潘善的被子未被折起，像是他正躺在上面睡觉。水盆内是干净的清水，像是他会随时起床洗脸。衣服整齐地搭在衣架上，像是他会立刻披上。所有的这一切，证实，他真的存在过。
“代国公、潘夫人。”院外传来杨泰的声音，秦雪猛然扭头，从屋内慢慢走出。
潘美一脸颓色，未换新衣，身后的潘夫人眼眶红润，似是刚刚哭过。
“礼物放下，你们走吧。”潘美下了逐客令，对这些小辈并不客气。
“夫人。”秦雪走出院子，盯着眼前这个可怜的女人，心头虽然不忍，依然骗她道：“潘善昨晚托梦给我，要我请杨家之人陪二老过年。”
听了这样不着边际的话，潘美本该听出端倪，却同潘夫人一起愣在那里，眼中虽有疑惑，更多的是期望。
“潘善说，希望二老将他的院子扫干净些，不要当他不存在。他爱干净，每每看到这座院子，心里就不舒服。”
“孩子。”潘夫人掩面，又瞪了潘美一眼，似是责怪他不让给潘善收拾院子。
杨顺拽了拽秦雪袖子，示意她别再乱说。秦雪吐吐舌头，盯着潘美笨拙地安慰潘夫人。
“既然都来了，请他们回屋坐坐也无妨。”潘夫人上前牵起秦雪的手，眼中神色复杂，似是她能同潘善有联系，自己便能一样。
杨泰俯身杨顺一旁，轻声叮嘱几句，杨顺明白点头，并未同众人一起走，反而独自折回天波府。不消多时，便领着一众奴仆捧花提灯的赶来。不消片刻，相国府内已经布满花灯彩带，新联、门贴、红烛、彩糖，一应俱全。宋祥参与其中，玩的不亦乐乎。
潘美从厅内走出，盯着杨家与潘家的人一起挂灯、贴花，心中滋味复杂。他从不恨杨家，因为战场总会有死亡。他只是嫉妒杨家，因为他们的人都还在。抬眼间，潘美瞥向坐于回廊的杨勋，他如今已经憔悴成这幅模样，似是，一阵风便能将他吹走。
“那是‘松骨’害的，三哥得病时，才九岁，辽人如此心狠，同我杨家有不共戴天之仇。”杨顺走至潘美一旁。
“三公子之事，老夫听说过。”潘美不知为何，很愿意同杨顺讲话，想是他的年岁同潘善一般，他见杨顺，犹如见了潘善。
“潘美之事，我们也很伤心。”
“无妨。老夫的孩子，能死在战场上，是一种荣幸。”
杨顺微微低头，“他确实骁勇。”
潘美淡淡一笑，看了眼陪杨泰挂红灯的花解语，“那个孩子，就是花娘？”
“是，潘善很喜欢她。”
“是个好孩子，杨家很有福。”潘美轻叹一声，转身回屋，留了杨顺盯着他落寞的背影，不知该怎样宽慰，这个年，无论有多少人陪着，都无法替代他心中潘善不在的痛失和心疼。即使宋真宗派人送来年礼，独有相国府的，也无法填补他内心的缺失。
圆桌上，众人举杯对饮，潘夫人终于展颜欢笑，刻意要杨顺坐在他一侧，用意应同潘美一般，将他当做了潘善。
作者有话要说：
☆、【第六十六章】借力使力 胁子在手
【第六十六章】借力使力胁子在手
皇宫内，刘娥宫前的宾客络绎不绝，想是大家看到了宋真宗对她的不一般，觉得攀住这个高枝，定会飞黄腾达。刘娥很懂得官场门道，对待贫贱富贵皆是一视同仁，她端坐正位，点头回礼，终于迎来了一位特殊的客人。
李宸妃携子宋受益前来，衣着服饰颇为朴素，同刘娥相比，落了下风，在群臣眼中，却是十分节俭。刘娥自然看出李宸妃之意，浅笑着请她入一旁落座，将宋受益抱入怀中。
“妹妹这些年日日想念姐姐，日日期盼姐姐能够回来，如今，上天终于听到妹妹心愿，让陛下寻到姐姐，为此，妹妹已经摆了香案，还愿诵佛。”李宸妃一副姐妹情深的样子，时不时的用绢帕擦拭眼角。
“妹妹有心了。”刘娥淡淡一语。回想当年，李宸妃只是自己身旁的一名得宠侍女，宋真宗怀念自己，才将她留在身边封了妃子，她如今模样，倒像是大家闺秀里的亲家姊妹，几年未见姊妹情深一般。
刘娥将宋受益递还给她，并未赐宋受益吃食用具，反而点了几匹布料给他，说是做年衣用，若是还需什么，则让宋真宗为他们母子二人制备。刘娥十分小心，收礼送礼皆在众人眼前，且都会报备，请接礼的内侍填算清楚。
宋祥处，她并不着急要他回宫，反而派人送去了平日里的衣物，似是有意要他在天波府多住些日子。有太子在此，杨家做起诸事其实并不方便，秦雪能够看出，跑去找杨顺商议，她想要带宋祥回熏骨庄几日。
话还未道完，宫中突然传来消息，李宸妃突染恶疾，性命危在旦夕。
刘娥着人去探看，被以病症严重不易见人给搪塞回去。宋真宗倒是见了李宸妃一面，即刻派人去杨家请百里钰入宫。
事情蹊跷，杨家围坐厅内商量此事，秦雪尤为担忧，若是此事牵扯刘娥身上，也会影响宋祥的地位，如今只期盼李宸妃处无大碍了。
“听说皇后自回宫起，诸事颇为小心，应不会被牵连。”杨业沉声一语。
杨勋摇头，“宸妃以往身子都很健朗，从未患过恶疾，如今，皇后一回宫，她便出了这等大事，且她又有皇子，不免让人将此事同皇后想在一起。”
“皇后不在宫内的那些年，独宸妃受宠，如今皇后已回，宸妃地位岌岌可危，她若是不想些法子，很难保住圣宠。只是，这招太过危险，倘或救不回。”杨永并未道完。
杨勋又道：“自皇后回宫，皇上还未去看过宸妃。如今，她正在病中，听说皇上日夜陪着，很是担忧，可见，这步棋虽险，却是高招。”
院角，秦雪领着奴仆陪宋祥捉迷藏，并未参与关于刘娥同李宸妃的讨论。她心中自然明白，这只是个开始，只是后宫之路的第一步。而刘娥选择重新回来时，应已做好了准备，今后的种种事态，她都要学着应付，学着算计。
“秦雪。”
“什么？”秦雪看向宋祥，见她怒瞪自己，才知该自己找他们了，“这就来，你再藏一处地方。”秦雪有些愣神，更担忧刘娥如今的处境，毕竟她不如李宸妃对宫中熟悉，有些门道，她远远不知。
总觉得心中不稳，秦雪唤道：“小九，我们回‘院子’一趟如何？”
宋祥从屋后露出头，“今日吗？”
“对，今日。”秦雪伸手示意他过来，牵着他向杨业说明后，一起入宫。
刘娥听报，知道宋祥被秦雪送回，情绪淡淡，端坐四角桌前，捧着一本佛经，不知在看书，还是想些别的。
“参见皇后娘娘，祝娘娘新节纳福，容颜永驻。”秦雪跪地行礼，宋祥早已扑入刘娥怀中。
“起来吧，这祝福的话你倒是说得特别，知道旁的本宫也听腻了。”
秦雪冲宋祥吐吐舌头，被他还了个鬼脸。见两人关系特别，刘娥将宋祥推入一旁宫人手中，先带了下去。
她将手中书卷放下，慢慢起身，“你同祥儿亲近，是因为他的太子身份，想要帮衬杨家？还是为别的？”
秦雪抬头看她，又起身低头，并不回答。
“怎么？无所求？”刘娥怎肯相信。
“皇后娘娘恕罪，秦雪亲近太子确实有所求，只是同娘娘想的有些出入而已。”
“说吧，你今日说什么，本宫都不会定你的罪。”
秦雪稳了稳情绪，“回皇后娘娘，秦雪有一弟弟，离世前同太子一般年岁，秦雪见他们性格相同，便将太子当做了亲人，如今所做，只是为了护着自己人罢了。”
“秦楠？”
不知为何，每每被人道出这个名字，都会触动秦雪的情绪，或许内疚太深，秦楠又死，这份亏欠，是要一辈子长在秦雪身上，不得解脱了。有时她会想，即使杀了蒙蛰，杀了那些折磨过他的人，这份隐痛也无法从她身上被杀死。
“是，是秦楠。”秦雪慢慢跪地，“娘娘恕罪。”
“你将他当做弟弟、护做亲人，是对他好，本宫怎会怪你。”刘娥将秦雪亲自扶起，“我同你母亲早年相识，也算姐妹一场，见你犹如见她，自然是一家人。”
“谢皇后娘娘。”秦雪低头，身子不知为何有些紧张地绷紧。
刘娥转身，坐回软榻，斜眼看了看垂目的秦雪，又端起面前温茶抿了一口，“你今日来找本宫，并非只是拜年吧。”
秦雪又跪，“是，秦雪前来，只是希望皇后娘娘不要出手过重，宸妃娘娘并非善类，若是被逼急了，恐怕会伤了太子。”
刘娥冷笑抬头，“你认为李氏病重同本宫有关了？”
“秦雪知道娘娘心善，无心害人。只是为了太子，娘娘或许会做出冲动之举。”
“你想多了。”刘娥插言，“李宸妃的病症，皆是平日不注意调养，同本宫无关。”
“皇后娘娘。”秦雪顿了顿，“娘娘这招借力使力用得极好，只是，用的太轻。”
刘娥微眯眼睛，将手中杯盏磕在桌上，惹出一片水渍，“大胆。”
“娘娘说，今日无论秦雪作何错事，都不会降罪于我。秦雪斗胆，道出心中所想，若是触怒娘娘，秦雪愿意受罚。”
“‘借力使力’？”刘娥狐疑看她，“秦雪不如解释一番，本宫有些不明白。”
见刘娥面色恢复如初，秦雪大着胆子道：“宸妃娘娘何等小心之人，患病应是她自己故意为之，想要将皇上骗至她身边，已达到她的目的，只是，她所用药应不足以下床不起，如今的岌岌可危，想是皇后娘娘要惩戒她，特意在她的药中加了些分量，才会让宸妃娘娘病重至此。”
刘娥微微挑眉，淡淡浅笑，“果然够聪慧，没错，我是加了些力气帮她。若是按照她调配的药力，陛下也只会去看看她便离开，如今，陛下已陪她有几日，岂不是好事。或者说‘因祸得福’。”
“皇后娘娘如此做，秦雪能理解，只是，百里钰如今前去医治，一定会查出宸妃娘娘所服食的药物有问题，而皇上自然会选择相信皇后娘娘，认为是旁人暗害，此事，皇上一定会查，皇后娘娘就当真放心宸妃娘娘不会反咬您一口，恰恰命中吗？”
刘娥垂目细想，“你想的不错，李氏极有可能这样做，只是，事已至此，也管不了其它。李氏曾想害我皇儿，如今本宫重新回来，也要让她尝些苦楚。”
秦雪不禁庆幸，刘娥并不如李宸妃狠毒，没有加害宋受益，对李宸妃出手虽然重了些，也未真正害她，不然，宋祥日后在这宫中的日子，便会真见刀影了。
“秦雪有一主意，可解去娘娘嫌疑，也可让宸妃娘娘求皇上消了查证此事的念头。”
“说。”
“皇后娘娘可借此机会，将宸妃娘娘之子养在身边，胁子在手，待她病好后，再让他们母子团聚，如此一来，即使宸妃娘娘猜中此事的前因后果，也不敢撺掇皇上去查，反而会劝皇上将此事压下。”
“‘胁子在手’？亏你能想出这么个主意。”刘娥点点头，“好，就按你说的办。至于祥儿，你先将他带回杨家，有你这么聪明的丫头看着他，本宫很是放心。”
“是。”秦雪叩身一拜，退出。
她今日所献计策只是想保住刘娥在宋真宗心里的温婉贤良，让宋祥这个贤王当得实至名归，却未想到，刘娥将宋受益从李宸妃处抢了过来，却未再还回去，那个‘胁子在手’整整被她用了一辈子。
而刘娥自将宋受益接入自己宫中后，想起诸多往事，回忆起宋祥这般年龄时便失去了她，而自己对他未尽过一天做母亲的责任，慢慢的，将宋受益当做了幼时的宋祥，多了些母爱在他身上，对他竟真如亲子一般，甚至要下人唤他作‘小九’，比作了自己失去的那个孩子。
辽境，耶律金对杨顺念念不忘，几番要求萧太后再和亲大宋。然而，大宋受了上次的亏，怎会轻易再信，萧太后也想到这里，便对耶律金所求没有应允。
耶律隆绪听闻秦雪做了宋将，且屡立奇功，心中滋味复杂。他佩服这个大宋的女子，知她非池中之物，即使在辽，活得也颇为精彩，甚至是由这些皇子们陪着长大之人，那副奴隶的身份真的只是身份，却无人再将她看做奴隶。
她在大辽慢慢积攒的地位，虽有耶律泉的帮忙，却也有他耶律隆绪的功劳，他乃大辽天子，对秦雪总是以礼相待，客气有加，这些，他认为秦雪都知道。当然，秦雪确实知道，却不足以感激涕零。以至于，突然接到耶律隆绪的一封信件时，毫不犹豫地驳了他的面子。
作者有话要说：
☆、【第六十七章】雪心有属 金困宋城
【第六十七章】雪心有