接下来便是子女们按了旧式礼节，给寿星祝寿。曾连同携着唐宁慧向曾万山下跪磕头，唱贺词：“祝爹日月昌明、松鹤长春。”
曾方颐和周兆铭亦下跪磕头：“祝爹，岳父大人福如东海，寿比南山。”
曾静颐和汪季新一对：“祝爹，岳父大人笑口常开、天伦永享。”
最后是曾和颐与汪国璋：“祝爹，岳父大人笑口常开、身体安康。”
再来便是曾笑之，曾方颐的儿子周泰宪，曾静颐的儿子女儿等孙辈磕头。
一时间，万福堂里欢声笑语，其乐融融，不见半点刀光剑影。
到了献贺礼的时候，曾连同是最晚呈上的，果真是最最不起眼。曾方颐是千年的长白山人参，可遇不可求。曾静颐是按曾万山属羊的生肖，命人雕刻了一只通体都是寿字的和田寿羊。寿字有九十九个，以寓阳寿久久之意。可见是花足了心思。
哪怕最不济的曾和颐，也献上了一块请了高僧祈福开光的玉佩。
曾夫人含笑地在一旁款款道：“和颐的玉佩虽然不起来，但是当年宫中旧物，说是乾隆爷随身佩戴的物件。不只如此，和颐她还用足了心思，不远千里特地去福禄寺求了一念大师护法加持过的。带在身上，菩萨必定保佑老爷身体康健，平安如意。”
福禄寺的一念大师据说佛法了得，信众众多，因喜闭关参禅，最厌应酬，平日里再显贵的人物都难求见一面。
数月前，曾和颐因对笑之与唐宁慧出口不逊，被曾万山得知后，教训过一通。这段日子以来，哪怕是见了曾和颐亦是神色淡淡。此时，曾万山听了曾夫人的这一番话，脸上露了些笑意，点着头从曾夫人手里接过，摩挲了起来，好半晌才说道：“是块好玉。”
曾和颐赶忙道：“爹喜欢就好。”
最后便是曾连同的画，笑之双手捧了上前：“祖父大人，这是我与爹一起画的。“曾万山喜笑颜开：“喔，那祖父得好好瞧瞧哪些是我们笑之画的？”
遂便把祝寿图展了开来，笑之细白的小手指点了点那几个字：“这八个字是笑之写的。是笑之对祖父的一份心意。”
曾万山连声叫好。一旁的曾夫人垂着眼暗恨：“你那孙子只怕呈上一盏毒药，你都连声称赞，好不眨眼的喝下去。”
☆、第45章
话说那曾和颐哭跑着进曾夫人那院落的时候，曾夫人正与曾方颐在说吕静如之事。曾夫人听了后，恨了咬碎了一口牙：“你们到底是年轻手软，当年就该把这个祸害给除了。”
曾方颐：“我与三妹以为把那小娼妇卖进妓院，这辈子便已经无法超生了。谁料到隔了这么几年，她居然又出现了。那个时候她还是一副女学生打扮，跟如今的狐媚样完全是两个人，加上时间又久远，我与三妹竟都没把她认出来。”
那个时候的吕静如蓝衣黑布裙，两个麻花辫子，虽然是个美人坯子，但到底还稚嫩。与如今一头电过的波浪长发，身段浮凸，举手投足风情万种的妖娆模样，完完全全是两个人。哪怕是当时她一身军装跟在周兆铭身边，与她打了照面，她也只以为周兆铭多了一个女人而已，根本没有想到眼前的这个女人竟然便是几年前被她派人奸淫并转身卖入妓院的吕静如。
曾夫人：“都是些人贱命硬的货！”沉思了半顷，方缓缓说一句：“这个脓疮，早挖晚挖都得挖去，那不如趁没溃烂至全身。”曾方颐目光微闪：“娘的意思是？”
曾夫人在曾方颐耳边嘀咕了几句。曾方颐有些迟疑：“若是兆铭得知的话？”
曾夫人道：“办的严密些，叫人神不知鬼不觉。哪怕公馆里都是她的人，但这年头哪里会有人给你钱过不去！总归会有路子可找的。”
屋子外传来了杂乱的皮鞋声，两人便停止了交谈，下一秒，曾和颐梨花带雨地推开了门，一头扑进了曾夫人怀里：“娘，你要给我做主啊……你要给我做主啊…”
曾夫人蹙着眉，双手捧起了小女儿的脸：“这是怎么了？又与国璋使小性子了？”曾和颐哭的凶，整个人一抽一抽的：“娘，哪里是我使小性子。他……他这几年心里头想的念的都是那个狐狸精，那个贱女人。他今儿居然还为那个贱货打我！”
曾方颐猛地起身：“什么，还打你。”曾夫人按了按眉心，只觉得头疼。这三个女儿的怎么就没一个让她省心的。
她正欲说话，只见孙国璋已经走进了屋子：“娘……”
曾夫人取了随身的手绢替女儿擦拭泪珠，半晌才道：“国璋，你们这是怎么了？我知道和颐的脾气不大好，平日里你也总是让着她。我这个做娘的看在眼里记在心里，也时常训她，让她好生改改。但是夫妻两个人，床头吵架床尾和。娘我不像你们两个，没有读过什么书，不懂什么大道理。但动手总归是不对的，更何况你是男人。”
一番话款款说来，让孙国璋低下了头。
曾夫人见好就收，便道：“好了，好了，今日是你父亲的寿辰，别弄得他老人家不开心。方颐，你带和颐去你们里头梳洗梳洗。”待曾方颐进换洗室后，曾夫人方口气极淡地道：“国璋，我生和颐那年已经三十有二了，从小到大，都宠着她，哪怕是一根手指也舍不得动她一下……”
孙国璋没待她说完，便已道：“是，娘，是我不对。我不该动手的。”曾夫人微微一笑，只作不知吕静如之事：“好了，娘知道你是个好孩子，定是和颐无理取闹把你逼急了。我不是不帮你。但是你打人，怎么也是你理亏。这样好了，等下回府，你跟和颐好好认个错，两个人和和睦睦的过日子，娘就心满意足了。知道吗？”
孙国璋：“是，娘。”
曾和颐一边任大姐梳洗，一边静听母亲的说话。只见娘低声软语的，竟句句都是好话，她有些着恼地道：“大姐，娘怎么也不帮我好好出口气！”
曾方颐道：“你这个傻丫头，娘这才叫本事。你好生学着点。你们家孙国璋是个犟脾气，吃软不吃硬，这些年，娘早就摸准了。平日里不是一直让你好好哄着。可是你倒好三天两头的跟他赌气……”
曾和颐道：“姐，我是咽不下这口气。”曾方颐凑到她耳边低低地道：“你放心，娘已经想了办法了。”曾和颐抬头：“什么办法？”
曾方颐：“你别多问。好生看着就是。”又帮她拢好了碎发，道：“好了，我们也是时候去万福堂了。”
第二日，便是曾大帅的寿辰，曾府大门处，真真是车如流水。府邸内亦是一片喜庆喧闹之声。
因是独子，这几年来都是曾连同负责招呼贵客的。今年亦是如此，因唐宁慧体弱，曾连同叮嘱她在自己院落休息，一直到快开宴席时才遣人请她与笑之出来。
唐宁慧特地穿了一件海棠红的织锦旗袍，外套了一件曾连同叮嘱巧荷必须给她穿上的黑色貂毛外套，便领着笑之进了厅里。
那大厅燃了好些个暖炉，倒也暖和的紧。唐宁慧一进去，曾连同便含笑着过来，亲自与她脱下了貂毛外套：“吃了酒席，你就回去休息。可千万别累着。爹这里不打紧的，他知道你身体还未康复，不会怪罪你的。”
因给曾家生下了曾笑之这个孙子，曾大帅第一次见唐宁慧便十分满意。后来见她把自己的宝贝金孙教导的懂事知礼又孝顺，曾大帅便对知书达理的唐宁慧更是百分白的中意。暗中甚至叮嘱过曾连同：“笑之他娘，我看着好。你把这事早日办了。”
曾连同笑道：“爹，这事儿子无法做主。”曾大帅摸着自己的光头：“怎么着，你还听笑之他娘的？”
曾连同：“她爱怎么着就怎么着。留在我身边就成。”曾大帅猛地抬头：“她？”曾连同苦笑：“爹，当年确实是你儿子我不对。是我自作自受。”
话里无一不透着宠溺味道，曾大帅看了看儿子苦恼却又欢喜的表情，不由地想起了那个温柔贤淑的傅良歆。他当年也是如此的，每日练兵一结束，便翻身上马，急驰回家，只为了快些再快些见到心头的那个人。哪怕知道傅良歆不是心甘情愿跟着自己的，对着自己从来不多说一字半句的，但自己却也心甘如饴领受。
古人有“鬼迷心窍”四个字，只要遇见了命里注定的那个人，大约每个人都会有“鬼迷心窍”的时候。
唐宁慧在众目睽睽中任曾连同脱了外套，抬头却见曾连同的视线落在不远处，她跟随他的目光，看到了曾方颐和曾静颐带领了一个穿了西式蕾丝裙的美丽女子，施施然地朝这边过来。
曾方颐未语先笑：“慧妹妹，我有个朋友介绍给你。但是我相信不用我介绍慧妹妹也应该认识她。”
确实不用介绍。那女子便是鼎鼎大名的电影皇后周明珠。
周明珠落落大方的微笑，向唐宁慧伸出了戴着蕾丝手套的玉手：“你好，曾太太，我是周明珠。”唐宁慧微微一笑：“你好，周小姐，久仰你的大名。”
周明珠的视线移到了唐宁慧身边的曾连同，灼灼的笑容越发动人了几分：“七爷，好久不见了。”曾连同嘴角微勾：“周小姐，你好。是许久不见了，今天人多，招呼不周，请多多担待。”
周明珠只是笑：“七爷客气了。今日是大帅寿辰，七爷人多事忙。”曾连同搂着唐宁慧，含笑道：“我还有事，失陪。“
此时，又有一对军部的夫妇上前：“七爷，恭喜。大帅呢，我们要给寿星贺寿。”
唐宁慧微微侧头，便可瞧见那周明珠明艳动人的身影。这位电影皇后，据说当年曾得曾连同力捧。两人在各种舞会上翩然起舞的照片，都曾刊登在宁州的报纸上。
所以，她真的并不陌生。
☆、第46章
寿辰上都是按旧时规矩，女子与男子分厅而坐。唐宁慧与曾方颐，曾静颐，曾和颐几人本是在万福堂的主桌，但却没料到周明珠被安排坐在曾方颐下方。
周明珠一再推迟：“大小姐，三小姐，我怎么能做主桌呢？”
曾静颐按着她，极热情的道：“你我都是新式人，不必拘那些个旧礼。再说了，我们曾家向来没那么大规矩的。慧妹妹，你说，是不是？”
誰也没料到这句话被外头进来的曾连同听了个正着，他不急不缓地接了口：“三姐说的是。”顿了顿，曾连同不动声色地扫了一圈，淡淡的开口：“我也正纳闷的紧，自三位姐姐出嫁后，咱们曾家确实是越来越没有规矩了。宁慧年轻不懂事，希望平日里三位姐姐能多多提点提点她一些曾家的规矩。”
轻描淡写地一番话，但那曾家两字的咬音却咬的极重。在场的人都是点头醒尾的聪明人，一听俱明白其中真意。曾家三位小姐都是嫁出门的女儿，犹如泼出去的水，都是别家媳妇了，早不是曾家的人了。她们哪里还有资格在娘家指手画脚。
说罢，曾连同还装模作样的训诫唐宁慧：“宁慧，你还不快谢谢姐姐们。”到了这个地步，唐宁慧只好顺着剧本演下去，起身福了福：“谢谢三位姐姐。”
曾连同则若无其事地取了羊绒披肩覆盖于唐宁慧的肩头：“你身子未痊愈，若是着了凉，可大可小。你若是累的话，打发人来告诉我一声，回房去小憩一下。”又道：“不过，等下有玉玲珑的《玉簪记》。你最喜欢看这出戏了，我特地让人去请了她来的。”
在众位女眷嫉羡的目光中，唐宁慧淡淡的应了一声“嗯”。
曾连同到了此时才抬头，微笑着对众人道：“各位，今天还请了红遍西北的柳玉官，他演的《贵妃醉酒》大家想必都看过不下几回了，不过今天他为了大帅特地排了一出《麻姑献寿》。等下请大家好好欣赏。”
柳玉官扮演的贵妃，身段婀娜，花容月貌，一举手一投足皆风华绝代，是时下最受人追捧的旦角。
可唐宁慧不经意抬头，却看到对面端坐着的曾静颐脸色微变。
曾连同又说了一声：“各位，宁慧最近身子欠佳，若有什么招呼不周的地方，请大家多担待。我还有事，先告辞了。”众人纷纷道：“哪里的话。七太太可亲可敬，我等如在家中。七爷您忙！七爷您忙。”
到了后来，那柳玉官唱戏下来，过来一一谢赏的时候，唐宁慧亦瞧见曾静颐脸上的不自然。她心里也不知怎么涌起了一个模糊不堪的念头：难不成？
不过不久她便解了惑。那一晚，曾连同吃酒吃的多了，拉着她的手，笑道：“你可知那柳玉官是何人？”唐宁慧不理他的胡言乱语，只觉得他酒意薰身，难闻的紧，遂推着他：“快去梳洗。满身的酒气。”
曾连同却吃吃地笑，在她唇边落了一吻，迷糊不清地道：“那柳玉官是我那三姐夫在外头养着的小官人。”
唐宁慧一惊，猛地抬头，眼里满满地不可置信之色。曾连同吃吃地只是笑：“瞧你吃惊的小模样。这在鹿州也早不是什么秘密了。我那三姐夫捧的角儿那可多了去了，早几年的白小双，风流云，周小连，这几年的陈如荣，柳玉官，当然为了掩饰他好龙阳，也捧过玉玲珑，小金花，金靓红。但大家都心知肚明，只是藏着掖着，不