黄祖水军的这般举动，却让吕蒙颇感意外。
如今颜家大军压境而至，以刘琦眼下的微弱兵力，唯有趁着颜良步骑大军未至之时，抢先出战，击破他吕蒙所统的水军，夺取湘水的制水权，方才有逆转形势的希望。
在吕蒙看来，这也是刘琦目下唯一的选择。
而黄祖的按兵不动，却着实有违常理。
“刘琦，难道你吓糊涂了不成，为何不让水军出战……”
吕蒙眉头暗凝，眼眸中闪烁着狐疑。
视野之不，湘水滚滚，敌营的轮廓越来越清晰。
“原来如此……”
猛然间，吕蒙的眼眸中闪过一丝异色，仿佛想通了什么，紧凝的眉头旋即散开，嘴角边，悄然掠起一抹诡笑。
想通了其中关节，吕蒙便是喝道：“传令下去，暂不对黄祖水军发动进攻，全军登岸扎营，等待主公大军前来会合。”
号令传下，四百艘战舰徐徐靠岸，七千士卒陆续登岸，迅速的建起了一座水营，与十余里外的黄祖水营形成了南北对峙之势。
而立营的同时，一艘走舸也飞速的北上，去向已至巴丘的颜良报信。
……
巴丘港。
数以百计的战舰，从长江入洞庭湖，徐徐的驶入了巴丘水营。
颜良亲率的两万多步骑，落后于吕蒙前锋约一天的水程。
这两万步骑大多不习水性，乘船对于他们来说，无异于一种折磨。
从襄阳至夏口，再从夏口到巴丘，一连几天的江上颠簸，不少士卒都晕船呕吐，精力疲惫。
眼下大战在即，为了确保将士们的体力和精神，颜良不得不放缓了行程，令战舰入港，让将士们能下船登岸休整一晚。
一入中军大帐，徐庶便随后跟入。
“主公，这是吕子明从临湘发来的急报，请主公过目。”徐庶说着将帛书递上。
颜良也不及歇口气，披甲坐下，将那情报展开来细看。
看着看着，颜良的脸上渐渐浮现了几分奇色。
当颜良抬起头来时，却见徐庶正捋须而笑，眼眸中闪烁着几分诡色。
颜良嘴角也微微斜扬，将那帛书放下，“元直，形势跟我们所想的稍稍有点变化，你怎么看？”
“如果庶没有猜想的话，黄祖的按兵不动，定非是刘琦的意思，而是他自己想要保存实力。”
徐庶说着坐了下来，眉宇间一派胸有成竹。
徐庶之词，正也是颜良心中所想，他却并不急于表明态度，只反问一句：“元直何以见得？”
“如果庶没记错的话，早在取江夏前，主公就用过离间计，使刘表对黄祖生疑，而其中向刘表进言者，便正是那蒯越，可以说，黄祖跟蒯越之间，必然已深埋猜忌。”
回想起先前之事，颜良微微点头。
徐庶接着又道：“如今刘琦又用蒯越为谋主，而黄忠南征桂阳，带走了黄祖近五千的水军，庶大胆的猜想，这定又是蒯越向刘琦献计，借机削夺黄祖的兵权，以减轻刘琦对黄祖的倚重，诸般种种，黄祖定然对刘琦心存不满，而今恰逢我军大举来攻，所以才会有黄祖按兵不动这一幕发生。”
徐庶洋洋洒洒一番话，却与吕蒙信中所说的意思大致相同，颜良不禁感慨，天下智谋之士，果然所见略同。
当下颜良欣然一笑，“既然元直和子明判断相同，那就更没什么多疑的了，本来我还想着平定刘琦，少说也要大战一场，先拔掉黄祖这根钉子，如今看来，事情反而变得简单多了。”
颜良神色豪然，言语中却另藏玄机。
“但不知主公如何打算？”徐庶问道。
颜良冷笑了一声，“还能有什么打算，当然是去请那位黄大公子，随本将去往长沙走一遭了。”
徐庶捋须哈哈一笑，那般笑意，显然是颜良所言，深得其心。
……
一天后，颜良的两万步骑抵达了临湘。
此时城中刘琦的兵马，仅有不到三千，颜良的两万多大军，可谓是占据着绝对的优势。
征战荆州这么久，颜良还是头一次占了如此大的优势，即使是前番攻取江陵时，他的总兵力也仅仅是比刘琦多了万把号人而已。
抵达临湘的当天，颜良便令诸将，把临湘城围了个水泄不通，彻底的切断了刘琦与黄祖水军的联系。
围城三天，颜良却并没有急于攻城。
兵法有云，攻城乃下之下策，颜良用兵以鬼诈多变而令群雄丧胆，不到万不得已之时，他又岂会让自己的精锐士卒，损耗在无谓的攻城战上。
况且长沙郡乃荆南第一大郡，治所临湘虽不及江陵、夏口这般名城坚固，好歹也是城高墙厚。
且城中刘琦尚有三千左右的兵马，这些军队多是黄忠训练出来的精锐长沙兵，还是颇有几分战斗力。
是日傍晚，颜良的中军大帐中，迎来了一位客人。
这位客人，正是黄祖的长子黄射。
从夏口失陷至今，这位黄家大公子已被囚禁了一年多，看在他与妻子月英同宗的份上，颜良并没有要他的命，而今这般时机，却正是用到他的时候。
“黄贤弟到了，快快请坐，来人啊，上酒。”
一见黄射入内，颜良表现出了相当的热情，俨然在招呼一位久逢的故友一般。
灰头土脸的黄射一脸受宠若惊，愣怔在那里一动不动，颜良这忽如其来的热情，反而让这位黄大公子有些手足无措。
“都是自家人，何必这般拘紧，来来来，老哥我陪你好好喝几杯。”
颜良盛情之下，竟是起身拉着黄射坐下，黄射只能战战兢兢的饮下了颜良亲斟的一杯温酒。
几杯酒饮下，受宠若惊的黄射才渐渐平伏下心境，脸上勉强的堆出几分笑意，拱手道：“但不知将军把黄某连夜召来长沙，却有何事吩咐？”
此时的黄射已没半点黄家大公子的架子，当年颜良对他的一顿暴揍，再加上其父黄祖势力的衰落，已让黄射再没有傲慢的资本。
一杯酒饮下，颜良收敛起了那副客套的表情。
“那本将就直说了吧，颜某对令尊其实一向欣赏，我与令尊间的战端，多也是因刘氏父子的缘故。如今刘表已死，大半个荆州也为我所据，而今我数万雄兵压境，刘琦已是穷途末路，令尊倘若再继续助纣为虐的话，下场会如何，想必不用我说黄贤弟也能想到。”
言语中，那威胁之意如暗流般涌动。
黄射为颜良的威势所慑，身子不由得打了个冷战。
叹息一声，黄射黯然问道：“将军威震荆襄，射自深知，将军若有何吩咐，不妨明言。”
“很简单，本将想请黄贤弟去劝说令尊弃暗投明归顺，本将乃求贤若渴之人，只要他肯归顺，本将可保你黄家荣华富贵。”
颜良也不拐弯抹角，直言道明了招降之意。
黄射沉默了一下，问道：“倘若家父就是不肯归降将军呢？”
“也很简单，令尊若是敬酒不吃吃罚酒，他兵败之日，就是你们黄家夷灭之时。”
颜良冷冷的道出了这最后通碟似的威胁。
听得那“黄家夷灭”四个字，黄射浑身一震，眼眸中更是闪过浓烈的惧色。
黄射很清楚，颜良绝对说到做到。
想当初攻破襄阳之后，颜良就毫不留情的对蔡蒯二族挥舞屠刀，几乎一夜之间，就把这两个襄阳头号旺族，杀得鸡犬不留。
这样一个暴戾堪比董卓的屠夫，说要夷灭他们黄家，绝对不是在说笑。
深深畏惧之下，黄射陷入了沉默。
颜良却也不逼迫于他，只自顾自的轻闲饮酒。
半晌后，黄射长吐一口气，拱手道：“颜将军乃当世英雄，能为将军效力，乃我黄家的荣耀，射愿受将军所请，尽全力去说服家父归顺将军。”
见得黄射答应，颜良大喜，“黄贤弟果然是识时务者，很好，本将就喜欢你们这样的英豪，来来来，本将敬你一杯。”
“万不敢当，黄某敬将军才是。”黄射忙是举杯道。
几轮酒下去，黄射极尽的恭谦小心，一再的保证将说服他的父亲归降。
颜良表现得也深信不疑，酒当尽兴时，便亲笔修书一封，让黄射带去给黄祖。
入夜时分，一身酒气的颜良，亲自将黄射送到了营门，好生的安抚了一番后，方才放他离去。
黄射拱手拜别，策马而去，很快消失在夜色中。
当那一骑消失在视野中时，徐庶出现在了身后，捋须笑道：“这黄射倒是表现的很诚恳，看起来他倒像是想真心归顺的样子。”
冷哼一声，不屑一顾。
“在我面前演戏，他还嫩了一点……”
颜良那一脸的笑意旋即隐去，嘴角悄然掠起一丝冷绝的诡笑。
夜幕深处，策马而去的黄射回头看了一眼，见身后并无人跟来时，却才长松了一口气。
那副恭谦的表情，随着夜风而散，黄射的脸上，重新聚起了高傲与仇恨。
“颜良狗贼，你算什么东西，还想让我黄家归顺于你，我呸——”
鄙夷之时，黄射将怀中那封颜良的手书抽出，狠狠的掷入了风中。
第二百七十三章一窝端
临湘西，黄祖水营。
夜色沉沉，湘水滔滔，大帐中的黄祖却彻底难安。
他背负着双手，目光阴沉而冷峻，死死的盯着那所悬的地图出神。
湘水上游，二十里外的吕蒙水军虎视眈眈。
水营大寨以东，魏延的三千精锐，就在数里外逼营下寨。
而咫尺间的临湘城，却为颜良的两万大军围得水泄不通，连日来没有任何的消息。
此时的黄祖，渐渐的感到了一丝后悔。
他后悔自己当初一时意气用意，违抗了刘琦的命令，没有及时的出战击溃吕蒙的水军，才使得颜良的步骑大军，敌人的粮草军需，源源不断的运抵长沙，把个临湘城围成了铁桶。
临湘城若破，刘琦若亡，他黄祖又焉能独活。
“唉——”黄祖摇了摇头，长叹了一声。
正当这时，一阵急促的脚步声，打断了黄祖的思绪。
“将军，你看谁回来了。”部将张虎激动的闯进了大帐。
黄祖一怔，回过头时，却见一名含着眼泪的年轻人紧随着走了进去。
那年轻人，正是他的长子黄射。
黄祖的老脸上，霎时间涌上了无限的惊喜，仿佛不敢相信自己的眼睛。
“父帅——”
黄射哽咽一声，拱手上拜见。
黄祖这才清醒过来，意识到自己没有做梦，眼前站着的，正是自己的爱子黄射。
“射儿，你还活着，你真的还活着啊。”
激动的黄祖也顾不得威仪，一步上前将黄射扶了起来，已是激动得老泪纵横。
父子二人重逢，抱头痛哭，直将左右张虎诸将感动得热泪盈眶。
好一番的痛哭之后，父子二人的情绪才渐渐平静下来，黄祖拉着黄射的手坐下，好奇的徇问他如何生还之事。
黄射这才将他如何为颜良囚禁，当年又如何被逼向黄祖写劝降书，如今又是如何受颜良所托，前来劝降之事，如实的道了来。
当黄祖听到颜良虐待他的爱子时，恨得是咬牙切齿，连连痛骂，但当他听到颜良放归黄射，乃是为了招降于他时，却陷入了沉默之中。
事先时，无论何等时刻，黄祖始终想着的只是如何对抗颜良。
而今，爱子的归来，却让他的头脑中，第一次出现了“归降”二字。
“凭心而论，颜良如今大势已成，刘琦被击破也是迟早之时，若不归降颜良，凭我一己之力，又如何能独挡此匹夫……”
黄祖老迈的脑袋里，开始打起了算盘。
黄射似乎看出了其父的心思，急道：“那颜良生性残暴，麾下所用之士，多是些出身卑微之辈，父亲若归顺颜良，我黄家一族只怕从此就要没落了呀。”
黄祖身形一震，那方起的念头旋即被儿子三言两语给斩断。
颜良匹夫，不过是袁家的叛将而已，我黄家乃荆襄四大世族，岂能臣服于此待卑贱之徒。
黄祖脸上，重新聚起了鄙夷，但眼眸之却，却还闪烁着几分犹豫。
降颜良，固然屈辱，但还能保存下黄家实力，可若不降，就有被颜良铲灭的危险。
黄祖所担的心，正是如此。
这时，黄射却露出一抹诡笑，压低声音道：“颜良想招降父帅，父帅何不将计就计，令颜良狗贼放松警惕，到时父帅便可杀他个措手不及，长沙之危岂不就此可解。”
将计就计！
黄祖神色一振，精神一个亢奋起来。
“击退颜良之后，父帅便可借以大功，将那蒯越铲除，趁机将兵权尽据于手，然后将刘琦变为傀儡，打着他的旗号平定荆南四郡，再北上收复整个荆襄，到那个时候，父帅把刘琦一脚踢开，纵使做了荆襄之主又有何不可。”
黄射一番豪言壮语，不禁令黄祖大为惊奇，他万万没想到，儿子竟然会想到让他取刘氏而代之的想法。
这时，部将张虎也兴奋道：“大公子所言极是，如今蒯家和蔡家都已没落，刘琦又是个庸主，放眼整个荆襄，谁还有将军这般高贵出身和巨大威望，唯有将军做了荆州牧，才能保得我荆襄一境平安呀。”
长子、诸将的慷慨之词，充满了诱惑，如一双酥嫩的小手般，挠得黄祖心痒难耐。
“是啊，刘景升死了，刘琮死了，蔡瑁也死了，就剩下个庸庸无能的刘琦，还有一个只会耍心机的蒯越，除了我黄祖，谁还有威望配作荆州之主……”
黄祖的眼眸中，犹疑渐褪，那兴奋之色，如暗流般悄然在滋生涌动。
他负手踱