想到时间不多，我便不再逗留，对他鞠躬：“恕我告辞了。”
也不知道是出于什么原因，这群年轻人在我靠近的时候都自觉地退开，给我让出了一条通道。我穿过人墙离开，依稀记起当初带着两岁的奥罗拉小姐撤离，似乎并不像这次一样简单。只可惜幼年时就经历过这么一次劫难的奥罗拉小姐，还是在三十岁出头时便过世了。
现在回想起来，阿诺德先生和茜拉夫人离世的时候，我虽然感到前所未有的不知所措，但心里的遗憾却不及我在奥罗拉小姐离世时感到的遗憾多。真是奇怪的现象。明明在看到阿诺德先生也日渐苍老的时候，我曾一度觉得恐慌。而奥罗拉小姐的一生结束在她最辉煌的时刻，我却没有得到丝毫的安慰。
就像我自己。即便拥有恒久的青春，也并未感到快乐。
迎面跑来一个戴着面具的小女孩，冒冒失失的样子，经过我身边时被石板缝一绊，险些摔倒。我伸手扶住她，对她笑了笑：“小心。”
结果正好对上她那双漂亮的湖蓝色眼睛。
金色的头发，湖蓝色的眼。她戴着面具，却一瞬间就让我想起了奥罗拉小姐。
真是像啊。
“谢谢姐姐。”女孩匆匆对我道谢，就拔腿与我错身跑开了。
我刚要继续朝前走，忽然听到身后传来了女孩稚嫩的声音：
“Arrivederci； Oriella（再见，奥莉艾拉。）。”
是我再熟悉不过的母语。
我愣了愣，转过身去，再找不到女孩的身影。只能越过人海，远远看到那一排排风中转动的红色风车。
回去的路上，我在一间电话亭前停下，给远在澳洲的塔尔波打了通电话。在他的声音从听筒里响起之前，我先笑着开口：“新年快乐，塔尔波。”
“我还在想是谁大半夜打电话过来……”他短暂地一愣，而后咳嗽似的笑起来，苍老的声线吐字沙哑不清，“好久没有联系了吧，奥莉。日本的新年不是要在一个小时以后才开始吗？”
我笑笑，“你知道我在日本。”
“只要阿诺德先生的后辈开口，就算已经退休，你也会千里迢迢赶过去。”他的语调里带着笑意，“我看你这一辈子都别想休息了，奥莉。”
“那次退休，是云雀赤井先生的建议。”我有些无奈，却也不能否认，“不过我现在已经有决定了，塔尔波。等你入土以后，我就真正退休。到时候我会找一个合适的丈夫，再生一个孩子。”顿了顿，我想起云雀恭弥，不禁微微一笑，“但还得请你再坚持一段时间……因为我还想看着云雀恭弥那孩子长大。”
塔尔波哧哧地笑道：“那你大概要失望了……等他的孩子都长大，我也不会死的。”
“希望如此。”即使那孩子现在才八岁。
无意间抬头，我看到了马路对面的云雀恭弥。他独自伫立在路灯底下，也不知道在那里站了多久，穿着一条牛仔裤和一件不厚的外套，脖子上还圈着围巾，小半张脸都被挡在了围巾后头。我向他看过去的时候，他也正在看我。他两手插在衣兜里，鼻尖冻得有点发红，一双漂亮的凤眼直勾勾地盯住我，就算撞上了我的视线，也没有挪开半分。
没想到他也出来了。
我跟塔尔波告别，挂断了电话。走出电话亭以后，我又在自动贩卖机前买了一罐椰汁，来到云雀恭弥跟前时，将它和巧克力香蕉一起递给他：“抱歉。”
其实我并不确定他出来是不是为了找我。但总觉得，我是应该对他道歉的。
云雀恭弥看了我一眼，什么都没说，只接过椰汁就转身自顾自地朝家的方向走，对巧克力香蕉视若无睹。
果然还是不喜欢太甜的东西。我忍不住微笑，不远不近地跟在他身后。
也许我之所以更为奥罗拉小姐感到遗憾，是因为她并没有子嗣吧。我潜意识中似乎一直相信，后代会是生命的延续。所以无论如何，也拒绝不了云雀和惠小姐的要求。
云雀恭弥在渐渐长大，就像他的任何一位先辈。他们的生命在前行，而我却依旧止步不前。不管是这副身体的生长，还是心智的发展。
我也该走走了。
只是在那之前，我想再陪伴他一段时间。
哪怕总有一天，他也会像那个女孩一样，把我远远甩到后头，在人群中消失不见。
11、壹 。。。
考虑到文凭的必须性，云雀恭弥在十二岁时终于主动去学校念书。
我依然维持着正常的生活规律，只不过早晨得替他准备一份便当。或许是因为先前没有去过学校，这孩子总是严格遵守学校的纪律，制服从来都穿得一丝不苟，甚至在天气最热的时候也不愿意解开衬衣最上边那颗纽扣。
劝不动他，我便只好勤于替他打理头发，常常修剪，以免捂出痱子。
这几年他长高了不少，可年纪越大，越不乐意我去碰他的头发。虽然不是专业理发师，但我对自己的理发水平还是有自信的。云雀恭弥并不是要换发型，即便是从理发店回来，也只是把头发修短打薄了一些。这些基础的功夫，有些理发师还不如我做得好，他却固执地要去理发店打理。只要我一碰到他的头发，他就会浑身僵硬，忍不住掏出他的浮萍拐向我抽过来。
这么几次之后，我不得不放弃，情绪也难免有点低落。倒是在发现他袖口上开始别着风纪委员的袖章时，我稍稍恢复了精神。
原本以为云雀恭弥这种绝不与人群聚的脾性，是不会允许他参与这种校内组织的。他工作却十分尽责，放学回家的时间也一天比一天晚，给出的解释从来都是“在做风纪工作”。我不禁好奇，于是想要从藤田优那里打听到事情的原委。
但藤田优目光躲闪，回答得支支吾吾：“我、我也不太清楚……”
他和云雀恭弥同班，照理说应该是最清楚的。隐约猜到其中的内情，我便没有追问，只把刚做好的甜点送给他，准备就此告辞。藤田夫人知道我带来了甜点，就忙嘱咐藤田优把我送到门口。
要同他道别时，他才终于迟疑着问了我一句：“那个……伊藤姐。你还要在云雀家工作很久吗？”
我点点头，“我一直在云雀家工作。”
或许是没有理解“一直”的意思，藤田优颔首，而后垂头丧气地跟我道别。我目送他的背影，直到他关上家中的院门，才转身回屋。
云雀恭弥回家的时间仍旧很晚，有时还是踩着七点的饭点回来，饭后倒不再出门。这样的作息并不健康，我思考了一段时间，决定采取一定的措施做点改变。
年轻人在夏天喜欢吃些冰品消暑，我买了刨冰机回来，用抹茶和砂糖煮了一小锅绿茶糖浆，又把红豆用砂糖熬煮了一段时间，放进冰箱。快到晚餐时间的时候，我来到厨房，拿出冰块磨成刨冰，淋上糖浆以后再撒上红豆。云雀恭弥照常踩着点回来，我把刚做好的宇治金时端到了他房里。
见我端来的不是晚餐，他抬头瞧了我一眼。
我笑着解释：“四十分钟后才有晚餐，先吃这个吧。”
“嗯。”他没有异议，很快就把一盘宇治金时吃完。
第二天晚餐时间如常，我没有提到点心的事，倒是见他在晚餐后自己来到厨房，一声不响地打开冰箱找到了我事先放进去的宇治金时。
看来他还比较喜欢。我没有回头，继续清洗碗盘，不自觉笑了笑。
第三天，我做了椰汁西米布丁，淋好新鲜的芒果汁放进了冰箱。他饭后果然又来了趟厨房，从冰箱里端走了布丁。
接下来几天，我交替着做宇治金时和椰汁西米布丁，偶尔还配上些软糯的汤圆，让饭后甜点变得更加可口。近两个星期下来，云雀恭弥已经养成了饭后二十分钟走一趟厨房拿点心的习惯。
两个星期过后，我偷闲了一天，没有准备点心。晚餐结束之后我洗完碗筷来到长廊歇凉，正慢慢摇着扇子眺望渐渐被黑夜吞没的晚霞，就听见他从厨房回到客厅，走进长廊站在了我身后：“点心呢？”
我回头看他，抱歉地笑了笑，“下午打扫完屋子一时嘴馋，我就先吃掉了。”
“……”他冷着脸盯了我几秒，才转过身回了房。
翌日我又做了一份宇治金时，不过是在六点便做好，而且刚撒完红豆就拿来勺子慢悠悠地吃完了。云雀恭弥回来得比往常要早，六点半到家，也没有回房，直接来了厨房打开冰箱。
他找不到宇治金时，就回过头看我。
我正在洗青菜，头也不回地装了回糊涂：“还有半小时开饭。”
他沉默了一会儿，大约是看到了我放在一旁的盘子，随口应了一声就离开了厨房。盘子里还留着我特地剩下的几颗红豆，我随手拿过来，将盘子洗干净。
第三天，他六点就到了家。我刚把椰汁西米布丁拿出冰箱，他就已经站到我身后，伸出手顺理成章地从我手里拿过布丁，也不看看我的态度，不冷不热地开口：“谢谢。”然后就端着布丁回去了自己的房间，只留给我一个赢家的背影。
我笑着摇摇头，稍稍捋起袖管，回过身开始准备晚餐。
这天以后，他回家的时间都固定在了下午六点。
夏日炎炎，蝉鸣有些扰人。云雀恭弥把更多的时间都花在了风纪工作上，闲在家中的时候也多是在翻看经济和管理方面的书籍，晚餐过后还喜欢独自出门四处走走，不再像从前那样有时间和我下棋。我的闲暇时间便也多起来，于是找了根长竹竿做成工具，学着捕蝉来打发时间。
通常是在午后，我拿上工具到院子里捕蝉，再回到屋子里冲个澡午睡。不过两三天，院子里的蝉没有捕完，人倒是晒黑了不少。云雀恭弥也注意到了我的变化，一天回来，竟然丢给了我一顶草帽。
我接过来，拿在手上翻来覆去看了看，抬起头对他笑：“我还以为会有朵花呢。”
他坐在餐桌边吃宇治金时，听到我的话便抬头瞥了我一眼，像是在看一个脑袋被门板夹坏的疯子。
难得这孩子拿这种眼神来瞅我，我就忍不住逗他，戴上那顶草帽问他：“好看吗？”
他这回倒不搭理我了，重新低下头享用他的宇治金时。
想来这也是回答吧，我没有宇治金时好看。
之后我戴着他给的草帽捕蝉，或许是因为心情好，不久就把院子里的蝉捕尽了。可惜午睡的时候依然被蝉鸣闹得不安稳，是邻居家院子里的小家伙们在孜孜不倦地练声。我便取了草帽和工具，绕到藤田家的院外，踮着脚去捕他们院子里头的蝉。
这么出一趟门，我注意到有个学生总在云雀宅附近徘徊，时不时伸长脖子朝里头看看。他穿得像个国中生，长相有些老成，人高马大，头发染成了黄色，倒是一副不良青年的典型打扮。我捕完蝉回屋的时候，他瞧了我好一阵，像是在犹豫，最终没有上前来跟我说话。
接连几天我出门捕蝉都会看到他，他不同我打招呼，我也就没有理会。
一个星期之后，他再出现在院门口时，把头发染回了黑色，规规矩矩地穿着制服，看上去还算干净整洁。我瞥了眼他的制服，认出他是并盛中学的学生。他一直站在一旁看着我捕蝉，等到我收好工具要回屋的时候，他才终于跑到我跟前来，张嘴出声：“呃，您好。”
敬语说得有些饶舌，看来从前他是不习惯这么礼貌地讲话的。
我停下脚步，摘下草帽，对他鞠了个躬，“您好。”
或许是我礼貌的态度让他紧张了，他绷直身体，看了看门前的铭牌，又看看我的脸：“呃，我是……我想请问，云雀恭弥是住在这里的吗？”
我点头，“是。”
他脸上肌肉紧绷，并没有因此放松警惕：“那么，请问您是他的……姐姐？”
年轻了这么多，我真不知道该不该高兴，只能笑笑：“我是他的管家，伊藤时。”而后打开院门，侧过身邀请他进屋，“先进屋吧，他要六点才会回来。”
12、贰 。。。
我将他请到客厅，又到厨房现做了一份宇治金时。
“谢谢！”等到我把宇治金时端到他面前的时候，他才挺直了腰杆，终于清了清嗓子想起要自我介绍：“抱歉，还没有自我介绍，我是……”
“草壁君吗？”我打断他，在他惊讶地看向我的时候笑了笑，“衣服后领上绣着名字。”是用跟制服颜色相近的黑线绣上的，手法并不纯熟，应该不是出自他母亲的手。名字旁边还绣了个可爱的小花样，看得出来也不是他自己做的，家中多半有个尚且年幼却已经在主持家务的妹妹。
他脖子上还戴着一枚手工护身符，绣出的字迹和衣领上的名字一样，想来也是妹妹的手笔。护身符看上去有些年头了，他一直贴身戴着，应当也很重视妹妹。兄妹这么相依为命，大约是自幼就失去了父母。
摸了摸后领，他张张嘴似乎还有些诧异，慢慢才稳下情绪，点点头：“是的……草壁哲矢。”
我对他笑笑，示意他看看面前的宇治金时：“快点�
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