别来禅院的法事尚未结束时，通过杜大人的安排，宋阳去了趟刑部大牢，探望丰隆皇帝。
丰隆住在牢里，食、宿精致，周边也早都清理，虽然暗无天日但也清静得很，最重要的是这里安全，不用提心吊胆的过日子，比着藏身民居时精神了许多。
一见宋阳到来，皇帝精神大振：“怎么这么久才来，平逆之事做得如何了？”
宋阳没隐瞒，把自己这几天的经历大概讲了遍，随即说明来意，请皇帝上街装鬼……装鬼吓人，好像很有趣的样子，宋阳讲解步骤安排的时候，丰隆一边听一边笑。
可是等宋阳把所有事情都说完之后，丰隆并没急着点头，对侍候在身旁的李公公挥了挥手：“扶着逸风出去走走，朕和常春侯有话要说。”
待两人离去之后，丰隆才淡淡开口：“宋阳，朕还没傻到那个份上。”
宋阳歉意地笑了笑，没多说什么。
“想要诛杀逆贼、扳倒叛臣的法子不止一个。”丰隆无意去细说、解释，只是直接说出结果：“不管用哪个法子，都能杀掉靖王，区别仅在于……平复叛逆之后，坐在龙椅上的那个人是谁。”
被忠心臣子接入大牢，脱离险境之后，丰隆镇定了许多。没了随时降临的杀身大祸，心神平稳之后思路自然也就清晰了，这几天里皇帝想了许多。
丰隆的目光稳稳盯住宋阳：“若去装鬼，朕就越发‘死的实在’了，你的法子，归根结底是在助镇西王登基。”
话说得有很含糊，但宋阳完全能明白他的意思……丰隆是有机会‘重见天日’的。比如当逆贼伏诛、一切都告平息的时候，朝廷宣布‘真相’：中秋前万岁被叛逆绑架、囚禁，死在巡游中的那个只是个替身。
微服贪玩，结果给了叛贼可乘之机，害死太后皇后，这是皇帝任性咎由自取，丢民心、不合格；遭遇绑架则是‘被动’，这个解释勉强能说过得过去，虽然会让皇帝声望降低，但影响远远小于前者，丰隆还能重新返回帝位，再坐回龙椅中。
宋阳沉默了片刻，应道：“自从了解叛乱真相，我就打定了两重主意，最重要的一重，无论如何，不能让燕国的图谋成功。这一重，你我是一样的心思，这是最大的前提，我帮你，也是为了帮自己。”
待丰隆点头之后，宋阳继续道：“第二重主意，便是你刚刚说的事情了，评判之后谁来做皇帝？这个事情……没太多可犹豫的，在你重新坐回龙椅和镇西王执掌南理之间，我选后者。不过……我以前听初榕说过，镇西王忠心耿耿，他要想夺位的话，早就是南理帝王了。”
宫廷秘闻外人不可知，但事情与镇西王有关，又怎能瞒得过任初榕。丰隆继续点头，宋阳所说确有其事，先帝驾崩时镇西王若想有所作为，丰隆根本就没机会登基。
“我也确定不了镇西王到底想不想当皇帝，那我这边要做的，就是在扳倒靖王的同时‘维持现状’。”说到这里，宋阳还怕丰隆听不太明白，又特意解释了句：“我说的‘现状’，指的是‘大家都以为丰隆已死、但丰隆还有机会公示‘绑架真相’、重返龙椅。’”
话很拗口，宋阳说得有些吃力，好在丰隆听懂了，打了个手势示意他接着说下去。
“维持住‘现状’，这样一来，镇西王返京后，可以自己当皇帝，也可以扶持你再重回皇位……谁做皇帝我不去管，怎么选就都随王爷的心意，他会很从容。”
丰隆语气不善：“以前没看出来，你倒真是个好女婿，替老丈人做事周到的很啊！”
宋阳才不是冲着老王爷，他做这些都是冲着初榕、筱拂两人，不过这种事情他自己了解就成，犯不着和旁人解释，口中继续说正题：“所以我之前都没想过要用扮鬼这样的办法。可是……从别来禅院脱险、救回真的无鱼师太之后，我有了另一重新的打算：无论如何也要保住无鱼的赫赫声望。假无鱼说过你鬼上身，你就不能再‘活’回来了，否则真无鱼的威望全失。”
“我仔细想过，你要是活着回来了，不论编出什么样的‘真相’，无鱼师太的威望都会大受影响，没法两全的，可是镇西王我控制不了，他返京后若一意助你重返帝位，就会伤到师太的名望，所以我不能让你再‘活’了。”
不让丰隆再活，当然不是现在就要杀掉他，宋阳指的是把皇帝的死讯坐实再坐实，抹掉公布‘真相’的机会，不给丰隆重新‘活’回来的借口。
牢房中的设施比不了寝宫，但该有的也样样都有，宋阳起身给丰隆倒了杯茶，递到他的手上，随即坦言道：“明白了？我现在要做的事情，和最初已经有所不同了，我得在杀靖王、平叛逆的同时，再一次次地把你的死讯坐实，不能再让你做皇帝。”
丰隆冷哂：“所以来请我扮冤魂厉鬼？我的鬼魂都跑出来游荡了，天下人更当我死得再彻底不过了。”
宋阳先点头，再摇头：“是有此意，但更重要的是，这也是对付靖王的步骤之一，两件事是一起做的。”
说完，宋阳沉默片刻：“其实……你已经赚了，不是么。”
丰隆不置可否，继续问：“朕若装鬼，你会怎样；朕不答应，你又会怎样？”
“陛下要是答应帮忙，此间事了我会带你去燕子坪，从此奉若上宾，性命担保你此生富足无忧；不帮忙的话，”宋阳搔了搔后脑勺，真挺苦恼的，笑道：“你做皇帝的时候，我真敢下手毒你；现在你落难了，和我也算熟人，下不去手了……还真不知道该怎么办。还是先前说的那样，对付靖王才是头等大事，你要不肯给我帮忙，我也不能就甩手不管、由着大燕占了南理……嘿，总之麻烦得很。”
不料丰隆却笑了：“不用苦恼了，就照你说的办吧，你把扮鬼的步骤细节，再给我讲一遍。”
皇帝的话，反倒把宋阳给懵住了，直接问道：“为什么？”
“便如你所说，朕已经赚了。要不是遇到了你，现在我多半已经死在破屋寒窑里了，更谈不到报仇、平叛，虽然你的心思不怎么正经吧，但总归救下了朕。往大里说这就是天意，往小处讲这也是重恩，丰隆不是知恩不报的人。”
宋阳笑：“场面话，说正题。”
丰隆摆了摆手，好歹也是皇帝，才不会去和宋阳矫情‘朕会不会报恩’，继续道：“第二条，朕信不过你！你现在说什么和朕相熟，不忍下手……”丰隆倒是相信，不管他帮不帮忙，宋阳都会出手平叛。宋阳背后有西部强援、京里有红波府、左丞相、杜尚书、慕容等诸多势力策应，最要紧的，宋阳手里还握着无鱼、皇帝两张大牌，想要扳倒靖王的办法有的是。这次丰隆不肯扮鬼，他大不了再去换别的法子对付靖王。
扮不扮鬼无所谓的，真正重要的是，万岁‘重返人间’，会影响师太声望，影响他下一步的图谋，事情真到了‘不能两全’的当口，丰隆可吃不准眼前这个恶汉能做出什么来。
丰隆若已重返皇位，自然不把宋阳放在眼里，可眼前的情形再明白不过，宋阳不会让自己再回去，他真要动手，又哪会等皇帝重掌大权。
自己不合作，没准到平叛之后、镇西王进京前一天，就会毒发暴毙……丰隆斜睨着宋阳：“还有，刚才听你话里的意思，你以前还对朕下过毒么？”
宋阳笑着摇头：“没有的事，你太多心……不说以前只说以后，事情没你说得那么不堪，我不想你再登基不假，但‘下不去手’也是真的，实在不行的话，我估计到时候多半会把你绑了送燕子坪去。”
丰隆一摆手：“还不是一样，反正有你在我就做不成皇帝了。”说完，话锋一转，又拉回原题：“我答应给你帮忙，第三个原因是……我儿子还活着，我信得过镇西王。”
太子还在宫中。靖王怕落下口实，并未剪除丰隆的幼子，反正那个小娃娃没了太后、皇帝、皇后撑腰，空有身份却没有力量，完全不会影响什么。
宋阳纯粹是有些好奇：“真对镇西王这么有信心？你看人……呵呵，我也不觉得太准。”
丰隆喝了口水，笑道：“是父皇说的，他看人很准，所以我信。”
丰隆谈不上才干，但他父皇、上一任南理皇帝是真正的英明天子，安抚山中蛮、融合国内多族的国策不是他制定的、却是从他手中完成的，南理国内能有现在的安定局面全赖丰隆父皇。
父皇信任镇西王，所以丰隆也对镇西王有信心。丰隆放下手中茶杯，放松身体，舒舒服服地依靠在后墙上：“等镇西王返京，会扶持我儿登基，全力辅佐，我虽做不得皇帝了，不过由我儿统摄天下，也谈不到不甘心了。”
宋阳点头，重复道：“谁来做南理皇帝我不管，全凭镇西王做主。”
丰隆点点头：“若我信错了镇西王，我想请你帮忙，把我娃娃救出来，不过还是个孩子，别伤他性命了。”
对此宋阳痛快点头，而丰隆继续道：“最后，还想再提个条件，若真是我儿登基，常春侯……”
不等他说完，宋阳就接口道：“你的意思我明白，放心，我会保他。”
丰隆的笑容无奈：“不敢指望你会保他，只求你别坑他就好了。”
形势逼人，丰隆低头，他拉出一条又一条的缘由，但心底最深处、也是最最重要的那个原因，却不曾出口：骗天下人容易，骗自己困难。闹成现在的局面，固然是内贼外鬼互相勾结、处心积虑布下阴谋，但是和他自己也有脱不开的关系。
若不贪玩、不私访、不曾给自己弄面镜子，敌人根本无从下手。
太后、皇后都因自己而死。为报仇丰隆不怕千刀万剐；可说到再做皇帝，丰隆当真心灰意冷。
第三卷 山中侯 第四十一章 起势
静夜，长街，鬼皇帝渐行渐远，不久后彻底消失于夜色。
无鱼又等了好一阵子，确定丰隆消隐妥当，这才呼出了一口长气，对众人挥挥手，示意危机已过，来领路的太监急忙跑过来，颤声问：“师太，刚刚那是……”话还没来得及问出口，猛得醒悟这种事哪怕再怎么好奇，也万万不可追究真相，急忙闭上嘴巴不敢再问，目光转动了两下，很快看到师太满脸疲惫、身上的僧衣都被汗水彻底打透，又惊呼道：“您老赶快歇歇。”
无鱼摆出一副疲惫无比的样子，混不成体统地直接坐在地上，抬头望向‘远房师弟’：“孤石师兄如何？”
孤石得了宋阳的救治，此刻悠悠转醒，但气血尚未理顺，胸口窒闷得很，无法开口。宋阳似模似样，代为回答：“师太无妨，休息一会儿便能恢复如初。”
这场戏十足辛苦老尼姑孤石了，宋阳卖力帮她吹牛：“邪魔凶猛，煞气侵袭，所幸孤石师太修持精深。若是修持不够，当场就得化作一滩枯骨血肉。”一边说着，一边啧啧摇头：“想不到凤凰城中，除了您老，还有孤石师太这等精修高人，真心了不起。”
无鱼搭腔送人情，正色道：“那只冤魂伤害师兄，自己也受反噬，这才收敛了许多，没再继续作恶。”
孤石听了心头美滋滋，当时感觉胸口也不那么闷了，宋阳再落在眼中，好像也顺眼了不少。
无鱼顾不得松一口气，口中吩咐不断，请侍卫们立刻把昏厥在地的捕快送往大荐福寺去救助，佛家也有驱魔扶正的手段，这些捕快所中‘邪术’都已得开解，只缺个调养功夫，该怎么做几乎是个和尚就晓得。
至于孤石师太，现在这个样子无论如何也没法继续随行了，干脆由弟子护送了，先返回庵中休养。
安排好这些事情，无鱼不再耽搁，在宋阳搀扶下登入车辇，再度启程直奔皇宫。坐在车里，无鱼一边擦汗一边问宋阳：“还好？”
宋阳点头：“好得很，您老是演技派的……不止您、丰隆、孤石……你们都是演技派。”
中土没这个词，不过就从字面去想也不难理解，无鱼笑着摇摇头：“旁人都好说，就是苦了孤石师兄，从头到尾被蒙在鼓里，先被骗又被下药，然后再下药再骗，最后还呕血伤身……”
宋阳也不落忍，不过没办法，这场戏光无鱼、丰隆两个人演对手有些太单薄了。
凤凰城的佛徒人人都知道，孤石师太的性情又冷又硬，脾气又臭又横，对谁都没有一点好颜色，但也有一点共识：此人恪守禅训严苛自持……出家人不打诳语，无鱼师太不会说谎骗人。
尼姑、侍卫、捕快深夜遇冤魂，无鱼鬼话劝退死皇帝，这种事情太玄，想要传遍坊间不难，但想要人真正相信就不那么容易了，所以非得把孤石师太拉进来不可。
道理无鱼完全明白，她做事不拘小节，不过孤石的情形还是略有不同，孤石不是自愿帮忙，而被�