出乎他意料的，她竟听话的走过来，端起药就喝下。一口气喝下，竟没有皱一下眉。步虚词倒是愣住了，“……不苦么？”他给她倒了杯茶推过去，“漱漱口吧！”阑珊又端起全部喝下。这下步虚词完全愣住了，他预料中的对抗居然没有发生。
阑珊在他对面坐下，烛光照的二人都有些朦胧，“我想去一趟西湖！”
“西湖？”他瞬间有些恍惚，“西湖……”
“可以么？”她双眼便如湖光潋滟，注视着他，明眸中含了无言的期待。步虚词看着她，“为什么想去那儿？”
“喜欢那里。”阑珊转开了目光，烛光却依然在她眼中跳跃，“也许我的日子不多了，想再看一眼。”
“天色不早了，休息吧！”步虚词起身往墙边的竹木塌走去，和衣卧下。
阑珊瞧着烛火，烛泪一层层滴落下来，非得成灰，才能干涸。
当途夕曛苍龙道
翌日，步虚词退了客房，与阑珊出了客栈。
黑骏马乖巧的待在二人身边。阑珊注视了马儿一会儿，抚了抚它的顶心，对身旁的步虚词道：“它载着两个人的重量，可真够辛苦的，就让它轻松半日吧！”
步虚词不以为然，整了整马鞍，“你小看它了！不乘马，要走到哪天去？”
他扶着阑珊手臂，就欲带她上马。阑珊却坚定的站着不动，抽回了手，“昨日乘了一天的马，颠簸的人都要散架了，我现在不想乘马！”
见她这么说，步虚词便不再坚持，挽了缰绳，想了想道：“要不你坐上去，我来牵马，慢慢行一段？”
阑珊摇着头。这法子他竟也提得出来！
步虚词暗中笑了笑，才又道：“好吧，依你！”
阑珊拉过缰绳，抚了抚马腹，“我来牵马，雪霁不在，我手痒痒了。空闲时我是极喜欢饮马的！”
说着，她拉着马缰走在了前头，步虚词不发一语的跟上。莫非是承诺今日不封她穴道，才得她这般平静的对他说话？
一路倒也没什么话可说。他就随在后面，看她牵马的背影。
他原以为女子穿白色或是粉色才好看的，没想到红色却是别有风致。玫瑰初开的颜色，艳赛朝霞，艳而不俗。那是盛至极点、美至极处的鲜红！红的那般纯粹，那般的毫无杂质。如玫瑰一瓣开合在晨风中，映着淡淡的天光，纯净，纯美。袖角摇动，玫瑰迎风。腰间锦带束出温润的轮廓。好个姑射仙姿！
兴许是觉察到了身后的异样，阑珊回了一下头，见步虚词目光尽在自己衣角，不知在思索什么。步虚词迎上她的目光，问道：“你出生于何地？”
阑珊未料到有这一问，愕然了片刻，“问这个做什么？”她回转头，转过了视线，望着曲曲折折的前路，“不知道。我都不知道我的故乡在何处。”
步虚词赶上前来，也不再深究，换了个话题，“你师从何处？”
阑珊看了眼并肩而行的他，神色平淡，静静道：“没有严格意义上的师门。”
步虚词也是静静的听，淡淡的问：“那是如何成为冷月庄弟子的？”
阑珊面上闪过一抹华彩，唇角不觉微微上扬，“机缘巧合！”
步虚词将她的细微变化收在眼底，眉头一动，“哦！你与谢庄主是相识在先还是……”
“相识在先！”
步虚词笑道：“那必是有不少动人故事的吧？”
阑珊眼眸静立，一幕幕往事剪影般从心底掠过，记忆深处一片柔软，也许是此生最美的追忆吧！那些画面那么清晰，她从不曾忘过！
她与他的相识，那是传奇最美好的开端……
夕阳染上林梢，晚风卷上枝干，薄薄的凉意从前方树林荡了开来。步虚词勒住了缰绳，在马上打量着这处去西湖的必经之途。他星目暗沉，迅速将这密林扫视一遍，面容不改地驱马前行。
马蹄踏入树林，惊起一片归巢的鸟雀。向晚夕曛，地上皆是树冠的投影。二人骑在马上，不疾不徐地穿过一个又一个背阴。因二人的介入而被扰乱平静的树林，此刻也渐趋静寂。一只只归雀重新落入暖巢，不时飘落几片羽毛。
羽毛未降下时，一只林雀兴许是林中昏沉的缘故，不辨路径，撞上了树干，直直坠落下来。阑珊抬头看时，那只受伤的鸟儿便已在头顶一丈处。
步虚词一袖拂向直坠的林雀，不及相触，袖风便将那鸟儿鼓荡出去。破空之声由远及近，步虚词带着阑珊俯向马背，尖利的寒气从背上掠过。“嘟”的一声，马侧的树干上插上了一支袖箭。步虚词从马背上重新坐直身躯，一袖将那暗器卷了过来，反袭向暗器的来处。随着凌厉的破空声，那边是垂死时低低的呻吟。
然而另一处，却有人低喝：“放开沉香阁主，此路便是坦途！”
步虚词握住缰绳，问道：“莫非是冷月庄的苍龙部？”
“正是！途遇苍龙，莫不景从！”
“听说过。”步虚词蓦地从阑珊袖中拔出逍遥剑，趋马驰入林中，“但没见过！”近晚的林中吹来与气候不符的薄薄凉风，急奔的马背上，步虚词与阑珊衣袂发丝飞扬。
幽幽寒光在林叶间此起彼伏互作呼应，此刻的林中便是一条青龙在潜伏。步虚词每挥动逍遥剑，便带起一片绚烂耀目的霞光，并挟裹着摄人的杀气，探向林中。
林间响起怒吼，仿如龙的怒声，树冠摇动，如战栗的精魅。
怒吼时而低沉时而尖越，与人的吐纳恰好背道而驰，起着扰乱人视听和内息的作用。步虚词运起内力抵御，不闻外界，我外无法。
无声无息中，一柄刀从空而降，戟刀直袭而下，在步虚词头顶一臂高处，突而转为雁翎翅钢刀，直奔百会穴而来！逍遥软剑在步虚词手中一个倒转，横掠向钢刀，如灵蛇般沿钢刀而上，似有无尽的长度，直攀援到握刀之人的手腕，眼瞧着便要噬咬那人的腕子，突然，一股力量将那人无声无息的拉走，不着痕迹，如来时般。步虚词头顶上方是一方近晚的天空，什么都不曾留下。
黑骏马依然沉着地载着二人奔向林中。林叶间突然刺来一柄钩镰枪，步虚词一个仰身，躲过了一枪。不及起身，从马后又刺来锥枪。步虚词反手刺出逍遥剑，击退了锥枪。随后，双钩枪、单钩枪、环子枪均向步虚词招呼上。步虚词一夹马腹，黑骏马立即奔出枪林。
与马速几乎同时，从左方飞袭而来方天戟，从右方飞袭而来青龙戟，从后方飞袭而来蛇龙戟。这百兵之魁如龙飞舞，势如奔雷。这三戟，有龙头、龙口、龙身、龙爪、龙尾，能攒、能叼、能靠、能抓、能摆。这戟阵本应是从八面来袭才为最上，但苍龙部顾忌阑珊，只是从三面飞袭。但饶是如此，被袭者应付起来也绝非易事。
步虚词一按马背，飞身而起。在他方才的位置，三戟交并。步虚词趁下落之势，一足踏于三戟交汇处。随后，便有四方戟阵飞速奔来，较之方才高出一丈，恰从阑珊头顶飞过，直袭向步虚词腰间。步虚词借三戟的立足点，再度纵身，越于四戟之上。待四戟相撞时，步虚词故技重施，重新立足。但这次，他足下运力，三度纵身时，四戟呈分散状飞袭回去，也将三度来袭的八方戟阵中途拦截。金属撞击之声久久盘旋，甚是刺耳。
步虚词从空中落下，如一片白云，飘然至地上。“不愧是渡云楼主！”阑珊目中淡淡，缓缓道。
一道长虹蓦地从步虚词手中划出，逍遥剑耀目的光芒映到了阑珊脸颊上，薄如叶片的绯色剑身直直逼到了阑珊下颌。阑珊不由抬起了略显苍白的脸，平静的目光淡淡扫向持剑之人——步虚词。
他终于是将这把剑对准了她！
步虚词直视她的目光，未有丝毫动摇。白衣、绯剑，连成了一线，这头是他，那头是她。她与他就这样对视。
只有林风吹过，拂过她的发、他的袖。
“你们沉香阁主在我手里，我还须对苍龙部景从么？”他转开了目光，扫过密林。暮色中，他沉着的话语随晚风扩散在林子里。暗林深处潜藏的青龙似乎被下了咒语，戾气被慑压了下去，虽有不甘，却不得不退却。
察觉到四周平静安宁的气息，步虚词撤剑，飞身上马，随即催马。绝非畏惧苍龙部，绝非愿意以人质相要挟，只是……
只是、他的脉搏……有些不对……
他不想再在此多做纠缠。
前方透出一片晚霞——即将出林！
后面——有劲风袭来，那样的决绝，终究是不甘吧！凌厉非凡的剑气从后心刺来，竟想将他毙于此击。
绯剑及时一挡，化险招于一式。来袭者心念一动：终归是塞上之王，果然不可小觑。
步虚词回头，见到立于树干之上一身青袍的人，青衣、青剑，袍袖微张，剑光跳跃。只一眼，他便确定，那人才是这里的正主——西塞山冷月庄天下四部之一东方苍龙部最高统领！那人立定身形，整个密林顿时静默。
步虚词明白一番交战是不可避免了，他松开了马缰。
暗风又起，两处冷风回旋。步虚词踏上了落叶，逍遥剑垂向地面，剑气荡开了地上的树叶。树干上青袍之人凝视着手中青剑，缓缓抬起那柄青龙。
红光、青光猝然生在晚霞中，如雷、如电、如龙、如风……
晚霞被遮，不见天际，只有密林上空两条天龙扯裂暮色，摧倒古树。
天风，不知从何处吹来，可是天裂？
阑珊从马背上跌下，下意识的抬袖遮上眼睫，林中的局势一眼都看不到。她眼里都是白光，耳里都是轰鸣，什么都看不到，什么都听不到。一棵参天大树向她倒了下来，她却是毫无知觉。
似在腾云驾雾，她身体轻飘飘的，待下一刻她恢复了些感觉后才发现她又回到了马背上，在一个人的怀里。
出了树林，黑骏马奔了许久。她感到后背的力量越来越大。与其说她在一个人的怀里，不如说有个人全身的重量都倚靠着她。她转身，看到一张熟悉的面孔，面白如纸，双目紧闭。不是步虚词是谁！他白色的袖子上尽是血，手臂尚有不尽的血涌出，流到了逍遥剑上。
阑珊心中突然有一阵的空白，他死了么？
他倚着她的背，慢慢的滑下，就要倒向地面。阑珊一下子惊醒，忙扶住他。二人下了马，阑珊半抱着他躺下，她跪到他身侧，探他的鼻息和脉搏。还好，还没死！
她松了把劲儿。突然，她又顿住。难道她不希望他死？他没死，她竟松了口气！然而，苍龙部的项统领怎样了？
他的血还在流出，她手忙脚乱的替他止血。在九华步虚词与谢斯寒交手后的伤口此时又裂开，她曾为他缚在臂上的手帕已然辨不出最初的颜色。她小心翼翼，生怕一不小心动了伤口会再度撕裂那可怖的裂口，会使他愈发透明的皮肤下的血液再度流出。
这就是塞上之王么？此刻在她手底下昏睡的人？他怎会伤得这样重？与谢斯寒交手尚不至如此！
他坚毅不屈服的面部轮廓里，隐隐藏有难以察觉的忧伤，好似，是对死亡的忧伤。阑珊心里掀起一阵波涛，他在忧惧死亡么？此刻的他，显得那么的孱弱，似乎一个被母亲舍弃的弃儿。
植绍、步虚词，真的是一个人么？此时，阑珊脑海中再度将这一人分裂为二人。那个植绍，唤作七公子的植绍，第一次见她就被她刺倒，那么的不堪一击。可是，在九华上，身份揭晓的步虚词可以与谢斯寒匹敌，那样的绝顶交锋，那样的强势。以及这一次与苍龙部统领交手，亦是这般的不凡。他是步虚词，塞上渡云楼主，人称塞上之王。可他也是七公子植绍，那样卓尔不凡的气度降临在那个风雨楼上，将她从歹人手里救出，找回她的雪霁马，附赠她钱囊，与她于向晚的长巷中分别。
为何他会时强时弱、时冷时热？
他不计较她刺他一剑，不计较她的不配合和冷淡，同时，他也会以冰冷的剑锋对准她。这倒是与谢斯寒在某些程度上相似呢！阑珊讽刺的想，面上不由显出疲倦寂寞的冷然笑意。是啊，他们都是会不由分说不带丝毫感情的将剑锋倒转向她的。所不同的是，步虚词确实这么做了，而谢斯寒的确还没有这么做过。但阑珊心里是明白的，或者说是一种猜测吧！如果到了那一步，谢斯寒真的是会这么做的。不知为何，她觉得会。
这么一想，她心底便生出一片荒芜。岂止这两人呢，李易舒不也这么做过么？还不止是拿剑对准她，甚至是将剑递进了她身体里。曾经的岁月呼啸着从她脑中飞过。
为何，他们都会这般待她呢？是因为，说到底，她不是他们任何一边的人么？她对他们终究不是彻底的赞同。是因为她太容易动摇还是因为这个世道的是非界限不够分明？
脑中的思绪杂而乱，理也理不清。周围的人都觉得她无能而愚蠢，她亦是这么认为，所以才得了沉香阁主这么个虚职。平日里庄里人尊她敬她还不是因为她是庄主身边的红人，旁人以为她要风得风要雨得雨，身份尊贵生活优雅。
然而，离了谢斯寒的阑珊，在旁人眼里又是怎样的地位？
苍龙部统领可以无视她人质的处境，那一剑挥出，是他尽职，他对谢斯寒负