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雷奋开双掌连击，犹能开口冷笑：「人要服老哇，聂冥途。江湖变了，已非是你玩得动的双陆骰！」
五指攒起，一拳击穿了绵掌防御，总算狼首手背交叠，以掌心代替胸口受了这一击，被击得平平向后滑开，身影没入灯笼的青白光晕之后。
他虽是吃了中途易刚为柔的亏，真气失调，白拂手无以为继，终被「北阙三春」所破，但若非及时变招，对上刚猛无俦的六合铁掌怕也讨不了好。阴宿冥对阵高手的经验不足，不知「硬碰硬死得紧」的道理，刚猛的「役鬼令」硬搏刚猛的「铁掌扫六合」，败者将承受双方的刚力反噬，才在一照面间就被轰了回去。
雷奋开接连逼退三名强悍的对手，乘着威摄全场之势，身形冲天拔起，朝阴宿冥扑去！符赤锦见他双足抽出地面陷坑，留下三寸深浅的靴形，宛若凿刻，不禁咋舌：「这人好硬的身板！」
阴宿冥正凝气调息，不料却成突围的缺口，七玄可不是什么相亲相爱、同气连枝的关系，众人皆无意相救。她经验不足，也知降魔青钢剑挡不住这厮，冒着真气涣散的危险，咬牙提运役鬼令神功，横里忽伸来一条黝黑如铁的粗大臂膀，布满艳丽的鬼纹刺青，「呼！」
抡向雷奋开。
这一扫重逾千钧，毋须招式路数，当者披靡。强如雷奋开亦不能挡，袍袖一翻，踏着刺青鬼臂旋空拔起，自那人头顶飞过！
阴宿冥缓过气来，见那人身形魁伟，刺青披满衣外的每寸肌肤，连光溜溜的头顶也不例外，蓦地想起一人：「难道是他……南冥恶佛！」
巨汉已退出灯影，行动间发出轻微的铁链声响，与师父的描述不谋而合。
此人若要留住雷奋开，想必还有一场恶斗，但巨汉似无此意，出手只为助她。阴宿冥权衡轻重：「杀了老鬼，妖刀便有我一分！」
一式「山河板荡开玄冥」轰出，正中雷奋开背门，正自窃喜，雷奋开乘势飘出丈余，眼看便要冲出林子。
（不好，中了老鬼的脱身计！）聂冥途阴恻恻一笑：「娃儿，你是拿了他多少好处？」
衔尾急追。阴宿冥惊怒交加，却是追悔莫及，忽听鬼先生笑道：「蛸祖虽得妖刀万劫，烦请出手相助！走脱此人，七玄亡矣！」
林间一声悦耳低哼，叶影沙沙动摇，绘有蜘蛛表记的灯笼一晃，「玉面蛸祖」雪艳青忽然消失踪影。蓦地一声轰然巨响，众人都觉脚下地面微晃，一团黑影「飕」的越过头顶，犹如鹰翼失衡，打着旋子飞速坠落，甩开几点温黏，落地时一个踉跄，几乎站立不稳，竟是雷奋开！
（玉面蛸祖的武功，居然强横如斯！
在场诸人无不凛起，突围功败垂成，雷奋开一抹呕红，狠笑道：「好俊身手！单打独斗，你够资格做老子的对手！」
鬼先生笑道：「蛸祖一出手，便知有没有。杀了雷奋开，彩头便为蛸祖所有。」
雪艳青一怔，摇头道：「我不需要。」
修长身影没入灯后，只余一抹酥滑，不知是裸腿抑或裸臂。语罢四人齐出，阴宿冥、聂冥途、漱玉节及那血甲门人不约而同逞现奇能，为保命为逐利，剑锋爪劲、气刃掌功由不同方位杀至，更无一处空门！命悬一线，雷奋开毋须再保留，「风卷东溟」、「万乘西川」、「叠嶂终南」、「北阙三春」四式合一，掌劲绕着周身形成径约一丈的浑圆半球，半球内声息俱失，眼睹所见、肌肤所感……仿佛为之一凝，数不清的掌影层层叠叠，构成了生机骤停的奇异空间，透着光晕的半透明掌影穿过头脸身躯，却无痛无觉，似连身体也变的稀薄起来六合原为一芥子，掌碎须弥震乾坤！「四式合一，『天道归余』！」
气劲迸散的刹那，声音、压力、疼痛、气血翻涌……如海水涌入舱裂，瞬间复原的五感成为最具破坏力的恐怖冲击，四人气血遽涌、真力失衡，由内开始崩坏：漱玉节剑势一偏，失控的劲力却将蛇信般的窄剑「铿！」
震成数截，她一个空心筋斗倒翻出去，落地时顾不得旁人眼光，赶紧盘腿调息，聂冥途的佛门内功如海水倒灌，疯狂搜寻体内残余的一丝左道魔气，不及盘膝运功，一口鲜血如箭喷出，仰天栽倒！
阴宿冥只觉劲力一空，仿佛又回到被小和尚采了身子的那个当下，掌至中途人已坠落，挣扎着退回灯笼后，无比惊恐地检视内息，唯恐自己竟在这里被废了功，而那名始终未露面的血甲门之人却飞快退入深林，只听「飕飕飕」的锋锐切削不绝于耳，失控的气刃不知旋绕多久，才慢慢停了下来。
符赤锦看得美眸圆瞠，一句话也说不出。四人无一不是当世高手，却在雷奋开身前失神，合击之势瞬间崩溃，居然无一幸免。
（好……好可怕的一式「天道归余」！）雷奋开膝弯一软，勉强支持不倒。若非硬挨一记「役鬼令」，又被雪艳青所伤，「天道归余」的气圈成形之际，四人即应毙于掌下，可惜无力动杀。蓦地肩胛一痛！一柄薄刃「噗！」
贯出右胸，身后鬼先生嘻嘻笑道：「大太保真是好本事！合七玄宗主之力，几乎留你不住，当真了得！」——卑……卑鄙！
雷奋开伤怒交迸，不知哪来的气力，铁掌回身劲扫！旋扭之强，竟「铿！」
一声夹断刀刃，掌缘自鬼先生胸口削过，几乎将他抡了个圈。至此突围无望，雷奋开临危果断，转身扑向悬空索，足下不停，一气踏过崖去！
鬼先生料不到伤兽发威如斯悍猛，被劈得踉跄倒退，提气复起，忙奔至铁索雄钉处，圈口笑道：「大太保真不够意思。自个儿玩得挺欢，也不招人同乐。」
唰地一脚踏落，劲贯铁链，踩得不住剧烈晃摇。
索上雷奋开身子微晃，脚底却像黏在了铁链上头，身子轻飘地随着上下一阵，待摇动稍稍平息，又继续奔跑。鬼先生啧啧几声，「诸位！这条是前往观赏妖刀威能的捷径，由我当先领路，各位也别争抢一个一个地来。」
双手张开足尖一落，滑水似的站上鐡练。
雷奋开不顾伤势疾奔，眼看离岸只余数尺，眼前一黑几乎失足，奋起余力一扑，整个人跌在崖上，滚了两圈才勉力撑起。抬头见火光中一人走下铁索，轻功丝毫不逊于自己，正是那个戴着糊纸笑面的家伙，心知到了破釜沉舟的关头，留着铁索，不啻给了敌酋登堂入室的捷径。
他咬牙钳住胸膛的半截刀锋，忍痛拔出，血淋淋的刃片抵住铁索，对着另一头纵声大笑：「阁下一刀，雷某奉还！」
鹰眸骤狠，运劲连斫几下，砍得链上火花四溅。对面鬼先生见状，忙倒跃回崖上，大叫：「大太保若失血过多，恐有性命之忧，还是莫操劳得好。
雷奋开哈哈大笑，猛砍一阵，搬来一块磨盘般的大石砸落，终于将砍开了口子的链环弄断。失系的渡索铿啷啷地划风坠落，越过火海的最后一条捷径便告中绝。
要想联络对岸的指纵鹰暗哨，看来是非绕路不可了。所幸那帮人要想过来，也没那么容易。离垢妖刀烧了山下的船坞水寨，风助火势，上下交通已断，戴鬼面具的混蛋若要绕道至这边山头，恐怕天亮前都未必走得到。只消他早一步召集指纵鹰，除非那帮龟儿子现在就跑了，胜负尚在未定之天，本帮占有地利，赢面说不定还大些。
伤疲已极的大太保闭目笑起来，神情宛若蚳枭。瘫坐片刻，撕下衣摆口手并用，勉强裹起了胸口不住渗红的血洞，转身向林中行去。……
「这就是你说的捷径？」
望着断掉的悬空索，聂冥途冷笑。「且不说冒险踏索有无必要，现下铁索断了，我们要怎生过去？」
鬼先生耸耸肩。糊纸面具依旧笑得殷勤。「另外一条路稍远些，咱们从下边过去。」
阴宿冥调息完，一跃而起，沉声道：「风火连环坞都烧成这样了，却要如何从下边过去』？」
鬼先生尚未答话，另一把优雅动听的女声也冷冷开口：「走脱了雷奋开，此地已是险极。鬼先生若无交代，恕不再奉陪。」
正是漱玉节。鬼先生的声音里仍带着笑。「离垢妖刀站在咱们这边，宗主何须惊怕？」
「阁下故弄玄虚，才是令人惊怕之处。结盟合作，须如此无端犯险么？」
「怕只怕世上更无奇险，比得上诸位的退缩不前。」
劣笔绘制的笑面是不会变的，变的只有鬼先生的声音。
他收起一贯的轻佻戏谑，峻声道：「七大派之中，不只一个雷奋开。这帮人若说有什么共通处，便是同欲七玄万劫不复。宗主退回五岛秘境，从此便高枕无忧了？恐无如此便宜。」
漱玉节闻言默然。
鬼先生一指崖底的烛天红莲，续道：「有了这个，七大派有何可忧？我等七玄又何须避于不见天日处，庆幸世人的遗忘？诸位皆是总领一门之人，识见、眼光均高人一等，此间之利弊，还用多费唇舌么？」
众人尽皆无语，却再无人离开。
符赤锦暗想：「这人真会说话。那雷奋开分明是半路杀出，被他一说，倒像是刻意安排，以磨砺心志、团结众人似的，当真好不要脸。呸！」
聂冥途冷笑：「你一口一个『我等七玄』，好不动听，却不知阁下是七玄里的哪一支哪一脉？世间可不是只七玄七派两个阵营，壁垒分明。随随便便来个外人想浑水摸鱼，挑动鹬蚌之争、从中渔利，没那么简单。」
他本是一派首脑，心机深沉，若非再睹妖刀威能，委实太过惊心动魄，直想据为己有，区区一名来路不明的「鬼先生」，岂能使得动老狼首？尤其围杀雷奋开一事，更是仓促而起，明显超出鬼先生之掌握，如今冷静下来一想，难怪聂冥途心中不忿。
八具灯笼之后，纷纷投来森冷目光，教人不寒而栗。
鬼先生不慌不忙，语声含笑。「我正想怎没人开口，还是老狼首精细，在下不但是七玄中人，且与各位一样，还是一宗一脉之首，要说召集七玄盟会的资格，只怕还在狼首之上！」
「喔？」
聂冥途冷哼一声，苍老的喉音难掩轻蔑。「你是真龙转生，还是圣宗的教统嫡傅？」
鬼先生哈哈大笑。「虽不中，亦不远矣！迟至三十年前，集恶道还奉过先人的号令，若非狼首弃盟潜逃，躲过了妖刀祸世以及七大派清算的浩劫，今日前来与会的，原该是狼首的后人才是。」
一旁的阴宿冥哈哈大笑，丝毫不掩饰笑里的幸灾乐祸，忽然想到：这话连先代鬼王、南冥恶佛也骂在里头了，不禁收声，冷冷望向鬼先生。
聂冥途怒不可遏，面上却不动声色，蔑笑道：「说了忒多，你究竞是何人？」
鬼先生不再言语，手中握把咔哒一响，再次发动机括，偌大的灯笼滴溜溜调了个头，原本青白的一面朝向鬼先生，转出另一面的朱砂表记。那是个竖耳尖吻的邪异兽首，似犬似狸，却多了一丝难言的狡黠灵动，与其说是兽，更像是修炼成稍的千年妖。
兽首后方绘着九条简笔波形，宛若开屏孔雀，腹圆曳尖的笔触不像羽毛，反而像尾巴。
青丘之山有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人。食者不叠。
聂冥途倒抽一口凉气。当真是玄呐！该已死绝了的，怎能又无端端冒出个正统传人来？难道胤氏一族真是九尾狐转生，怎么杀都杀不尽？
「九尾的传人么？」
黑夜火海之前，老人如见妖魔，青黄怪眼闪烁异芒，喃喃道：「原来……原来你是狐异门的余孽！」
……
轰隆一响门扉碎裂，火舌飞卷，赤发刀鬼舞着巨大的斧刃跨进院里，热浪扑面，令人为之一窒。
（来了！
耿照唯恐佳人有失，拄着「映日朱阳」当先冲去，谁知一动周身酸软，怎样也使不上力，「啪！」
一声直挺倒地，所幸宝剑这回没有「人剑合一」了，否则一家伙趴上剑刃，不免将自己剖成了两爿。
染红霞只比他稍慢，见他仆倒，忙不迭回头：「耿照！」
火光映亮白皙玉面，满面都是忧急。说时迟那时快，受制离垢的崔滟月狂吼一声，妖刀挟焰抡至！
她回身挺剑，剑尖「铿！」
击在刀头一侧，崔滟月犹如失蹄疯犀，被引得一偏，拦腰砍断一片梧桐影。这式「不记青枫几回落」原有几个连环变着，剑锋连圈带转，施招者却如落叶一回，径从敌人的身侧扎落。
她身后便是耿照，一旦枫回落空，离垢炎刃即往他身上招呼，染红霞一步也不敢退，剑刃斜挑，如雨尖打落荷塘，不等崔滟月回身，一式「雨急青枫归梦色」应手而出！
崔滟月应变不及，肩背上吃了几记「剑点」，挑飞的血珠离体化烟，剑创便即封口，根本算不上是伤。巨大的斧刃一挡，数十记剑雨铮铮综综碎在刀上，砸出无数耀眼火星！崔滟月自成刀尸以来，临敌