“莫儿……对不起！”似乎有滚烫地水滴落在我额头，“我不是存心让你难堪……昨晚的事，我会弄清楚的！”
说罢，他转身离开。我呆呆地立在那，心里苦笑。还有什么不清楚的？就算真的是酒后乱性，我们也回不去了……
下午，若梅、若兮、青荷、尼娜早早地来了，各备了生日贺礼不提。因为若轩昏迷不醒，大家都兴致缺缺，在雪地里溜了一圈，便去了太后那。
“莫儿，两日不见，你怎么消瘦了许多，眼睛也凹下去了。是不是不舒服？”太后盯着我说道。
“没有啊！可能是因为天气冷，穿的太厚，所以显得脸消瘦吧！”我心里暗急：中午又是敷茶叶，又是粉底腮红，还是没瞒住太后。回头娘肯定会担心的！
“真的耶！刚才都没注意！”若兮她们细细地瞅着我，纷纷附和。
若兮神经大条，若梅心事重重，青荷和尼娜各有挂念的人，一时没注意也正常。
“真的没事？哀家听说，今天一早，皇上大发雷霆，将乾宁宫昨晚当班的公公统统杖责四十。”太后有些担心的看着我。
我心里暗惊。难道是因为我昨晚硬闯皇上的寝殿，所以连累全喜他们受罚？
“我不知道这事。我昨天有些着凉，早早地睡了，今天也起得晚。母后知道原因吗？”我试探道。
“哀家也不清楚，所以才问你的。皇上对身边的人虽严厉，但从未见他这么重责下人。好在你生日在即，皇上只让司礼监记着，让他们以后再领罚。回头你问问怎么回事，或许皇上最近国事操劳，心情不痛快，你好好开解开解。”
“嗯，莫儿知道。”
唉，回头少不得求皇上放过全喜他们。
太后放心地点了点头，随即从手上褪下一只手镯，说道：“莫儿，你过来！”她拉过我的手，将手镯套在我手腕，“这只玲珑翠玉镯是哀家被册封为后时，先帝亲手给我戴上的。这二十几年从未离身。今天，哀家把它传给你。有你陪着漓儿，哀家也该享享清福了！”
想到这半年来，太后拿我当女儿看待、对我疼爱有加，我鼻子一酸，眼泪差点夺眶而出。母后，我让您失望了，我当不了贤良淑德的皇后……
如果我昨天听全喜的，没有硬闯皇上的寝殿，就不会撞见那样的尴尬，我现在也不会这么痛苦，更不用作那样的抉择……如果不曾亲眼看到、亲耳听到，如果什么都不知道，我和皇上仍会像从前那样恩爱吧！
有的事，被蒙在鼓里是不是更好？
第8章 差距
傍晚，爹娘、哥哥、青烟一起来了。稍后，若涵、端王爷、还有明王一家也都到了。晚宴开始。
唯独不见若霆，若兮忍不住问起。
“若霆出水痘，我送他去郊外的山庄静养了。”明王答道。
“哦？这可有他受的了，一个人待着，不闷死他才怪！”若兮幸灾乐祸的同时夹杂着关切。
“是哦！不只他闷，我也怪闷的。平时，这小子整天在旁边叽叽喳喳，闹的人心烦；如今安静了这几日，我反倒不习惯了！”若瑶拧着眉，撅嘴说道。
“什么这小子、那小子的，你才比他大几岁？”明王笑着回道。
若瑶低头嘟了嘟嘴，没接话。看样子，若瑶、若霆平日还是很敬畏明王的。
“虽然没大多少，但若霆只是‘小子’，若瑶可是‘千金’，这差距可就大了！”若兮不服气地接道。
大家一听，都乐了。
我也乐呵呵地笑着，心里则暗暗寻思：一定要打起精神，别让大家察觉我和皇上的异常。一来让爹娘安心；二来，如今明王是敌是友尚不清楚，还是小心为妙。
皇上也配合默契，对我一如往常。只是，他的温柔体贴中夹杂了些许不安，老不时地瞅我，似乎在揣测我的心思。见他如此小心翼翼，我心里也不好受，甚至有些动摇。或许，他并不喜欢张淑宁，只是因为喝醉了，才……
如果我早点说出真相，皇上就不会郁闷醉酒、以致乱性，我和他也不会到这一步吧……说到底，还是我有错在先。
这么想着，之前的冷漠、怒气减了许多，内疚和苦涩却更甚。侧头瞥向皇上，他正怔怔的看着我，神色有些黯然。我心里一酸，不由地握住他桌底下的手。他的手明显一抖，旋即反握着我，将我的小手紧紧的包在他掌心。
看着他一脸激动和欢喜，心痛和不舍翻涌而来。倘若他知道我此刻去意已决，会作何感想？幸好，他应该不会知道，也希望他永远不要知道……
突然听到一阵咳嗽，我转过头，见哥哥诡笑着瞅着我和皇上。我脸上一热，不好意思地低着头。皇上容光焕发起来，热情地招呼大家喝酒吃菜。只是，桌子底下的手却不肯松开……
如此一来，爹和娘似乎都松了口气，含笑瞅着我。若涵脸上的担忧和疑虑也淡了下去，时不时与旁边的尼娜说两句。
之后，皇上与端王、明王等人闲侃，太后则与娘、明王妃闲话家常。我尽量让自己想别的事。比如明王与日月神教的关系，比如哥哥和若梅之间。
经过一番细细地观察，我百分百确定：哥哥与若梅的确暗藏情丝。尤其是若梅，她虽竭力不往哥哥那边看，可每次哥哥说话，她眼眸中都充满了浓浓的哀伤和眷恋，叫人心碎……
今天11月21号，距若梅的大婚之日只有半个多月。无论如何，她与哥哥都不可能了吧……
为什么相爱却不能相守？为什么有情人不能终成眷属？齐念敏和妈妈，哥哥和若梅，还有皇上和我……或因为道德与责任的束缚，或是生死相隔，亦或是时空与观念的差距……
宴会后，众人先去御花园赏雪、看戏。子时将近，皇上拥着我去观星楼的楼顶看烟花。站在顶楼的露台，整个京城一览无余。白雪皑皑的大地，广袤无垠的夜空，令人心旷神宁。
这时，先是‘嘭’地一声，紧接着‘哧’地一声长嘶，朵朵烟花散开，沉寂的夜空顿时火树银花、绚烂夺目！
曾经的我不喜欢烟花，觉得它虽绚丽，却一现即逝。
曾经的我不喜欢轰轰烈烈的爱情，总担心不能长久。
如今却正好相反。绚烂过、美好过，笑过、哭过、爱过、痛过，即使不能长久，我也知足了！
不知何时起，露台只剩我和皇上两人。一阵呯呯嘭嘭、哧哧啪啪的烟花过后，四周恢复沉寂。这时，凌晨的钟声响起，皇上从我身后拥着我，轻声说道：“莫儿，看那边！”
一声巨响，只见空中星星点点的烟花组成一片叶子形状，足足停了几秒才散去。不等我表达自己的惊喜，又‘嘭’的一声，这次不是叶子，而是一只五彩斑斓的凤凰，栩栩如生。彩凤散去，连续几声炮响，只见翠绿的叶子中嵌着一只火红的凤凰，旁边几个金色大字：“恭贺皇后千秋！”
“莫儿，生日快乐！”皇上在我耳后轻道。
我顿时泪流满面，心里说不出是欢喜还是哀伤。应该是最后一个生日吧？去年的生日，姥姥离我而去，我在阎王那转了一圈，来到这个世界。以为是新生，以为能长久，最终，还是如烟花一般短暂……
若漓，谢谢你，给了我一个难忘的生日，也给了我一份短暂却美好的爱情！
“莫儿……”皇上将我转向他，低头吻着我的眼睛，“莫儿，昨晚的事不是你看到的那样，我和张淑宁真的什么都没有……”
漓，我没有怪你！我使劲摇头，泪珠四溅，嗓子却被堵住了似的，一句话也说不出来。
“莫儿……”他紧紧地搂着我，“对不起……我不该不相信你，更不该……”
不等他说完，我伸手轻捂住他的嘴。若漓，不要再说了，我怕自己舍不得！已经到了这一步，我没法回头了。昨晚的事，不止是让我心痛、绝望，更让我明白了一个事实：我和你终究是两个世界的人！我无法与任何女人共有一个丈夫，即使是叶莫也不行！
“好，不说了。莫儿，别难过了，都是我不好……”
他轻轻拭去我脸上泪水，眼圈红红的。我将脸埋在他胸口，无声地哽咽起来。
漓，我不怪你！我难过的是不能陪你到老……如果我是这个世界的人，如果我身体健康，如果我就是叶莫，能得你这般宠爱，夫复何求？
可惜，我都不是……
“皇上，以前的事都别提了，以后，我们好好过……”还没说完，喉咙又哽住。
“好…好…好……”他激动地搂着我，一个劲说好，似乎只会说这一个字……
从观星楼下来，小影和肖翼迎了上来。
“姐姐喜欢吗？”
小影兴奋而期待地看着我。原来，这烟花是他设计的。
“嗯，很漂亮，我很喜欢！谢谢你！”
“那就好！这是皇上让我设计的，花了半个月时间，车大哥也帮了不少忙呢！”
小影开心地说道。难怪，自皇林狩猎回来，都不见他人影，原来是在折腾这个。
我转头看向皇上，刚要说话，便见卫公公匆忙而来。他行了礼，然后附在皇上耳边说了什么，只见皇上脸色一变，目光顿时凌厉起来，似乎很是恼怒。
见远处的墙角闪过一个身影，隐约像张淑宁的贴身丫环，我顿时明白了几分。
“皇上先去忙吧，我正想和小影说说话。”我平静地说道。
“……莫儿，我去去就来！肖将军，小影，你们护送娘娘回去。”
他内疚地瞅了我一眼，快步离开。我心内风平浪静，之前的不舍和心痛似乎少了几分。突然想到一句歌词：我宁愿你冷酷到底，让我死心塌地忘记！
如果他再绝情一点，或许，我就不用这么矛盾、这么难舍吧……
“姐姐？”小影唤道。
“哦，小影，这段时间还好吧？”我回过神，微笑着问道。
“嗯，很好！”小影兴高采烈，“姐姐不用担心我。我现在住肖大哥府上，肖大娘和芬芬姐对我都很好！”
他口中的芬芬姐应该是肖翼的未婚妻吧！
“是么？”我转头看向肖翼，认真说道，“肖大哥，以后，小影就托付给你了……”
以后，怕是难再相见了吧……
“娘娘……”肖翼惊疑地看着我。
怕他起疑，我忙笑着解释道：“我的意思是，我身居深宫，照顾不到小影，所以麻烦肖大哥多多费心。”
不等肖翼说话，小影自信满满地说道：“姐姐放心，我都15了，能照顾好自己！对了，皇上还特许我去塑玉阁读书呢！只是，这几天轩大哥昏迷不醒，若霆世子也突然消失了，不好玩……”
他挠头蹙眉，一副失望的样子。
“哦？皇上特许你去塑玉阁？”我有些欢喜，“你认识若霆他们？”
“是啊！前一阵，若霆世子天天找我玩呢。不过，自轩大哥中毒，他就不见了人影。就连约好一起试烟花的那天，也没出现！真是奇怪！”
“听明王说，若霆出水痘，去郊外的山庄静养了。”
话一说完，我突然觉得不对劲！若霆是个守信的孩子，就算出水痘，不能出门，也会派人通知小影的。难道若霆的失踪与若轩中毒有关？想到这，我急切地问道：“小影，你仔细想想，你最后一次见若霆是什么时候？”
小影拧眉细想了一下，说道：“就是轩大哥中毒那天。那天下午，我俩从塑玉阁出来，正巧碰到轩大哥。轩大哥说有事问若霆，叫我先回家。之后不久，就听说轩大哥中毒昏迷。那天以后，若霆也没再出现。”
若轩刚中毒，若霆便出水痘，会这么巧么？
“肖大哥，若轩的中毒、若霆的消失恐怕都与明王有关！”
肖翼凝思片刻，点头道：“有这可能！或许，若轩世子从若霆探听到了什么，所以被明王暗下毒手。而若霆，很可能被明王幽禁起来了！如果能找到若霆……”
说到这，他眼睛一亮！
“肖大哥，你尽快告知皇上。依我之见，最好秘密行事。一来避免打草惊蛇，危及若霆的安全；二来，这只是我们的猜测，没有任何证据。倘若错怪了明王……”
“我明白！”肖翼点头。
又嘱咐了小影几句，我疲惫地回到华西宫。
已是午夜，华西宫却宫灯辉煌，一派喜庆。
“娘娘你看！”
见我回来，心湖拉我去了卧房。只见床上摆着一整套貂皮制品，貂皮冠、貂皮披风、貂皮坎肩、貂皮手套、貂皮软靴。我摸着细软轻柔的皮绒，想起在皇林牧场时，皇上见我怕冷、专门去猎紫貂的情景。
他对我，真的很用心了！可是我……
若漓，你这样，叫我怎么忍心离开？我伏在床边，眼泪像开了闸一般，再也止不住！
“娘娘，你怎么啦？娘娘，不要这样……”心湖扶着我肩，也忍不住呜咽出声。
我更加忍不住，索性痛快大哭起来。脑中一会是姥姥的绝望离世，一会是任奕寒能不能平安抵京，一会是叶莫对皇上的痴恋，一会是我与皇上天人永隔的场景……
胃里突然一阵痉挛的剧痛，嗓子里有什么涌了上来。我忙用手帕捂在嘴边。
“娘娘！”心湖惊叫了一声。
我撑着坐直，睁眼一看，手帕上一片殷红……
正万念俱灰之际，外边隐约传来皇上的声音：“不用通传！娘娘睡了吗？”
我全身一个激灵，忙将带血的手帕扔到床底