谢孜濯努力让自己清醒着，但她的身体不争气，剧烈的撞击下，眩晕无可抑制地袭来、扩大，好像一座可怕漩涡，拉住她迅速沉陷。
瓷娃娃也告昏厥。
而罗冠、宋阳之后，小婉首当其冲，小婉坚持的时间更短，终于，在惊涛骇浪般的猛烈冲击下，小小的队伍彻底被冲垮……但怪物大军不停，潮水般继续席卷向前。
裂谷宽大，单靠一次纵跃飞掠，怪物们绝非不过去，可让人惊讶的是，它们飞掠裂谷时也如平时那样，偶尔沉下身体，在花海中奋力一蹬继而再做前冲，仿佛它们的身体极轻，只凭娇弱花梗就能借到强大力量。
红色的怪物们飞过裂谷、纵穿花海，向着南方急追而去……南方有犬戎军马，前后三四支追赶南理使节的大伍。
马匹再快也跑不过风，最终所有杀到附近的狼卒都陷落于黑沙暴、陷落于‘红云’。
……
瓷娃娃醒了，一时间还有恍惚，张开眼睛看看四周，仍是一片漆黑，什么都看不到，但耳中没有了可怕的风声，极度的安静，她甚至能听到自己的呼吸。
口唇并不干燥，若不是刚下过雨，就是有人给自己喂过水。
想到风声，瓷娃娃终于完全惊醒，之前发生的事情尽数浮现脑海，谢孜濯猛地坐了起来，可是才一起身，四肢百骸同时作痛，让她有劲使不出，咕咚一声又摔回原地。
旋即悉悉索索的轻响从不远处传来，一个苍老、干瘪的声音，没有一点语气：“醒来了？莫乱动，安心躺着吧。”
谢孜濯转头，向着声音响起之处望去……此间的黑暗不同于黑沙暴，远不足以吞噬五感，很快眼睛就适应了，她隐约看到不远处，一个枯瘦的老头子，正吃力地弯腰，不知在做什么。
瓷娃娃的眼睛亮了：“班大人？”
老头子嗯了一声，算是个答应，悉悉索索的声音响个不停，跟着哗哗的注水声响起，班大人的左手有个瓦罐，右手有一只残碗，斟了半碗水递上前：“喝水吧，然后再睡一会儿。”
水的味道又咸又涩，难以入口，不过谢孜濯还是喝了下去，缓缓地坐起身：“他们呢？宋阳呢？”
“都死了。”仍是没有语气的回答，平平淡淡，让人胸口憋闷。
瓷娃娃忽然沉默了，宋阳尸体何在、她昏厥后又发生了什么、甚至连自己身处何处都不再问了。
她不问，班大人也不会多说什么，黑暗中一老一小相对枯坐，不知在想些什么，或许什么都没想吧。
时间过得很慢，但终归不曾停止……渐渐的，有了光，来自头顶，是阳光。由此谢孜濯也看清楚了，她和班大人正身处于一座山洞中，前方蜿蜒，不知通往何处。四壁坑坑洼洼，洞顶有裂璺斑驳，细小得甚至爬不进蟑螂，但足以漏下阳光了。
外面天亮了。
忽然一阵哐啷哐啷的铁门开阖声从前方传来，山洞中怎么会有铁门？瓷娃娃大概能猜到，这是一座监牢。
果然，片刻之后，一个赤膊老汉走了进来，看样子足有七十多岁，身上纹着古怪花纹，肤色暗红，眼窝深陷眼睛狭长，显然是异族之人，与汉、犬戎、吐蕃和回鹘人的长相都不相同。
虽然是老汉，但体型高大，比起南理山中的大山溪蛮也不逊色。
异族老汉手腰上挂着钥匙，手中端着一碗黑乎乎的粥走到近前，见到谢孜濯醒来了，他似乎愣了愣，但并没说什么，把手中的粥碗放到班大人跟前，转身走出去了。
班大人捧起碗就吃，甚至没让一下瓷娃娃。
不过不久之后，牢头老汉又回来了，给了谢孜濯同样的一碗东西。
“刚入口可能有些恶心，不过吃惯了，会觉得还可以。”待牢头走后，班大人再度开口：“多少吃一些，你昏了四天，现在不吃东西，再过一两天就永远不用吃了。”
谢孜濯抱着膝盖，看着面前的粥碗，一动不动。
虽然老得随时可能死去，但班大人的胃口还不错，很快喝光自己的那一碗粥，显然还没喝够，又仔仔细细地舔碗边，直到把一只碗舔得没办法再干净，他才意犹未尽把碗放下。
谢孜濯不说话，只是伸手指了指自己那一碗粥，示意老头子可以来喝。不料右丞相摇了摇头：“我的那份不会分给别人，我也不会去喝你那份。”
话刚说完，忽然远处铁门声又复响起，牢头老汉走进来，对右丞相呜哩哇啦地说了些什么，后者竟能完全听懂，老脸上先是一愣，继而又摇头还了一句蛮话。
牢头不耐烦起来，一把抓起右丞相，大步向外走去。
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第四卷 朔时月 第四十四章 劣酒
班大人被异族人带走许久，直到天色再度黑暗还没有回来，瓷娃娃依靠在冷冰冰的岩壁，双手抱着膝盖，抬头看着洞顶缝隙中透出的光芒，白天时看阳光，夜里则看月光，一坐一天，姿势不曾稍改，一言不发。
其间牢头老汉又来过几次。
第一次是中午，牢头送午饭进来，依旧是黑乎乎的粥，看到早上的那碗粥还未动，牢头皱了皱眉头，不过没说什么，换上了新粥离开；到黄昏时他再来送饭，见到午饭仍原封不动，牢头有些着急的样子，双手比划着，示意丫头吃饭。
瓷娃娃不看他，只是抬头望着洞顶。
晚饭还是黑粥。
牢头劝了半天，见汉人女娃全没有一点反应，叹口气走开了，过不多久他又折了回来，这次他手中多了几枚白底黑纹、拳头大小的蛋，也不知是什么东西下的，牢头比划得很用力，告诉谢孜濯，这种蛋味道很好。
谢孜濯笑了，摇着头：“我不会把自己饿死，可是现在真的不想吃东西，等一等吧，还是要谢谢你。”
牢头根本听不懂汉话，一边摇着头，继续卖力比划着，如此过了半晌，等他确认自己只是徒劳后，终于还是放弃了，把怪蛋放在谢孜濯的脚边，摇头叹气着走掉了……
直到三更时分，外面的铁门再次有了动静，班大人回来了。
让人有些意外的，班大人出去转了一圈，居然还有不错的收获，他怀里抱了几件东西：两件叠得方方整整的毛皮毯子，外加一只新瓦罐。
班大人把其中一只毯子递给了谢孜濯：“晚上很冷，盖着暖和些。”随后他又打开了瓦罐，声音里终于有了一点点语气，少许的开心味道：“我要了一罐子酒，你要不要喝一点？”
说话的功夫，瓦罐里的味道已经弥漫出来，刺鼻的酸呛中夹在着一股酒臭，很不好闻，如果在汉境哪家酒馆敢卖这种酒，怕用不了一天就得被人砸了。
班大人看来心情很不错，好像抱着宝贝似的捧着酒罐，还多嘴解释了一句：“这里没有好水，酿出来的酒就是这股味道。”
说着，他用先前喝水的破碗小心翼翼地接出了半碗酒，才刚喝了一口就开始剧烈的咳嗽，碗中酒几乎都被抖撒了。
见老头子咳嗽的太辛苦，瓷娃娃问：“我帮你捶一捶吧。”
老头子一时说不出话来，只是用力摇头拒绝了好意，过了好一阵才理顺了气息，费力道：“捶背你做不来，这事看着简单，但也不是谁都能做好的。力量要恰到好处，位置要来回变化，否则捶着更难受，还不如不捶。”
话说完，他看到酒洒了、碗空了，老眼里显出一份心疼，所幸酒罐还在，又倒出了些、喝掉，结果和上次如出一辙，他又开始大咳了起来，不过这次老头子聪明了不少，他只倒进碗中一点点酒，全部喝掉后，咳嗽带来的颤抖再怎么激烈，碗中也无酒可撒。
接下来又是倒酒、喝酒、咳嗽……每喝一口班大人都会咳得仿佛快要把肺叶吐出来了，可就是又不肯舍掉壶中的酒，偏偏他手中的又不是什么好酒。
瓷娃娃的声音很轻：“会咳嗽，就别喝了。”
“开盖了，今晚喝不完明天太阳升起来，天气热了，酒会更酸更呛，到时候更没法喝了。”班大人的道理十足：“给他们干了整整一天的活，才换来这么一点酒，我不喝掉它，不就等若白忙了一天。”
“他们？”瓷娃娃抓住了重点。
班大人咳得骨头都快散了，暂时放下了酒碗，应道：“沙民。”跟着又加重了语气：“这里是沙民的地方。”
瓷娃娃没什么表示，继续问着：“风暴之后是沙民救了我们？”
班大人忽然古里古怪地笑了起来：“不是救了我们，而是饶了我们。”
谢孜濯冰雪聪明，听了老头子的怪话稍稍琢磨，就大概明白了他的意思：“你是说……在风暴里袭击我们的怪物是沙民？他们都长着翅膀会飞？”
“翅膀肯定没长，那个牢头就是沙民，你见他有翅膀么？”班大人摇了摇头：“但他们的确会飞……”
班大人又喝了一口酒。
酒水入喉，呛辣倒冲，让人忍不住又想咳嗽，可班大人这次没出声，他狠狠憋了一口气，咬牙、抻脖、攥拳、身体紧紧绷住，好像和自己赌气似的，硬是把喉间的那阵抽搐给憋了回去，半晌过后才长出了口气，说道：“功败垂成。”
四个字，他说的一字一顿。
罗冠、宋阳功败垂成。
那晚大宗师站在排头匡护同伴、抵抗过境的怪物大军，最终坚持不住被狂风卷走，身后宋阳只劈出十三刀，之后队伍就彻底被冲散……其实，如果罗冠能再多坚持一盏茶的时间、或者宋阳能再多撑半盏茶，他们就扛过去了。
百里过九十，他们差一点就逃出生天了。
队伍被冲散后，怪物大军很快就尽数经过，待它们过去后风暴也告结束。
当时班大人奇迹般的清醒着，但他被重伤昏厥的小婉死死压住，无法稍动，他什么都做不了，只有躺在地上，透过小婉的头发间隙看天……夜色又现空灵，天穹上星月依稀可见。
过不多久天色大亮，班大人看得更清楚了些，在他们周围还散落着不少尸体，鲜血染红花海，残肢断骸到处都是，足见昨晚罗冠出手之狠辣、恶战之激烈。
不过让班大人十足意外的是，散落四处的尸骸并非什么怪物，明明白白都是人。但他们的装束奇特，由半透明、不知名的皮膜缝制而至，穿在身上臂与身相连、双腿间有蹼，很像蝙蝠……班大人再次摇头：“具体的我说不清楚，以后你也有机会见到那种衣服，到时候一看就明白了。那身古怪的行头，应该能帮助他们借狂风飞掠，结果被我们错当成怪物。”
天亮之后，班大人明显能感觉到小婉还有呼吸，大喜之下，老头子不知试了多少次想要唤醒小婉，但始终不见效果。他就这么被压着，又过了几个时辰，直到天色黄昏，周围终于传来了动静，‘怪物们’回来了。
回来时怪物们已经脱下了古怪皮衣，赤裸着上身露出纹身。班大人通晓草原诸事，一下子就认出来对方是沙民。
“后来我才弄清楚，沙民在黑沙暴中发动大军冲锋，本意是要对付追赶我们的狼卒……当然，他们不是为了救我们，而是先见天上库萨盘旋，又见狼卒重兵突袭，还道是犬戎派兵来袭击他们的。”班大人暂时岔开了话题：“沙民与犬戎有解不开的死仇，彼此纠缠了几百年，厮杀个不休，那天见到了仇人，自然要冲杀过去。”
瓷娃娃的眉头皱得更紧了：“我们只是适逢其会？白打的冤枉仗？”
或许是烈酒伤喉，班大人声音有些干涩：“适逢其会没错，但是这一仗打得不冤枉，罗冠、宋阳他们没做错。”
沙民行军，就算他们无意杀掉那几个汉人，但双方在风暴中相遇，沙民就算想绕开他们都做不到，对那支大军而言，不管什么挡在身前，都一定会撞过去、碾压过去。
如果想要避免打斗，宋阳等人能做的就只有趴在地上，容怪物从自己身上飞掠过去，可对方意图不明，气势汹汹而来，自己趴下了，万一被袭击就再没有一丝反抗的机会了。莫说当时，就算现在回想，如果沙民从宋阳等人身上飞掠，谁能保证他们不会顺手一刀刨开地上趴着的人？
罗冠选择应战，是自保的唯一办法。
谢孜濯点了点头，不再纠结此事，请老头子继续讲当天的情形……
“裂谷之间是有隐蔽山梁的，被花海遮住外人不可见，但沙民知道，所以这道裂谷对我们、对犬戎是天堑，对沙民却没有丝毫妨碍。”班大人又解释了一句，这才转回正题。
有风暴相助，数量又远胜狼卒，沙民大获全胜，但是沙民有自己的信仰，即便是敌人，被杀死后他们也不会让尸体暴露野外，打过仗之后他们又掩埋了狼卒尸体，随即返回到裂谷另一端，来打扫罗冠、宋阳等人曾作战过的沙场。
很快，一支小队中的所有人，都被沙民找到，因为宋阳溃败时过境大军与黑沙暴都至�