言及于此,李定国知道白明修想要去澳洲的心思已经铁了。而且确如白明修所言,如今的局势对南明相对大好,复国军初露锋芒,只要李定国不犯大错,便可带领复国军进占云南。
白明修又道:“澳洲来人与我说,接下来他们将向大明复国军提供更多的枪炮,甚至有大量黄金和其他物资,有了这些,晋王经营缅甸和云南应更加得心应手。我们这次招降了吴三桂手下的三万多人,按照复国军之法,应将其训练、改造成忠勇能战之兵。再加上缅甸藩军、土司的军队,哪怕清军再起十万大军来攻打,相信晋王也能将之击败。”
白明修想了一下,又道:“对了,警卫连跟着我去澳洲,等于白白浪费战力。我会留下两个排的兵力,并把重机枪全部留给晋王你,赵旭也继续呆在阿瓦,训练降军。”
李定国见白明修将一应事务安排得都妥当了,也不再担心,他道:“那殿下请放心,缅甸和云南之事,有臣在,必不会负殿下所托。殿下也是好奇澳洲情形,不如便让犬子也追随殿下前往,也能侍奉殿下左右。臣有意稍作休整,立即率复国军进占云南,从这几日的消息来看,土司们知道我们缅北大胜,已经迫不及待要举起反旗了,吴三桂主力已经崩溃,此时我们行动够快,约莫三月之内,便可光复昆明。”
白明修笑道:“如此甚好,军事有晋王,治政有吴敏,我是放心的。”
明军大营中时刻都焕发着一种非常不同的气息,这是之前从来都没有过的。白明修站在大营中,望着那些进出巡逻的明军将士,心中也是激荡。他来到这个时代的第一步可以说走得非常坚实了,接下来他将继续用大锤将似乎庞大满清帝国一点点敲碎,重构汉家王朝的骨骼和精神,并让这个国家快速工业化。
两日后,几艘号称来自澳洲的大船来了,为李定国送来了1200名身穿红色制服,看上去明显不是一般部队的线列步兵团,这正是白明修刚获得的皇家近卫。他们获得了线列步兵第四团的番号,但是同样也多了一个头衔线列步兵近卫第四团。
近卫第四团立即补充到了李定国的军队里,同时李定国手中的线列步兵第三团则撤换下来,回师阿瓦,作为镇压这座殖民地首府的主要军队,同时赵旭也在阿瓦继续编练投降过来的士兵。
武器方面,白明修在10月时运气不错抽出了一位军工工程师,开始带领阿瓦军工厂的生产工作,现在白明修又将拿破仑纸放在了这边。一个多月的时间,阿瓦兵工厂已经生产出了多达4000支燧发火枪。军工工程师的目标是最终年产量达到15万支步枪,成为亚洲最大的军工厂。
明军缴获清军的鸟枪有一万七千余支,白明修一咬牙也兑换了一万支燧发火枪,这样使得大明复国军的火枪保有量超过了三万五千支。赵旭将为白明修再训练出30个线列步兵团,支持李定国的战事需求。
白明修也回到了阿瓦,开始自己的前往澳洲的准备。
永历听说可以离开缅甸,前往完全没有敌人的澳洲时,几乎是欣喜若狂的。很快,永历和一众愿意离开的官员亲眷们,登上了白明修提供的大船,顺流而下。这一次,吴敏也随着白明修一路向南。
当他们来到伊洛瓦底江三角洲的时候,吴敏笑着指着一片土地对白明修道:“殿下,就是那儿了。”
白明修看着那片不毛之地,叹道:“这里就是仰光了?”
他转身对吴敏道:“你可是要在这里从零开始建造一座城市,我能够给你的支持是有限的。”
吴敏却笑道:“殿下,臣所有的资源已经足够了。在阿瓦臣能够节制二千大明复国军,陛下还留了两艘护卫舰给臣。劳动力方面有数万缅甸人可以使用。殿下还给臣留下了几万两黄金作为资金,臣还有殿下的大洋公司的商船队,可以贩运缅甸物产去印度售卖,收入也不会少的。过不了多久,殿下将在这里看到一座繁忙的港口和商业城市的。”
031 沙廉的英国人
白明修也在未来的仰光下了船,吴敏是一个颇有才干的政务官,已经带来了数百名缅族劳工在此进行建筑工作。按照吴敏的想法,仰光将成为缅甸宣慰司的重要商港,他将在这里修建码头,以供白明修的大型船舶在此靠泊。由于如74炮战列舰这个规模的船吃水深,不是任何伊洛瓦底江的航道都可以让其航行,所以大船只能在仰光港进行靠泊。
除了码头之外,吴敏会在仰光修建一座堡垒。其实按照中国人传统的做法,筑城可能是首选,但是一是吴敏没有那么多的财力和人力做这件事,二是其实一座城池也没有必要。
吴敏想要修建的,是一座颇为欧洲化的棱堡。白明修还专门去兑换了一张棱堡的图纸,交给吴敏让其修建。白明修也相信,如果架设足够多的大炮和驻守一两千士兵在这里,基本上这个时代任何军队想要攻克它,都不会是一件容易的事情。
白明修现在做的是非常殖民者的事情,只不过他毕竟是来自儒家文化圈的化影响,以屠戮和“传播福音”为己任的西方人。所以他在缅甸做的事情还是很温和的。
大明殖民者稳定了缅甸的局势,并且在一定程度内实行了土地改革,并且开始鼓励商贸发展和农业生产。大多数缅甸人都认可吴敏的施政,认为比任何一位缅甸君主都好。同时大明还在汲取缅甸的人力和资源,尤其是修建仰光港这个决策,是将缅甸的资源外销,为白明修赚取金钱的最好途径。
大明殖民者进行殖民活动,使用的不单纯是刺刀和鞭子,而更多是利益。就像是来到仰光来建城的劳工,基本上都是吴敏在阿瓦周边招收的原农奴们。他们负有向缅甸宣慰司付出劳力的徭役,不过这种徭役缅甸宣慰司也是付给他们报酬的,尽管不高。
白明修当初攻下缅甸王宫,得到了缅王莽白的大量资金。现在他又有了大量的黄金,他还真的不是特别吝惜花点小钱。
明人在伊洛瓦底江三角洲上开始大兴土木,很快就引起了对岸沙廉西方殖民公司的注意。
沙廉曾在十七世纪初被葡萄牙人占领,后来被缅甸人夺了回来。英国人、荷兰人现在都在沙廉设了贸易点,有人常驻于此。莽白被南明击败之后,像是沙廉、勃固等相对距离阿瓦比较远的城市,现在基本算是自治状态,不过有些地方也名义上接受了缅甸宣慰司的印信,算是属于大明之土。
过河来到仰光的是英格兰人,常驻在沙廉的英国人名叫大卫斯顿,在这个年代被丢在贸易据点的雇员是非常惨的,因为很多准殖民地的条件都不好。大卫斯顿在几个月前就听说缅甸的东吁王朝被从中国逃来的明军给灭掉了,现在的中国人正在统治缅甸。
对于这则消息,大卫斯顿并无特别的感触。因为这时候的英国毕竟不是两个世纪之后的英国,对一切土地都充满着贪婪,大卫斯顿都没有考虑过殖民缅甸的打算。对现在的英国来说,维持东方贸易是最有必要的。而英国的首要目标,还是在印度打开局面,而不是缅甸。
当大卫斯顿看到中国人跑到了伊洛瓦底江三角洲活动的时候,他立即就意识到这是一个结交的好机会。不要说中国政治,大卫斯顿对于英国本土的政治他都不懂。他甚至连护国主克伦威尔的儿子被推翻,英国王权复辟都没有太多看法。他所有的只有一个商人的本能概念,与当地的政治势力打交道,获取利益。
在大卫斯顿看来,中国人开化程度比缅甸人是更强的。
这个时代的西方人,还是会仰望东方那个古老强大又富饶的帝国的,那张画皮还没有被扯下来,并且西方国家也没有强大到一两百年之后的程度。
不过让大卫斯顿感到有些忐忑的是,他并不会说,只懂得一些蹩脚的缅甸语。
当他被一名穿着体面军装的士兵告知,他将被中国的皇太子接见的时候,大卫斯顿就变得更紧张了。
他并没有认识到中国现在大部分地区正在被外来的异族统治者,虽然说中国皇室逃到了缅甸来,但是还是非常强大的,并且似乎要继续统治缅甸下去。
白明修走了出来,看到了这个看上去有些邋遢、衣着也非常破旧的英国人。大卫斯顿还是决定用单膝跪礼来表达对中国皇太子的尊重,然而接下来他就变得格外惊讶,因为对方开口讲的是一种口音奇特的英文。
“说明你的来意吧,这位先生。”
大卫斯顿结巴了,他有些无礼地望着白明修,说道:“你你会说英文?”
白明修非常西方化的耸了耸肩,说道:“这不是你应该关心的事情,先生。我在询问你的来意,如果你不说的话,请你离开。”
大卫斯顿连忙说道:“殿下,非常荣幸能够在这里觐见您。我是不列颠东印度公司的雇员迈克尔大卫斯顿,得知中国已经统治了缅甸,并且有中国的官员来到这里,专程前来拜会,希望能够建立友好的关系。”
白明修心道一声:“不出所料,果然是东印度公司的。”
白明修点了点头,用流利的英语说道:“首先,中国已经统治了缅甸,并在这里成立了宣慰司,你可以将这个词理解为殖民地。现在这里,包括对岸的沙廉都属于中国的缅甸宣慰司,你们作为外国公司在这里设立贸易据点,必须得到宣慰司发放的商业牌照以及外国贸易公司驻地许可证,同时你们的商船如果来到缅甸,必须接受我国海关的检查,任何交易必须缴纳关税。如果不,你们将会被认定为违法,我国的军队将会对你们采取强制措施。”
大卫斯顿听着白明修的话,变得格外惊讶。白明修提到的这些词汇,是极为欧洲化的。从牌照到关税,意味着缅甸这个半蛮荒的地方,将会有专业的管理。这对于不列颠东印度公司而言,算是喜忧参半。
但是让大卫斯顿又有些激动的是,显然这位中国皇太子并没有把话说死,他的意思是外国的贸易公司是可以来缅甸做生意的,这就让他松了一口气。
“皇太子殿下,我们不列颠东印度公司一定会按照中国的法律办理相关手续的。”
白明修点了点头,淡淡地道:“另外,我可以告知你,任何外国商船不经许可不得进入伊洛瓦底江,所有的对外贸易,必须在我国制定的港口进行。对了,说起来你们其实也不用专程跑到缅甸来购买香料、宝石和柚木。不如这样吧,大卫斯顿先生,你就作为中间人,登上我的商船,前往马德拉斯,将缅甸的商品卖个好价钱。嗯,我可以付给你一笔中介费,你要帮我促成此事。”
大卫斯顿的呼吸立即变得粗重了起来,一条有序且货物量巨大的航线如果能够建立起来,那么他将成为公司中的一颗新星,更不要说这位中国皇太子向他许诺的利益了。
032 大洋公司
所谓的大洋公司,现在根本就是不存在的。白明修现在手上有10艘吨位很大的飞剪商船,他希望能够利用这种运力,来发展贸易和殖民的生意。
他所设想中的大洋公司,实际上就是大明版的东印度公司,有国家主权背书、财力强劲,甚至可能拥有部分军事实力的这么一家殖民公司。白明修就将几艘自己的飞剪商船安置在了这个公司的名下。
现在随着吴敏帮助他逐渐地控制缅甸,缅甸的各种物产也逐渐地汇聚在了他的手中。不过因为仍旧跟满清战争的关系,白明修很难将这些货物销回国内,而且如香料等商品,主要的消费者还是欧洲人。所以缅甸贸易初期一定是要建立跟欧洲商人的贸易航线,并且创造有利可图的交易方式。
现在在东南亚地区,实力最强的还是荷兰人。但是白明修并不希望跟荷兰人打太多的交道,因为就在不久前,郑成功刚刚从荷兰人的手中收复了台湾。而且荷兰在巴达维亚建立殖民地,屡次进行恶劣的屠杀华人的行动,白明修势必是要进行报复的。
剩下的也只剩英国人和葡萄牙人了,葡萄牙人曾经尝试过在缅甸殖民,但是被赶走了。白明修不介意下次有葡萄牙人来的时候,跟他们做一做生意。不过现在白明修认为,英国人会是不错的贸易伙伴。
此时英国东印度公司在印度还没有什么太强的力量,建立的真正殖民地更是不多。英国很需要外部不断输入商品,所以缅甸如果能够建立起稳定的货源渠道,英国人也会时常过来采购。
吴敏振兴缅甸宣慰司工商的举措都是非常具体的,针对缅甸的物产,吴敏建立了一些官办的公司,包括专门采掘翡翠等宝石的“缅甸珠宝公司”;开设种植园,在缅甸大规模种植香料的“缅甸香料公司”;采伐缅甸的珍贵树种的“缅甸木业公司”。
这些公