然来。
今天桂太郎首相也得了感冒，暂且休息，他并没有参加这次会议。正是寒冬季节，国家面临大事，大家的身心都负着重载，个个都像力尽神疲一般，可却还坐在那里各执已见的争论着。三年的直面露西亚威胁和半年的争论，元老阁僚会议中的大多数人已统一了意见，只有贵族院院长第一元老伊藤博文候爵一力反对对露西亚宣战，面对众人的坚持，他侧着身子眼中尽是忧虑。
“……现在谈判仍然正在进行中，我们必须要等待谈判结果”
外务大臣曾祢荒助听着伊藤博文候爵的反对声，只是拄着下巴笑着，现在即便是作为外务大臣他也放弃了外交努力的幻想。
“伊藤院长”
伊藤博文的话音刚落，便被山县有朋的话给打断了。
“露国政府完全无视我方提出的协议，谈判半年，我方提出的至少让我方有吴并韩国的“绝对行动自由”，可露国仍然拒绝了，如果我们再让步，等于把满洲跟韩国的实际控制权完全让给露西亚，就算是这样，你还是要坚持已见吗？”
山县有朋这位长州藩武士出身的陆军元帅用质问的口气反问道。
“山县元帅也许你会笑我胆小，那也没关系”
伊藤博文并没有因山县的质问而激动，只是用平静的口吻说着。尽管露西亚占领了东北，窥伺韩国，威胁日本的利益，这种直接威胁令日本上下一直处于非常紧张的状态，从政府到民间无不力主与俄决战。但伊藤却深知日本国力尚弱，军事和国力的薄弱，他所需要的就是避免了这场冒险战争。
“你是军人嘛”
伊藤博文的语气一沉，双手抚撑着会议桌，直视着山县。
“不过我也跟你一样，你的刀在腰间，我的肚子里也有一把刀”
伊藤博文话让山县有朋眉一沉，却未反驳他，而伊藤则把视线从山县身上转移到其它诸位元老、阁员身上。
“主张开战的人，如果真的觉得这场战争有打胜可能的，现在在这里跟我讲讲啊”
或许是因为有些激动的原因伊藤博文在说话时，白色的胡须轻颤着，他的右手轻击一下桌面，似乎做好了与他人雄辩的准备。
这位与山县有朋一样出生于山口县下层士族家庭的伊藤博文对于日本的贫穷，可以说有着的切身的体会，也正因如此他才会顶住各界的压力，以一已之力压制元老阁僚内部开战决策。
“……国家财政收入，日本两亿五千万日元，露西亚二十亿日元常备军兵力，日本二十万人，露西亚三百万人。仅满洲、远东一带俄军即超过的日本兵力总和，露西亚海军实力是世界第三，拥有二十一般战列舰，十般装甲巡洋舰，日本的六艘战列舰、六艘装甲巡洋舰，即便是露西亚太平洋舰队实力亦与日本不相上下，谁能信心十足的说一定能够打赢露西亚”
伊藤博文在那里用数据试图说服这些元老阁僚，这是第几次摆出这样的数据，他已经记不清了，他只是在尽着自己的努力，去说服这些人，尽管他明白这些纸面的数据，远不能让他们放弃开战的决定，但他却只想避免这没有胜利可能的军事冒险，但他却明白，自己已经没有可能阻止这场战争的爆发。
“伊藤院长，如果……”
陆军大臣儿玉源太郎直视伊藤博文反问一句。
“如果，韩国被露西亚夺走了，您知道日本会怎么样吗？”
而对儿玉的反问，伊藤博文并没有回答他，他只是认真的看着儿玉源太郎，用一种极为诚恳的语气问了一句。
“儿玉将军，我希望你能诚实的告诉我，如果真的开战的话，我们有多少打赢的可能”
伊藤博文的反问只令会议室内的气氛又是一紧，儿玉源太郎只是端坐着，好一会都没有给出回答，山县张张嘴想要说什么时，却又闭上了嘴。
“能请您老实说吗？”
伊藤博文又是一声追问，这追问让端坐在那沉默不语的儿玉看了一眼伊藤。
“没有胜算”
儿玉的声音不大，但却足以让所有人听个清楚。
“有可能是两败俱伤，也可能有六四开的胜算”
“六四吗？”
伊藤博文的微沉下脑袋，轻喃一声。他知道这句话从儿玉的嘴里说出来，就绝对不会有任何问题，儿玉不同于其它的人，如果真的不能避免的话，他会是伊藤心仪的前线指挥官。
“但是如果我们这两三年就这样满足于现状下去，西伯利亚铁路的支线将越来越多，在欧洲的百万露国正规军，将马上就涌到满洲和韩国，到时候就连忙什么战争跟胜算都不用谈了要想赢的话，就只有趁现在，伊藤院长”
伊藤博文的脸色一变，惶惶半晌都未在儿玉的直视下回过神来。最终元老阁僚会议还是未取得实质性的进展，只是决定六天后，也就是二月四日，将会再一次召开决定第五次御前会议。
第166章 自身之罪
表面上并没有结果的，但实际上众人皆知一切都无可挽回的元老阁僚会议结束时，已经时至深夜，在返回家的路上，坐在经销商赠送的野马汽车上的伊藤博文看着车窗外的东京，眉头皱成了一团，他清楚的知道，自己已经无力去阻止这一切，元老阁僚会议是一致宣战，而民间同样是不惜一战，自己还能阻拦多长时间
“只能即待于界时的国际干涉了”
儿玉说的很清楚，唯有利用现在尚有六成胜算的时机，不惜一切赢得战场上暂时优势后，借助国际干涉，赢得这场战争，那样还九成的可能。
“金子坚太郎”
在汽车上，伊藤博文喃语着一个人名，他和美国总统罗斯福是朋友，或许应该派他作为驻美国公使。
金子坚太郎一位法律学者，曾在美国哈佛大学学了七年的法律。早在伊藤博文起草宪法时，他就曾当过伊藤博文的助手。对于突然接到伊藤传唤的事情，金子坚太郎并不觉得新鲜，这在过去也是常有之事。
到了伊藤府上后，金子坚太郎若无其事地进了伊藤的书斋，在他进入书斋时，却看到伊藤博文正抱着胳膊坐在桌旁的安乐椅子上，脸朝下似乎正在深思着什么。
在金子坚太郎进来，伊藤博文也好像没有发觉。
“阁下，刚才接到您的电话，有什么吩咐吗？”
伊藤博文并没有回答金子坚太郎的问题。就这样金子坚太郎默默地站了两三分钟之后，又问了一遍。
“您找我有什么事？”
这回伊藤博文才像刚发觉金子一样，手指着对面。
“金子，你来了，你先坐下。”
在金子坚太郎做下之后，伊藤博文才开口问道。
“听说你与美国的罗斯福总统相交甚厚？”
“是的，是好朋友。阁下。”
金子坚太郎点头说道，虽表情未变但脸上多少带着些许得意，自己的老同学、好朋友是美国总统，这为他在日本政界赢得了更多的尊重。
“亲密到什么程度？”
“阁下是哈佛大学的同学。说得简单一点，就是以“你小子”与“俺”相称的关系。”
金子坚太郎肯定的说着，他和罗斯福又岂是好朋友那么简单，除去一起学习、运动之外，他们甚至还有着一同**的经历。
“此外还有朋友吗？”
“是的，阁下，我从十岁时飘洋过海去美国，从小学到大学，是在那边度过的，在美国我有很多朋友，这些朋友现在大多数都身任美国政界要员。”
金子坚太郎肯定的说道，直到现在他仍经商和自己的那些美国同学保持联系，尤其是那些身居显位的同学。
“是吗？既然如此，诚恳地对你有一事相求——可是你吃过饭了吗？”
听到他的回答后，伊藤博文松下一口气来，变得有些兴奋。
“是的，我在家吃过饭来的。”
“我还没吃呢，咱们边吃边聊吧。”
说罢伊藤博文喊来一个侍女，然后吩咐了一句，不一会侍女便奉上的饭。端上来一看，只有一碗清汤，生鱼片，一碗炖品和白粥那么简单的饭菜。伊藤博文往粥里撒了一小撮盐，边吃边说道：
“我刚刚回来。关于这次战争，元老阁僚会议上进行了多方面的研究，陆海军当局认为日本不占优势。但如果任事态发展下去，露国定要进犯中国东北，继之则侵略朝鲜，甚至危及我国的安全。四十年来，我一直希望日俄之间避免战争，力求通过外交谈判解决争端。无奈事态已经到了这一步，日本除了开战之外别无生路，六天后的御前会议上，将会决定同露国开战。”
“啊？真的吗？阁下。这可是件了不得的事。”
金子坚太郎先是一惊，随后又是一喜，这可真是一个好消息。
“是啊，是了不得的事。”
点点头伊藤博文又进一步殷切地说着。
“战争既然已经不可避免，即使没有胜利的希望，只要日军能坚持一、两年，必会有外国出面调停。从现在看这是唯一可以依赖的。世界虽大，肯于调停者仅有美国。法国是露国的同盟国，德国已有迹象表明在挑唆露国，英国与我是同盟国不便插嘴，真正中立而有实力的惟有美国。”
听着伊藤博文的话，金子坚太郎隐约猜出了伊藤召唤自己来此的目的了，难道是……
“在这种情况下，最好的办法，就是向罗斯福总统说明实情，请他出面调停。你与罗斯福总统原在哈佛大学同学，曾与其有过交往，望你立即赴美开展活动想托付给你的是，就是希望你立即动身到美国去。去活动以罗斯福为首的政界有力人物，让他们把美国舆论导向对日本有利的方面去。还有，看准机会，交涉一下，请美国出面斡旋和平？”
伊藤博文放下筷子认真的看着金子坚太郎，神色诚恳甚至带着丝恳请之意。
“那……那么重大的任务，我难以胜任。”
虽说心下激动着，可金子坚太郎在面对这份重担时，却又犹豫了起来。
他的犹豫，伊藤博文看在眼里。
“是吗？你是因为成功的希望不大，才不愿接受的吧？”
“是这样的，阁下。”
金子坚太郎点点头，朋友是朋友，可利益却又是利益。
“说实在的，现在没有一个人敢说能战胜。即使如此，这场战争也是非打不可了。就是不打仗，日本也是和战败是一回事？？”
伊藤博文的话还在继续着。
“多半你也是认为此次工作太困难，成功的希望不大，觉得失败了无法交差，脸上无光，才推辞的吧。这次战争，已无所谓成功与不成功了。大家都豁出去了。倘若我们的陆军全部从满洲败退下来，海军的舰船全被击沉在日本海，我尽管是一名老朽，也决心混杂于士卒之间，扛起步枪。只要还有一口气，就阻击俄军，不让它一兵一卒登陆。我们的内心里，栗然地等待着，还不知道会出现什么样的惨事。在这场战争战中，会丢掉多少生命，也许是上次日清战争时的几倍几十倍把上次战争创伤还没有痊愈的国民，再一次赶上战场，是没有比这更违心的事了。但是如果我们不能断然铤而走险，日本就会灭亡。在国与国之间的战争中，有时需要用活人的身躯来筑起堡垒，用肉体当炮弹，来抵御才行。你觉得呢？”
伊藤的这一番话，说得慷慨激昂，是对金子的一种“爱国主义”教育，当无力避免这场军事冒险之后，他便开始全力策划着如何能够让日本赢得这场战争。
他又接着说道。
“下面就谈你的事情。正因为使命重大，如果想到完不成时的不光彩没脸面，也许推辞掉更明智。但现在已不是考虑个人名誉和责任的时候了。需要你把你身上的知识，朋友关系及其他一切能力都提供出来，来解救国家的大难。你在美国有很多朋友，这就是贵重的财富。你把这些都抛出来，来为国家尽力，不行吗？”
金子坚太郎被伊藤博文的话给打动了，但因事情过于重大，仍然一底头。
“阁下，我……我希望我可以考虑一个晚上再回复。”
这一夜，回到家中金子坚太郎想了很多。美国与露国很久以前就有很深的交往，而与日本的交往历史还很短。靠自己的绵薄之力，很难挤进去，这……无论如何，美国都不可能舍弃露国，转身日本的
这分明就是力不胜任之事
当金子坚太郎在做出力所不能胜任之事的决定时，远在两艘即将碰撞的大船的另一艘大船，船名“俄罗斯帝国”的“船长室”圣彼得堡，两年前到任驻露国公使馆武官的明石元二郎中佐，却是在为自