桓阶把那镯放回匣内，冷冷道：“殷兄自小打滚江湖，似乎从来没有信过面相罢？”
殷淏笑了一笑，道：“嘿，桓兄面前，我也不说假话。我看飞帅这人实在是了不得，老兄若能得此佳婿，小弟日后要拜托之处还多着呢。”
桓阶哼了一声，颇不耐烦：“这话殷兄该当面去和我主去说，说不定主公一高兴，就把《水战大全》的专用权也送给你了。”把那对水晶镯往殷淏手里一塞，拂袖而去。
殷淏怔怔看着他下楼的背影，满脸讶色。
他实在没想到，如此厚礼，居然被桓阶毫不客气地拒收。没道理啊！想了一想，忽然明白过来：“他大概是恼我有贿赂之意吧？天啊，我其实并无此心也！唉，我太不会说话了，不过这桓老兄跟了飞帅，竟然清廉到如此地步，真是可佩可敬。”
他轻轻摸了摸下巴，脸上现出凝神思索的表情。
楼梯稳稳响了几声，有人从天台上下来。
殷淏听出来，是徐庶的脚步。
他忽然下了一个决断，举步迎了上去。
回到油口，天已很晚。
从船上下来，我简单交代几句，让大家尽处理完公事就回家。
其实也没什么公事，我们这艘楼船只是后卫，船体几乎没有什么损伤，人员伤亡少。6云道：“主公，等候二号战船的事交给我，您和军师、参军去歇息吧。”
我点点头，道：“一旦杨都尉回来，让他立刻来见我。”我还惦记着见见那陈江越呢。
6云低头答应。
我命人护送徐庶、桓阶、韩暨各回住处休息。
现在是非常时期，要随时保持相互间的联络，所以大家的住处都不是很远，散聚比较方便。
忙了一天，我也有点累，和殷淏告别，返回自己的临时府邸，正要先洗把脸，张南悄悄进来，呈上今日刚收到的四封讯鸽密函。
自从6云一句“创业之际，主公万事都当亲力亲为”之后，徐庶和桓阶就坚持不再掌管鸽站密函，我不在的时候，还得专门委任一下谁来接替负责。
一切都照规矩来。
这下我烦恼大了。
随手打开一份，是杜似兰的。哦，美女妹妹，得仔细看看。
函中说近龚都渐渐被刘辟说服，即将率部分属下和刘辟部一起去助刘备，她虽苦劝，也已无济于事。幸好留下的尚有两千余众，可随时南下。杜似兰请我仔细斟酌，早做定夺。后说阿袖在三手小将军刘磐的亲自护送下已安全到达野，她会妥善安置，要我勿念。
我低头沉吟。
前些天我和徐庶去襄阳，其中就想探探让杜似兰军南下的通道是否能够畅通。但徐庶私下向蒯良提起之后，蒯良却很为难。因为那霍峻既非蒯系，也不是蔡系，他是刘表亲手提拔起来的少壮将领，所以只忠于刘表，只忠于荆州。杜似兰乃我的义妹，他也早有耳闻。由于王威一事，霍峻心下对我十分不满，几乎将长沙军和江东军并列为同等的仇敌，此时此刻，他绝不会允许这等助敌损己的事情生。
连蒯良这交游广阔、影响很大的大佬的路都不通，其他人就不必多说了。我想了半天，没想出什么好办法，只得揣起来，明天去问问徐庶他们，看有什么高见。好在阿袖无恙，心里还是松了一口气。
打开第二份，却是张凤出来的消息。说她师父淳于宾携关中富户数名，自邺出，将前来长沙。
去死！我心中怒起。
淳于宾这家伙，以前在官渡时就大言什么要全力赞助我，好象这种事他还是第一个说的。可是到现在，我也没等到他一匹马一支箭，口惠而实不至的家伙，还跟我充什么大头鬼？
随手扔在一边，又去取第三份密件。
忽然停住手，想道：“若单只这么一件小事，张凤会密信么？”
建立九州鸽站虽说是我来到长沙之后开始的工程，但在此之前，我实际上早有一个联络网的雏形。张凤作为早的北方联络官，她不会不明白这种情报的昂贵和重要之处。
那她为什么要这么无意义的一个短消息给我？就因为淳于宾是她师傅，所以要显示郑重？不会，她不是那种不知利害的无知女流。捡回那密函仔细再看，终于现问题：“淳于宾带着关中的富豪，怎么却从邺城出？”
古代称关中地区，所指的范围大小不一。一般指函谷关或潼关以西为关中，亦称关内。也有说在秦岭以北的范围内，包括陇西、陕北的广大地区都称为关中。但不管怎么说吧，它怎么也不能关到邺城那么老远去。那里是袁绍的地盘，他在那里捣鼓什么，难道是去看望自己的徒弟？呸，这老家伙热心的是他的“公益事业”，恐怕没那么多闲功夫去扯淡。
想了半天，还是没弄清楚，先收起来再说。
翻出第三份，却是长沙杜袭的急报。说这两日瘟疫骤然作，城中吏民多有患病亡故，数名主要文武官员不同程度地被传染，公张铎不幸病死，韩玄、和洽也已躺倒在家，难以理事。幸好神医张机早做了充分准备，疫情一起，便急率领本郡医士连日用药施针，附近各地也有许多医生自愿赶来帮手，总算勉强控制住扩张的形势。但目前长沙城中人心惶惶，形势十分峻迫。
我心中大惊。
走之前，我和杜袭约定，长沙内务，三天一报。三天前长沙的密函还是一派太平，想不到疫情突然就紧张起来。现在只有杜袭一人支撑长沙郡务，肯定是十分吃力。
等取过第四份密函一看，我忽然笑了。
好小，你还真行。
正在此时，外面报说徐军师来访。
我心想：“奇怪，他怎么这时候还来啊？真是个工作狂！”忙道：“有请。”
徐庶进来，后面还跟着殷淏。
我道：“有事？”
徐庶点点头：“殷兄想请主公过府做客品茶，我已代主公答允。”
我看了他一眼，心下感到奇怪，你们也累了一天了，不赶歇着，还喝什么茶啊？
徐庶和殷淏似乎已有默契，并不多说，都只是微笑。
我点点头，看来不是坏事，且去瞧瞧再说。胡乱擦了两把，跟着二人就走。
到了殷府，殷夫人出来相迎。
我一见是她，心想：“坏了，不是那种好事。”殷夫人那么正经高贵的世家夫人，总不会跟丈夫一起来给我拉皮条吧？
等大家坐定了，喝过一口茶了，殷淏道：“有一个人，一直想见飞帅，只是我一直拦着他，不肯为他安排。”
我道：“哦，是谁啊？”
殷淏拍拍手，道：“你可以出来了。”
幕后转出一人，抢身过来，拜倒在地：“亡命之臣宋定参见飞帅。”
我一愣，谁，宋定？
徐庶在我耳旁低声道：“就是原江东孙策将军的飞月军宋司马。”
喔，原来是他。
我记起来了，我的细作曾经打探过，孙策的亲军称为“飞月”，分为上中下三军，每军一千人，战斗力极为强悍，这宋定便是原飞月军上军的领司马，算是飞月军的重要将领，听说后来犯了事，弃职逃走了。问道：“你不是在庐江的么？”
爬在地上的宋定身体忽然一颤。
殷淏叹了一声：“飞帅，你就别提那事了。”
怎么了？我奇怪地看他一眼。
你跟这宋定，是什么关系啊？
殷淏叹道：“去年十二月间，孙权攻灭李术，血洗庐江，残杀以逞，那个暴虐啊！唉，宋定他好不容易逃了出来！”对宋定道：“宋定，你先起来。”
我哦了一声，恍然大悟，道：“对啊，起来讲话舒服。”
宋定磕头道：“亡臣请飞帅收留，否则不敢起来。”
徐庶道：“我主为人，讲义气，宋司马请放心。”
我一皱眉，心想：“你这不是义气，你这是意气。这家伙怎么离开江东的，我可知道，贪污军饷。这种人我要他干什么？你也不能一见是逃犯就引为同类，惺惺相惜呀！”
徐庶白了我一眼。
宋定站了起来，抬起头。
我仔细瞧他一眼，见他身材高大，面容粗犷，两只眼睛特别巨大，可与壮牛悍马一较，颇为昭目，心想：“这人不像是心眼很多的人，他怎么会贪污军饷呢？”
眼睛是心灵之窗，心灵是眼睛之源。
早在春秋时期，孟就说过：“胸中正，则眸了焉；胸中不正，则眸眊焉。”现代研究证明，眼睛是大脑在眼眶里的延伸，人的心地是善是恶，都能从眼睛里反映出来。
我原来不喜欢对初次见面的人进行这种评估，认为这种辨别手段，多半不准。不过自从开始研究催眠之道以后，情况似乎不知不觉就有些变了，在长沙多次实践，颇有应验。到现在，我自觉对观人之道已有些自信。
殷淏道：“宋定在我这里，已经有些日了。本来我想让他去成都投刘璋，不过经过今日之战，我改了主意。”
他看我一眼，续道：“我原来一直奇怪，徐军师、伯绪兄、韩都尉这些决非轻易为人所用的高士，竟然全都倾心委事飞帅，实在令我惊奇。今日看了这场水战，我也服了。飞帅根本不懂水战，但面对强敌，却指挥若定，竟敢放手让从未打过水战的6云大人全权指挥，而6大人亦不负期望，终能以弱胜强，大胜而归。领知人善任，部下奋有为，如此勃勃进取之军，实在令我着迷。我想，比起天下其他势力，长沙现在是差点，不过有了飞帅和诸位贤兄，迟早会与孙、刘并驾齐驱的。宋定跟着飞帅，我很放心。”
说到这里，他还专门补充一句：“飞帅，我这可都是真心话，不是专门拍你马屁。”
我心道：“你先别忙说这些，我还没说要收他呢。我得问清楚了。”正要仔细问一下他的经历，忽然想到：“阿飞啊阿飞，这就是你不对了。徐庶可是你信任的军师，他已经代你向殷淏和这宋定打了包票，那就肯定有他的道理。你现在要再胡乱盘驳，那可是同时扫了殷淏和徐庶俩人的面啊！有什么疑惑，私下慢慢询问不迟，现在我得先跟徐庶谈我们重要的工作。”
看看大家，道：“殷兄真是谬赞多矣，阿飞何能当之？宋司马肯投入我长沙军，那是非常瞧得起我阿飞。这样，我现在的部曲，还缺少一位骑军右司马，宋兄可愿屈就？”
徐庶心头一松，想道：“主公做得漂亮！”道：“我主的部曲，目前虽然人数不多，但不久之后就必然充实。现在只有一位领张南张司马，长于步战。宋司马是飞月军中第一位的高手骑士，我军日后马战的训练，恐怕就要宋司马多多出力了。”
宋定大喜，心想主公真是知我，除了马战，我是什么都不懂。
再度跪地磕头，接受了任命。
殷淏心想：“飞帅真给面，这种重要位置居然给了宋定这个亡命之臣。”看看夫人，殷夫人点一点头。
殷淏道：“飞帅，日间船上所谈购船之事，我已经和夫人商量妥了，这单生意，我殷氏接了。飞帅您看，双方什么时候交货为宜？”这笔生意是以书易船，所以双方都得交“货”。
我看看徐庶，道：“自然越越好。”
殷淏道：“哦，眼下我们已有一批现成战船，大致和飞帅要求相当，原是刘益州定制，如果飞帅急用，我殷家可以先调拨给飞帅。”
刘益州便是西川刘璋，他自领益州牧。
我知道这是宋定之事的回报，道：“多谢多谢，不过现在军务渐渐繁忙，而且要参详其他文武诸位的意见，所以我写那两本书，估计至少怎么也得有三个月时间能拿出初稿……”
殷夫人道：“此笔生意若成，我殷氏后利丰厚，便等三年，也是心甘情愿。但眼下情况特殊，万事以军中为先，所以飞帅不必有任何顾虑。”
徐庶道：“夫人言之有理，主公就不必推辞了。”
既然顺水，我就推舟：“那么一切依夫人和军师之见。”
生意谈定，我也就不多耽误了，带着徐庶、宋定回到自己府中，叫来张南，给他介绍的同僚，让他带宋定先下去休息。
张南心眼灵活，善于言辞，和粗豪的宋定一见如故，亲亲热热就把他给拉走了。
我没等徐庶说话，先掏出杜美人和张美人的密函，让他出主意。
徐庶微一沉吟，道：“眼下尚无好的办法，因为襄阳自刘表以下，文武诸官，包括老百姓，都对我们怀有敌意。呵，这也不能怪他们，谁让我们阴了人家一刀，虽然后没落着什么实惠好处。好在现在我们正帮助他们抗击江东，那是他们的世仇，稍过些日，我们干点实在事，让荆襄八郡都知道，我们是他们真正卖力的盟友，那时候，杜军师他们南下便水到渠成，顺理成章了。”
我想了想，也只能如此。
“至于张姑娘这封密函，我一时也拿不准，我这就代主公草拟一封回函，问一问她。”
这种信函，明明疑虑重重的，写的时候还得装作十分明清爽的样，这种信我写不了。徐庶对此自然十分清楚。
徐庶看我一眼：“主公，还有什么事么？”
“你先看看这封密函。”我拿出杜袭的急件。
徐庶看完，也是吃惊非小。我们俩仔细讨论半天，决定派桓阶明日一早便返回长沙，和杜袭一道，重整顿长沙的军政要务，指挥长沙军民抗击瘟疫。
徐庶特别提醒我，把杜似兰那份密函也让桓阶过目。
我眨了眨�