常遇秋在一年前就开始琢磨如何攻打张士诚，因为自从他在徐州冠山放走了张士诚之后，他觉得已经报答了张士诚的恩情，但是却欠下了朱元璋一个大人情，所以常遇秋绞尽脑汁地着力研究作战方案，如今，朱元璋受到张士诚的突然袭击，大发雷霆地发誓要歼灭张士诚，常遇秋一看是时候了，于是出班对朱元璋说：“大王，我有一些想法不知怎么样，请大王和诸位将军参详。”
朱元璋看常遇秋谈作战方案，非常高兴，说道：“常大将军，谁不知道你文韬武略，你就不必客气了，我和各位大臣们洗耳恭听。”
“好，大王，诸位请看。”说着，常遇秋拿出一幅半年前绘制的地图，指着上面的图标说，“这里是我们应天府，这边一大片广袤的土地就是我们经过多年的打拼得来的领地，而这边就是张士诚的地盘，大家请看张士诚的属地，北起徐州边界南至绍兴跨度较长，而东西方向的跨度较短，由于我们西吴和张士诚东吴多年的战争，已经把他挤在了这濠州以西的区域里，所以从整体上看张士诚的属地比较狭长，而且中间又隔着长江水，因此张士诚的最大弱点就是南北兵力不易调动，换句话说就是一旦长江以北或长江以南发起战事，张士诚根本无力救援。凭我多年的带兵经验，我认为我们应该举大军先攻占长江以北的广大地区，然后再发兵攻取浙江以西的全部地区，最后三面包围张士诚的老巢平江城一举将其歼灭。”常遇秋指着军事地图将他想好的作战方针给朱元璋和各位将军详细地阐述一番。
徐达拍手称赞道：“常大将军说得太精辟了，这真是一番精彩的战略部署啊。我完全同意。”
“嗯，真的是太绝了。”张兴祖等人也点头称是。
朱元璋更是听得频频点头，说：“遇秋老弟，你这番分析完全抓住了张士诚的薄弱环节，以前我也看到了张士诚的属地比较狭长，曾经想过兵分三路同时对其发动进攻，但是这样一来，我军战线太长，粮草供应势必遇到很大问题，而且兵力太过分散，恐怕一两年之内也不会打败张士诚，日久天长反而有可能我们被张士诚战败，所以我也是很是困扰。”朱元璋从宝座上站起来，高兴地接着说，“现在我的所有苦恼都已经烟消云散了，常大将军这番绝妙计划真是太完美无缺了，我现在正式决定大军就按此作战方案行动先攻取淮北地区。”
常遇秋看到朱元璋和众人都同意了自己的作战方案心里也非常高兴，他对朱元璋说：“大王请您分派任务吧。”
“好，徐达听令！”
“徐达接令！”
“我给你两万军兵作为左翼向泰州发起攻击。”
“遵令！”徐达接过朱元璋的用象牙做的虎头令箭。
“常遇秋听令！”
“常遇秋接令！”
“我也给你两万人马作为右翼杀奔泰州，不得有误！”
“是。”常遇秋接过了另一支令箭。
“本王亲自统领五万人马作为中军杀奔泰州，此一战希望全军将士奋勇杀敌。”
“末将遵令！”三军将士齐声喊喝。
徐达和常遇秋各自率领两万人马作为左右翼先一步赶往泰州，其实他们是两支先锋部队，为朱元璋大军的随后赶到扫清障碍，朱元璋直到徐达和常遇秋走了两天以后才率领大军出发，他走的是直线，在通往泰州的各个关口中就有朱元璋的老家濠州城，但是前几天已经被张士诚派兵夺取了，朱元璋早就憋足了劲，他一定要将濠州城夺回来。他命令手下军兵将杜文亮撰写的讨伐文告和他写的一封告濠州城全民书分别贴在了濠州城四门。
讨伐文告
近日，东吴王张士诚不顾老百姓的死活派兵攻占了西吴之地――濠州城，他不想着举兵去攻打腐败无能的朝廷军队，而竟然为了一己私利向同是抗元大军的西吴开战，像这样的人根本就不配称王，我们决定举兵讨伐之，以防止其成为一支与元军一样的野蛮军队。
告濠州城全民书
濠州城的父老乡亲，我朱元璋对不起你们啊，我没有尽到一个大王应尽到的责任，没有保护好你们，让张士诚伺机夺取了濠州城，使你们再一次陷入了水深火热之中，现在我亲率大军前来，希望你们配合我夺回濠州城，从而使你们继续过以前安逸舒适的生活。
两份文告瞬间传遍了大街小巷，濠州城中的老百姓奔走相告，有的已经出城加入了朱元璋的大军，有的在夜里砍断了吊桥的绳索，有的攻击东吴的军马，朱元璋也命令大军包围了濠州城。守城的东吴将领李济看到大势已去，手下军兵也无心迎战，纷纷私自出城逃回了东吴，更何况兵力相差悬殊，再加上城中的老百姓都希望朱元璋接管濠州城，李济没有办法只好在朱元璋发起进攻之前开城投降。
朱元璋并没有为难投降的李济，他想得很远，现在正是用人之际，千军易得，而一将难求啊，况且将来真要是打下东吴，还要靠这些熟悉东吴的将领去镇守呢，要是现在全部杀了的话，到时候还得去四处搜罗人才，那岂不是自寻烦恼，于是朱元璋看到李济还有些才干便将其留在了军中。
朱元璋成功收复了濠州城，然后接着率领大军向泰州逼近。而此时泰州城，徐达和常遇秋正和守城大将蔡佑大战，蔡佑利用坚实的城防顶住了徐达和常遇秋的进攻，徐达和常遇秋本来希望在朱元璋的大军到来之前拿下泰州的，可是蔡佑指挥有方，一时难以得手，朱元璋率领人马赶到，徐达和常遇秋立刻来朱元璋的大帐报告战况，朱元璋听后感觉这回可是遇上了麻烦，他也一时没有良策，于是让徐达和常遇秋二人陪同出去观看泰州的地形。
朱元璋登上高坡观望，泰州城尽收眼底，泰州城地势较高，整个城池修建在一个山地上，比周围的地面高出了许多，所以给攻城的部队又凭空制造了很大的困难，所有的军兵在进攻时如同爬山，敌军在城墙上居高临下很容易杀伤进攻的军兵，朱元璋看罢多时，对徐达和常遇秋说：“此等城池我还是第一次见，虽然我们的作战策略比较独到，但是具体实施起来，问题还是不少，像对于如何攻克这样城池，的确困难较大。”朱元璋说者，突然发现一伙敌军在山下面干着什么，便问道，“二位将军看看这伙敌军在做什么？”
常遇秋向前面探着身体看了看，说道：“他们好像在取水。”
“取水？”朱元璋问道。
“啊。”徐达大叫一声，但是赶快又捂住了嘴巴，生怕被山下的敌军发现，可是山下正在取水的军兵由于水声较大，根本就没有听见徐达的叫声。
朱元璋也被徐达的喊叫惊出一身冷汗，训斥道：“大将军，你干什么？难道你想将山下的敌军引上来不成？”
徐达求饶道：“大王，卑职让您受惊了，刚才我只是突然想到了破敌之法，故而喜形于色叫了出来。”
朱元璋听到徐达有了对策，也就不再计较他，问道：“怎么个破敌之法？快说说！”
“大王，遇秋你们看。”徐达指着泰州城说道，“虽然泰州城地势险峻易守难攻，但是它这个长处也恰恰是它的缺点所在，整个泰州城最大的困难肯定是……”
“缺水！”常遇秋没等徐达说完便抢先说道。
“对，没错！”徐达看到和常遇秋想到了一块儿，笑了笑接着说，“大王如果我们在这上面下点功夫，何愁不能攻破泰州城？”
“哈哈，人家说三个臭皮匠顶个诸葛亮，现在我们三人也算一个诸葛亮，先是我发现了敌军在活动，常遇秋看清敌军在取水，而你徐达则想到了泰州城缺水。”
“大王，我们马上回营吧，此处太危险不宜久留，我们回去再详细商议具体打法。”常遇秋担心朱元璋的人身安全，建议马上回营。
三人回到大营，立刻研究怎么要对付蔡佑，直到深夜才决定了战斗方案。
第二日，常遇秋派兵从山坡上悄悄迂回下去，全部俘虏了正在取水的敌军，然后全部押回大营，并继续派兵埋伏在水源附近，下午，敌军估计是不见取水的军兵回城，便派人来寻找，正好被埋伏的常飞龙的手下抓获，二话没说将这些人也押回了大营。
泰州城的蔡佑听说负责运水的军兵一个也没有回来，他预感到这些军兵已经遭到朱元璋的攻击，他就怕被西吴人马发现泰州城缺水这个软肋，可还是怕什么来什么，朱元璋之流台不好对付了，幸亏他早就派人准备好了几十口大缸用来蓄水，可是现在这些虽也只够维持两天的，这可怎么办？总不能眼看着这几万人马渴死吧？蔡佑琢磨来琢磨去，觉得此仗俨然就是一场水源争夺战，必须继续派遣军兵去抢水，所以他又接而连三地派出了几支队伍去抢水，并且派人趁着黑夜也出动取水，但是常遇秋命令常飞龙就一直埋伏在水源附近，不必撤回，他派人将饭食送到了阵地上，所以常飞龙几天下来抓获了许多来抢水的敌军。
蔡佑派出的军兵不仅没有取回多少水来，反而大部分被朱元璋的军兵捉了去。蔡佑急得在地上直转圈儿，心想看来我只能亲自出马占领水源，只有这样才能一劳永逸地解决这个问题。
次日，蔡佑留一部分人马镇守城池，他则率领两万人马直奔清河水源，他一路上小心谨慎，生怕冲进了敌军的伏击圈，可是他一路上没有遭到任何伏兵的袭击，非常顺利地占领了水源，并留下五千军兵依托有力的地形加强了戒备保卫水源，自己则率领其余军兵押送装满水的水车回奔泰州城，可是朱元璋命令徐达和常遇秋截断了蔡佑的归路，蔡佑干瞪眼回不了泰州城，他的军队在城墙上打仗的时候，个个威风凛凛，但是同时和敌军站得一样高时，个个都是脓包，蔡佑企图率军冲开一道缺口，逃回泰州城，可是被徐达和常遇秋的军队死死地堵在了外面，而朱元璋则亲自率领五万军兵攻城，朱元璋亲自督战，军兵个个奋勇向前，而泰州城中的军兵因为没有了主将，防守也变得非常混乱不堪，没能组织起有效的抵抗，不到半天的功夫朱元璋就拿下了这一块最难啃的骨头泰州城。
蔡佑眼睁睁看着泰州城失守而无能为力，都怪自己一时冲动率领军兵出城抢水，如今战又战不过，只好率领军兵撤到高邮城中去了。
朱元璋打了个漂亮的大胜仗，命令军队在泰州城中稍事休整，三日后命令徐达和常遇秋分两路向高邮和淮安进军。
正文 第四十三章 兵发湖州
（更新时间：2007612 19：37：00本章字数：4402）
徐达率领三万大军向淮安进发，常遇秋率领三万大军进攻高邮，朱元璋则统领剩余的三万大军准备随时接应，如果哪路人马遇到麻烦马上增援。
常遇秋和自己几位弟兄率领人马来到了高邮城下，此时，高邮城的主将彭勃在蔡佑的极力劝说下，高悬免战牌，拒不出战。常遇秋命令军队强行攻城，但是收效甚微。
高邮城可不像泰州城缺水，这里是水源充足，常遇秋这次又碰了一个硬钉子，无奈只好召集自己的几位兄弟商议对策。
“我看这高邮城比泰州还难打，而且蔡佑的人马也全都撤到了这里，早知道这样，我们还不如去攻打淮安。”韩冲见难以取胜，在一旁发着牢骚。
“胡说八道，打哪里不是打？真要有本事，现在就是进攻元大都也能拿下来。打仗不能一遇到困难就发牢骚，你发发牢骚能拿下这高邮城吗？”常遇秋训斥着韩冲。
“你真是的，就不能少说一句废话。”吴方数落着韩冲。
韩冲看吴方也说他不对，他生气地说：“是，我不该发牢骚，那你说说该怎么办？”
一句话把吴方也问住了，他确实也不知道该怎么办。
这时，杨勇说道：“二哥，此地的水源充足，到处都有泉眼，可见地下有丰富的水资源，我们在扎营的时候，轻轻几下子根本不用费尽就能挖很深的坑，我想不要浪费了这片松软的土地。”
韩冲说着说着不说了，他以为没有人听他的呢，常遇秋看杨勇不说了，对他说道：“啊，然后呢，接着说下去。”
“我还以为你们没听呢。”杨勇笑笑，接着说，“我们不是有土字军吗？虽然现在解散了，但是这项技术我们没有失传啊，如果将地道挖至城内，我们从地道进城，城内的守军还不吓死啊？”
“嗯，好办法！”杜文亮说道，“兄弟们现在都学会利用地形地貌了啊。”
“那就这么办！今晚杨勇你就组织会挖地道的军兵开始挖掘，你估计什么时候能挖通？”
“最迟到明天下午就可挖至城内的街道下面。”
“好，我等你好消息。”
果然，杨勇在第二天下午来向常遇秋禀报大功告成，在西面城墙下面挖通了两条地道，可以发动进攻了。
“好兄弟，干的好。”常遇秋大喜，命令道“常飞龙、周名、杨勇、李四海、韩冲你们几个晚上带人悄悄摸进城去，待我