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他离开镇所，跋涉了一程又一程去朝拜契丹主。路过洛阳时，先去拜见当时占据此地的契丹侵掠者（注意：侵掠，而不是侵略），当时此地有几个契丹将军，高谟翰、述轧、拽剌等。赵在礼见到他们时，态度很恭敬，也很遵守礼法，但这几个契丹将军，一个个“踞坐”在地，劈开俩腿，傲慢地接见了他。这些来自草原的胜利者们根本不想给他星点尊重，甚至几乎就没拿他当个玩意儿。契丹武夫们直接就向他索要货财，“拿钱来，有多少拿多少吧。”他没有想到自己乃是当朝国戚，女儿都嫁给皇子啦，却遭遇了胡人羞辱。史称赵在礼“不胜其愤”，没有办法平息自己的忧愤。
从洛阳往东，赵在礼好歹走到郑州，当晚住在旅舍里，又听一个消息：同州（今属陕西渭南）的刘继勋被契丹锁了。
刘继勋当初在出帝石重贵时，跟契丹翻脸，他也参与了预谋。等到契丹打下后晋，擒了石重贵，就开始清算，一个个调查谁谁谁曾经“反契丹”。刘继勋也在黑名单中。刘继勋从通州来到汴梁，本来也有改换门庭的意思，但不料契丹当庭就质问他：“你为何当初反契丹？”刘继勋一看大殿上冯道也在，一时事急，就赶紧指着冯道说：“冯道，冯道！他是宰辅，当时就是他跟景延广，实际策划了‘反契丹’事！臣官职卑微，那时哪里轮得上说话！啥事陛下可以问他，冯道啥都知道！”耶律德光说：“冯道这个老头儿可不是多事的人。你，不要胡乱攀扯！”然后让人了解刘继勋的身体状况，有人告诉耶律德光，刘继勋患有“风痹”，也就是风湿性关节炎。耶律德光说：“这个病啊？北方地方凉快，居住在北方可以治愈这个病。”于是命人将刘继勋上锁，准备押送到黄龙府。
赵在礼听到这个消息后，大惊。当初石重贵“反契丹”，曾任命他为北面行营马步都虞候，北方前线马军、步军参谋总长，虽然抗击契丹无功，但是毕竟算是“反契丹”行为。他可比刘继勋“罪过”更大。想来想去，不想再次受辱，于是，在旅舍中转悠，在院子里的马棚处，看到一处地方似可了此残生，就用衣服带子在马槽上拴了扣，将自己绞死。这时还没有出正月，赵在礼六十六岁。
赵在礼死后，让契丹有点吃惊。想了想，汉人如果死人太多，管理中原的合法性是要受到挑战的。于是，释放了刘继勋。刘继勋在忧愤中，死在家里，还算有了个善终。
赵在礼在宋州归德军时，有个邪痞之事。
他在宋州搜刮当地钱财，士庶对他恨之入骨。但是不久忽然有了赵在礼要调走的消息，宋州士庶大喜过望，于是奔走相告：“那孙子要走了！这可真是‘眼中拔钉’，岂不乐哉！”
但没有想到的是，赵在礼又受诏继续留任，继续做归德军节度使。
赵在礼听说“眼中拔钉”的传闻后，开始在辖境内做人口普查，都调查清楚之后，开始借着石重贵的“括率”政策，扬言保家卫国，捐钱打契丹。整个搜刮钱财过程，给出的数目字是：“口率钱一千”，一口人要捐钱一千文。还说你们不是要“眼中拔钉”吗？这就是“拔钉钱”。
地方官实为“土匪”
五代十国时期，藩镇的很多做法往往都是反人类的，“拔钉钱”就是一例。这类案例证明了藩镇有能力自省的人物很少。在丛林原则下，他们做官如匪，已经成为惯性。他们不可能自我刹闸。这种无道邦国给民生带来的苦难，用现代政治哲学考量，就是对私有财产的无耻而又无情的践踏。几千年世界史、中国史，已经证明一条政治哲学原理：对私有财产的尊重，是文明之始。
五代十国，类似赵在礼这样以土匪行径做官的案例不在少数。
宋人郑文宝《南唐近事》说一例，可以与赵在礼故实比较。
吴国杨隆演称帝，徐温执政，徐温的养子徐知诰也即后来的南唐先主李昪，辅佐执政。这时，庐州（治所在今安徽合肥）有个县令叫张崇。此人贪暴不法，远近闻名。庐州的士庶不服气，到金陵（今属南京）来上访，说张崇收受贿赂。徐知诰当即派侍御史知杂事杨廷式前往检查，打算以此来吓唬张崇一下。
杨廷式说：“我在御史台工作很久了，知道肃清贪渎，体制非常重要。因此，本职工作，不可不做。”
徐知诰说：“你就说怎么办吧。”
杨廷式说：“给张崇戴上枷锁看押起来，派一个官吏去金陵，反复诘责都统，把事情搞清楚。”
都统，在这里指的就是执政徐温。
徐知诰说：“现在查办的不过是庐州一个小太守，何至如此！”
杨廷式说：“县守虽然是小官，但张崇将他收取的民间财富都转献给了都统。难道可以舍去大官，只去诘责一个小官吗？”
徐知诰惭愧，道歉说：“本来我就知道：小事不足以麻烦你。”
徐知诰因此更加器重杨廷式。
当时江南吴国，是吴王杨隆演称帝，徐温为大丞相、都督内外诸军事，封东海郡王。徐知诰也即后来南唐的李昪，为左仆射、参政事兼知内外诸军事。吴国的首都在广陵（今属江苏扬州），但徐温自任金陵市长，常年在金陵办公，遥控朝廷军政事务。徐知诰作为徐温的养子，辅佐徐温，也在金陵。在这样的格局下，远在庐州合肥的百姓来上访，杨廷式知道张崇还不过是个“苍蝇”，真正的“老虎”是徐温。他也知道徐温的养子徐知诰扳不倒徐温，但身为御史台监察官，官职仅次于御史大夫的侍御史，杨廷式负有接受处理公卿奏事，举告、弹劾非法，执行办案的公职，按照职官“岗位责任”设计，他必须给出公正意见，不能因为权贵在上，就徇私枉法，或故作睁眼瞎，甚至不能一眼睁一眼闭。说出真相，并提出根据真相而来的执法意见，是御史官员职责所在。
当然，能否执行，是另一回事。
现在知道的事实是，没有执行。不仅没有去诘责大丞相徐温，甚至对张崇也没有治罪。
反人类的张崇
张崇在庐州，将搜刮来的钱财重重地贿赂当朝权要，因此每次入朝，都能够平安地返回镇所，继续盘剥当地士庶。他甚至将官职做到了庐州观察使，庐州升格为德胜军后，他又任德胜军节度使、加安西大将军、封清河王。为患地方二十余年，史称“士庶苦之”。
他的做法一如赵在礼，甚至比赵在礼还酷毒。
有一次，他被调到首都广陵去做朝官，庐州人庆幸他改任，离开庐州了，都有了弹冠相庆的喜悦，纷纷说：“渠伊必不复来矣！”
“渠伊”就是“他”的意思，含有贬义，现代汉语可以翻译为“这小子”“这货”“这家伙”“这孙子”。
但是没有想到，这孙子还是回来了。他一回来就听说了这个事。好，马上开始征税，按照人口来征，名目就叫“渠伊钱”。
第二年，他又被朝廷调走，庐州有传言，说要罢免他的府官。但这一次人们不敢说话，也不想实指，但是心里高兴，忍不住，就不约而同地道路相见之后，互相传递眼神，做一个“捋须”的动作来互相庆祝。
这孙子回来后，听说这事，好，马上开始征税，还要按人口来征，名目嘛，就叫“捋须钱”。
张崇还好借酒疯杀人，他麾下有一秘书叫刁镕。他多次对刁镕周围人说：“我要是喝醉了，你们别叫刁镕出来见我！一定记住！”有一天他醉了，大着舌头，连续多次召唤刁镕，刁镕想想，也许没事，就来到他跟前，没想到果然被这货杀掉，砍了头。
第二天天亮，他还召唤刁镕，左右说：“您昨晚已经把他杀啦！”据说张崇非常后悔，令人将刁镕脑袋取来，对着这个脑袋作揖说：“罪过，员外！”对不起啦，刁镕员外！
他就是这样轻视人命。
但他信鬼神。杀人多了，难免有“作祟”的动静。张崇的家人也不希望他总是杀人，于是就开始做局。
当地有个“后土庙”。后土，乃是地神，民间又称“后土娘娘”，也算是传统中的“大地之母”。但民间还信奉后土娘娘也该有丈夫，这个丈夫据说叫韦安道。庐州的后土庙就给韦安道塑了座位。这天开光，有个女巫就说“上天贬谪后土娘娘到人间，与韦安道做夫妻”，某日会下凡。
到了那天，张崇就去看。
时辰一到，女巫就偷偷地放出“异香”，于是宣称后土娘娘已经到啦！当然，肉眼凡胎是看不到的。张崇觉得神奇，于是命令乐队奏乐，他则安排酒宴，对着庙中的神像酣饮，仿佛与神仙在一起度过了美好时光。
有一天晚上，张崇的家人偷了他杀人的兵器，全都放在土地庙里。
女巫假装派人来告诉张崇：“天上列仙不喜欢杀战，所以派遣六丁大神取了你的兵器，公以后不得更用这类东西伤害他人！切记！”
张崇因为这个原因，才开始改悔，不再杀人。
但他榨取民脂民膏的恶习，却终生未改。乃至于当地演出班子都看不下去，在张崇有一次观戏时，现编段子，讽刺他。舞台上一个伶人假装死去，另一伶人假扮阴府冥官，判决说：“你这厮，弄得本地焦湖百里，一任作獭。”你这家伙，管理此地，弄得本地方圆百里连水都没了，罚你再世做个水獭，也没有水用！张崇似乎看明白了，但丝毫没有羞惭之心。
杜重威凌迟处死
契丹占据中原，给中原带来苦难；契丹撤出中原，也给中原带来苦难。
石敬瑭之后，那么多人模仿石敬瑭，要过一把真龙天子的瘾，但除了石敬瑭之外，几乎无人“成功”。石敬瑭勉强算是投靠契丹唯一的“成功”者，但他的晋国也不过二世而亡，那些次一等的模仿者，则没有一人有过“二世”的纪录，基本都是“及世而亡”，自己这一代人就灭亡了。各人的死亡方式，也大多很惨。
杜重威被一刀一刀凌迟处死。
杨光远被武士秘密折磨而死。
赵德钧在屈辱中忧愁而死。
赵延寿在屈辱中不知所终。
可以说说这些人的死亡方式。
且看杜重威。
刘知远在耶律德光北撤后得到机会，进入京师汴梁。
杜重威很快投降后汉。
后汉枢密使郭威请杀杜重威的牙将百余人，并将杜重威的家财没收，用来赏赐将士。刘知远准了。但还是让杜重威做太傅兼中书令、封为楚国公。但这些都已经不过是虚职而已。杜重威已经日暮西山。所以每当他出入府邸时，街上的路人都敢于捡拾瓦砾向他投掷，同时还敢于对他开骂。
杜重威末路毫无尊严可言。
刘知远在位仅一年，便于乾祐元年（948）病逝，其子刘承祐继位，是为汉隐帝。但刘知远临终之前，认为反复无常的杜重威很可能还会反复，就对顾命大臣苏逢吉、史弘肇、郭威等人托付完刘承祐之后说了四个字：“善防重威！”
苏逢吉等人秘不发丧，假托刘知远诏书道：“杜重威父子，因朕小疾，谤议摇众。并其子皆斩之。晋公主及内外亲族，一切不问。”
杜重威父子，因为朕有小病，就到处造谣惑众。我命令将其父子一并斩首。但杜重威家中的原晋国公主及他的内外亲族，都可以释放不必追问。
昔日后晋国戚，石重贵倚为重臣的杜重威，此时被五花大绑押往北市，行刑官将其寸寸割肉，史称“市人争啖其肉，吏不能禁，斯须而尽”。杜重威被东京汴梁的市民们争着抢着，一会工夫，生生吃掉了。
杨光远“拉杀”而亡
再看杨光远。
契丹与后晋的第一次战役结束后，石重贵闻听契丹已经撤退，立即命令李守贞率师东讨杨光远。之所以派遣李守贞，是因为二人长期不合，结有梁子，这一次石重贵等于让李守贞公仇私仇一起报，可见出帝已经恨透了杨光远。
李守贞很卖力气，确实想灭了这个二货，但却不想拼实力，他设计了“长连城”将青州城远远围住。从初夏一直围到冬天。杨光远渐渐没了主张。除了“婴城固守”，企盼契丹来援，没有别的招数。这也是一个没有道义道德，就那点有限的功业名望，更不懂权力权谋，连绝对优势武装力量也没有，只有依恃契丹成事的地方大藩。——但契丹已经退兵了。
李守贞围了他半年多，青州城中粮草殆尽，早就开始“人相食”，甚至到了“人相食”都没得可食的地步。
杨光远北望契丹，在城楼上磕头，呼叫道：“大辽皇帝误光远耶！”
他的儿子杨承勋、杨承祚劝父亲出降李守贞，杨光远说：“我在代北（今属山西）时，曾经用纸钱祭天池，纸钱投到水里就会沉没，人家告诉我这是做天子的兆头。现在应该等待天时，转机会出现的。不要轻薄地议论投降这件事！”