数十艘拒火船，抢在火船接近舰队前，堪堪的拦了上去，一根根的撑竿伸将出去，试图奋力的截下急驰而来的火船。
吴人的努力收到了成效，大部分的火船都在第一时间被拦下，吴人遂又用钩竿挂住火船，拖着这些熊熊巨物，向两岸驶出，以将他们拖出可以威胁自家舰队的区域。
然而，借着顺流之势的火船，冲力皆竟太猛，饶是吴人竭尽全力，仍有数舰成了漏网之鱼。
约三艘火船穿过了吴军的拦截网，挟着熊熊的火势撞入了舰阵中。
孙权见状，神色立变，急是喝令后续的拒火船出动，前去阻拦撞入阵中的火船，同时也下令各舰调整船身，紧急的规避撞来的火船。
整个吴军舰队中，顿时出现了慌乱的情况，各舰纷纷转向，生恐被火船燃及。
而在避让的过程中，一些舰船则未及注意，竟是撞上了自家的战船。
后续的拒火船拼力而上，勉力的挡下了两条火船，但其中一艘，还是生生的撞上了一艘不及躲避的吴舰。
轰隆声中，横向的那艘斗舰，硬生生的被拦腰撞中，强劲的冲击之下，数名士卒站立不稳，尖叫着坠入了江中。
装满火油的火船，一旦触及斗舰，瞬间就把舰船点燃，火势飞快的蔓延，转眼间就有大半艘船被烧着。
惊恐的士卒们嚎叫着，你争我抢的拥挤向船另一侧的走舸，试图借此逃亡。没能抢上船的士卒为了逃命，则大叫着跳入了滚滚的江水。
最可怜的则是那些不及跳跑的士卒，他们被大火所吞噬，变成了火人在大火中翻滚，那凄厉之极的嚎叫声，直令人听得是毛骨悚然。
诺大的一艘斗舰，转眼之间，便化成了一片火海。
失去控制的庞然火物，在原地打了几个转后，便开始顺游漂去。
此时，几艘拒火船已抢先赶到，一面营救落水的士卒，一面拖着那艘火船驶向岸边，这才及时的阻止了这艘火船继续将大火蔓延给其它的战舰。
各艘火船陆续得到控制，整个支舰队终于解除了威胁，原本出现混乱的阵形开始恢复，惊慌的吴卒也渐渐平伏下心情。
旗舰上的孙权，却是一脸的铁青。
他紧皱着眉头，注视着自己的那一艘斗舰被拖走，耳听着那余音未尽的惨叫声，心头如刀割一般的刺痛。
此时的孙权，不禁感觉到，自己的尊严，再一次被颜良那匹夫给羞辱。
孙权很生气，愤怒之下，他有种倾军而上，不攻破敌营誓不罢休的冲动。
这时，鲁肃却冷静的劝道：“主公，看来颜良的准备很充分，今日士气稍稍受挫，再强行攻击已是不妥，不若先暂且收兵，恢复士气，来日再攻也不迟。”
鲁肃的劝谏，让孙权稍稍冷静了下来，亢奋的情绪也渐渐平伏。
“我军占尽优势，今日一战不过是试探性一攻而已，早晚必可击破颜良，何必急于一时。”鲁肃顺势又劝道。
孙权这时已彻底冷静了下来，那自信的神色，重新出现在了脸上。
鲁肃的话让孙权认清了现状，尽管准备准备的颜良，顽强的扛住了自己大军的进攻，但对自己所造成的损失，也不过是损了一艘斗舰而已，并未受到实质性的损失。
五万精锐的水军依然完好无损，孙权深信，颜良顶住得他一次的进攻，又岂能顶得住他次次的进攻。
念及于此，孙权冷哼了一声，摆手道：“传令全军，暂且收兵，待稍适休整，他日再全力进攻。”
鲁肃暗松了口气，忙将孙权的命令传了下去。
旗舰的令旗开始摇动，千余艘吴军战舰，都接到了退兵的命令，包括黄盖率领的先锋军。
此时的黄盖，眼见火船的威胁已经解决，心下松了一口气后，正打算重整阵形，对颜军水营展开第三次的进攻。
而黄盖一腔的战意，还有那满心的怒火，却为摇动的令旗却扑灭。
“如今正当一股作气，不惜一切代价攻破敌营，主公怎会选择退兵了？”黄忠恨恨道。
身边的潘璋叹了一声，劝说道：“方才火攻失利，反伤我们自己的战舰，军心已然稍有受挫，主公下令退兵也自有其理，老将军，我们也撤吧。”
“撤兵”这两个字，如刀子一般切割着黄盖愤怒的心。
就在几个时辰前，黄盖还信誓旦旦的要为韩当报仇雪恨，谁知几番施展手段无果，却今却落得个无功而撤。
报仇的誓言无法兑现，此时的黄盖，就好似被颜良那天衣无缝的防守，狠狠的扇了几个大嘴巴子一般，又是气又是恼。
只可惜，军令如山，黄盖再有冲天怨气也无用，只能咬牙暗叹一声，无奈的下令诸舰退兵。
成百上千来势汹汹的吴军，就此黯然退去。
岸上水上，数万颜军将士紧绷的神经，终于得以松开，每一张年轻的脸上，不禁流露出兴奋的笑容。
逼退了敌人的颜军将士，挥舞着手中的兵器，欢呼雀跃着，用肆意的嘲笑声，“欢送”着不得不知难而退的敌人。
樊口方圆十数里的江面上，回荡着颜军将士震天的欢呼声，只令撤退的吴人听闻，本就失落的神情，愈加的黯然。
首次的交锋，颜良成功的击退了吴人，他的心情自然也是甚佳。
当晚，颜良便杀鸡宰羊，尽情的犒赏三军将士。
而挡下了吴军火船的甘宁，更是今日一役的首功之将，颜良便亲自设下酒宴，好生的为甘宁庆了一场功劳。
颜良这边意气风发，情绪高涨的庆祝之时，孙权却只能舔食首战失利的苦果。
退兵二十里的孙权，在南岸择了一处开阔滩头，设下了水陆大营，与上游二十里处，位于北岸的颜军，形成了斜向的南北对峙之势。
尽管一场失利，让孙权颇为不爽，但他的自信心并未因此受到太大的打击。
安营已毕的孙权，一面从下游调运粮草，一面抓紧时间恢复士气，紧锣密鼓的准备再次发动大举进攻。
当孙权蓄养着士气，打算再度发起进攻时，却不知陆口小道上，一支七千人的步骑，正匆匆疾行着。
夏末初秋的天气，依然炎热，七千大汗淋漓的战士，依旧在不算平坦的河谷地带疾行。
日当正午时分，七千步骑来到了一个“路口”。
陆水河在此继续向东南方向延伸而去，直到延伸消失在群山万壑中，而东北方向，那一条山谷，则直通往幕阜山北面的羊头山，穿越那座山，便是通往柴桑南面腹地。
魏延手下的这些士卒，有不少人都曾参加了两度偷袭柴桑的战役，他们对此间的地形并不熟悉。
在这些老兵们看来，他们这回只不过是换了一个主将而已，目标，却依然是去奔袭柴桑，踢吴人的屁股。
他们已做好了心理准备，离开陆水河谷，折往北去。
魏延并没有急于赶路，而是下令全军在河边就地休整。
七千将士终于得以喘口气，有的扑到河边去饮水，有的则躲在岸边的树荫下乘凉。
魏延将一名长沙籍的老兵叫了过来，指着北面问道：“那条路通往哪里？”
那老兵抹着汗，笑道：“回将军，那条道通往柴桑南面。”
魏延目光却又指向东面，“翻过那道山梁，是通往哪里的？”
老兵愣了一下，答道：“翻过那道山梁就是吴人豫章郡地界了，下山不几里就是修水，顺着修水向东走，就是豫郡最西面的艾县。”
“艾县，嗯，果然和主公说得一样……”
魏延微微点头，目光之中，渐渐流露出几分冷笑。
深吸过一口气，他远望东面，高声道：“传令下去，半个时辰后，全军起程东进，直取艾县。”
直取艾县！
听得这道命令，那老兵神色大变，整个人立时就惊呆在了那里。
第三百九十四章踢孙权屁股
老兵没有听错，他们的这位年轻的主将，说的就是要攻打艾县。
艾县一地，位于豫章郡的最西端，也是修水这条水系的起始之第一县。
而这豫章郡，恰恰荆州所属的长沙郡相邻，当年刘表尚在统治荆州之时，其侄刘磐就曾屡犯艾县，侵略豫章郡，结果为太史慈所败。
这个豫章郡人口稀少，算不得什么富裕之地，对于东吴来说本算不上什么极其重要的大郡。
但豫章郡的特殊之处，却在于柴桑城本也隶属于此郡。
修水河自西向东，经西安、永修、海昏数县后，最终汇入了鄱阳湖。
而沿鄱阳湖北上，数日之间就可以进入长江，直抵柴桑以东。
这也就是说，魏延这支兵马，若是能成功的攻入豫章郡，便有断绝柴桑之后，切断了东吴五万大军与江东联系的威胁。
这正是当日贾诩为颜良出的计谋。
贾诩很清楚，吴人两番被颜良从陆口小道，从南面陆路攻入柴桑腹地，故是此番孙权举兵西进，事先必会在柴桑南部诸处山口严加布军防范。
而贾诩则巧妙的变换思路，建议颜良派兵改攻豫章，从豫章郡威胁柴桑以东。
只要魏延的这支奇兵，能够攻入豫章郡，则孙权害怕与江东的江路被断，即使不即刻撤归大军，也必会抽调兵马南援豫章郡。
而那个时候，魏延也不需要继续进攻，只消据兵固守，就可以轻松的拖住相当数量的吴军。
如此一来，孙权在兵力被削弱的情况下，对樊口的进攻自然也就会被拖延。
颜良在权衡过贾诩的献计后，便是果断的做出决断，由魏延来完成此次奇袭的任务。
此条计策，除了颜良和魏延这些高级谋士将领外，普通的军官和士卒根本无从知道，而魏延手底下这七千将士，从出发那一刻起，都一直以为要走陆口小道去攻柴桑之南。
直到此时，魏延才向他们揭晓了迷底。
恍然大悟的士卒们，来不及品味那份惊喜，休息未久，魏延便下令全军再度出发。
魏延很清楚，吴人为了防备第三次上当，必然会在幕阜山一带安插了不少细作，以随时侦察己军的动向。
也许，此时此刻，吴人的细作已经发现了他们的踪迹，正将情报飞马送往孙权手里。
魏延所要做的，就是即刻改道，抢在孙权得知他此行真正的攻击目标之前，翻山越岭，以迅雷不及掩耳之掩杀入豫章郡。
七千颜家军将士没有时间过多的思考，身为铁血的军人，他们也无需用脑，他们所要做的，就是无条件的服从。
全军疾行，花了整整三个时辰的时间，方才翻越东面的山梁。
不久之后，修水河就进入了视野，魏延率军顺着河谷继续东进，越是往东，地势就越显平坦开阔，行军的速度也得以加快。
当残阳只余下最后一道斜晖时，魏延的视野中，终于出现了那一座目标城池。
艾县，那一座豫章郡西陲的小县，如今正安静的躺在修水河畔，沐浴着西沉的阳光，正待投入夜的怀抱，却浑然不知，数里之外，正有一群饥饿的野兽，用闪烁着凶光的眼睛，死死的盯着她。
“走了这么多天的山路，他奶奶的终于到了！”
此刻，魏延心头何等的痛快，猎猎的杀意正有眼眸中急速狂燃。
他的身后，那七千汗流浃背，衣衫褴褛，一个个累到跟狗似的颜军将士，他们眼眸里也闪着亢奋的凶光。
“弟兄们，前面就是艾县，城里有的是好酒好肉，有的是白花花的婆娘，随老子杀进城去——”
魏延怒吼一声，纵马舞刀如风而出。
好酒好肉，白花花的婆娘……还有什么能比这些东西，更能激起这样一支疲惫之军的斗志，七千战士血脉贲张，如饥饿难耐的野兽一般，轰然而出，追随着魏延杀奔向艾城而去。
……数里外，艾县。
城头上，那名年轻的小将，正无精打采的例行巡视着城头。
小将的名字，叫作太史享，正中东吴大将太史慈之子。
当年刘磐屡侵豫章，无人能制，孙权便任命太史慈为建昌都尉，令其管辖艾、西安、建昌和海昏诸县，以应付刘磐的入侵。
江东兵为私有，太史慈奉命被调往寿春后，带走了大部分的部曲，余下不到八百部曲，则由太史享统领，坐镇艾县，为东吴拱卫豫章郡的西陲。
当年刘磐被太史慈所败，本就不敢再犯豫章，而随着刘磐为颜良所杀，荆州易主，以及颜良将重心转向北方，长沙郡对豫章的威胁从此骤减。
多年以来，豫章郡就再未遭受过来自于荆州的入侵。
故是镇守艾县，对于太史享来说，可以说是一件名符其实的闲差。
扶剑立于城头，望着西沉的落日，太史享轻叹了一声，喃喃道：“终日闲于此地，不知何时才能率军上阵杀敌，像父亲那样建功立业，为主公开疆拓土啊……”
太史享惆怅的叹息着，很显然，身为名将之后的他，并不喜欢这份闲差。
日将西沉，又是无聊的一天将过。
太史享感慨了一会，安顿好守值之事后，便准备转身下得城去。
而就在他刚刚转身，一只脚还未踏上斜梯时，忽然之间，他的耳朵里似乎听到了什么异动。
太史享本能的竖起了耳朵，缓缓的转过身来，重新的回到了城垛前。
那异声来自于西面，他寻着声音抬起头，举目向西，面带狐疑的望去。
那大道的尽头，隐隐约约，似乎有一股尘雾正卷积而来。
太史享身形微微一震，心头间，骤然涌起了一种不祥的感觉。
那尘