在众幕友坐下后，张之同却是闭上眼睛，过了一会又睁开眼睛，看着眼前的这些名为幕实为友的诸人，万千话语涌上心头，却不知从何说起。他也无力说什么了。只是长长地叹了一口气：
“国运尽矣。”
说罢，张之洞又闭住双眼，一脸的枯槁阴黑。众人皆是愕然不已，从香帅的口中听到这句话，实在是令人惊愕。
“国运尽矣”
香帅的一句话，只让辜鸿铭心里一惊，眼前的香帅，和一月前的香帅的确是大不相同了，这大清国难道真的气数已尽吗？
一直站在父亲身后的张仁权看到父亲这副模样，心里涌出一丝恐惧来。他强打精神安慰。
“爹，现在各省只是人心浮动而已，当年长毛之乱，几逼京师，可最后还不是被剿平了，当，以爹之通能，自可剿平贼患”
儿子的话，却是让张之洞的摇了摇头，他睁开眼睛来对儿子说。
“今日不比往昔，他日发匪毁孔庙、焚圣书，商绅无不耻与邪教为伍，庚子祸起，朝廷信用邪教，后量尽中华之国力，更毁于朝廷于民绅之信，陈默然起兵突然，但却是蓄谋已久，……可惜”
再次闭上眼睛，张之洞面上却是显出一些苦色。
“大江东去，浪淘尽千古风流人物。苏东坡这一叹，将世上一切英雄都叹得心灰意冷了。陈默然年不过三十，正值壮时，岂是我这老朽所能抗之”
睁开眼睛，张之洞看着桑治平等人。
“国运将尽。”
桑治平平静心叹一句，看着面前的张之洞。
“不知道香帅决然以何。”
张之洞盯着桑治平，仿佛望着一个陌生人似的，仔细地从上到下看了一遍。最后却是发出一声长叹，站起了身来，随后行了一鞠。
“诸位幕友，从幕短则数年，久则数十年，诸位虽名为之洞之幕，却为之洞之挚友，原本的或能为诸位谋得一出身，只可惜……”
“香帅”
众人听着张之洞的话，连忙起身鞠躬，虽说入幕系为出仕，但这时……
“或许的……老夫一路皆错，误诸幕友大好时光，香涛实是心愧至极”
看着而前的诸幕友，张之洞眼中尽是遗憾，好久，才嗫嚅着。
“香涛与陈然之到有些许思惠，若是诸位愿意，香涛自会手信与陈然之，荐诸位入幕帅府”
在说出这番话时，张之洞心中的绝望岂是他人所能预料，水师从逆，武昌必不得守，武昌一失，湖北之地必随之陷逆，这些幕友随他数十年，是时候为他们谋个将来出身了。
“香帅”
众人连忙跪拜下去，却是无人说出任何言语来，他们隐听出这话或许香帅之遗言。对于大清，随站水师从逆之举，张之洞算是彻底失望了，他微微地闭上眼睛，未再理睬诸幕友。
此时香帅的言语神情，只让桑治平的心绪越发的沉重起来。他抬起头来，猛然发现在张之洞身后的墙上，高高地悬挂着《古北口长城图》。
这幅由桑治平精心构思绘制的名画，自从光绪七年走出古北口后，一直随着张之洞从太原到广州，从广州到武昌。二十五年来，它历经时光消磨、岁月侵蚀，却依旧完好无损，色彩如新。画面上的长城还是那样蜿蜒苍挺，城楼还是那样高耸雄奇。
然而，最为可叹的是，当年对着古北口立下宏誓的疆吏初膺者，为着自己的人生目标，在努力奋斗二十五个春秋后，却是如此心灰意冷。
“大帅，”
正待桑治平开口准备说什么的时候，张之洞却是摆了摆了。
“我这一生的心血都白费了”
说罢，张之洞便摇颤颤的朝着内厅走去，而鹤舞轩内幕僚们的心头全都像压上一块厚重的石板，一时间无法分辨，这究竟是一位事功热中者失望后的激愤之辞呢，还是一位睿智老人对乱世人生的冷峻思索？
第192章 南北两地
当徐世昌走进书房时，陈默然已经坐在软垫红木矮脚椅上等他了。徐世昌扫了一眼书房。这是一间完全按中国传统文人习气布置的书斋。古色古香的书架上，几乎是清一色的线装书。书桌大而厚重，上面摆一台足有一尺见方的石砚，大号鼎形仿古青铜笔筒里，竖着十来支粗壮的毛笔。
这一切都似乎跟书房主人的性格外貌十分接近。四壁悬挂几幅山水画。临窗的墙边挂一幅字。徐世昌认得这是主人的手迹。书法虽不算好，但一笔一画遒劲有力，写的是一首题作《满江红》的词牌：
“庚子泪，甲辰耻，炎黄恨，何时雪愿英灵，永保金瓯无缺。魂魄化作精卫鸟，血花溅作红心草。看从今，一担好山河，英雄造。”
“这诗倒有几分气魄”
徐世昌赞了一句，这词虽说写的平仄有些不通，但想着陈默然自幼儿长于海外，能写出这词已经超出了他的料想。
“见笑，见笑”
自己的信手之做被人这么一赞，陈默然却是高兴地笑说着。
“赋诗写词，我是外行，聊以抒怀罢了。”
“魂魄化作精卫鸟，血花溅作红心草。这两句非真英雄不能吟。”
徐世昌笑说着，又看了最后一句。
“一担好山河，英雄造。大帅果然是真英雄。”
“哈哈哈”陈默然十分快活地大笑起来。
“卜五，你真会说笑话。”
这时瑞莎端着茶点笑吟吟地进来，温婉地招呼徐世昌用茶，然后轻轻地把门带上，不出声地下楼去了，而徐世昌看到这位明显有着西洋血统的仆女，却是一愣又微一皱眉。
“大帅，我这次是奉袁大人之命来彰德的。他要我禀告您，他绝非一心事清，只可惜满人逼迫，所以才不得不带兵南下。”
徐世昌不想再多说闲话了，开门见山地把此行的目的抖了出来。
“带兵南下做啥呀？”
陈默然明知故问。
“南下进剿大帅之光复军。”
徐世昌盯着陈默然那张似笑非笑的面庞回答道。
“进剿光复军吗？”
陈默然习惯地点起一支雪茄，又指了指烟盒，示意徐世昌自己拿。
“能剿得动吗？”
徐世昌掏出一支来，边擦火柴边说。
“袁大人知已是汉人，所以亦不愿率兵南下。”
陈默然从鼻子里喷出一股烟来，冷笑道。
“哦？是吗？”
“袁大人先跌伤足，随后又装病，还请大帅明鉴，袁大人他不想出京。”
“即然是不想出兵，可以起义反正呀？”
陈默然将雪茄在烟灰缸上轻轻地磕了一下，灰白的烟灰散落在黑红色的缸子里，犹如加上一层薄霜。同时笑看着面前的徐世昌，这位陈默然的幕僚两天前还在京城，可此时却已经到了江宁。
“起义反正，只恐性命不保。”
这徐世昌已经摸清了，陈默然并不拒绝袁大人反正，他是在看价码。
“卜五，麻烦你回去告诉袁大人，体内之血，身后之名。”
陈默然将未抽完的半截雪茄扔在烟灰缸里，鼻子里重重地冲出一股烟，同时补充一句。
“我汉人岂可为清臣？告诉他，极早反正，方可上对得起祖宗，下对得起子孙，本帅虽不愿与同胞持戈相像，然兵火无眼，若他日于战场相见，光复军上下，眼中只有敌人，而无同胞之分，更何况是持戈事清之同胞”
被大帅的一句话吓的浑身打个激凛的徐世昌，尴尬的笑了笑。
“是的，这自是当然大帅，我想请教您。依您看，国家将来光复后，到底会走出一个什么权阁？”
抬眼看了眼徐世昌，陈默然重新点燃一支雪茄，慢慢吞吞地说。
“这个问题，按理要我问你才是。我虽为光复政府之执政、光复军之大帅，于国体理应不表任何意见。你虽身为满清官员，但已有举义之心，又是社会贤达，你说呢？”
问题被踢了回来后，徐世昌摇摇头，苦笑道。
“大帅，我在来上海的时候，看到报纸上皆谈他日光复，当由民众推选于国于民有奇功者为皇帝，行施宪政谈什么制定宪政如今中国之势甚威，哪里是制定宪政的时候？就算制定出来了，条文列得再好，又有谁来执行呢？谁来监督呢？还不是一纸空文而已”
在说话的时候，徐世昌看了一眼面前的大帅，这于国于民有奇功者是谁？无疑即是眼前之大帅，之所以说出这番话，一来是心有所想，二来却是想探一下眼前大帅的心思。
“你说的是实话。”
陈默然端起他的墨玉杯喝了一口。
“再大的法都要靠人来执行。宪法制好国家只是其一，但最终还要有能人才有治世。”
陈默然这句话与徐世昌的思想有相通之处，也有不相通之处。此时当然不是辩论的时候，徐世昌不想就这个问题再说下去，他望着陈默然说。
“大帅，如今全国上下皆把你看作是民族光复的希望，连洋人都说未来中国离不开大帅。”
徐世昌这话不是杜撰出来讨好陈默然的，而是说的真话。自从三天前以光复军大帅、临时政府执政双职走进民众的视野中以来，英国、法国、美国等国的报纸就常常有意识地登出赞扬陈默然的文章，说他是中国真正的能人。而最近东交民巷的公使们在抱怨中国朝廷办事疲沓时，常不免捎带一句话。
“江宁临时政府在处理外交政务时可不是这样。”
弄得朝廷很难堪，袁大人之所以担心满清不日将灭，除去光复军得民心、军势之外，洋人支持也是很重要的一个原因。
陈默然捻了捻唇上留出的八字须，微笑着，洋人说什么他不在乎但他在乎的是那些外国人这种表现，却已经使不少人认为临时政府已经得到了列强的半承认，但至少现在这只是空想罢了。
微笑着，看着徐世昌，陈默然想再给陈默然推一把劲，于是便对徐世昌说道。
“卜五，我给你说一桩事，这不算是什么新闻，估计过几天就会见报。”
“什么事？”
徐世昌被陈默然这种突变的神态弄得有些迷惑。
“昨天，张季直已经接受了临时政府农商部部长一职。”
相比于徐世昌的不解，陈默然的眼神蓦地光亮起来。
“他与我足足谈了四五个钟头的话，直到半夜才送他回到客轮上。”
张季直就是张謇，当年大魁天下的状元，今日南通大生纱厂董事长。可谓是南省商界名流。
徐世昌心里想这与自己何干，遂问。
“大帅，季直先生授职后，离开江宁却又是为何？”
“卜五呀，你知道吗，自本帅从他国归还中国，有一个恩人”
陈默然没有直接回答徐世昌的提问，却扯起了自己的过去。
“岘庄公是大帅之恩人”
徐世昌点点头，在京城时有不少御使曾前“陈氏能得今日，系刘岘庄所为”。
“人皆道陈逆有一恩人，却不知陈逆亦心感一人。”
陈默然说到这里，轻松地笑了笑，拈起一块核桃仁放到嘴里嚼着。徐世昌却是听的有些好奇，心感一人？他心感何人？
放下手中的核桃仁，喝口茶冲冲嗓子陈默然继续说下去。
“张季直知我心感一人，所以才会自靠往武昌一行……”
“武昌”
徐世昌听着这句话面上一惊，武昌瞬间他便明白这陈大帅心感何人了。
“香帅已遣散幕僚。”
瞧见徐世昌听到这句话时惊讶，陈默然却诡谲地眨了眨眼睛说。
“卜五呀，你知道那些幕僚现在大都身于何处？”
“身于何处？”
徐世昌急切地问道一句，若是说连湖广总督都……那么袁大人看来是要尽快易事了。
“告诉你们袁大人，时不待他、势亦不待他”
突然话音一变，陈默然冷淡的说了一句随后看着徐世昌，又补充一句。
“他现在可是时日无多徐次长”
一言一语，皆惊徐世昌心头一惊，他没想到自己这趟来江宁竟然……次长虽说尚不知眼前的大帅任已为何部次长，但他却明白，苦待一生的机会就在眼前。
这会徐世昌觉得自己身上的血都滚动起来。
“请大帅放心，世昌一定说服袁世凯阵前起义反满”
站了起来，陈默然大声笑道。
“说实话，我要谢谢袁世凯，他派你来江宁，却是把你送给了临时政府，卜五呀，你与袁世凯有长幕之情，我自会体谅，你告诉袁世凯，他苦于人臣之本，那好，我就送给他一借口。”
说罢，陈默然提笔在纸上写了两字。
黑暗里已经�
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