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“爷，你就没有其他衣服了吗？今天可是你八十岁大寿啊。”小亮看出了大家的不满，于是就果断地发话了，这个时候也就他说话合适。
爷爷看看小亮坚决的眼神，又看看大家的表情，默默地又回到里屋，换了一件咖啡色的夹克出来，立时人就显得精神了很多。这样的装扮走进天鹅大酒店的宴会厅，也得到了大家的赞许，父亲也更开心了。
在全家人的簇拥下，老父亲和老母亲居中坐了下来，大哥和姐姐坐在了两位老人两边，其他也就随便坐了。顿时就是几个小辈挤在了一起，这边是几个长辈坐到了一起。
人都到齐了，宴会也就正式开始了，照例是老父亲先要说上几句。
“今天除了天翔，全家人都到齐了，我要说的也不多，就是我今年已经八十了。七十三、八十四的坎我也该经历第二个了。虽然现在生活好了，自然寿命也大大的延长，但终归还有尽头。不管是谁，你可能不知道你怎么走的，但怎么来的总是要知道一点的。咱家的老根是邙山岭的‘官李’乡，从我的爷爷那一辈开始走驮的，也就是驮货运输的，行走于南到汝川、禹州，北到孟州，东到商州，西到古阳、陕州之间。几十年挣下了份颇为殷实的家业，一排六孔窑洞，以及一挂大绳上栓着的几十头牲口，何等的情景，何等的气派。也就几十年就败了。为啥，家庭不和睦，所谓家合万事兴就是这个道理。家是败了，可也正因为败了，六零年下放，实施的投亲归乡运动，也多亏了家里的窑洞住不成人，就又回了商州，这说明什么呢，要我说就是不管什么时候都不要被一时的不顺击垮，这些说给你们这些小辈有点用，一辈子长着呢，谁知道会遇到什么事，那就遇到啥事说啥事，过后还要开开心心地活着，这就是我要说的。”
老父亲在说，大家都在静静地听，谁也不敢打断老人的回朔，也不忍心打断他，正好这时闫丽的电话响了，一看是齐天翔的，就赶紧递给了老父亲。
“老爹，生日快乐！”齐天翔那边恭恭敬敬地祝福着。
“快乐，快乐，这就准备开席呢，想着你就会打电话，你忙就不用惦记我和你妈了，我们都挺好的。”
齐天翔电话里迟疑了一下，心情突然复杂和矛盾起来，想说的话很多，可却无从说起，只好喃喃地说：“问老娘好，问哥哥、嫂子、姐姐好，忙完这一阵就回去看你们。”
“好好，不说了，你忙吧。”老父亲关了电话，递还给闫丽，看着桌上已经摆好的蛋糕，突然想起来什么似的，“明年给你们老娘也过过生日。”
“好，应该，早都该给老娘也过过生日了。”老父亲的提议得到了全家一致的赞成，只有老母亲不同意：“我不过，单独过啥，给孩子们添麻烦，我跟着你们老爹过就行了。”
全家人也就不再强求，不但老母亲不愿意，就是要过也不知放在哪一天，老母亲的生日居然谁都不知道，不但大家不知道，连她自己也不知道。不是粗心，也不是不在意，而是时间太过久远，连她的姐妹们也说不上准确日子。姥姥去世的早，以前就无以查证，现在查证就更难了。有时兄弟们也提议一年中随便选个日子，只要方便、好记就行，也就是表个孝心、尽尽孝道，母亲拒绝的很干脆，提了几次，否了几次，至今母亲也没过过生日。要说不想过也是假的，看着邻居老太太们过生日的热闹和神气，她也眼热，但只是怕给子女们添麻烦，用她的话说“我不计较。”
象生日之类的事情，母亲不计较的事很多，但有件事却十分计较，而且耿耿于怀，那就是她的工作，她的身份，尽管退休也已经好几十年了。母亲原来在商州国棉二厂是家属工人，当初与父亲调到小城时明确的条件就是可以转正。母亲没有文化，也没有那么高的觉悟，什么支援新厂建设，什么合力建设国标样板厂的道理她说不上来，但家属工和正式工的区别她很清楚。可不知什么原因，同来的家属们都转正了母亲却始终还是家属工。原因尽管不明确，但明确的时间钱却有几次，刚来时孩子们小，要照顾孩子，还要照顾一线紧张工作的父亲，分身乏术只好先打零工；孩子能脱开手了，家属工厂又离不开了；有条件转正了，父亲在外学习，结果手续没办拖了下来；在纺织厂五七工厂干了多年，又随着父亲调到另一个工厂，为照顾影响仍在五七工厂工作，转正之事又放下了；以至于最后还是以家属工厂的身份退休，工资相比同来的姐妹们少拿百十元，为此母亲总是耿耿于怀，想起这事就埋怨父亲，当然少不了急眼。
母亲没有文化，可却是个要强的人，这不但体现在工作和身份上，事事处处都有体现。家里子女多，五个孩子、一大家子，在那个物质供应极度贫乏的时代，又正值孩子们长身体的时候，吃饱穿暖成了很令父母忧心的大问题，而由于父亲工厂里有忙不完的事，又是干部，要做以厂为家的表率，事实上这些让人头痛的事都是母亲在操持。
日子是艰苦的，度日也艰难，但不管怎么艰苦，不能让孩子们受委屈是母亲的信念。吃的再难，只要有时间就要调剂着做出花样来，粗茶淡饭也要做出不同的样式。孩子们身上穿的尽管不可能时时新鲜光亮，但也要洗的干干净净，补丁补的整整齐齐。
母亲把上班看的很重，尽管是家属工也一点不含糊，而那时的家属工不像后来有了工厂，有了固定的工种和工作，完全是进了车间才知道干什么、干多久。基本上都是正式工们不愿干的工作，或者是散碎的事，也就是变废为宝、收旧利废的杂事。劳动强度、劳动时间往往是不固定的，让倒纱管就倒纱管，让帮工就帮工，让拉土和泥就拉土和泥，往往男人干着都吃力的脏活累活，母亲她们一帮家属工们却干得利利落落。她们很珍惜工作的机会，也愿克服一切困难咬着牙坚持，只要是工作，哪怕是为配合形势宣传，做她们根本不会或不愿的唱歌跳舞的事，也毫不犹豫的认认真真地做好，做得令人满意。
在家庭和工厂之间匆匆地奔波着。就这样的忙累，母亲也绝不拖父亲的后腿，身为车间主任的父亲好像总有忙不完的事，加班就加班，不用说也不用事先告知，过了吃饭的点饭菜就用碗扣着放在了炉子边，不加班回来能帮一把就帮一把，不能帮也不强求，吃完饭放下家里的活去厂里义务劳动，母亲也没有丝毫怨言。母亲是要强的人，事事处处不愿不愿落于人后，让人看不起，而这种要强到如今也没见减少半分。早些年为贴补食物的不足，春季里母亲常常会到地里挖些野菜，秋季里去挖红薯、拾玉米、捡豆荚，而现在却成了一种习惯性行为。只要一春暖花开，母亲就有事做了，挖岌荠菜、摘槐花，以及黄花菜、面条菜，而后随着季节的更替依次拾麦穗、拾玉米、拾豆荚，直至肃杀的什么也没有的冬季，往往是连拾带打、连晒带收，都是她一人全程操作。要强的母亲和小她十几岁的同伴比着干，拾得少了她不高兴，拾得多了她拿不动，可只要有伴还是说走就走、雷厉风行，任谁也拦不住，而且是累的不行却看着精神，闲下来却浑身都有不舒服的地方。
日子渐渐好了起来她也慢慢老了，好在身体健康，精神矍铄，仍然是不闲着。
“给你吃吃这个，这是你爸爸小时候最爱吃的东西。”大磊在吃饭喝酒的间隙，夹起一瓣糖蒜放在了小亮的盘子里。
“姑，你看大哥又欺负我。”小亮不满意地大声向姑姑抗议着，引来大家一阵哄笑。
“哥也没说错，那就是你爸爸最爱吃的东西。”姑姑说着看着老母亲说：“不信问你奶。”
“你姑说得对，那时候也不知道你爸爸怎么那么爱吃糖蒜，后来才知道是贫血。”奶奶开心地笑着说着，仿佛又回到了那段岁月，“刚来那几年，去哪总得带着这个小尾巴。这倒不是他孤僻，不愿与小朋友玩，而是体质非常弱，还爱哭、爱闹，小脸总是白惨惨的，没有血色，后来到医院检查，是贫血，吓死了，在医院里我给他输了血，才缓了过来。想尽了办法给他补充营养，只要领着他出去买菜的时候，给他买个糖块，买一小块熟猪肝，或者就是一头糖蒜。一头糖蒜两分钱，就这么吃了好几年。”说着老母亲的眼里沁上了泪珠，也许是想到了那时的艰难，也许是想到了那时的无奈。
“奶，我替我爸爸敬您一杯。”小亮感动了，拿杯子倒了点红酒，恭敬地端到奶奶面前，“这一杯你一定要喝了。”
“傻孩子，那是谁啊！那是我儿子啊，当妈的这么做还不是应该的吗？”说着话，还是接过杯子，把酒喝了。从不喝酒的老母亲的做法，让大家鼓起掌来。欢快弥漫在房间里，幸福也溢满了老父亲、老母亲的脸上。
吃完了饭，也不知是谁建议的，在风景区里走走转转，其实天鹅大酒店就建在风景区内，也是很容易的事情。
“高峡出平湖，盛世河偃清”，曾是上个世纪中叶国人的希望，黄河上的第一条拦河大坝使得湍急的河水减慢了下来，形成了一个大大的高峡平湖，几十公里范围的湖面碧波荡漾。从山陕峡谷咆哮而至的河水，到了这里变得安详，黄河泥沙在这里沉淀，河水清澈优雅，宛如源头时的清新、宁静。
春夏时节，映着河边的绿树，缓缓的河水轻轻地冲刷地岸边的青草，蛙鸣鸟啼在夜晚清婉悠长，时时有月光摇曳着悄悄探头，又不断地缓缓摇散，随着波纹渐渐荡开的，又宛如一幅幅不着墨迹的山水画卷。
深冬季节，河岸边枯黄的荒草丛，又迎来了大批的天鹅，来自高寒地区的它们并不在意自己的陌生。河水里，水岸边，时时可以见到它们优雅的身姿，白白的羽毛、弯曲的脖颈、缓缓的滑动，高贵中闲适又慵懒，呼亲唤友的鸣叫悠长而清脆，飘散在寂寥的冬日，宛如一首首无词的行歌，意蕴深长有清雅有致。
一条大河，一段平湖，一个风景区，组成了河边这个城市的精彩，尽管随着下游水利工程的完成，小城水利枢纽从蓄水发电减弱到拦沙蓄水；尽管大坝之后黄河上又有了青铜峡、羊锅峡、刘家峡、万家寨；尽管库区蓄水倒灌渭河，以至于水淹八百里富庶的秦川地；尽管库区扩容淹没了陕州城，使得这个城市没有了历史，但河偃水清还是保证了数十年黄河安澜。
新兴的城市一度拥有纺织印染、机械制造、冶金矿业、食品服装等齐全的工业门类，轻重协调、井然有序。再往前的岁月，现今的黄河风景区，曾经的陕州城三省交界的通衢重镇，商贾云集、店铺林立，又假黄河之利，有着得天独厚的地理优势和声名。
一大家子十几口人，走着走着就分成了几波，走的快的年轻人欢快地跑着闹着，其他的三三两两散漫地走着，在不经意地回望中，闫丽突然发现了老父母的微妙动作。
老父亲满头稀疏的白发在微风中吹拂着，慢慢地走在矮小瘦弱的老母亲身边，后面有车过来，老父亲迟疑了一下，紧走一步，换到了老太的身前左侧车来的方向，伸出手去抓住老母亲的手，似搀、似扶。老母亲似乎不习惯这种方式，轻轻地甩开手。老父亲低头侧脸望了她一眼，甩开的手执拗地又拉住了老太的手，而且是紧紧地攥住。动作在延续，而脚步却一刻未停，闫丽看呆了，但却迅速拿出手机拍照起来，这动作立即引起了老父亲的注意，脸上瞬间划过一丝赫然。决然地甩开了老母亲的手，故作轻松地轻轻晃动着，远远地走去。
那一刻，闫丽有些痴迷了，不但是老夫妻手拉手，自己和齐天翔已经有多久没有这么亲昵地手拉手了。由此，也可以见证这对老人相依相伴的感情，他们早已没有了唧唧我我，也鲜见甜言密语，有的只是相互搀扶，相互照应，简单的牵手比之生生死死的誓言，死去活来的拥抱，来得更清澈、更淳朴，就像一杯醇酒，历久弥香。
闫丽小心地把手机收了起来，她要把刚才的照片，还有寿宴上拍的照片，一并拿给齐天翔看，一起品味这份快乐，这份醇香。
第五十三章 枣香四溢
经过长期的运作和筹备，平原县第一届枣香节终于要在新近落成的会展中心开幕了。
会展中心是在平原县体育场的地点拆了重建的，注重了会展和大型集会活动的功能，缩小了体育场运动的性质，巍峨的场馆总共两层，一层是展示大厅，二层