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白衣人又道：“不管怎样你先自行疗伤，我可帮不了你，七叔给你守着。”楚连城点点头，盘膝坐好运功疗伤。
过了一盏茶的工夫，楚连城收功站起，道：“七叔，我不大碍了。嗯，一路上是不是又有人打我们的主意。”白衣人道：“正是。不过七叔已经替你打发了。”楚连城又道：“七叔，我想我还是先回客栈的好。看看岳家兄妹有何动静。”白衣人点头道：“也好。不过最好是我送你进城。”楚连城吐吐舌尖道：“七叔，你当我连那小小的城墙也跳不上去了吗？”那白衣人满眼的爱怜道：“七叔知道你行，可是你总让七叔放心不下。被人伤成这样，还逞强吗？”楚连城柔声道：“好七叔，我知道您老人家疼我。可是如果让我义兄看见又要多生事端。”
那白衣人忽然神情古怪道：“你这样怕你义兄起疑？是不是……”楚连城娇嗔道：“七叔你瞎说我，我可要恼了。”白衣人呵呵笑道：“好好好，七叔不说就是了。不过你那义兄的绰号可犯了咱们的忌讳。”楚连城耸耸肩道：“别人这样叫他，我又没有见了他就发愁，你愁？”白衣人轻轻敲了他的脑袋道：“你这小鬼，居然开七叔的玩笑，瞧我不打你。好了，你还是快回去吧；不然那个披风夺命鬼见愁要着急了。”
楚连城脸上发热，道：“七叔您老净瞎猜，我可要走了，有什么事我会找您。您多保重。”白衣人也道：“你也多加小心。还有，你可别在岳家兄妹面前露出马脚。”楚连城点点头，转身沿原路而去。
虽说楚连城功力深厚，但毕竟重伤未愈，待他奔回客栈已引动内伤，终于又一口血喷了出来。楚连城将经过大体叙述了一遍，将交手过程轻描淡写的一语带过，也只字未提谢静涵翁婿及白衣人之事，只说不知对方是谁。虽然他强忍对岳家兄妹的怨尤，可是神情间依然有所表露。岳家兄妹不知所以，尹十三郎也不甚明白，忙道：“三弟一定又累又乏，大家也都累了，既然三弟没事，大家还是早些睡吧。”楚连城也点头道：“大哥说的不错，连累大家为我担心实在过意不去，我没事，大家也放心好了。”
岳荻点头道：“说的也是，那楚兄弟好生歇息，我们就不打扰了。”说罢拉岳萱出了楚连城房间。岳萱还要说什么，但人已被哥哥拉出房去。在出门的那一瞬间，岳荻清楚的感觉到两道利剑一般的目光从身后射来，令他从内心深处觉得恐惧。他蓦然回头，瞧见尹十三郎挡在楚连城身前，正好遮住了楚连城的目光。
岳荻满腹狐疑的拉岳萱来到岳萱房中，岳萱噘起小嘴道：“大哥，你慌什么，连话都不让我说。”岳荻道：“傻丫头，你瞧不出来他们兄弟有话要说吗？”岳萱道：“我又不会说很多话，难道还会耽搁很久吗？”岳荻摇头道：“你可不可以动动脑子？那个楚连城到处透着古怪。与咱们是友是敌还不知道，但咱们也犯不着去刺探人家。”岳萱奇道：“尹大哥和你不是好朋友吗？”岳荻道：“那不代表他的义弟不古怪。”岳萱摇头道：“我看你们都满古怪，乱七八糟的。”岳荻笑道：“是，我们都古怪，就你好，那你就早点睡吧。”岳萱点点头，不再做声，岳荻拍拍她肩膀，转身出了房间，反手替她关好房门。
待岳荻兄妹出去后，尹十三郎道：“三弟，那蒙面人是……”楚连城恨恨道：“不错，一定是我家的大仇人。这两个老匹夫，有朝一日我一定将他们碎尸万段。”尹十三郎沉吟片刻道：“他们屡次要取你性命，其中一定有阴谋。这事只怕也没那么简单。”楚连城道：“必是他们要陷害爹爹，猜到我的身份才这样斩草除根的。他们跟了咱们一路，可谓用心良苦了。”尹十三郎沉吟半晌道：“跟了咱们一路？果然用心良苦。不管怎样你也累了，我看你还是早些睡吧。嗯，最好是我在这里给你守着，你重伤未愈，万一有什么事我也好替你抵挡一下。”楚连城微微一怔，说道：“不，不，我一个人可以应付。”尹十三郎笑道：“你怎么也婆婆妈妈起来了？你这个样子我可不放心。”楚连城微急道：“不是的，我伤已不大碍了，再说我习惯一个人睡。”尹十三郎侧头道：“我说和你一起睡了吗？我是说在这给你守着。”“可是——”楚连城还想说什么，尹十三郎挥手打断他，一边扶他躺在床上，一边拉过被子给他盖上。楚连城神情古怪，欲言又止，终于没说出来。
尹十三郎替他放下帐子，然后自顾自的坐在了桌边。楚连城和衣而卧，将薄被紧紧裹在身上，透过纱帐，依稀可见尹十三郎坐在桌边自斟自饮。不知过了多久，楚连城终于迷迷糊糊睡去。
待他醒来时，已是次日的正午了。四个人稍做休整，第二天便是燕诚的寿诞，一大早四个人便已到了雁荡山飞燕别居。
尹十三郎和岳荻兄妹与燕诚之子燕归来、燕双飞以及外甥雁荡书生温若水十分熟悉，当下，给楚连城做了引见，燕氏兄弟将尹十三郎等人让到后花园，令人好生招待，他三人径自在大厅忙碌。
尹十三郎和楚连城在凉亭中聊天，岳萱最是不安稳，一刻也不得闲，四处游玩，岳荻恐她惹事，只得紧紧的跟着她。尹十三郎见岳荻兄妹走远，问道：“三弟，你的伤不大碍了吧？”楚连城点头道：“不妨了。”两个人静坐在亭中，并不说话。
垂花门下人影一闪，尹十三郎和楚连城微微一怔，随即看见一个湖水色衣衫的少女手托朱盘，轻盈盈地走了过来。
阳光撒碎在她的身上，她的眉梢发际和衣衫都在光照下闪亮。尹十三郎远远地瞧见她的脸容，当她黑如点漆的眸子向亭子这边溜了一眼时，尹十三郎胸中大震，一颗心不由自主的砰然而跳。这少女有怎样一双清滢如水的眼睛呵！
“您二位是尹大爷和楚三爷吗？”少女的声音清脆柔和，带着温软的江南口音。
“啊！”尹十三郎有些失措，忙应道：“正是。”
少女将朱盘放在亭中石桌上，抬起眼帘，向尹十三郎展开一个微笑：“尹大爷，这是我家大公子吩咐奴婢送来的。大公子说，他此刻脱不开身，一会儿就过来和你们叙话。”
“哦！”尹十三郎点头道：“好的。”
少女敛衽一礼，慢慢退出亭子。她走到亭边，忽的回头一笑，说道：“那茶水是山泉水沏的，须趁热喝，凉了便没味道了。”
尹十三郎莞尔：“多谢指教。”
夏日的和风夹着菡萏的清香和凉丝丝的水气扑面而来。少女伸手拢了拢秀发，衣袂飞扬。早谢的菟丝花在风中飘荡，有几朵残花从少女身上掠过。
楚连城一直在注视着这少女，他秀眉微轩，忽然开口：“姑娘留步。”那少女转头看他，神情分明在问：“做什么？”
楚连城问道：“你叫什么名字？”
少女甚是诧异，但仍含笑答道：“婢子姓水，单名笙，芦笙的笙。”
楚连城点点头，似笑非笑地道：“水姑娘，你的脚可真轻啊！一点儿落花都没沾上。”他的眼光斜睨水笙的双脚。
水笙一怔，随即嫣然道：“楚三爷玩笑了。”
楚连城叹口气道：“我是最不会同人开玩笑的。倒是你呵，明姑娘，你这玩笑开的可太也惊人了。”
水笙眼珠转了一转，笑吟吟道：“楚三爷，我不明白你的话。”
“你看，”楚连城一指垂花门，解释道：“那边有一架菟逸丝，落花满地。如果一个平常丫鬟从上面走来，鞋上必然会沾上花瓣。——菟丝花的花瓣上有极细小的柔刺，粘性很强。而你的鞋上毫无纤尘。还有，菟丝花只要飘在衣上必附着不走，而适才那几朵落花却在你衣襟一掠而过，如经水面之油滑。这种现象只有一个解释：你会武功。而天下能将‘踏雪无痕’的轻功绝技与‘沾衣十八跌’的内功结合的如此巧妙者，自非你明玉姑娘莫属。”
明玉娥眉英挺，淡淡道：“你聪明得紧啊！”
楚连城笑道：“不敢当。”他随手拿起一杯茶，续道“这杯里当然不会山泉沏的雁荡名茶了？”
“哦？”明玉反问道“那是什么？”
楚连城道：“八成是明家密传的‘七步断肠红’，是不是？”
明玉“哼”的一声，道：“你知道的不少啊！”
楚连城又笑，道：“项庄舞剑，意在沛公。你要杀的人是我，至于我大哥，他要是喝了茶算他活该，要是侥幸没喝，算他走运。对吗？还有，我若死在这里，这笔帐可难免要算在燕家头上，和明大姑娘可没关系。”
明玉没有做声，尹十三郎叹道：“幸亏你机敏，不然，我们可要吃大亏了。”明玉张张口，正要说话，从门外又走进一个少女来。那少女一见明玉脸上神情一变，问道：“尹公子，这位姐姐是谁？”尹十三郎微微一笑道：“这位姑娘是明家的大小姐：明玉明姑娘。”那少女又是一惊，道：“原来明玉姑娘这样年轻貌美啊！”明玉冷冷道：“多谢夸奖。”
那少女抿嘴一笑道：“我说的是真话。尹公子，我家公子要我请二位到‘绿筠轩’用酒，老爷的寿宴已经备好了。”说话时，人已到了亭中。尹十三郎摆手道：“请带路。”
少女转过身向门外走去。路过明玉身边时，楚连城微笑道：“明大小姐要不要一起去啊？”明玉狠狠白了他一眼，转过头去。楚连城微笑不语，二人身体相错时，明玉突然出手，掌中握了柄小巧的匕首，直刺楚连城的肋下。与此同时，那少女也摸出匕首扑向楚连城。
便听楚连城“哈哈”笑道：“你们当我是傻瓜吗？”也不知他用了什么手法，明玉和那少女的手已被楚连城握在掌中。楚连城道：“就是瞎子也能看出你们长的是多么的相象。不用说，这位是明珠明二姑娘了？”
尹十三郎叹息道：“三弟，真搞不懂你的脑袋是什么做的。什么事也躲不过你的眼睛。”
明玉姐妹忽然脸色苍白，她们明白，自己决不是楚连城的对手。明珠忍不住闭上双眼道：“你杀了我们吧。”楚连城摇头道：“不，我干吗要杀你们，我和你们素无瓜葛，你们来杀我是不是受人指使？是了，一定是那人出了高价钱。”
明珠“呸”道：“我们姐妹又不是杀手，出什么价钱？”这可出了楚连城意料。他微微一怔。尹十三郎道：“那你们是为何？”明玉叹道：“尹爷不必多问，既然我们杀不了楚连城，那我们也不必活了。”楚连城道：“听说明家一共有三个姐妹，三妹明凤不但人长的美，而且琴棋书画样样精通，堪称才女，只是不会武功。我还听说，明氏三姝素来手足情深，甚至愿效仿娥皇女英，永不分离，如果我杀了你们，你们的三妹明凤怎么办呢？”明家姐妹闻言一怔，又听楚连城道：“你们姐妹难道忍心见小妹无人照料吗？”明玉忽然嫣然一笑道：“楚公子说的是，不过说话也不用一定要抓着我们的手啊？！”楚连城微微一笑松开手。那明家姐妹心意相通，一见他松手，两人已忙不迭的踢出两脚。
第五章比武招亲
不料楚连城又有防备，不待她们踢到，便伸手点了她们的穴道。明家姐妹眼见大势已去，不禁流下泪来。楚连城视若无睹，转头向尹十三郎道：“大哥，你瞧这两位小姐是不是很漂亮啊？”尹十三郎一怔，不知他此话是何用意。楚连城笑嘻嘻道：“不知在这两位小姐脸上刺上两个兰花什么的会不会更漂亮——我可天生会刺青。”说着轻轻的从明珠手中拿过匕首。明家姐妹闻言，神色大变，直骇得花容失色。
尹十三郎也吃了一惊，说道：“三弟你想干什么？”楚连城侧头道：“我想知道那老贼开了什么条件，居然能劳动明家姐妹出手来杀我。”说着，拿着匕首在明家姐妹脸上来回比划。尹十三郎摇头道：“你也太胡闹了，她们自然有苦衷，你又何必苦苦相逼？”楚连城叹道：“唉！大哥，你干吗这样惜花怜玉？我对她们可没兴趣，我只想知道为什么。”
尹十三郎还想说什么，明玉叹了口气道：“你不必逼我们了，我们明家素来与世无争，这次来杀你实在有不得已的苦衷，我三妹明凤落在那人手中，三妹不会武功，他拿小凤要挟我们，我们也是情非得已。”楚连城秀眉一扬，转向尹十三郎说道：“哼，名门正派可都是好人吗？你瞧这就是他们做的事。”说话时伸手解开她两人穴道。
明玉裣衽一礼道：“小女子多谢楚公子不杀之恩。”话虽如此说，可眉目之间依然难掩忧郁。楚连城道：“对不住，明姑娘，不过我想你一定有办法和那人联络，令妹安危你大可放心，你只管去�