“漂亮的反击！”巴格曼先生激动地喝彩，“但很可惜，龙的厚皮肤有很强的抗魔抗高温的能力，这不会对它造成多少伤害……”
“瞧瞧，我说的吧……我们的勇士惹怒它了。”在巴格曼说话的时候，短鼻龙又张开了它的双翼，它那邪恶的、泛黄的竖眼打量着艾奇，刚刚的试探，已经让它吃了一点小亏也明白这个巫师的不好相与。
它飞了起来，双翼撑开有一个小型飞机那么大。它居高临下地俯视着艾奇，浑身的龙威有如暴风雪将至，气势凌人，卷起千层沙土，向斗兽场四周荡去。
然而艾奇貌似没有意识到自己的麻烦，还平静地想着要报复短鼻龙的“违规行为”。
艾奇魔杖指地，不知他念了什么魔法咒语，观众们就见斗兽场中央，一根粗如门柱的地刺拔地而起，直戳短鼻龙的肚皮。
“吼——”短鼻龙仰天长吟，壮着它的声势，它边飞高，边朝着艾奇这个“挑衅者”喷吐出蓝得发青的火柱，炎炎气浪殃及观众，灼烧得人口干舌燥。
在艾奇的眼中，耳中，世界似乎只剩下了短鼻龙，那滚到一边的金蛋（艾奇制造的地刺改变了场中的地形，形成了锥型的陡坡，但控制不住金蛋滚的方向）以及那欲置他死地的龙火。巴格曼先生和观众们在叫什么，他完全听不到了。
“来吧！”艾奇像握着一根搅拌棒，而他在熬制一锅魔药。他指挥着源源不断扑来的火焰，在场中，在他和短鼻龙之间，形成了一个五人高的火做的龙卷风。
明白它的火对艾奇没有威胁，短鼻龙扑哧着翅膀，挥出一股气浪，和火龙卷的热气横流抗衡，直冲了上去——这是要欺负艾奇的“体弱身小”。
随着艾奇魔杖一弹，火龙卷瞬间席卷倒回，撞向短鼻龙，同时在变细变长，最后势大力沉地要对短鼻龙当头一棒。
短鼻龙也是反应得快，在飞的同时，猛地一震龙翼，它倾着身子，躲过艾奇的火龙卷了，还打算继续攻来。
就在人们为艾奇攻击落空而揪心时，那与短鼻龙擦身而过的火龙卷又有后招，它真正地变作一条盘身的火龙，腾空而起，好像一条难缠的巨蟒，紧紧地勒住短鼻龙的龙翼，龙脖，龙躯……连喷火的口鼻也给堵上。
然后观众们见到了一个庞然大物的坠地，这回是真的陨石天降，乃至地上还有了一个巨大的，炙热的“陨石坑”。
尖叫声随着胜负分出而沸腾起来，一浪高过一浪。“看啊！”巴格曼喊道。“请看！我们的勇士，艾奇先生战胜了一条瑞典短鼻龙！天啊！他才十四岁！”
艾奇凑头确定短鼻龙是昏过去了，才放下心，他跑着去捡起滚到斗兽场边缘的金蛋，它离得远远的，没有受损。
龙的看守者冲进来查看短鼻龙的伤势，还有，在围栏的出口弗利维教授急步上前与他会合，他脸上的笑容隔了那么远也清晰可见，张着嘴却听不到声音，看台那儿的吵声几乎把他耳膜震穿。
艾奇可以看见五位裁判坐在那里——在另一边端坐在金布垂吊着的高椅中。
“每个人都是十分制，”弗利维教授解释说，而艾奇斜瞥了场中一眼，见到了第一位评委——马克西姆夫人——在空中举起她的魔杖。一段长长的，银色丝带状物体喷射而出，在空中扭成一个十字。然后形势一片大好，克劳奇先生、巴格曼先生和邓布利多接连的三个十分，因为艾奇连龙都打赢了。
最后卡卡洛夫教授也举起了魔杖。他停顿了一会儿，然后也同样射出了一个数字——五。
他硬是面对群潮汹涌的观众解释说，第一场任务考的是选手的勇气，而不是魔法强大——艾奇有点偏题了。这让坐在他附近的布莱克忍不住把他的帽子给变成了一只死蛤蟆，引起围观的人一阵轰笑。
“棒极了，艾奇。”弗利维教授骂完卡卡洛夫的不公正，激动地从艾奇手里接过来那个金蛋，把他带到一个角落，在这同样能看到另三个人的表现。
后面的芙蓉试图用变形魔法变出一个小动物能吸引绿龙的注意力，然后她可以趁机拿走金蛋。但实际上是让那条龙走神发呆昏沉沉的，然后它打起了鼾，接着一束火焰激射而出，女孩的裙子着了火——她得用魔杖变出水来救火。
克鲁姆确实要大胆得多，他不像艾奇是被动地反击。他用一种法术正击中了火球龙的眼珠子，艾奇猜他应该是想要致盲那条龙，可以看不见他。只不过，那龙痛得到处践踏时打碎了半数的蛋——邓布利多他们要为这扣他的分，因为他是不该损伤到蛋的。卡卡洛夫又一次与众不同了：他给了克鲁姆满分，让不知多少人在底下喊着不公平。
当最后哈利也骑着火弩箭完成任务，得到他的分数，四人又回到帐篷里。
“干得漂亮，先生们还有这位小姐。”巴格曼先生总结一下分数得出排名，艾奇暂列第一，哈利和克鲁姆并列第二，芙蓉垫底。
然后给出他的第二条指令：“你们在第二项任务前有一段很长又很好的休息，它将在二月二十五号的早上九点半进行——可这段时间我们也是有东西考考你们的脑袋瓜子！你们要是看看手中的金蛋，就会看到它们裂开了，见到里面的铁链了吗？你们得破解蛋内的暗示——因为暗示将告诉你们第二项任务是什么，并帮助你们去做准备！都清楚了吗？”
等四人都确认听清楚了，巴格曼先生才放大家离开去庆祝。
………………………………
第八十七章 分歧所在
听说了金蛋里藏有第二项任务的暗示，拉文克劳们对三强争霸赛更有兴趣了，他们迫切地想破解出这个谜题。
艾奇也不好扫兴，毕竟同学们为他特地准备了一场庆功会。艾奇把手指甲插到金蛋的槽线里，然后沿着槽线划了一圈，之后把它扒开。
蛋里什么也没有，空的，完全空的——但在艾奇打开的那一刻，有一种最可怕的声音，一种大声而且尖锐的哭号声充斥着整个房间。听起来就像一个人让钻心咒折磨，发出惨烈的疼叫。
艾奇及时地，“砰”地一下把它合上。经此以后，拉文克劳的人再也不提他们对这个谜题的好奇了，那种比指甲划着玻璃还刺耳的声音，没有人愿意听第二回。
“你有头绪吗？”卢娜尝着奶油蛋糕，把她的脸沾得像只小花猫，“需要我帮忙吗？”
“放心，我已经有想法了。”艾奇回答说，“再说了，不是还有三个月准备嘛！”
赫敏始终不懈地为她的家养小精灵解放协会努力。她从乔治那得知了厨房的进入方法，就急不可耐地想去做那些家养小精灵的思想工作。
她希望能团结起家养小精灵的力量，参考人类历史上的无产阶级获取话语权的方法，想帮助他们取得他们应有的利益。
“这位小姐，请问您需要喝一杯茶吗？”对进入厨房的赫敏嘘寒问暖的正是多比，他在一群穿着霍格沃兹式样制服的家养小精灵中是那样与众不同，他打扮得麻瓜世界里的巫师还奇怪。巫师们不懂麻瓜的穿衣品味和习惯，老是弄混搞错。
多比穿着的那件肮脏的枕头套，自从他离开马尔福家之后应该就没换过。现在的他把茶壶罩当成帽子，戴在头上，还别了几个明亮的徽章在上面，一条有马蹄铁图案的领带挂在光着的胸前，还穿着小孩子踢足球时穿的短裤以及不成对的袜子。一只是黑色的，那是哈利“解救”多比时脱下来的，另一只袜子，却是崭新的底色粉红有桔黄色条纹的。
赫敏没有笑出声，因为多比的穿着，让她更觉得有必要“拯救”家养小精灵们。
“谢谢，不用麻烦了。”赫敏拒绝了，因为她想到小精灵们对她又是鞠躬，又是行屈膝礼的，就很难受。
周边小精灵们的竖起的耳朵一下子耷拉下来了，赫敏的“不配合”让他们很失望。
赫敏瞧在眼里，皱着眉头，为小精灵他们的奴性之重感到担忧。
“等等……请等一下”赫敏叫住眼前的这个不同的小精灵，他和周边的其他小精灵似乎很不合群，隐隐的有被排斥的样子。
“请别这么说，小姐，您叫我多比就好。”多比让那个“请”吓到了，对她鞠躬，鼻子都快触碰到地了。
“请问您有什么事吗？”多比睁着大眼睛，期待地看着赫敏。
“你在这里呆了多久了，多比？”赫敏问他。
“才半个学期，小姐，”多比确定地回答，“多比是开学前两天才到霍格沃兹的。”
“那为什么他们都这么看你？”赫敏注意到周边的小精灵在看向多比时都有一种见到异端的厌恶。
“哦，小姐。多比已经习惯了。”多比说，露着牙齿对着赫敏笑了笑。“因为多比想要工钱。多比已经周游全国一年多了，小姐，到处找工作呀！”
小精灵他们听不下去了，纷纷躲避到别处去了。
但赫敏很高兴，因为她找到了一个志同道合的小精灵。她说，“你这样做很对，多比！”
“谢谢，小姐！”多比也很高兴有人能理解他，“多比喜欢工作，但他也想穿衣服，想有工钱呀，可大家都不这么认为。于是在艾奇先生的指点下，多比来到了霍格沃兹，邓布利多校长真的愿意雇佣多比……”
“胡说八道！”一声尖利的声音打断了多比的叙述，他的声音起调那么高，赫敏听起来就像一只海豚在飙着高音。
这个小精灵似乎在厨房里很有地位，他身后跟着的小精灵们都以他为首的样子。
“不许多比诬蔑艾奇先生，他才不可能会给多比这样的败类小精灵指点呢！”周边的小精灵们附和着点头。
“希尔，可多比说的是真的。”来的正是希尔，那个常常让艾奇叫唤去的小精灵。能让继承人使唤，这是他骄傲一辈子的事，周围的小精灵们也因此对他尊敬又加。
多比说起他的故事，“那是在暑假结束前的第二个周二，多比一辈子忘不了那天。”
“多比带着闪闪在对角巷流浪，闪闪原来是克劳奇先生家的家养小精灵，不过和多比一样自由了。”多比向赫敏解释，当提到“自由”时，所有的小精灵都像见到了传染病，不自觉地后退。
“然后，多比和闪闪就见到艾奇先生了，他收留了闪闪。虽然艾奇先生不再需要雇佣多比了，但善良的先生给了多比一个建议，就是来霍格沃兹试试，结果真的成功了，多比真的有了一份工作。”
“那不是一个家养小精灵的实质。”小精灵们说。他们还当着多比的面呼地一声关了门呢！
“你是说艾奇他也收留了一个小精灵，那个叫闪闪的？”赫敏颤抖着嘴唇，想到了些什么。
“是的，小姐。”多比停下来，等赫敏问完。
“没事，你继续。”赫敏咬着嘴唇，让多比接着说。
“是。”多比接着刚刚的讲述，“邓布利多教授说，小姐，如果多比想拿工钱的话，他会付钱给多比！所以多比现在是一只自由的小精灵了，先生，而且多比还可以每个星期得到一个加隆，每个月还有一天假呢！”
“那并不是很多呀！”赫敏出乎意料地愤怒，她喊道。
“邓布利多教授付给多比每星期十加隆，还有周末休息呢，”多比说，突然颤了一下，好像这么多空闲和这么多的报酬反倒让人觉得害怕似的，“但是多比让他降低工钱和假期，小姐……多比喜欢自由，小姐，但他也不喜欢太多自由，小姐，他喜欢工作得更出色。”
“那闪闪呢？艾奇有说给她什么待遇吗？”赫敏突然又转到这个问题。
多比才张开嘴。“算了，不用了，我自己去问他。”赫敏转身就推开厨房的大门。
艾奇似乎破解出来了暗示，于是丝毫不在意金蛋了，就算卢娜拿过去顶在头上杂耍也无所谓的态度。
“嘿！”卢娜退到了走廊口，冷不防有人冲过来和她撞在一起。
金蛋“扑通”一下沉闷地滚到地上，两人捂着碰到的地方，叫疼地揉着。
“你没事吧？”艾奇扶起卢娜，见她摇头，把视线又转向另一个。
“你……”艾奇和坐在地上的赫敏大眼瞪小眼的，但还是伸出手来，要扶她起来。
赫敏没接受援手，她站了起来，气鼓鼓地质问艾奇：“我听说你收了一个家养小精灵，叫闪闪？”
“对，怎么了？”艾奇点头的同时发觉有点不妙。
“那你给了她工钱，给了她假期吗？”赫敏的眼神里还带着一点希望。
艾奇明白了，这是要他对小精灵进行“人道”对待啊。赫敏的小精灵解放协�
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