洛灵惊呼一声，吓得松了手中的灯笼，甬道上顿时一片漆黑。同时，身后的人一把拉住她的手，将她拽到了墙边。
洛灵浑身发僵，凉到了心底。这个时候能是什么人？这么无声无息的跟自己身后。鬼吗？可对方手上传来的温热令她迅速清醒过来，大着胆子转头看向拉住自己的人——贺觞！
这样的夜色里，贺觞的一双星目格外显眼，洛灵不禁想起初见他时，清冷的让她心惊的目光，而此时，那目光不再似那夜的冰冷，看向她时满载着担忧与责怪。
贺觞将她护在身后，四下听了听动静，暗夜之中，仍只闻冷宫中的哭声和低低的叫喊，松了口气，捡起地上的羽纱宫灯，拉着她往回走。
有他在，洛灵自是不再害怕，慌乱的心绪也稍稍平定，看着他一副谨慎的样子，也不禁压低了声音，悄悄地问：“门禁已下，你怎么会在宫里滞留，万一被人瞧见，可不是闹着玩的。”
紫禁城里入了夜，善扑营的侍卫便撤到了外朝，只有太监才能在东西六宫行走。贺觞没有说话，做了个手势示意她噤声，洛灵立刻住了声，跟着她快步往前走。
穿过长街，回到钟粹宫的墙外，贺觞才放缓了脚步，转过身看向她：“你去那个地方做什么？”方才走得急了，洛灵不禁有些气喘，拍了拍心口：“我还要问你呢，宫门早关了，你在宫里做什么？”
“十四爷还在德主子宫里，我得等他一同回府。”贺觞解释。即便是阿哥贝勒，出宫建府之后便不能在宫里过夜，胤禵虽是德妃爱子，却也不能坏了规矩，因此哪怕是入了夜，贺觞也得备好了马车在宫门外等候他出宫。
洛灵这才点了点头，继续前一话题：“之前我在宫墙外听到一声惨叫，还隐隐听到哭声，便寻着那个方向走过去了。”“你的胆子忒大了些。”贺觞略带责怪地瞪着她：“这宫里的女人谁不忌讳着那个地方，你到不怕。”
“宫里的女人……”洛灵不禁一失神，脚下一滞。贺觞也停了下来，看着她的神情，似也想到了什么：“宫里的女人，皇上的女人，仗着恩宠就一定福泽绵长嘛……”
洛灵心中一凛，抬头看向他：“你想说什么？”贺觞望着她，面色一寒：“真该让你走进那道门，看看里面昔日高高在上的嫔妃都是什么光景。”
洛灵直视着他的目光，想起方才他眼中的担忧之色，神色有一抹黯然：“想想也知道里面什么光景，只是不敢相信，她们昔日与帝王的情义怎会落得如此下场。”
“情义？”贺觞不禁冷哼了一声：“那是在寻常百姓家，这是宫里，想见一面都要等候传召，有的只是恩宠，何来的情义？只要走错一步，就连恩宠也是靠不住的。”
洛灵不禁打了个寒颤，仰头环视着高耸的红墙，感到前所未有的压抑：“我并不想成为宫里的女人，只是，能走得出去吗？”
贺觞微微一愣，缓缓松开了她的手，退后了一步：“想与不想，都在你一念之间，想明白些吧。”说完不再看她，转身向永和宫的方向走去。
洛灵望着他的背影，想到的却是另一个人的身影。对他，洛灵心有眷念，而方才贺觞说的话，却如一根刺深深扎进了她的心里。也许她真的错了，两行清泪缓缓滑下了她的面颊。
入夏之后，天气一直放晴，大太阳晒得琉璃瓦都像是蒸着白气。玉穗儿一向怕热，除了每日给康熙、太后请安，平日里很少出门，连德妃那里也是隔天才去一次，更多的时候便是躲在自己宫里，让碧萝在室内放了冰，拉了洛灵和素绮赶制荷包和扇坠儿。
洛灵倒也乐得躲了许多规矩，只穿了日常轻薄的罩衣，清爽了不少。玉穗儿却比她更惬意，干脆只穿一件丝绸中衣躺在摇椅上纳凉，什么事都懒得做。
这一日更是出奇的热，午膳过后，日头毒得能晒出火来，玉穗儿热得无法，沐浴之后也不愿梳妆，披散着头发躺在里间暖阁的摇椅上纳凉，红绫碧萝一左一右拿扇子替她扇着风，玉穗儿渐渐睡着了。
洛灵拿了她外衫从外面进来，见碧萝红绫困得直打盹儿，便吩咐她俩去歇着，又见玉穗儿四仰八叉的躺在摇椅上，穿的单薄，还光着脚，不禁讪笑着摇了摇头，怕她出浴后着凉，便拿了薄薄的被子盖在她身上。
摇椅动了一动，玉穗儿晃了晃头，却没醒。洛灵替她理了理已经干透的长发，靠在一旁帮她打荷包上的穗子，不知做了多久，眼皮子也开始打架，便靠在炕边上眯了起来。
忽然珍珠帘子一阵乱响，素绮从外面跑了进来：“公主，公主，十三爷和十四爷来了。”“妈呀！”玉穗儿猛得醒了，跳起来，顾不得光着脚，赶快找衣服穿：“不许他们进来，让他们等着。”玉穗儿喊道。红绫碧萝忙拿来外衣和鞋给玉穗儿穿上。
洛灵放下手里的活计出来照应，一眼看到两位爷站在毒日头底下，热得汗流浃背，忙打起竹帘，把他俩让进屋里：“十三爷、十四爷请进来吧，公主在里间更衣，不妨事。”
胤祥和胤禵这才进屋来。洛灵让素绮端了一大碗酸梅汤过来，盛两碗给他们：“快喝些凉的，怎么跟着的人也不打把伞遮一遮。”
冰镇酸梅汤凉飕飕，喝下去透心凉直沁心脾，胤禵摆了摆手：“我们又不象你们姑娘家，晒晒就化了，大日头下打把伞在宫里点眼。”
洛灵心里骂了声不知好歹，转身又给胤祥添了一碗：“十四爷是金刚不坏之身，夏不怕三伏，冬不忌三九，神人也。”胤禵听了这话也不理会，只笑着喝自己的酸梅汤。
门外一阵脚步声，贺觞捧着一个锦盒快步走了进来，恭身站在了胤禵身侧。玉穗儿在里间便闻到酸梅汤味儿，想着也要喝一碗，不等碧萝替她盘发梳好辫子，就从暖阁里走出来：“这么大热天的，你们怎么来了？”说着自己盛了一碗酸梅汤喝下去。
“我们从南熏殿过来，十四弟有东西要给你。”胤祥低头拿起自己的扇子，抬起头看见玉穗儿的样子，扑哧一笑。胤禵抬起头也看见了，忍俊不禁，一口酸梅汤全喷了出来。
玉穗儿正纳闷，洛灵拿了手巾递给胤禵，顺手提着她的衣服领子冲她笑笑。玉穗儿低头一看，才发现外衣的扣子扣错了，衣裳领子整个儿歪着，呀了一声，忙转过身去扣好：“谁叫你们来的仓促，人家刚洗了头正歇中觉呢。”
紫绡端来一盘西瓜，众人看着便觉清凉，都取了一块。洛灵趁着大家不注意，走到贺觞身边接了他的锦盒放在胤禵身边的矮桌上，又倒了一碗酸梅汤塞在他手上。
玉穗儿吃了一大口，鼓着腮帮子“扑扑”向地上吐着西瓜子。胤祥无奈地摇了摇头：“吃个西瓜都没正形儿，吐的到处都是。”
“我跟老十七学的。”玉穗儿哈哈大笑，瞥见胤禵身侧有个锦盒，随口问：“你拿了什么来？”胤禵擦了手，打开身边锦盒：“八哥送你和灵儿的宫扇，他最近不得空进来，让我顺道带来，我就借花献佛了。”
玉穗儿瞧了洛灵一眼，笑嘻嘻地：“我不是佛，她才是。”洛灵正要从贺觞手里接过汤碗，听了这句，手微微的一顿。贺觞神色一冷，绕过她将碗放在了桌上。洛灵轻瞄他一眼，微有不悦之色。
玉穗儿见洛灵并没在意她说的话，便拉了她过来一同看胤禩送来的两把扇子。洛灵久居江南，见了双面绣团扇也不十分稀奇，随意取了一把唐装仕女图细细观看。
一看之下才发现胤禩送来的这两把团扇确是上上之品，绣图和文字细密得不见针脚，色彩也素淡匀实，湘妃竹骨的扇柄轻巧润滑，触手生凉，就连扇坠的穗子都结的如意宝象结。
玉穗儿拿起其中一把，望着扇面上似隐在轻烟中的山水，很是钟意，不禁细看旁边的诗句：“兰烬落，屏上暗红蕉，闲梦江南梅熟日，夜船吹笛雨潇潇，人语驿边桥……好一首《梦江南》，意境真美，我要这把了，美人儿的给你。”她向洛灵眨眨眼，洛灵见她喜欢，无所谓地笑了笑，取了她手中的扇子放进了暖阁。
“十四哥，你替我们谢谢八哥，难为他费心。”玉穗儿说着又侧目向素绮道：“皇阿玛今早差人送来的那些果子，这会儿吊在井里也凉的差不多了，你去端来，正好两位爷在。”
洛灵正转回厅里，目光触及贺觞的背影，微微一愣，忙上前拦下素绮：“你去收拾桌上的器物，我去取果子来。”说完，转身看向贺觞：“那井深得很，觞子来帮我一把吧。”
贺觞习惯性的瞧了胤禵一眼，胤禵微微颔首，嘴上不忘取笑：“快去吧，吓着她事小，可别把果子掉井里，爷还等着解馋呢。”
众人都笑起来，洛灵并不理会，引着贺觞去了后院。转过殿旁的角门，洛灵看了看后面无人，指了指墙边的水井：“果子就在那井里，我去去就来。”
贺觞没有说话，走过去将井中吊着果子的木桶拎了上来。洛灵从西厢房方向过来，手上挽着一件太监的袍子。贺觞不解地望了她一眼，洛灵将袍子塞进他手里，嗔道：“肩头上破了个大口子。”
贺觞这才明白她拉自己出来的意思，低头看了看袍子的长度，到是十分合适，唇角不禁泛起一抹浅笑。
“你还笑得出来！”洛灵白了他一眼：“快去换上吧，别叫人瞧见失了礼数，落个有碍观瞻之责。” 接了他手中的木桶，转身进了侧殿。贺觞忙解下腰带，匆匆将身上的袍子换了。
洛灵捧了个琉璃大盏从侧殿出来，见他手中还拿着自己的袍子，冲井边的竹枝矮凳努了努嘴：“先放着吧。”说完自顾转身回了正殿。
琉璃盏盛放着新鲜的水果，又放了些井水，颜色清亮可人，不禁让人望之便有了凉意。众人聚在一起又闲聊了一会儿，稍微有了丝凉意，胤祥和胤禵才一道离开。
晚间，玉穗儿拿着胤禩送的扇子坐在碧纱窗下扇着风，见洛灵反复看着手里扇子上绣的仕女，忍不住笑道：“我知道江南山水是一解你思乡之情的，但八哥的物件，你未必想要，所以我就挑了我喜欢的。不过一把扇子，你也别放在心上，收下了，他也不会有什么别的想法。”
洛灵目光微扬，见她仍是披散着一头乌发，只穿着中衣，暗暗一笑，故意提高了声音喊了一句：“十三爷十四爷来了。”“啊？”玉穗儿猛然坐起来，看着洛灵正一脸坏笑地看着自己，也咯咯娇笑起来：“你个坏丫头，你骗不了我。”
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☆、第十九章
？几天后，德妃把洛灵叫到宫里说话。“玉穗儿这几日功课做的可好？”德妃品着茶，慢悠悠的问。“回德主子，师傅们对公主很满意。”洛灵目光低垂，恭敬的回禀。
德妃把茶碗放到炕桌上，扫了秋婵一眼，秋婵会意，带领众宫女退了出去：“她爱玩儿，你要多劝进，女孩儿家大了，该收收心了。”洛灵不知德妃为何遣退了宫女，猜到她的话必有牵扯，心里不禁有些忐忑。
果然，德妃开始步入正题：“马尔汉家那姑娘是怎么和玉穗儿认识的？”“公主说有一年自猎场回京，她和小湄姑娘曾同乘一辆马车。”洛灵如实答道，听德妃只是问起这个，倒也放了一半的心。
德妃面上神色一松，点了点头：“难怪，四福晋也跟本宫面前夸她，说她举止有度、敦厚乖巧，是个极伶俐且懂规矩的丫头。玉穗儿盘了什么心思，你们也不用瞒着本宫，这事儿，本宫觉得不错。”洛灵闻言，心头一喜。
德妃见她面色沉静，没有过多的表情，垂下眼皮继续道：“那天在桌上，本宫瞧着胤祥的神情，心里也有了七八分。他年纪也到了，该娶个嫡福晋掌家了。虽说娶妻求贤，可家世也得配的上才行。马尔汉家本宫着人打听过了，还不错。今儿跟你说这事，也没别的意思，你回去让玉穗儿放心，这事儿本宫会酌情去办。她一个姑娘家，做些女红才是份内，你平时要多提点才是。”
洛灵听德妃这话大有深意，不禁神色一紧，却也不敢抬眼去看。德妃轻垂眼帘，不动声色，幽幽叹口气：“孩子们都大了，不久都要飞了，他们小时候在本宫膝下玩闹的情形仿佛就是昨天，一转眼好些年过去了。忙完胤祥的婚事，胤禵的事也就紧跟着了，再过两年，玉穗儿也嫁了，本宫身边也就冷清了。”
听她提及胤禵，洛灵心里咯噔一下，想着玉穗儿早先和他默契的神情，心中的不安又加深了一分。
离开永和宫，一路上，洛灵走得极慢，心中不停地思忖：“过两年，该去的都去了，我又何去何从呢？”
抬头望了望深红色的宫墙，头顶狭长的一片天，仿佛整个人被圈在方寸之地，想起冷宫似能透出寒气的大门，不禁浑身一激灵：“这宫里是万不能呆，哪怕陪着玉穗儿远嫁，也不能让这座宫院困住自己。”
洛灵回到宫里，心绪低沉，看了看院中忙碌的几个宫女，知道玉穗儿应是独自呆在房里，低叹一声，快步走进了暖阁。
玉穗儿见她进来，忙放下书：“娘娘找你去是什么事