他为什么期待路西回家呢？因为寂寞吗？是寂寞。他想要个家，一个有人气，有人交谈、说话，即便争吵的家，而不是冷冰冰的，只有电视剧嗡嗡作响的清冷的客厅。路春江特别热衷于加班，帮同时代课，守着学生上晚自习——其他老师眼里的苦差事。反正家里没人等着他，他回来干什么？对着母亲的遗像诉苦吗？
没意思。
十一点多，大鹏打过来电话拜年。几个好哥们要聚聚，初二是回娘家的日子，肯定不成，初五得“破五”，各回各家，也不行。再晚可就开工了。“你初三有空没？”大鹏说，他明天要陪对象回家去，本地人算方便，不必为了过年在哪儿争吵。路春江说，“有空。”大鹏说，“你咋听起来不高兴呢？是不是路西惹你生气了？”
“没有。”路西根本不搭理他，把他当做一团空气。聚会的时间、地点约定了，路春江就继续守着冷掉的饺子看重播的春晚，中途又接了几个电话。他听到路西在房间里也打电话，声音很柔软，语气温和，像以前对他那样。路春江心里很不舒服，他希望和路西回到以前的关系里去……他是体贴的哥哥，而路西是那个可爱的弟弟。
路西小时候，应该说，那件事之前，都是极为可爱的兄弟。路西很贴路春江，即便路春江不带他玩儿，还给他吃便宜的、两元一大包的便宜果冻。后来路春江就给他吃带果肉的果冻了，路西喜欢橘子味儿的，但不多吃。他就吃一两个，“哥哥吃。”
“哦，你再吃呗。”路春江写作业，升上初中后，作业变得多起来。他没法天天出去疯跑了，妈妈说，他得考上实中，以后才能考个像样的大学。路春江咬着笔头，为几何烦恼。路西就坐在旁边，拿着笔，在纸上画画。
“给我挠挠。”路春江说，“背后，痒痒。”
路西赶紧过来，小手非常温暖。他掀起路春江的背心，“这里吗？”
“对，你咋知道的？”
“这里红了一块。”
温暖的手指认真地挠着那片红了皮肤。路春江说，“好了。”路西就放下他的背心，把毛茸茸的脑袋凑到他面前，蹭蹭他的胸口，接着坐回去继续画画。“你画啥？”路春江做完几何了，“画的人？”
“这是你。”路西羞涩地捂住纸片，“我还没画好。”
后来路西一直在画路春江，也一直没画完。一张肖像有那么难画吗？路春江对着镜子思索过，他长得不算难看，遗传了老妈的眼睛和老爹的嘴唇，高鼻梁，青春期也没发过几颗痘痘。他翻看路西的画夹，弟弟画了许多东西，同学、老师、卖菜的老头……甚至包括楼下的野猫，可就是没有张完整的他。他于是捉住弟弟，把路西按在床上，挠他的咯吱窝，小小的路西扭动着纤细的身体，“我痒——”
“你画的我呢？”路春江吓唬他，“拿出来，不然我咬你！”
路西求饶，“我还没画好。”
“你都画大鹏了，怎么就不画我？”
“我画了，没画好，真的。”
路春江放开路西。路西身上一股奶味儿，果然是个没长大的奶娃娃。可能是小时候营养不良，他总蜷缩着不肯发育，又瘦又弱。路春江拍拍他的肩膀，路西凑过来，脑袋在他胸口蹭来蹭去。
“我画张最漂亮的送给哥哥。”弟弟甜甜地说。
初一过去了，路西晚上吃了几个饺子，又缩回房间玩ipad。这几天没外卖，不然他也不会稀罕那碗皮儿都破了的包子——路春江意兴阑珊，对门老郑家欢声笑语，显得他家格外冷清。他本来买了春联和福字，想弟弟一起贴。现在那堆红纸还在书架上，就像他一样，没人理睬。
初二和前一天没有任何区别。Ipad不知什么好玩，路西捧着不撒手。他吃饭时在客厅逗留半个小时，路春江努力搭话，收获了几个心不在焉的鼻音。终于到了初三，路春江早晨起来，洗个澡，把头发吹干，然后换衣服。新衬衣、羊毛衫，但没有新的羽绒服。他还买了双新鞋，收拾停当后敲了敲路西的门，“盼盼，我出去一趟。”
没有动静，路西还在睡。路春江忍住推开门看一眼的欲望，去了大鹏给的那个地址。几个兄弟都胖了，张波胖的尤其厉害，挺着啤酒肚哈哈，“哎呀，泉子！可把你等来了，平时喊你你都不出来，带高三？”
“没，高一，我是班主任，事儿多。”路春江摘下围巾，“你得减肥了。”
“减不下去啦！”
一群人兴高采烈地聊天，喝酒是免不了的。除了路春江，就辰辰还没结婚了，可也有了对象。“你别太挑了，”斌子端着酒杯劝他，“合适就成！”
路春江苦笑，“都是人家看不上我。”
“胡扯，什么人啊看不上你？你工作好，长得好，脾气也好，放哪儿都不难找——”
“嫌我负担重吧。”
这是实话。路春江没了父母，就相当于没有父母的退休金。家里就一套二十多年前的旧房子，还要养个上大学的弟弟。高中老师说好也好，说糟糕也糟糕。“我没啥闯劲儿，也不会说话，你们寻摸着要有不那么挑的，给我介绍介绍。”
“没问题！”兄弟们异口同声。
这顿酒喝到下午两点多才散。彪子喊着要去唱歌，路春江拒绝了。他担心路西没饭吃。打车赶回家里，路西的房门依旧紧闭。路春江衣服都来不及换，手忙脚乱敲门，“盼盼，盼盼你吃了没？”
无人应答。
路春江拧开那扇门，房间里是空的。
路西不在，路西的背包也不在。
路春江顿时出了一大身冷汗，酒全醒了。
第10章
路西开门的时候，已经过十点了。
书包背带松了，滑下来，他懒得整理，干脆就半挎着，掏出钥匙。路家以前是简陋的蓝色防盗门，蒙着绿色的塑料纱网。那时还没有后来的防盗门，家家户户都一样。但卞美英爱干净，经常用水冲洗。于是塑料纱网一直亮晶晶的，像新的一样。
新的防盗门是路西不回家的两年间换上的。路春江起初经常联系他，打电话，发短信、微信或语音，一次老长一大段，仿佛向领导汇报工作。路西看到就删掉，最开始出于难过，后来成了习惯。忘记路春江他反而活得突然轻松许多，同学说他比大一开朗活泼，连他自己也这么觉得。
门开了，客厅的灯亮着。路春江坐在沙发里，一下站了起来，“你干什么去了？”
下午路春江打了十几个电话，路西接了一次。“不是说过了吗？”他换了鞋，鞋底粘着红色的爆仗碎屑和泥土。他下午不小心接到路春江的电话时，正跟工作室的同事聊天。“你去北京干嘛？”路春江问，脸色非常难看。路西冷笑，“去喝酒啊。”
“你去北京来回跑，就为了喝酒？！”
路西一早出门，那会儿路春江还没醒。他上了去北京的动车，看着窗边光秃秃的田野，犹豫了又犹豫，还是改签了火车票，当天去当天回，不在北京过夜。这是他最后一次在路家过年，他这么想。然而他现在恼怒自己一时心软，“对，就为了喝酒。”
他身上有并不浓郁的酒气，路春江有鼻子，当然闻得到。他的脸色变得更加阴暗，“你一个人跑出去，大晚上才回来——去喝酒？”
路西懒得理他。暖气让他浑身冒汗，太热了，他脱掉外套，口袋里的钥匙哐当响了声。路春江拦住他，“你和谁喝酒？”
“朋友。”
“哪里的朋友？”
“跟你有关吗？”路西推开路春江，鄙夷道，“你不也喝酒去了吗？”
路春江身上也有酒味儿——白酒和烟混在一起，他确定路春江不但喝酒，而且吸了烟。路春江平时不吸烟，肯定是狐朋狗友聚会的“交际”。路西十岁就见过大鹏躲在楼下小屋的过道抽烟，他装作天真的样子“无意”透露给大鹏的妈妈，然后那个白痴挨了结结实实的一顿竹笋炖肉。
“你能跟我一样吗？”路春江果然为路西的鄙夷气愤，“你才多大！”
“我是成年人。”路西抱着手臂，“我乐意。”
这种态度无意激怒了他的便宜哥哥，“路西你少这个口气跟我说话！”
“我哪个态度，哦，要低声下气地求您吗？——路春江老师，我申请出门和朋友喝酒，早上九点出门，晚上八点到家。是不是要写书面保证书，签名画押按血手印？”
“……”
路春江举起手，路西不躲，很无所谓地等着那一巴掌下来。大鹏那群王八犊子老说路春江没有alpha的气势，太温和，其实路西觉得那根本不是一码事。路春江会生气，只是他用其他的办法，不用拳头说话。可alpha的本性是无法改变的，他骨子里的控制欲和支配欲会让他头脑发昏，干出些匪夷所思的举动。路西等了半分钟，路春江举着手不动，浑身打摆子似的哆嗦，眼圈泛红。没用的孬种，路西向前挪了半步，偏过头，“打啊？”
“弟，我不打你，”路春江放下胳膊，胸口剧烈地起伏。下午他真是吓懵了，以为路西提前离开。他发了疯似的给路西打过去，对方拒接。他持续不断地拨通那个号码，甚至想过报警……他好不容易才回来的弟弟！这个家剩下的唯一的亲人……他的怒火偃旗息鼓，几乎是低声下气地向路西道歉，“对不起，我喝了点酒，糊里糊涂的。盼盼你累了吗？饿吗？我给你做点东西吃吧——”
可路西才不领情，“路春江，你这样有意思吗？”
“……我到底怎么惹到你了？”路春江说，“盼盼，我觉得很没意思。你出去也不和我讲一声，你知道我在家里多担心你吗？你一个人……”
路西转过身，不去看那双通红的眼睛。“放心，”他轻声细语地给路春江心口再插了一刀，“我朋友不像你，不会没事儿想着强奸我。”
“我没——”路春江像被当面抽了几巴掌，惊慌失措又羞愧难当，“我没有！”
“你没插进来？”路西“哐”地摔上了门。
初四一整天，路春江就蔫头蔫脑，毫无活力。他去超市买了很多菜，路西听到他在阳台忙活，脚步拖泥带水。他还是想修补这段破碎的兄弟情，即便需要大幅退让。而路西也觉得没意思，他躺了一整天，在下午六点改签了车票。
“吃饭吧。”路春江垂着眼睛，“我做了菜。”
六个菜，路西只吃了边缘处的几根装饰用的豆芽。吃完饭，他回到房间，躺在那张小床上。这张床以前属于路春江，枕头、床单、被子一应换了新的，嗅不到他的信息素。路春江在客厅，他大概期待路西回心转意，能出来陪他聊几句，看看电视。路西翻了个身，他明天就要走了……一切就要结束了。
九点半的时候，路春江终于放弃了希望。他敲敲门，小心翼翼地开口，“你明天几点的车？”
“十一点十分。”
“那……你想吃什么馅儿的饺子？”
“随便。”
“给你包三鲜的吧？你喜欢虾仁儿。”
“嗯。”
这个“嗯”给了路春江鼓舞。他又去厨房忙活了，忙到十一点。他买了虾，亲手剥了。他得表现的亲切点儿，让路西感受到家庭的温暖……暑假他就会回来，说不定带着男朋友回来，他可以帮忙把把关，要是人好，就在一起吃吃饭，喝喝酒……
可惜，路春江的希望破灭了。第二天，也就是初五的清早，他睁开眼睛。天蒙蒙亮，六点半，他听到外面有人走动，赶紧披衣服爬起来，一看，路西穿戴整齐，背着包，正要开门。
“你去哪？”路春江刚醒，头脑还晕晕乎乎，“不是十一点的车吗？”
“哦，我改签了七点半的。”路西说，“我走了。”
“我送你。”路春江晃晃头，“你怎么不告诉我？”
路西深深地看他一眼。他的弟弟有双很大的眼睛，瞳仁漆黑。“你睡吧。”说完，他甚至不吝啬笑容，给了路春江一个微笑。然后摆摆手，离开了。
门关上了，路春江愣了不知多久，才彻底清醒过来。他穿着秋衣冲出门去，被寒冷的空气冻得哆嗦。迅速换好衣服下楼，一边跑一边给路西打过去。路西当然没有接，他肯定还在生气。
清早的火车站人不多，路春江在大厅寻找，但找不到弟弟的身影。他没有票，没带身份证，只能站在安检前翘首以盼。到处都没有路西，七点半了，发车了。他失魂落魄地在车站徘徊，冷的受不了。回到家，又过了三个多小时，他接到路西的电话，“我到上海了。”
“好，好。”记得来电话报平安，路春江简直心怀感激，“你……你要照顾好自己。”
路西沉默片刻，那边非常嘈杂，各种闹哄哄的人声，“哥，”他忽然说，声调柔软，像是两年前的那个路西，路春江眼睛湿润，他答应了声，然后说，“弟弟。”
“哥，我……我在那个小猪存钱罐里放了张卡，里面有几万块钱。你打给我的学费和生活费之外，我自己赚了点儿。不够你家养我的，我知道。以后要是有机会，我会还的。”
“说什么傻话，不用你还——”
“还有份协议，我放抽屉里了，你放漫画的那个抽屉。”路西深吸了口气，“其实我咨询