一个能够顺理成章接下大位的人选;
  另一个好消息则是,大族中现在不存一个汉人,所有人都是荒原中土生土长的沙民,这一来便说明国师只派了一个弟子过来,此人没有同党单独成事。此事乍一想让人略略意外,但用心琢磨下来也顺理成章,国师派来的人越多,沙主就会越提防,反倒会误事。
  大族中不存国师余孽,让宋阳真正放下心来,后面的事情就是白音重返故地、白音王争取上位,这些都是白音王和班大人的活计,宋阳帮不了什么,且急于返回人间向家里人通报平安,也就不再多待。
  再转过天来,由一队白音武士护送着,宋阳和谢孜濯辞别白音王、班大人,就此启程,穿越荒原赶赴犬戎与回鹘的边境。
  这一天也是吐蕃大活佛的七七大庆的正日子,清早宋阳与瓷娃娃从白音营地启程之时,正是圣城仁喀庆典的开始之刻。
  大活佛的七七之礼宗教事情,各国朝廷只奉上问候和祝辞,并未派使团前来,唯独回鹘派来了一大队使者,足足几百人的队伍,声势殊为了得。外国使团到访,吐蕃要做东道,包吃包住是必须的,大活佛又借机彰显小气本色,天天给回鹘使团吃半生不熟的面条,不过回鹘人没吃亏,偌大一支使团,给大活佛带来的庆典贺礼就几车葡萄干,光吃面条他们都赚了。
  不过是赚是赔也得看怎么算,因为吐蕃也同样派了支近千人的浩大使团去回鹘观礼大可汗登基,大活佛的礼物更寒碜,是几十桶青稞酒。
  中土两座大国同时举办国礼,对待‘友邦’使团一个比一个刻薄,但对庆典的规模、气派上又较着劲地花钱,高原的大庆千里披红、大漠的典礼四隅挂彩,各有各的精彩与奢华,而相比之下,南理小镇燕子坪办的喜事就全无气派可言了,但单论喜庆与快乐的气氛,比起那两座大国却犹有过之……就在任小捕‘看到’宋阳的转过天来,一向财迷持家的承郃郡主忽然掏出大把银子,直接把附近几座大城镇中所有知名酒楼的大厨、伙计全都请到小镇上来,大宴七天,封邑中所有人,从燕子坪镇民到回鹘卫、山溪秀、石头佬、甚至那些正在兴建销金窝的工人,有一个算一个,统统不用干活不用练练兵,全都来参加宴席。就连妙香吉祥地里的和尚也都得到精致素斋款待。一扫前阵封邑的低迷、沉重,郡主当先满脸喜色,下面人人自然跟着笑逐颜开……
  “能喝酒不?”小捕听着外面的阵阵酒令和哄笑,眼巴巴地问守在床边的三姐。
  “喝水吧。”任初榕笑眯眯地劝妹妹。
  小捕瘪了瘪嘴巴,又道:“想吃肉。”
  “大夫吩咐,重伤其间不得见荤腥,清粥小菜最合适。”
  小捕开始摇晃脑袋:“趁着本官不能下床你摆宴席……任老三,你成心的。”
  任初榕嘻地一声笑:“这次才摆了七天宴席,等你能下床乱跑的时候,我再开一个月的大筵,庆祝公主殿下痊愈归来。”
  任小捕也笑了:“我下床就摆酒一个月?那要等他真回来了,你还不得摆酒一年?”
  任初榕神情不变,假装没听见,不理她。没人搭理也能自得其乐,任小捕就是有这个本事,继续趴在床上晃脑袋,口中还哼起了‘你若撒野我把酒奉陪……’一个人美滋滋地乐了半晌,公主殿下眨了眨眼睛,忽然道:“就这么定了!咱俩一人掏一半!”
  任初榕被她说懵了:“什么一人掏一半,定什么了?”
  “酒席钱啊,你一半我一半,等他回来摆酒一年的事情,定下来了啊。”任小捕回答得理所当然,语气间还稍有不屑,仿佛初榕问了个傻问题。
  任初榕更懵了:“你、你还当真了?”
  ……
  宋阳可不知道家里的喜庆,更不知道任小捕‘一年酒’的败家打算,倒是没能赶上义兄的登基大典让他稍有沮丧,但是没办法的事情,事出有因,懊恼也没有用处,想来日出东方也不会责怪,如今宋阳心中最惦念的莫过于赶快进入回鹘,再请义兄传讯出去,向家里人和外面的众多朋友报声平安。
  可是路途遥远,他再怎么着急,也只能一步一步地向外走。
  莫说赶到边境,就只宋阳一行走出荒原、重新进入草原,就用去了二十天的时间。
  而这二十天里,中土世上先后发生了几件不得了的大事……回鹘大可汗登基第七天,先民建造的古神殿长明宫突遭大火,被彻底毁掉,三天后圣火宫昭告大漠查明火患真相,并非天灾而是人祸,凶手正是宿敌犬戎,回鹘上下举国震怒,阿夏家族抢先出击,东进草原不宣而战,开打之后大可汗才传下圣火令,大漠勇士集结,两国正式开战;
  差不多同样的时候,来自吐蕃的一支雄兵也告东进,不知为何一向被大燕倚为门户的雄关竟不堪一击,一时间燕国阵脚大乱,接下来的几次战斗,大燕驻扎于西线、专门用来防备吐蕃的精兵几乎不战而溃,吐蕃人长驱直入。
  而吐蕃出兵大燕,掀动战火后似乎
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