看似开玩笑的话语，实际上说出这番话却是有目的，无非就是为了众人打气，陈默然知道现在最重要的就是信心，自己必须要表现出自己对胜利的信心，如果自己这个当皇帝的都没信心，那么当臣子的还有什么信心？
“陛下，臣在考虑另一个问题”
对于赔款多少，叶祖圭根本就没去想过，而且在他看来，现在考虑这个问题根本就不现实，一来中日还未宣战，二来则是……
“第二舰队快回来了”
吐出这几个字，叶祖圭留意到陛下的眉头一跳，几个星期前的那次海军作战会议，陛下曾出席过，也知道海军制定的作战方案。
“哦”
轻应一声，似感觉到寒意似的，双手握着茶杯，陈默然便一言不发的看着草坪，整个人都陷入沉思之中。
镇洋舰队，这是自己给中国海军的命名，而镇洋舰队之中，有第一舰队，也就是现在由“致远”、“靖远”、“镇海”、“定海”、以及打捞日本沉舰“镇远”、“奎远”六艘主力舰、五海巡洋舰及购自美国的六艘轻巡洋舰为主，而第二舰队则是自德国购进的“七大远”以及购自英国的四艘轻巡洋舰，这是镇洋舰队的全部组成。
而所谓的镇洋舰队，现在却分布的世界的两端，第一舰队云集三都澳日夜操练备战，第二舰队正在德国公海进行适航试验，而且即将踏上回国的征程。在镇洋舰队中，第二舰队舰只最为老旧、落后，官兵最为年青、经验最少，可谓是老船新人，可是在另一方面，他们却需要……
“陛下，上午典礼结束之后，海军部转来一份电报，德国海军因为没有足够的无烟煤，所以拒绝向第二舰队提供无烟煤，而英国方面已经表现了明确的拒绝”
在将这个消息汇报给陛下，或许是出于担心陛下不明白无烟煤的重要性，叶祖圭又特意强调道。
“陛下，我们有理由相信，这是日本驻德大使馆工作的结果”
“无烟煤很重要”
原本并不知道无烟煤对海战重要性的陈默然一听这话，先是肯定，随后沉默片刻。
“我和费舍尔的关系还算可以，嗯我想，煤并不是军舰，应该可以想想办法我马上就似一份电报给他发过去，嗯……另外还可以让情报部门想想办法，总有办法能买到无烟煤。”
伦敦远效，日本大使馆小餐厅，现在正是午餐时间，铺着洁白桌布的长餐桌一端呆着，两位身着海军礼服的军官，只是低着头享受着午餐，似乎这是一个再正常不过的午餐。
“……迄今为止，在英国的帮助下，我们已经成功阻断了中国人购买煤炭的道路”
坐一则的松本由纪中校恭敬的向日本海军部海军次官斋藤实海军中将汇报道。
从去年对露战争爆发前即来到英国的斋藤实，在英国除去与英国军方勾通之外，最重要的任务就是保障联合舰队“英炭”，也就是威尔士无烟煤的供应。
在这时只有七大洋霸主英国的皇家海军在全世界各地都有煤炭储备，其他国家的海军要远征，首先遇到的问题就是如何解决煤炭的供应问题。
在日俄战争期间，在英国人的帮助下，斋藤实成功的阻断了俄罗斯舰队的煤炭供应，即便是俄国舰队可以进港，当地的英国商人也是竭尽全力，囤积所有煤炭，在无法囤积“所有”的时候，首先囤积最优质的威尔士煤炭，绝对不给俄国人以充足的资源。
而现在根据来自国内的指示，斋藤实再一次接到了同样的一个任务，尽一切阻断中国第二舰队获得优质无烟煤的渠道，而身为驻英武官的松本由纪则负责协助他的工作。
松本的汇报让斋藤实满意的点了下头。
“在英国政府的出面下，德国海军已经明确拒绝了中国人的要求”
在提及这一点时，松本不无崇拜的看着斋藤将军，正是在他巧妙提醒英国人“德国没有无烟烟”，最终促进了德国拒绝向中国第二舰队提供无烟煤。
德国本土并没有优质无烟煤，他的优质无烟烟亦是来自英国的威尔士煤，而在英国政府威胁将限制对德出售威尔士煤的威胁下，德国人屈服了。
“如果人们成功的话，那么中国人就真的输了。”
话罢，斋藤实又低头叹道。
“我不得不承认，这对于中国人来说，并不是一个好消息。”
微微的一声轻叹后，斋藤实又皱起眉头，用严肃的口吻说道。
“也许又将是一次对马的胜利但……还有一些变数”
斋藤将军的话，让松本一愣，就在他欲开口询问时，斋藤实却主动说道。
“我们必须考虑到一个人”
“阁下，您指的是费舍尔？”
斋藤实点点头。
“众所周知，费舍尔是伦敦有名的亲华派，或者说他是因为和中国皇室的私人友谊而产生的亲华倾向。在过去的几个月中，他一直在试图说服英国出面，调解中日两国日趋紧张的关系，从而使两国结束敌对状态，而且，松本，你记不记得我们三个月前，向阿姆斯特郎公司采购12英寸新式穿甲弹被拒绝的事情。”
听完斋藤实的话后，松本看着将军，几乎脱出而出道。
“阁下，您的意思是是费舍尔阻止了我们采购新式穿甲弹”
斋藤实点下头，
“因为英日同盟条约，所以费舍尔很难说服政府向中国出口战舰，但是他却能在力所能及的范围内，阻止我们在英国采购一些关键装备，像穿甲弹，我们现在不能生产合格的穿甲弹，而且旧式穿甲弹在对马海战时，连7。5英寸的哈维钢都无法击穿，只有新式穿甲弹才能击穿厚重的装甲，这种新型穿甲弹，生产国却只有英国、法国、俄罗斯”
斋藤实的语气显得有些无奈，被帽穿甲弹是俄国人发明的，而性能最好的却是法国生产的，英国也是在最近几年才开始研究新型被帽穿甲弹。
“俄罗斯人不可能卖给我们这种炮弹，而且他们自己的生产质量也有问题，法国人却受制于俄罗斯和中国人的合同，拒绝了我们，所以我们只能向英国购买，但是费舍尔却拿出对马海战的结果，表示旧式穿甲弹业已落后，皇家海军急需穿甲弹，否则在大海上将沦为二流国家为由，阻止了炮弹的出口，至少在英国人的需求得到满足之前，我们不可能得到新式炮弹”
蓄着厚厚鬓角的斋藤实在说完后，禁不住发出这声叹息的时候，他甚至可以想到，如果中国的皇帝在知道自己的舰队无法得到无烟煤的消息之后，他一定会向费舍尔求助。
“这对中国人或许是个好消息”
松本的话让斋藤实微微一笑。
“对中国而言这或许是一个好消息，可是对于中国来说，他们或许拥有新式炮弹，但是他们的军舰主炮口径太小，我们可以用高爆弹炸沉露国的战舰，自然能炸沉中国人的战舰，炮弹只是一种工具，我们现在需要考虑的是，费舍尔会不会向中国舰队提供煤炭”
斋藤实有自己的顾虑，如果说在对马大海战之前，他不能完全理解“英炭阻断”的必要性，但是现在，在对马之后，他却已经理解了对于海战而言，英炭甚至关系到舰队的生死存亡。
“没有优质的英炭，中国人的第二舰队就需要投入更多的水兵铲煤，即便如此，同样会导致航速下降，中国本土是拥有优质白煤，可是现在派出运煤船向欧洲运煤并不现实，若是中国人想要解决燃料的问题，可以说，他们所有的希望都在英国，都在费舍尔的身上，如果费舍尔愿意的话，以他身居第一海军大臣的职位，完全可以绕开政府禁令，向中国人提供几船英炭，所以……”
“可是，阁下”
松本连忙有些不赞同的说道。
“费舍尔得确是第一海军大臣，可是阁下，他怎么可能会冒着被政府责难的风险，向中国人提供煤炭呢？或许他和中国皇室有着深厚的私交，但是仅因这个原因，就冒着甚至可能导致他退役的风险，向中国人提供煤炭，未来也太不现实了”
放下手中的餐具，斋藤实看着面前的松本，摇了摇头。
“如果费舍尔同时还希望我们战败呢？”
第155章 补救
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一场秋雨夺去了伦敦秋日明媚的阳光，使得伦敦街头的行人也少了许多，打着黑色的雨伞，一位穿着一袭涂胶高织埃及棉风衣的绅士在雨地中走着，雨水击打在的雨伞上，又滑落到地面，击打着人行道上的行路石时，溅起的水花再溅到黑色的皮鞋上。
尽管头戴礼帽、身着西式服装，甚至还迈着的伦敦绅士特有的、不紧不慢的步伐在人行道上走着，但任何人迎面而过时，还是会注意到，这位“绅士”是一个东方人。
路边的一名巡警看了一眼这位绅士。
是日本人？
或是中国人？
对于英国人来说，他们眼中的东方，只有两个国家，一个是中国，还有一个是日本，过去他们的眼中只有中国，而现在，他们的眼中更看重日本。
一个国土狭小但却举国奋进的国家。
至于中国？对于英国人而言，或许只有肮脏的、留着辫子的男人、缠小脚的女人，愚昧而无知，自大而自卑……等等，总之他们几乎找不到什么好词儿。
当然，那是过去，现在至少这些愚昧而无知，自大而自卑的中国人，拥有了一个开明的统治者，当然提到那位统治者时，英国人同样会提到那位皇后，中国人的皇后是一位英国贵族，在皇后的帮助下，也许有一天中国也会成为文明国家。
无知的英国佬
举着雨伞，感觉着偶尔投来的视线，可以猜测出他们心里在想什么的李幕秋，在心低暗嘲的同时，人却拐向路边一梯建筑外伸的楼梯。
“咚咚……”
敲响铜制门扣后，黑色的木门开来了，开门的是一个金发碧眼的欧洲人。
待木门再次关闭时，路人偶尔看到那黑漆木门上挂着一个铜。
“威尔逊海上贸易公司”
“要酒吗？”
尽管嘴上这么说着，但是威尔逊？查理却没有起身朝酒柜里走去的意思，他只是看着眼前的李幕秋。
终于来了
手指轻击着膝盖，威尔逊？查理又看了一眼，桌面上的那张被分成两半的5英镑纸币，之前两人正是凭借着这张5英镑纸币确认彼此的身份。
“先生，如果你有什么需要的话，尽管吩咐”
轻点着头，威尔逊的语中带着恭维。
在伦敦享受了长达十个月富足生活之后，威尔逊知道自己不可能丢弃现在的生活，重新回到上海的那个在租界街道靠着坑蒙拐骗生存的三等白相人的生活。
威尔逊知道自己的身份，自己不过只是一个白相人，即便是现在，别人都尊称自己为“查理先生”，可事实上，这个查理先生，却是中国人给自己的身份，他们可以给予自己，同样随时都能收回来，甚至还可能收回自己的小命。
“我们需要三艘运煤船”
李幕秋随口吐出一句话来，右手轻击着沙发的扶手，神情显得极为平淡。
运煤船？
一听到这个要求，威尔逊立即联系到现在众所周知的“断炭事件”，英国和日本一同切断了中国舰队的威尔士无烟煤的供应，舰队若想回国，只能采用德国烟煤。
但他们为什么需要运煤船呢？
明明有德国航运公司的运煤船承担了舰队的煤水补给，他们怎么可能还会需要运煤船呢？
“三艘意大利籍运煤船，最好是那种与意大利军方有着直接合同往来的航运公司所属的运煤船，同时还需要一整套的官方文件”
提出详细要求的同时，李幕秋从衣袋内取出了一张支票，轻轻的将支票的推到威尔逊的面前。
“查理先生，这是你的酬劳”
看着那张支票，威尔逊的双眼一亮，瞬间流露出的贪婪之色，并没瞒过李幕秋的双眼，在心义轻蔑的一笑，对于这种白相人出身的情报员，他从来没有多少好感，他们完全是在金钱的诱惑下从事这种工作。
如果不是亚洲人很难融入白人的圈子里，或许根本不需要这些下作而贪财的白相人作帝国情报局的情报人员，尽管明知道在绝大多数时候，情报收集主要依靠金钱的诱惑，但在他看来用这些白相人充当情报人员，无疑是一种失策，甚至可能危害到整个情报网。
待李幕秋再次出现在街头的时候，此时雨已经停了下来，走在街头，李幕秋却在心里思索着剩下的问题，船很快就能弄到，威尔逊虽说是个贪财�
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