“爹爹，你吃看看，这是葫芦教我的，是用米磨浆再混了面粉掐成形蒸了好一会的。”卫玲珑小手抓起了一口雪白小兔。
“葫芦说这糕饼讲究的是味道，不问形式，爱捏什么就捏什么，我捏了只小兔子，很可爱对不对？”
回忆如浮光掠影，在卫凡的脑袋不断闪动，过往记忆重叠着眼前这一刻，教他心生惶惑，不知该如何压抑。
这雪米糕……放眼京城各大糕饼店，也绝对见不到这道糕饼，因为这是葫芦为了她而特地想出来的，是针对三餐不定的他而设计的。
雪米糕入口即化，米是低廉的广泉米，葫芦说这种米煮成饭倒不如做米糕，和入面粉后可逼出米香，以淡淡麦芽膏为佐，米麦相融的恬淡气味，香而不甜不腻，品尝的是一种氛围。
“爹爹，你吃嘛！”卫玲珑将雪米糕送到他嘴边。
他轻咬了一口，吃到了满嘴相思的味道，逼迫着他的心臣服。
他的葫芦为了他，成了个擅做糕饼的大厨，她做的糕饼是外头闻不到尝不到，再思念也盼不到的好味道。
葫芦直睇着他，等待着他能发现她就在这里。
她就在他的面前，伸手可及的距离，请发现她……
“好吃吗？”卫玲珑笑问着。
“……好吃。”她哑声喃着。
这味道别无分号，要他如何解释如此荒唐的处境？
“那……可以让葫芦留下吗？”卫玲珑捧着被爹爹咬去耳朵的白兔雪米糕，小心翼翼地问着。
卫凡垂眼守度着，葫芦紧张地扭紧了指，等了半晌，等到心都快凉了时，才听他嗓音裹着淡淡笑意问：“你很会做糕饼？”
“……拙劣手艺罢了。”葫芦一颗心往下沉。
他并没有出现她想像中的狂喜，反倒是平淡得教她摸不着头绪。
“这样吧。”他这突来一语，更教人一头雾水。
“如果你可以做出几种糕饼，我就允许你留下来。”
葫芦的心绷得紧紧的，猜想他出题的必定是他最喜爱的糕饼。
“奴婢愿意尝试。”
定定看着她半晌，卫凡笑得邪魅道：“一要火烧莲蓉饼，二要戏水鸳鸯馅，三要冰冻雪片糕。”
闻言，她不禁征怔，没料到他选择的竟是这三样。然而看在他人眼里，却像极了主子恶意刁难，刁难的程度教她怔傻。
也莫怪葫芦会呆住，毕竟这三种糕饼，他们连听都没听过，到底要怎么做？
“请爷期待。”良久，葫芦才淡笑道。
“烙饼弄好了，再送几份到书房。”说着，他便抱着女儿先行离开，似乎对她的从容自若不意外。
“葫芦，主子说的三种糕饼到底是什么？”
“这根本是在刁难你吧，咱们听都没听过。”
“你到底是怎么得罪主子的，怎么主子好似想尽办法要把你给赶出府？”
厨娘丫鬟待卫凡走远才一拥而上，七嘴八舌地追问着。
葫芦但笑不语，眸中有着淡淡哀愁。
如霜见状，出声要众人各回其位，再拉着她到一旁细声追问着，“夫人，爷的意思是……”
“他在考我，就像当年一家木材老板刁难他一样。”
“既是如此，爷必定是想透过这法子确定你是否为夫人了！”如霜喜出望外地道。这就是她最想要的状况，进行得顺利也是理所当然，毕竟他们俩之间可是有十几年的牵绊所种下的默契。
葫芦缓缓摇着头。
“不，他只是想考我。”
“欸？”
“小爷若是真的起疑，想要确认我，他考的必定不是这些，而今他考了我这个题，不过是猜想我八成是哪儿的糕饼师父，抑或者是拿我满足一些期盼罢了。”小爷的性子，她多少还是摸得透的。
他的多疑和防心是经年累月堆积出来的，亦是当年老爷一步步调教的结果，只是没想到有一天他的多疑和防心竟会用在她身上，这点教她有些哭笑不得。
如霜眸色流转，寻思片刻。
“但爷会这么考，那就代表他有把握你会这三道糕饼，旦洧心要让你留下，这不也是个好现象？”
“不是三道糕饼。”胡芦笑道。
“嘎？”
“如霜，帮我上南北杂货行找找是否有莲子和松子，还要封南镇的小米和窴阳镇的红豆。”这糕饼她早就做过了，如今就当是复习吧。
“这事就交给我。”
“对了，帮我送个书信给城南的戏武和若真，要他们到山里帮我找咸丰草，多给他们一点银两，让他们可以暂时别在外头行乞，也希望能让二娘穿暖吃饱……她年纪大了，禁不起折腾的。”
当初不愿和二娘相认，那是因为二娘向来不喜欢她，再者二娘那把傲骨恐怕也不允许她认出她，但……只要是帮得上忙，没有不帮的道理。
“我知道了。”
卫凡徐步走回主屋书房，未到一半，便见御门迎面而来。
“爷。”他唤着，不忘伸手逗弄着正在吃雪米糕的外甥女。
卫玲珑一见他，硬是将已经吃得残缺不堪的兔形雪米糕送到他面前，那上头沾满口水，教御门不禁好笑地示意她自个儿品尝。
这雪米糕，想当年夕颜试做时，可都是要他试吃，直到现在，就算再好儿也勾引不了他品尝的冲动。
“如何？”卫凡低声问着。
御门回神，沈声道：“爷，她看过帐本了。”
“很好。”
“好什么？”这真教他一头雾水。
爷先前便和他说好，若爷一离开书房，他便要跟着离开再踅回确认一回。一见颜芩翻看帐本，本要阻止，但思及主子的交代，他也只能守在那儿，别让闲杂人等靠近，大开方便之门，谅颜芩看个过瘾。
“看过才好。”他还怕她胆子不够大不敢看呐。
“咦？”御门着实摸不透，想问嘛，想必主子也不会告知他，干脆闭上嘴，只是这疑问憨在心里，可教他难受了。
卫玲珑见状，不禁低低笑着。
“舅舅笨，爹爹这么做，表示那帐本定是假的，是要误导看的人。”
她话一出口，别说御门，就连卫凡也震诧不已。
“爹爹，我猜错了？”她天真地偏着螓首，将最后一只兔脚给咬进小嘴里。
看着女儿，卫凡心里五味杂陈。当初他要人拉了条线，引颜芩上勾，为的就是要让颜芩被卢家给扫出家门，投靠自己，然这所谓的投靠，也不过是假象，颜芩进付没有立刻对他投怀送抱，他便猜出她是为卢家而来。
卢家二当家生性贪婪，不愿家产被大房瓜分，所以势必要颜芩假意投靠，再从中窥探对二房有利的消息。
于是他将计就计，刻意放出假消息，制造出卫家遇到麻烦，甚至被劫走货物的假象，就是为了要让颜芩可以将这些消息带出去，再让他一口气收网，让卢家在金乌王朝再无立足之地！
良久，卫凡才微不可察地叹了声。
“为何你不多像你娘亲一点？”玲珑面貌像葫芦，偏偏性子像极了他，就连要护下那丫鬟葫芦，也是拐弯抹角。
想起那丫鬟葫芦……那糕饼，她兴许是做得出，留下她也无妨，他的计划就快完成了，留下她，以她的手艺当慰藉倒也没什么不可以。
“玲珑不像娘吗？”她不解极了，明明如霜和舅舅都说她很像娘的。
卫凡没再多语，轻柔地揉着她的发。
第七章．【生辰之喜】
翌日，葫芦将卫凡出的考题化为一道糕饼，特地端到书房给他。
然而才踏上书房外的廊阶，便听见里头的对话声，猜想里头有客人，葫芦端着饼，正忖着要等一会还是先回厨房时，后头传来了一道尖细的嗓音－－
“哟，瞧瞧那是谁家的婆子。”
葫芦没回头也知道来者是谁，想了下回头欠了欠身，倒没开口唤人。
以往，没接触过颜芩，她不知道颜芩是个什么样的人，但近来她听见的耳语、亲身体会颇多，所以对这人没有好感。
“哑巴吗？”颜芩神色不悦地瞪着她。
葫芦抬眼，装傻笑道：“有事吗？”这一抬眼才发现这颜芩倒挺会摆架子，光后头跟从的丫鬟就四五个了，简直可以媲美宫中嫔妃了。
颜芩微眯起眼打量她半晌，似笑非笑地讥讽着，“怎么，以为光凭几款糕饼就可以收买表哥，你把表哥当什么了？”昨儿个听说这让原本想赶她出府的爷，改变了心意留下，光这一点就教她不满。
谁要她不买她的帐？不过是要她帮衬一下，认卫玲珑能亲近她一点，然她不帮就罢，甚至还将卫玲珑护得密不透风，教她没有半点接触的机会。
“表小姐说笑了，奴婢才想问你把爷当成什么了？”葫芦笑容得体，答得不卑不亢，压根没将她的气焰看在眼里。像她这种光会欺压下人的人，她不需要客气。
“你！”
正当颜芩欲向前之际，书房内却突地传出对骂声，吓得两人不约而同看向书房门板－－
“反正这事没得商量！”
“你这是在和我作对？”怒吼声后，是卫凡沈冷的低嗓。
“是卫在在逼我，卫爷要是强逼我这么做，分明是不给我活路，怎能怪我？！”
“靳大人！”那饱含威胁的冷嗓沉沉爆开。
“卫爷莫要再说，告辞！”
“只要你不照办，我会让你靳家上下皆问罪。”
“你！”
里头沉默许久，像是某种妥协，好一会，门板被人一把推开，对方瞧也不瞧左右，拂袖而去。
霎时，房里房外皆是安静无声。葫芦从那简短对话，顶多能猜出那人是个官，而小爷遇上什么麻烦不知，唯一确定的是，对方似乎并不买他的帐，到最后受胁了没也不知道。
这岂不是意味着，卫家正在式微，所以连官员也不肯相助了？
房内突地传来重物落地的声响，外头两人均被那声响给吓着，余光瞥见颜芩垂睫忖度的样子，葫芦正疑或时，她便已经扭头离去。
葫芦见状，二话不说地端着糕余要进书房，适巧御门开了门。
“大哥，小爷他……”她小小声地问，就怕他正在发脾气，连她也不肯见。
御门探头往外看了下，见颜芩已经走过廊弯处，才轻拍了她一下，顺手接过木盘，拉着她一同入内。
葫芦一头雾水，踏进书房，只见书房里有座屏风倒了，桌面倒是一如以往干净整齐，而卫凡也像没事人般看着帐本，再缓缓抬眼。
那一瞬间，他似乎颇有微词，像是微恼御门自作主张地带着她进书房，然一瞧见糕饼，他闭了闭眼，长指往桌面上敲了两下，御门便立刻将糕饼送过去。
卫凡垂眼打量着糕饼，唇角微勾。
那糕饼做成了塔状，顶头罩着几片浸蜜的咸丰草花瓣，撒下糖霜，谓为冰冻雪片，而饼皮则是烤得微焦，透着令人食指大动的莲子香气，动手掰开，内馅是麻糟裹着红豆，口感软弹有嚼劲，口味甜而不腻，是道不尽的红豆香，两味不同的内馅结合，谓为鸳鸯，一如她和卫凡。
他尝了一口，味道和记忆中一般，就连食材也相当讲究，缺一不可。
当年，因为查知府里的丫鬟被外人收买，于是他遣退了大半的丫鬟，一批批地替换着。其中有几个合作开了糕饼店，里头卖的皆是葫芦的拿手绝活，尽管他未曾光顾，但也能猜想味道差不到哪里去。
所以，就算这个葫芦拥有相似的口味，似乎也说得过去，对不。
葫芦看着他抹着浅笑品尝自己做的糕饼，虽说猜不了他的心思，但只要能教他的心情好些，她再忙都是值得的。
现在的她，不急于告知身份，不想让他起疑心将自己赶出府去，横竖时间这么多，日日相处他终究会认出她的，对不。
卫凡一一品尝，察觉视线，抬眼对上，却未料对上那如花绽放的笑靥，那笑意柔媚满足，仿佛光瞧着他品尝，对于她便是享受。
那表情……和葫芦相似极了……他闭了闭眼，理智知诉他，他不该留下可疑的她，可是情感上要求他，闭上眼，允许这片刻宁静。
“爷，明日想吃什么？”
闭上眼，那软绵的声调如针带棉，扎进心底痛着却也安抚着，像是魔物欲逼他屈服。
“……栗子糕。”他淡声道。
父亲在世再三告诫他，商人最怕迷惑，心无定处，更怕弱点被人掌握，想独当一面，就不得依靠人，可天晓得他向来不够坚张，全仗葫芦在他身旁支撑着他。而今他不该摇摆不定，所以他选择留下她，除非她犯了大错，否则他想……冲着她的手艺，他可以破例留下她许久。
“好，还请爷期待。”
那俏皮的语调教他不自觉地抹着笑。只要不张开眼，一切都像真的，这短暂而美丽的梦境，让他甘愿暂时沉沦。
一日一糕，成了葫芦近几日的功课，而随着卫凡的生辰逼近，府里到外热闹欢腾，下人们忙得不可开交，在如霜的坐镇指挥之下，整座府邸彻底除旧布新，到处洋溢着欢腾笑声，直到生辰当日到来－－
“九叔叔！”
葫芦将卫玲珑打扮得像小公主般，穿着粉嫩姚色对襟绣莲短裳，配了件月牙白染印桃花枝的罗裙，长发挽成双髻，系上彩带，俨然
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