曹操主力决战。
曹操心念着中原，不想陷入与西凉军拉踞战的泥潭中，便不敢率军西征，只能在陈仓一线留以重兵，以夏侯渊为统帅，令其严防死守，不得与西凉军交战。
这一来一回几番折腾，当曹操腾出手来，打算东进中原时，却发现他手中可用的机动兵力，仅只有三万之众。
而就在此时，却传来了颜良平定荆南的消息，这个消息对曹操来说，无异于雪上加霜。
“颜良这头恶狼已经长壮，诚难与之争锋啊……”
曹操长叹了一声，满腔的无奈。
这时，阶前荀彧道：“颜良如今全据荆州，气势已成，当此争夺中原之时，我们万不能与之为敌，依彧之见，丞相不妨就势任其为荆州牧，以为结好拉拢。”
前番不得而已封颜良为右将军，曹操就很是郁闷，而今又要封其为荆州牧，曹操自是更不情愿。
只是不情愿归不情愿，曹操却深知其中利害，沉吟了半晌，点头道：“颜良既是恶狼，那咱们就暂时喂他点肉，待我平定中原之后，再转过头来对付他不迟。”
曹操此语，当是默认了荀彧的提议。
“丞相，我以为，眼下之势，光靠给颜良封官已是不够，我看我们还得调整一下我们东进的战略。”
说话那人，正是郭嘉。
曹操和在场的众谋臣，听得此言，神色皆是微微一变，尽是目露奇色。
按照最初的战略，曹操当趁着袁氏内斗之机，从潼关东进，先夺取洛阳，再收复许都，而后一路东进，恢复失地。待收复中原后，再北渡黄河，彻底剿灭袁氏。
一直以来，这都是既定的大战略，如今郭嘉忽然说要调整，众人自然会感到惊奇。
“奉孝，这东进战略怎么个调整法，你倒是说说看。”曹操起了兴趣。
“如颜良全据荆襄，下一步极有可能挥师北上，兵进中原，而以荆州的位置，颜良首先要攻取的，必也是许洛之地。如此一来，颜良战略就岂非与我们冲突？介时我军若仍依旧战略东进，就势必要先跟颜良拼个你死我活，这一点，丞相可曾想到过没有。”
郭嘉洋洋洒洒一番话，瞬间把曹操给点醒，那焦黄色的脸色，顿为一震。
“当然了，以丞相之雄略，以我军之精锐，若倾尽全力，自可击败颜良，夺取许洛。但那个时候，我们就要陷入跟颜良的持久战当中，如何再能抽身恢复失地。这其中的利害得失，我想以丞相之英明，自然深知。”
曹操陷入了深思。
“奉孝所言的确有理，我自不怕那颜良，怕的是跟他打个没完没了，误了我收复中原的大事，嗯，看来了东进的战略，确实应当有所调整……”
曹操微微点头，显然是赞同了郭嘉的说法，但同时，他却又生了新的疑问。
“话虽如此，可是，难道就为了避免跟颜良冲突，难道就要放弃恢复中原吗？”曹操凝眉道。
郭嘉笑了笑，“当然不是，东进自然是势在必行，只是嘉以为，我们东进的目标，不应该放在许洛，而是应该改在此处。”
说着，郭嘉走到壁悬的地图上，手指划了个圈。
曹操与众人看去，却见郭嘉所指的位置，却是黄河以北的并州之地。
一时间，众人奇色更重，而荀彧等几位顶级谋士，却已暗暗点头，会意了郭嘉的意思。
“并州乃袁尚兵力薄弱之处，丞相若由蒲坂津东渡黄河，先取河东郡，再一路北上，必可势如破竹的夺取并州，而后再东下太行山，借着俯攻之势，便可一举荡平幽冀二州。介时，关中和河北皆为丞相所有，虽当年之袁绍也未有这般之势，那时再荡平中原，又有谁会是敌手。”
一语过后，满堂惊臆。
曹操更是如梦初醒一般，一脸的豁然开朗。
当初袁绍凭着河北之地，击败了自己，现如今自己又为何不能重复袁绍的成功。
统一天下，又何必非拘泥于先得中原不可。
曹操几步走到地图前，捋须凝目，兴奋的权衡着郭嘉的战略。
而身后荀彧等谋士，则纷纷的表示赞同郭嘉之策。
沉思良久，曹操忽然间放声大笑，笑得是何等的畅快，仿佛凝聚于胸困扰，终于得解一般。
笑声骤止，曹操嘴角又掠起一丝冷笑，“颜良啊颜良，我就先避一避你这头恶狼的锐气，让你嚣张几日，早晚我都会收拾掉你，哈哈——”
扬州，秣陵。
军府之中，孙权目色如刃，眼眸之中迸射着阴冷的恨色。
他拳头紧握，骨节咯咯作响，手心中的那道帛书几乎被他揉烂。
那帛书上所书的，正是关于颜良扫灭刘琦，平定荆南的最新情报。
“颜良狗贼，你夺走了原本应当属于我的荆州，还把我的柴桑烧为白地，这口恶气，我孙权岂能咽下！”
孙权猛一拍案，冷绝之极的杀意与愤恨，如潮水一般在孙权狰狞的脸上涌动。
阶下重臣，无不微微变色。
第二百八十七章牧荆襄，望中原
孙权怒了。
这位江东之主不满于颜良吞并荆州，似乎有打算再度兴兵，前去攻打江夏的征兆。
这时，却有人咳了几咳，缓缓的走了出来。
孙权低头看去，那出列者，正是他孙家老臣张昭。
张昭这是有话要说，孙权一见得张昭，本能的就有种忌惮，只能将怒火强压下去。
面朝孙权，张昭拱手道：“主公，颜良窃取荆州，固然是可恨，这荆州嘛，咱们早晚也是要夺回来的。只是要打荆州，就必先要把柴桑重新经营起来，但前番柴桑失利，使我江东国力大损，想要重建柴桑，岂又是一件容易之事。”
张昭这么一说，其余众臣们纷纷点头附合。
要重建柴桑，就必要迁百姓，调粮草，征丁役，折腾来折腾去，没个一年半载的自难以有成效。
而柴桑与江夏接壤，当初尚有刘琦这股威胁时，颜良都敢攻打柴桑，何况今时荆南已平，颜良更不会坐视江东重建柴桑而不闻不问。
介时颜良只需派小股兵马，不时的前来袭扰，这小打小闹的，拖也能把他们拖死。
原本的柴桑重镇，而今在东吴众人眼中，就如同一个可怕的梦靥一般，谁都不想再被陷进去。
被张昭这么一教育，孙权也渐渐冷静了下来，意识到短期之间进攻荆州，似乎有些不太现实。
虽如此，可孙权心中就是有一种不甘。
与其说是不甘，更不如说是眼红，他眼红颜良吞了荆州，而自己损兵折将却一无所获。
“子布所言也不是没有道理，然则难道我们就坐视颜良窃居上游，实力越来越强，却什么也不做，只等着他的实力彻底超越我们江东，顺江而来前来侵我疆土吗。”
孙权暗暗咬牙，表达了不满。
这时，张昭却捋了捋胡须，嘴角掠起几分成竹在胸的笑意。
“主公的担心自有其理，不过，颜良能越战越强，难道我们江东就不能扩充实力吗？”
张昭一句反问，却令孙权为之一怔，一时不明其意。
“扩允实力？不攻取荆州，又如何扩充实力？”孙权茫然的反问道。
张昭淡淡一笑，抬手摇指北面，“荆州我们是一时难以染指，但我们又何必非执着于荆州，难道我们就不能去攻打寿春，尽取淮南之地吗？”
入打寿春，尽取淮南！
此言一出，包括孙权在内的江东文武，神色无不为之一振，仿佛一瞬间豁然开朗一般。
“如今刘备正以主力北攻青州，跟袁尚杀得不可一胶，寿春一线的驻军，不过七八千人而已，倘若此时主公尽起大军北上，必可一举攻陷寿春，全取淮南，将整个扬州纳入我江东版图。”
顿了顿，张昭又道：“寿春一线自袁术败亡以来，鲜有经历战火，近年以来曹操为经营屯田，又迁了不少丁口，此一带人口密集，地方富庶，我江东若能据有此地，国力必将大增，介时又何惧颜良之强。”
张昭这一番话，直把孙权听得心头一震接一震，思维如同从荆州那个泥湮里跳了出来一般，忽然间变得无比开阔。
而麾下那些淮泗籍的将领们，也纷纷附合张昭的提议，巴不得能够北上两淮，打回自己的老家去。
一片热血沸腾中，阶下人拱手道：“主公，不久之前那刘玄德还派人前来通好，主公也回以厚礼，言明愿与刘玄德和平相处，倘若如今出尔反尔，突然兵戎相向，只怕会遭人诽议啊。”
众人寻声望去，那响反调者，正是诸葛瑾。
孙权眉头微凝，目光中掠过一丝不悦。
张昭等人也陷入了沉默，脑海里不禁回想起数月之前，刘备的使者孙乾来时，自家主公是如何的盛情相待，拍着胸脯，豪情万丈的保证将跟刘备井水不犯河水的场面。
那个时候，孙权为平山越之叛，又念着攻取荆州，方才巴不得跟刘备修好。
如今山越已平，荆州暂时也没希望去拿下，就这般突然撕毁协议，公然在刘备身后捅刀子，似乎有点背信弃义之嫌。
“这个子瑜真是实心眼之人，你不说出来，大家只当没有这回事不就完了么……”
孙权的心中，暗暗的抱怨着诸葛瑾，却在思索着如何找到一个冠冕堂皇的理由，来撕毁跟刘备的友好协议。
大堂之中，一时陷入了沉默。
“子瑜之言，真乃迂腐之论——”
一个充满了自信的声音，清楚而响亮的传入了大堂，那种强烈的自信，仿佛瞬间将所有人都感染。
所有人的眼光都不自觉的向大门望去，却见一位高冠长剑，面如美玉的男子，大步昂首而入。
“是周郎。”
“公瑾来了。”
……众人尽皆惊喜，议论纷纷。
大步而入的周瑜，所过之处，那般儒雅高贵的气质，仿佛让所有注视他的人，都有一种如沐春风的错觉。
孙权见得周瑜入内，也不由自主的站起身来，以示相迎。
“周瑜拜见主公。”周瑜直抵阶前，微微拱手。
孙权忙抬手示意勉礼，笑道：“公瑾不是在吴中养病么，怎么忽然间来秣陵了。”
周瑜面带着从容，淡淡道：“瑜之病已无大碍，瑜知主公面临难题，故特赶来秣陵为主公分忧。”
周瑜的眼眸中闪烁着自信与冷静，那般眼神，如同能窥破人心一般。
孙权面露喜色，忙道：“公瑾来得正好，方才我与众人正为是否当与刘备反目，该不该攻打寿春而犹豫难决，我正好想听听公瑾的看法。”
周瑜转过身来，环视了众人一眼，江东所有的文武，包括老资格的张昭，也都竖起了耳朵，神色郑重起来。
沉顿了一刻，周瑜朗声道：“那刘备当初与主公结好，无非是为了后顾无忧，好全力无上争夺青州而已，他既是为‘利’与主公修好，主公如今又何必跟他讲什么‘义’。”
利与义，三言两语间，周瑜便将孙权从“背信弃义”的拘束中解脱了出来。
孙权精神顿为一振，更是面露喜色。
“方今北方大乱，天下大变，此乃天赐之良机。主公若能攻取寿春，全据江淮，退则可肆机西取荆州，半分天下。进则可北取徐土，逐鹿中原。故是能否夺下寿春，对主公乃至我江东来说，都将是决定前途命运的关键所以，如此关键之地，岂又能因迂腐之论而放弃。”
周瑜洋洋洒洒一番慷慨陈词后，大堂内的江东群臣再度沸腾起来。
就连那诸葛瑾，似乎也为周瑜说动，面色中流露出些许惭愧。
此时，周瑜猛然转身，拱手慨然道：“瑜原提一军北上，誓为主公攻取寿春。”
孙权心情大悦，起身哈哈大笑，欣然道：“有公瑾复出，我更有何忧。我已决意任公瑾为大都督，统帅大军，克日起兵北上，攻取寿春。”
荆州，襄阳。
军府之中，颜良和他的谋士们，也在积极的筹划着北进的战略。
攻取荆南四郡之后，颜良对七郡的人事，做了一番的新布署。
劝降黄忠有功的蒋琬，如颜良事先承诺的那样，被委任为了长沙太守。
而马良则被委任为桂阳太守，治理桂阳的同时，积极的招揽交州的士民，迁归荆州。
荆州的核心，襄阳与江陵所在的南郡太守，颜良则正式任命满宠担任。
至于江夏一郡，因是与东吴接近，需得有员有勇有谋的大将担当，颜良便委任甘宁为江夏太守，率军五千水军驻守。
同时，为了确保对荆南，以及江陵的控制和保护，颜良又分长沙北面下隽、罗及汉昌一带建为汉昌郡，郡治汉昌县，并以魏延为汉昌太守，率军五千驻守此地。
这新建的汉昌一郡，东连江夏，西接南郡，南临长沙，坐控长江中游，是为三郡连接的枢纽之处，颜良以魏延驻军此地，也是为了更好的控制此三郡。
除此之外，颜良又分南郡上游夷道等数县，新建夷陵郡，以吕蒙为夷陵太守，率军驻守此地。
这夷陵郡乃西入巴蜀的门户，颜良新建此郡，也是有窥视蜀中的意图。
其余如武陵等郡，因是地理位置并不太关键，故未驻有大将，但颜良也启用了诸如廖立等才华之士充任太守之位。
当颜良这边调配人事，巩固他在荆州的统治，为北进中原做准备之时，来自于长安的谒者，带来了朝廷的诏书，正式委任颜良为荆州牧，并升襄阳侯。
颜良自然知道，这是曹操见自己势大，想借着朝廷的名议，封