简给小姑娘煮了一锅汤，叮嘱她趁热喝了。
这是一个寒冷却难得放晴的日子，她决定也给自己放个假，骑马去海村逛逛。费尔法克斯太太刚写好了一封信，随手塞给了简。
英国的纬度很高，下午三点时，天色就渐渐暗淡，落日低垂，阳光苍白无力。她必须早去早回，否则太阳落山后就是完全路痴、彻底抓瞎的节奏。
去海村寄信完毕之后，简沿着小径信马由缰，让自己沉浸在初春景致的美妙和欢乐中。
天气很冷，风却柔和得过分，只有仰头看天上白云的微微流动，才能意识到风的存在。片叶无存的山楂和灌木，像小径中间磨圆了、磨损了的白石那样寂静无声。几只黄褐色的鸟儿在树篱旁上蹿下跳，身子圆滚滚的，眼睛圆溜溜的，让简的心底一片柔软。
……等她发现太阳落山、月色初升时，一切都太迟了。
简·不看太阳就分不清方向·班纳特忧伤的追随着月亮的脚步，看着它由云彩般半透明的苍白，到奶酪般淡黄明亮，看着林间渐渐升起蔓延的薄雾，悲伤逆流成河：我该往哪个方向走，才能到桑菲尔德呢？
万籁俱静中，简骑在马背上，抬头望天，无措，仓惶，忧伤。
这时候，一个粗重的声音，冲破了细微的潺潺水声和沙沙风声，由远及近，越来越清晰。简还没来得及出声求助，就发现一匹黑马冲到了她面前，马背上的骑手发现了前方一人一马的存在大吃一惊，他紧紧勒住缰绳，受惊的黑马立起长嘶，伴随着一阵什么东西滑落的声音，一声“活见鬼”的叫喊和咔啦啦啦翻滚落地的声响，人和马都己倒地，在路当中光滑的薄冰层上爬不起来。
一条黑白相间的大狗从后面窜上前来，看见主人处境困难，听见马在呻吟，便狂吠着，暮霭中的群山响起了回声。
“闭嘴，派洛特！”骑手恼怒的喊了一声，弯下^身子摸了摸自己的脚和腿，仿佛在试验一下它们是否安然无恙。显然什么部位十分疼痛，他骂骂咧咧、踉踉跄跄的向路边台阶走去。
“实在抱歉，罗切斯特先生。”及时约束住坐骑而安然无恙的简翻身下马，一面哭笑不得的出声致歉，一面抚摸着派洛特的大脑袋。
罗切斯特先生你真的太倒霉了……不管是简·爱还是简·班纳特，都能让你从马背上摔下来再把脚扭伤……
“我开始期盼我们下一次偶遇了。”罗切斯特先生呻^吟着开口，他的声音很粗，又恼火又好笑，“以便检验我还能倒霉到什么程度。”
简直觉的认定此刻不能惹他，于是毛遂自荐的靠近摔倒在冰面上的黑马梅斯洛，一个人吼马嘶、脚步杂踏和马蹄冲击的场面过去之后，被无辜殃及的梅斯洛终于重新站了起来，在气场全开的简面前低眉顺眼、乖乖听话。
她将功赎罪的牵着梅斯洛走到躺着也中枪的罗切斯特先生旁边，比梅斯洛更加低眉顺眼、恭顺听话的说：“您还能骑上马吗，先生？”
“我骨头没断。”他脸色铁青、表情阴沉的说，扶着简的肩头吃力的站起来，抓住马笼头跳上马鞍，随之露出了因戳伤痛处的扭曲表情。
他放松紧咬的下唇，却没法让自己不咬牙切齿的说：“能向我解释一下，你为什么会骑着马在是、林间漫游吗？你是不是准备跟你的同伴——小矮人小妖精们——会合，专门捉弄无辜的行人和旅客？”
“矮人和妖精们几百年前就离开你的领地了，先生，这里既不够荒凉也不够狂野。”简无辜的眨巴着眼睛，“我刚从海村寄信回来，准备回桑菲尔德。”
“那么请你解释一下，你为什么要面向桑菲尔德的相反方向？”罗切斯特先生愤怒的咆哮，派洛特也跟着叫起来，“闭嘴，派洛特！”
等耳根清净下来后，简更加无辜的指着头顶墨蓝的天空，低眉顺眼的说：“天黑了，我迷路了。”
“Shit！我竟然忘记了简·班纳特小姐是大名鼎鼎的路痴！真是名不虚传！”罗切斯特先生咬牙切齿的说，一排寒光闪闪的整齐牙齿，在抿成直线的嘴唇后面闪烁，好像下一刻就要扑上来把她五马分尸似的。
“在此之前，你已经见过我迷路三次了，罗切斯特先生。”
“你……”他气得五内俱焚七窍生烟火冒三丈，“别废话了，赶快上马，跟我回家！”
伤残的男主人一骑绝尘，家庭女教师在后面跟着努力缩小存在感。
当他们历经千辛万苦（大雾）长途（大雾）跋涉（大雾）后终于抵达桑菲尔德，整个老宅子乱成一团：不辞而别的罗切斯特先生再次不告而归，还把脚扭伤了。
简回房梳理了头发——在策马狂奔时她成功顶上了一头鸡窝——下楼吃过晚饭后，收到了费尔法克斯太太代替传达的男主人的邀请——与其尊称为“邀请”，倒不如说是直截了当的命令。
简耸了耸肩，对爱德华·受^虐狂·罗切斯特先生表示了深切的慰问和同情后，就接过蜡烛，向罗切斯特先生的休息室走去，在受伤男主人的无理取闹下搬着椅子坐到他身边——以至于难讨好、爱挑剔的罗切斯特先生不必转头就能看着她。
壁炉中赤色的火焰噼啪作响，努力将红光撒向休息室每个角落的阴影里。一场罕见而趣味十足的场面正在上演：
离壁炉远远的坐着一位老妇，她神态慈祥而专注，裙子上缀满了灰色的丝带和蕾丝边； 鼻子上架着一副细框眼镜，手里、怀里满是纱线。她坐在窗边的阴影里，手边放一支小蜡烛让她能看得清楚。 炉火旁，一条黑白相间的大狗趴着，虽然烦躁不安但还是竭尽全力安安静静的呆着。它注视着炉火橙色和红色的火焰，似乎被笔录中妖艳的火焰芭蕾吸引了。壁炉另一侧，坐着一位隐没在阴影中的中年男子，他的面容冷峻严厉，在跳跃的火光中几乎显得形状奇异；他黝黑、修长、有力的大手指尖相触，放在唇前；手肘支在巨大的深紫红色安乐椅上，脚下垫着坐垫。他长得完全不像是一部维多利亚时代小说的男主人公，完全不像，他看起来更加年长、更加阴郁、更加愤怒。他黑眼睛中的目光生动而锐利，为他的个性又增加了危险与深度。无疑，他心中中充满火焰和激情——这样的人既可能伤天害理，也可能功德无量。但如果他就这样静静的坐着，看起来却是无比固执的－－严厉而苦涩。
他像塑像一样坐着，既不说话，也不动弹，好像陷入了令人备受折磨的思想深处。显然他是无数被命运捉弄和伤害的一员。
男人挥动着一张素描纸，唐突的开口说道：“据说这是你的大作，是这样吗，班纳特小姐？”
“您说的完全正确。”简低垂着眼皮，目光透过睫毛看着他。
“啊，又来了，这隐藏着攻击性的楚楚可怜的目光！这下意识把自己与臆想中的伤害隔绝开来的目光！”罗切斯特先生用一种奇异的咏叹调说，“既然前一段时间我们已经就礼貌问题达成了愉快的共识，那么我也不必为了新来的你而改变我的习惯了。你瞧，你的速写实在是糟糕透顶——就像随便哪个英国女学生那样，或许比有些人强，但完全不值得称道，以后不要教阿黛勒绘画了。现在我需要检验一下你的其他才能。你会弹钢琴吗？”
“会——当然了，只是会一点。”
“意料之中的回答。那么到图书室去，带着你的蜡烛，让门开着，坐在钢琴面前，弹一支曲子。”
简心情大好，谨遵吩咐的走开，在图书室那一架小巧的花梨木钢琴前坐下，弹奏了一支轻快活泼的小夜曲。
“够了！”几分钟后，男主人忍无可忍的叫道，“你弹得还算过得去，我也清楚你今天心情不错，但并不代表我愿意从曲子中听到幸灾乐祸的意味！”
糟糕，被拆穿了……
简默默的合上钢琴，走了回来。
罗切斯特先生不耐烦的敲打着扶手，屈尊降贵的说：“刚才我检查了阿黛勒的功课，发现她大有进步，她既不聪明也没有天赋，想必你在她身上花了很多心思。”
你的脚扭了，阿黛勒感冒躺在床上……到底是怎么检查功课的啊摔！
简抿了抿嘴，包子馅儿里翻江倒海。她仗义执言的说：“对于教师来说，每一个孩子都是天使，每一个孩子都有不同寻常的闪光点值得我们去发掘。阿黛勒是最棒的，先生，请不要把她看做你的负担。”
“负担？你选了一个最精准的单词！虽然我一年八千英镑的收入还不至于养活不起个把巴黎小妞儿。”
一年八千英镑……嗯，收入水平介于达西先生和宾利先生之间。
罗切斯特先生继续用深沉而颇有些讥讽的口吻说：“大约十分钟之前，生病卧床的阿黛勒迫不及待的起身，从箱子里取出一件粉红色丝绸小上衣，打开的时候脸上充满了喜悦，媚俗之气流动在她的血液里，融化在她的脑髓里，沉淀在她的骨髓里。‘Il faut que je I'essaie！’她嚷道，‘et a Iinstant meme！’于是她冲出了房间。她就像我送给她的瓷器、象牙和蜡制品，要不是费尔法克斯太太把她按回床上，她一定会再次进来，我知道我会看到什么——塞莉纳·瓦伦的缩影，当年帷幕开启，她出现在舞台上时的模样。”
“爱美，追求美，欣赏美，难道是错吗，先生？”简不赞同的说，“我当然在赞同知识和智慧是高贵的——但并不比美丽高贵。智慧的头脑、深沉的思想的确值得赞叹和推崇，但端庄的脸庞、优雅的姿态也超级了不起的！美丽比智慧更加难得，通过后天的学习和教养，任何人都能拥有一般水准的智慧，可是美，美是造物的恩宠，美会激起感官和灵魂最深沉的喟叹和热忱，您为什么要贬低它呢？”
“歪理邪说，信口开河！外在的美会很快消散，只有内在的美才是永恒的。当然，如果二者相结合的话就是相得益彰和天作之合，但我并没有从我那位可敬的法国情妇身上看到完美的融合。”
“你是被女人骗了吗，罗切斯特先生？被女人欺骗了感情？”简一语道破天机。
罗切斯特先生噎住了，一脸“你为什么要打断我抒情”的愤愤不平。他愤愤的抽了一口雪茄，吐出一个烟圈，带着讥讽笑容说：“你的洞察力很敏锐，班纳特小姐。塞莉纳·瓦伦所喜爱的事情，莫过于把英镑从我的英国口袋里骗走。”
“但这并非阿黛勒的错，先生。”
“难道要把这朵法国小花看做上帝对我的赐福？老天啊，班纳特小姐，你根本不明白我经历过什么！我收留它，养育它，多半是按照罗马天主教教义，用做一件好事来赎无数大大小小的罪孽。”他别过脸去，死死的盯着跳动的炉火，简发誓从那张变得像覆盖着冰层的花岗岩的面孔，因为回忆和痛苦而扭曲了。
“是的，先生，我也不会假装理解，因为我不想高估自己的能力，也不愿低估他人的痛苦。”简的声音和目光都变得柔和了，仿佛化成实质的温暖的手，包裹着暖洋洋的春风，抚摸着男主人沟壑纵横的疲惫的心。
“你愿意听我解释这一切，你愿意听我解释我的痛苦吗？”罗切斯特先生靠向安乐椅的椅背，黝黑的大手从扶手上垂下来，神经质的微微颤抖。
“愿闻其详，先生。”
罗切斯特先生没有急着开口，他转向身边的年轻女子，好像是今天晚上第一次正眼瞧她似的，口吻也不再生硬而十足权威。
他告诉简——就像她早就从《简·爱》中读过的那样——阿黛勒是法国歌剧演员塞莉纳·瓦伦的女儿，他对这位歌剧演员，一度怀着所谓的“炽热激情”。而对这种恋情，塞莉纳宣称将以更加火热的爱慕来回报。
“班纳特小姐，这位法国美女竟钟情于一个英国侏儒、我简直受宠若惊了，于是我把她安顿在城里的一间房子里，配备了一整套的仆役和马车，送给她开司米披肩、珠宝钻石和花边等等。总之，我像任何一个痴情者一样，开始按世俗的方式来毁灭自己。我似乎缺乏独创，不会踏出一条通向耻辱和毁灭的新路，而是傻乎乎地严格循着旧道，不离别人的足迹半步。我遭到了——我活该如此——所有别的痴情傻瓜一样的命运。”他停下来，指着茶几上的报纸说，“我以为塞莉纳与那些高级交际花是不同的，我以为她会像最近在《兰开夏郡先驱报》上的——你看报纸吗，班纳特小姐？最近有一部名为《茶花女》的小说在《先驱报》上连载，我以为塞莉纳是个玛格丽特式的高贵善良的风尘女郎。”
简默默在心中为小仲马点三十二个赞。
故事很简单，很俗套，在上流社会中司空见惯，却被罗切斯特先生讲的跌宕起伏狗血四溢，无非就是塞莉纳享受着他提供的物质生活，却与另一个男人享受更加亲密的……你懂的。
“我喜欢今天这样的日子，喜欢铁灰色的天空，喜欢严寒�
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