她隐居在这里，只有柴彧知道。他有时也会来看她，送些物件，也收走她织的白绸。绸极素雅，暗线巧结莲纹。她不想只靠他人而活，她要自谋生路，只有这样，才能心安理得。为什么只织白绸，柴彧这样问过她。她浅笑——心内无物，何来五色缤纷；心如止水，何须繁花点缀——但真的心如止水了吗？
她关心战局，但更关心他。他怎样了呢？
十二月，杜寰军抵宾州，派桂州知州陈曙率军三万出战，大败而归，死者逾万人。杜寰集中将士，历数陈曙败军溃逃之罪，将其及其部下有过者三十二人按军法处斩，常败之将无不战栗，宋军将士精神一振。杜寰下令原地修整十天。
此时，宋军驻宾州，侬智高守昆仑关。昆仑关是桂北第一门户，三面为陆路，其中两面为崎岖的山路，只有一面临官道，但有重兵把守；余下的一面邻水，但城建于高崖之上，壁立千尺，下临漓江，易守难攻，故而守军虽不多，但侬智高亦不以为患。
杜寰一直没有出兵，这样坚持了一个月。
上元节将至，由于战事，两湖两广俱不许放灯。梨花院落中，君蓉正指点白蘋澧兰扎纸。白蘋扎的是孔明灯，已做了十数盏；而澧兰扎的则是一只莲灯，极为精巧别致。君蓉指点这个，又教教那个，也忙得不亦乐乎。
“小姐，今年又不让放灯，你扎这么多干什么啊？“
“去卖啊！”浅笑道，“去宾州卖灯，怎么样？”
“小姐，那里战事比这里紧得多，我们这里况且不许放灯，那边怎么会？”
依旧浅笑，“那我们就打赌，输了可不许赖皮啊！”
上元夜，宾州果然灯火辉煌，金吾不禁，玉漏莫催。漓江边的水寨中也是张灯结彩，大排筵宴。生性冷淡的杜大人正宴请众将，而且是十五、十六、十七大宴三日。酒席中，推杯换盏，觥筹交错。但人们都不禁暗思：“大敌当前，军令一向严明的大人怎么了？”
江边的漓钧楼顶层，一位白衣少年正闲坐品茶，身后两个小童小心侍立。少年动作极缓慢，举杯微颤，唇边轻抿即放下。他坐的位置正好可以俯视水寨，看到帅船上的一举一动，目光微聚，似乎在寻找什么。身后的小童面带疑惑：都怎么了，一个人大敌当前还大排筵宴；一个人说是来卖灯，但到了宾州又不卖了，还乘船沿漓江行了一番。怎么回事呢？
筵席上，数巡酒罢。杜寰忽拔出佩剑秋水无痕，起身离座，向众人一揖：“诸位，昔日周公瑾群英会上，拔剑作歌，豪迈之情直压群雄，乃有赤壁之胜；今日，枢宇不才，愿作歌半阙效颦，诸公见笑！”说罢，舞剑长吟：“少年侠气，交结五都雄。肝胆洞，毛发耸。立谈中，生死同，一诺千金重。推翘勇，矜豪纵，轻盖拥，联飞鞚；斗城东。轰饮酒垆，春色浮寒瓮。吸海垂虹。闲呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空，乐匆匆。”他剑舞得越来越快，银光笼罩全身，似飞雪、似白练、似寒冰，剑光闪闪，恰似八方游动的翔龙，半阙《六州歌头》豪洒不羁，气贯长虹。
满座皆惊这就是冷漠坚毅的杜寰？他骨子里莫非别有一种豪放气魄、男儿情怀？他既有“大风起兮云飞扬”的豪迈，又有“风尘三尺剑，社稷一戎衣”的胸怀，还有“欲将轻骑逐，大雪满刀弓”的胆略，更包含有“相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边”的潇洒。而这些，都掩盖在冷漠凌厉的外表之下。他无情吗？无情者怎有此等气魄。他有情吗？有情者哪能冷漠若是。
“剑中有情，以心御剑，”白衣少年停杯凝望，“枢宇，你变了，你到底是怎样一个人啊！”半晌后，轻道：“我们也该走了。”
杜寰歌罢，又喝了几杯，已是醉眼朦胧，举手一揖：“诸公，对不住，枢宇先告退了。孙大人，您多担待。大家尽兴、尽兴啊——”踉跄而退。
夜半时分，忽然风雨交加，但宴中人兴致不减。酒宴一直持续到四更时分，人人俱已醉倒，一个参将朦胧的望着天边，迷迷糊糊的道：“天怎么这么早就亮了啊——”另一个参将欠身而望，突然喊了起来：“是火——昆仑关的大火！”
众人纷纷惊立观望，正在不解之时，一叶快舟顺江而下，有人高声报道：“三更四点，杜大人夺下昆仑关！”
席中诸人目瞪口呆。喧闹不再，歌舞不复。
又过了一个时辰，又一小舟顺江而下：“报——今晨五鼓，杜大人直抵邕州，斩敌三万，获俘五万余，侬贼南逃！”
孙沔摸摸花白胡子：“杜寰，神人也，果然可比三国周郎！”
几天后，大理王送来侬智高的首级。两广遂平。
早春料峭，香溪边，二渔翁自在垂钓，其中一人钓到一鱼，喜不自禁。另一人嗤道：“钓一鱼即得意如此，杜大人大破侬贼也不似尔轻狂！”
“杜大人能破昆仑关，有诸葛孔明相助，岂能似我等草民，一鱼已足矣！”
“此话怎讲？”
“听说，风雨交加，杜大人溯江而行，漓江多浅滩礁石，这黑夜伸手不见五指的，你道杜大人怎么行的舟？江上忽的闪出一盏孔明灯，雨一打就破了，侬智高一点都看不到，但杜大人看得清，船向灯行去，刚行到原来那灯的地方，奇了，忽的又是一盏灯。这样杜大人的船一只也没有搁浅，可不是孔明相助吗？”
“可不是奇了？真有那么玄？”
“还有更玄的呢？在昆仑关下的悬崖前，杜大人派人攀岩，你道怎的？”
“又有孔明灯指路？”
“不对，在岩顶上竟有一盏莲花灯，被石头遮了，雨淋不着，风吹不熄，侬贼的兵也见不到。但明晃晃的，山上的路看得分明。等攀岩的人上了岩。你道怎么的，那灯被一支带火的箭射中，噗的燃了。听人说，是个火莲花哪！”
“杜大人真有神人相助啊！”
二人身后的梨花深处，藏着一个小院，二人看不到，但院中人听得到二人的谈话。一个白衣少女正在习字，她食指已有好转，虽写出的字仍歪歪扭扭，但也可辨得出形。两个小丫头在边上侍侯，悄悄的说：“小姐，他们在夸杜公子呢！瞧他们呆的，您的火莲箭都不知道。”
“我早说过他行的，你们忘了？”她放下笔，飘然而去。纸上，一个大大的“人”字，墨迹淋漓。
十二 并吹红雨倚斜阳
春日至，香溪梨花已是白云朵朵，梨花压在溪上，整条河都香透了。君蓉正在挑茶，这是今年的第一批新茶，挑好了，她又可以制芙蓉夜雨了。又可以像以前一样，她真的很高兴。
“小姐，”澧兰轻问，“听说，过两日杜公子要来鼓励春耕。“
手一抖，几片新茶飘然落下，像几只绿蝴蝶，映着她的素裙，很美。自从破侬智高以后，杜寰由指挥使转为了岳州知州，由军职转为文职，官职未升未降。
“他来了，我就走。”声极淡然，却极坚定。
身后，突然传来了男子冷冰冰寒湛湛的声音：“你到底要躲到什么时候才肯见我？”
她怔住，手中剩下的茶落了下来。缓缓回身，正对上他的眸子，深不见底，依旧冷冷的。淡淡向他一笑，她微倾施礼：“民女见过杜大人。”
“还要躲吗？”语气已变缓。她抬头，清澈的明眸闪闪生辉：“我没有躲，就是想躲也躲不过大人啊！”
“你莫欺我，”他走近几步，直视她的眼眸，“你在神女峰站了一夜，是不是？你躲过了，你脚下的湘灵泪却不会说谎，你身边的枯枝不会说谎。风那么大，你就算穿了素霜裘又有什么用？你身边的草都结霜了，你知道吗？可是你脚下的青草却没有霜，那说明你站了一夜；你身边的枯枝上留了一簇白狐毛，这也是素霜裘落下的吧！”她惊异的望着他，他竟都知道了，分毫不爽，他的那张极少激动的脸也涨红了。“还有，你在宾州的漓钧楼上看我舞剑了是不是？你的寒月夜，我一直带在身边，那夜它在舱中躁了一夜，马有灵性，识得主人，是吗？昆仑关的指路，还有那些灯都是你做的，是不是？天底下再也没有比你心思更细密、更关心我的人了，也没有人会这么了解我的意图了，只有你，对不对？那支火莲箭，一定也是你射出的，我虽然以前没有见过，但我知道，三公主的寒弓射月是箭不虚发。”他语气缓了下来，用手扶住了她的肩，轻语道：“为什么躲我？先做洛神，后效神女，现在又在学王嫱？”
她闪开他凌厉的目光，低头道：“我说过，我躲不了大人的。再说，没有子建，哪有洛神；没有襄王，何出神女；没有——“她猛地止住，脸一红，低头轻啐。
“你是说我在学汉元帝？你错了，而且，”他眉一皱，“别叫我大人！我没有学，不会学，更不想学。子建人神永诀，襄王神光离合，汉元帝独守汉宫秋，有什么好学的？我只想做一个普通的人。不是什么大人、将军，而是洞庭湖畔、君山脚下的一介书生杜寰，你知道吗？”
她一颤，推开他的手，浅笑道：“可您终将再成为枢密院使的。”回头唤道：“澧兰，沏茶！”又道：“昔日白香山有诗：‘绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？’今儿虽是春日，我这儿无酒有茶。既然来了，以茶代酒，‘能饮一杯无？’”回身走向院中的石几。
他哑然，但随即冷冷的道：“我不会回京的，至少现在不会。因为我要在岳州试行亩田制！”
“噢，那是岳州百姓之福了。”轻擎茶杯，捧至他面前。
“你的手！”他望着了她的纤手。
“放心，我可以握住东西的。而且我学会写自己的名字了，怎么样，我一会儿写给你看，好吗？”她笑得像个孩子，纯真的眼眸晶莹剔透。
“你——”他望着她腕上浅红的伤疤，“你果真不在乎了吗？”他突然夺下她手中的茶杯，放在几上，握住了柔荑，“你跟我走，我照顾你，还会请最好的大夫医你的手！”
“杜寰，放开我！”她脸色突然变得苍白，趁他一愣，抽回了手，“你莫忘了我曾是怎样的人，我不想听人驱使，受人摆布，更不想故作可怜，博人同情；我什么都没有了，所剩唯有自尊而已！”
“你错了！我从来不敢摆布你，也不敢同情你。你还有才智，有容貌，有善解人意、温柔体贴的心地，有包容万物、关心百姓的胸怀；更重要的，你还有我——”他停下了，立即改口道：“有我们这些关心你的朋友。你懂吗？”他望着她，轻轻说：“君蓉，留下来。再过半个多月是端午，我们一道看赛龙舟，好吗？”说罢，端起了茶杯，一边细啜，一边望着她，“茶很好，但我想喝芙蓉夜雨。下次来，别忘了带来。”放杯而去。
春风吹来，梨花纷纷落下，落了她一身，也落满了她的心——
端午之日，百姓欢欣，杜寰没有骑马，便服走在通向汨罗江的小路上。
“杜大人，进来喝口茶吧！”“杜大人，新酿的黄酒，尝一尝？”小娃儿跑前跑后：“杜大哥哥，你怎么不笑啊？”村姑虽然比城中小姐胆大，但看到他却红着脸儿躲在篱后偷笑。一位老妇人则直接拉过他的手，把一个五色斑斓的物件系在他腕上：“杜大人，驱邪平安，也问夫人安好！”
他不自觉的微微一笑，这就是民望吗？他们渴求不多，唯独只是平安和美。百姓的心是这么容易被满足，但又是这样容易被当政者忽略，“肉食者鄙”，诚如是。他抬腕，那是一个五彩丝绦编的缨络，上面没有珠玉，点缀其间的是用丝络包住的五谷。驱邪祈福，五谷丰登。
夫人好吗？他暗笑，但眉头不易察觉的一皱，已派青龄去了很久，她会来吗？
汨罗江畔，万舟竞发；龙舟赛会，人声喧闹。她静静坐着，目光悠然，但心潮起伏，不亚于洞庭波涛。她——会来吗？
“公子，”身边有人低声道，“在——在湖上，湖上——”，是青龄，大汗淋漓。
他微颔，抬头远望，已有一支龙舟胜出。“诸位，有急务，容枢宇先行一步了！”抽身而去。
洞庭湖上，兰舟轻摇，君蓉正坐于其中。天光一色，湖面微波，静极了，全然没有汨罗江边的喧闹。身边逐辉，玉弦金轸映着日色，闪闪发亮。
她幽幽一叹，用素巾抚过琴弦。辜负良辰美景，不能拨弦作歌。低头看手，心中苦甚。忽听马蹄声声，由远而近，她抬头远望，看了很久，才见到白马青衣，飞驰而至。寒月夜？他来了。脸一红，垂下了头。
“你久等了。”声音冷冷的，但有了一丝不易察觉的柔和。不知何时，他已经上了船，坐于她身旁。他英气勃勃，眸子里竟有一种特殊的光彩，灼得她浑身发烧。忽然，她的手被他握住了，一个五彩的缨络被系在腕上，五彩映着日光，竟也那么刺眼。“今天是端午，驱邪保平安！”
她谢过，手轻轻摸着这五彩丝绦，她何尝不知这是驱邪的符�