门阀士族相率南渡过江，他们之中有很多著名的艺术家，这些艺术家将书法艺术等带到江南，使晋代的文化艺术延续发展下去。
由于较好地处理了南北士族之间和南迁侨民与上著之间的种种矛盾，所以出现了〃君臣和睦〃、〃君臣戮力〃、〃上下同心〃的政治局面。这对文化艺术的繁荣发展创造了一个良好的社会环境。当然，这是就东晋初期的整体而言的，同部方面还有许多问题。以后，随着时间的推移，情况发生了变化，与前期就不能同日而语了。
东晋南北大族地主因为共同的利益而结合在一起，实行联合专政的门阀政治。封建统治者对农民实行〃按丁课田〃，强制每一个成年农民耕种一定数量的田地，并按一定的田地数量收取租赋，就是所谓的〃课田〃。世家大族地主们占有大量的土地而没有课田。当时的王氏家族经济势力强大，受赐钟山田八十多顷，他们〃汽山封水，保为家利〃。东晋世家大族经济的发展为东晋政治上的统治创造了物质条件，北方大族在江南为了保存既得利益不想收复失地，他们很明白〃舍安乐之国，适习乱之乡，出必安之地，就累卵之危。〃①离开苦心经营的江南沃土、产业，冒着很大的风险北伐，去收复失去的江山，士族中很多人都不愿意。对于北伐，虽然在一些北方来的将领中表现出强烈愿望，并付之于行动，但结果都失败了。这中间，除了他们个人的、客观的原因以外，缺少世家大族的有力支持也是主要原因之一。
从客观上说，这一阶段由于避免了大规模的战争，生产有了发展，人民生活也有了相对稳定的环境。
① 《晋书·孙楚附孙绰传》。
二、家 世
王羲之，字逸少，号澹斋①，小字阿菟。祖籍琅邪临沂（今山东临沂市南）。生于西晋惠帝太安二年（303 年），卒于东晋穆帝升平五年（361 年），②享年五十九岁，官至右军将军、会稽内史，世称〃王右军〃、〃大王〃。
玉羲之出身名门望族，琅邪王姓原本出自姬姓，其家史可以追溯到周代。根据记载：〃周灵王太子晋以直谏废为庶人，其子敬宗为司徒，时人号曰'王'家，因以为氏。〃③王羲之十七世祖王元为避秦乱由咸阳迁至琅邪。从太子晋算起，到王羲之曾祖父王览已有二十六世。④王览和王祥是同父异母弟兄，他们有这样一个故事，也许人们并不陌生。一年冬天寒风凛冽，大地冰封，一位青年正脱去上身的衣服，俯卧在河面的冰上，不多时他胸下的冰冻化成一个窟窿，忽然一条鲤鱼从中跳了出来，那青年用双手捉住，兴冲冲地向家奔去。因为这个青年的继母，身患疾病，想吃鲜鱼，这便是家喻户晓的〃二十四孝〃里的〃卧冰求鲤〃的故事。那位青年就是有名的孝子王祥。王祥常受继母的打骂虐待，从不记恨在心，他与同父异母的弟弟王览感情甚好，弟弟在母亲毒打哥哥时经常以自己的身体作掩护。
这些动人的故事在民间传为美谈。王祥受聘出任徐州别驾时，管辖沂海地带，其间〃教化大行〃，故而在临沂流传〃海沂之康，实赖王祥，邦国不空，别驾之功〃的歌谣。后来王祥官职很高，为大司农，晋武帝时拜太保，晋爵为公。王览亦官至光禄大夫，他共有六个儿子，排行第四是王正，他就是王羹之的祖父。父亲王旷，字世宏。西晋末年任丹阳太守，永兴二年（接上页注）〃少而好兵〃，在赞扬他的武功时批评了他缺乏文治之才） 王贲（秦统一六国的功臣。《史记·白起王翦列传》附载〃王翦子王贲，与李信破定燕、齐地。秦始皇二十六年，尽并天下，王氏蒙氏功为多，名施于后世。〃） 王离（《史记》载：〃陈胜之反秦，秦使王翦之孙王离击赵，？？项羽救赵，击秦军、果虏王离。〃《宗谱》说王离〃字文明，封武城侯〃。
上离生二子元、威、王威为太原王氏始祖） 王元《秦末大乱，国破之后由秦都咸阳迁居琅邪皋虞城（即今山东墨城） 王谆王渊（〃字光杰，仕汉至吏部侍郎〃）…王吉（〃字子阳，汉宣帝时为博士，后至谏议大夫，自即墨迁琅邪临沂都乡南仁里〃，《汉书》卷七二有传。）王骏（《汉书》说：〃骏以孝廉为郎，左曹陈咸荐骏贤，父子经明行修，宜显以厉俗。光禄勋匡衡亦举骏有专对材，迁谏大夫，迁越内史？？〃）王崇（〃字安庆，① 据浙江嵊县《金庭王氏族谱》。
② 王羲之生卒年学术界有多说，本书采用303 年生一说，其他说详见本书 《有关争论的问题》章节。③ 根据《宗谱》所载：周灵王泄心公元前571 年即位，公元前545 年逝 世。其子景王贵不是灵王泄心的长子，是在周灵王废太子晋为庶人的情况下登上 王位的。太子晋改名为王侨。王侨生一子，名敬宗，据此王敬宗为王羲之的第二 世祖。王羲之的世祖依次列如下： 王侨（原为太子晋）…王敬宗（曾为周朝司徒）…一王森。（〃多智略，任上卿， 封平安公〃）…王斌（东周中军大夫）…王升。（〃以文学著名，隐居不仕〃）…王 昱（官任大司徒，退居后作《道义论》）…王硕（〃勇力过人，力能举鼎。仕魏， 赠广武君。〃）…王错（〃官任上军大夫〃）…王谕（〃仕秦为大将军〃）……王息 （在秦国〃官任司寇，敬陈条策，封忠烈侯〃）…王恢。（〃仕秦封侯阳君〃）…王 永（官任中军大夫，后恬退，屡召不就〃）…王颐（〃善承先志，累征不仕〃）一 王翦（秦代名将，司马迁在《史记·白起王翦列传》中说他（转下页注）④ 同上又字德礼，以父任为郎，历刺史、郡守、治有能，上擢为大司徒，封平阳侯，三世并以清廉著名？？〃〕 王遵（字伯儿为后汉中大夫，封义乡侯） 王书（〃名音，字少元，官至大将。〃）…王融（字巨伟，官至散骑侍郎）。王羲之二十五世祖。元配姜氏，生一子王祥。
继配朱氏，生一子王览。王览为王羲之自祖父。（305 年）十二月，右将军陈敏反叛，攻秣陵，王旷弃官逃归淮北。司马睿过江称晋王，他〃首创其议〃。文献载：〃大将军（王敦）、丞相（王导）诸人在此时（王汝涛按，指公元307 年春夏之交）闭户共为谋身之计。王旷世宏来，在户外，诸人不容之。旷乃剔壁窥之曰：'天下大乱，诸君欲何所图谋？将欲告官'，遽而纳之，遂建江左之策。〃在建立东晋过程中，王旷〃功当不在王导之下〃。①永嘉三年（公元309 年），任淮南内史的王旷奉命与刘聪在〃长平之间〃交战，部下施融将军主张利用河水以阻刘聪，王旷不但不听，反而认为施融焕散军心，削弱斗志，故而一意孤行，致使施融与另一将军阵亡。上党之役惨败后，王旷情况如何，特别是在318 年司马睿称帝后，历史缺乏记述，故后人有很多猜测。
王羲之有一胞兄王籍之，在《晋书·王羲之传》及其他史籍中均无记载。王羲之在《誓墓文》中曾说，〃羲之不天，夙遭闵凶，不蒙过庭之训。母兄鞠育，得渐庶几。按他自己所述，他有个胞兄，在他少年丧父以后全靠母兄抚育成人。晚清鲁一同在撰写《右军年谱》时，也未指出《誓墓文》中的〃兄〃是何许人。王羲之叔父王彬传中记有〃敦平，有司奏，彬及兄子安成太守籍之并是敦亲〃。王彬有两个长兄，一是王旷，另一人是王廙，王廙子中没有籍之，推测应为王旷之子即王羲之胞兄。王籍之在〃敦平〃（即公元324 年）任安城太守，王玉池根据王羲之《建安》、《灵柩垂至》、《硬安和》等帖认为〃似籍之后又曾任建安太守，卒葬其地，至羲之晚年才迁会稽〃。
伯父王廙①（276…322），字世将，晋室过江之前他的书法号为独步：〃工于草、隶、飞白，祖述张（芝）、卫（瓘）遗法？？其飞白志气极古，世将书独为最。垂雕鹗之翅羽，类施旗之卷舒？？〃②他同时也是文学家、画家、音乐家，精通史籍、美术、音乐、杂技等。③〃羲之少朗拔〃，幼年丧父，很受王厚的赏识与栽培，在书法和绘画上得到王廙的悉心指导。王羲是晋元帝姨表兄，曾是晋明帝少年时代的绘画老师，王廖逝世时，〃帝犹以亲故，深痛愍之。丧还京都，皇太子亲临拜柩，如家人之礼。赠侍中、骠骑将军，谥曰康。〃④王廙如此高的社会地位和与皇室的特殊关系，对王羲之的成长无疑是有很大帮助的。
王羲之族伯王敦（266…324），字处仲，小字阿黑。扬州刺史，都督征讨诸军事。据记载，他甚喜颠草，〃初以工书得家传之学，其笔势雄健。〃① 《太平御览》卷一八四引裴启《语林》。
① 旧说王旷为王正的长子，王廙为王正次子，推之王廙为王羲之叔父。据《王氏谱》、陈直《摹庐丛著·南北朝王谢元氏世系表》、《新唐书·宰相世系表》载王廙系王正长子，是王旷胞兄，故应是王羲之的伯父。② ［唐］张怀瓘：《书断》。
③ 《晋书·王廙传》云：〃工书画、善音乐、射御、博弈、杂伎。〃④ 《晋书·王廙传》。
王羲之从伯王导（276…339），字茂弘，官至太傅，拜丞相，封武冈侯，谥文献。工行，草书，〃晋元、明二帝并攻书，皆推难于导，故当世尤所贵重〃。东晋初期，王、谢、郗、庚（又称王、谢、袁、萧）为四大家族。后来〃四家〃的说法虽有不同，但王、谢总在其中，王、谢两家集中皇室朝廷的大部分重要权力，这在中国历史上实属罕见。无怪乎羊士愕咏出这样诗句：〃山阴道上桂花初，王、谢风流满晋书。〃情况正是如此，在《晋书》中王氏、谢氏列传占据很大的比例。王羲之随父母迁至建康后，住在繁华街市夫子庙附近的一个巷内。因为王、谢两家多芽皂衣，后来此巷索性改称为〃乌衣巷〃。此巷那时非同一般，轿起轿橰，车水马龙，达官显贵，络绎不绝，然而历史的风云驱散王公贵胄们的宴席，这里也由盛而衰，故而唐代诗入刘禹锡在《金陵怀古》中这样写道：〃朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。〃⑤ 《宣和书谱·草书二》。（撰人不详，有人认为是元代延陵吴文贵所撰。）⑥ 《宣和书谱·草书二》。
三、少有美誉
永嘉五年（311 年）六月，匈奴首领刘聪命刘曜、石勒攻克了西晋都城洛阳，怀帝被俘，这位阶下囚于永嘉七年（313 年）死于平阳（今山西临汾西）。这段时间社会动荡，人心惶惶，加之司马睿在江南招揽人才，北方士族大批南迁。书法与文化教育联系在一起，当时的平民百姓没有受教育的机会，缺少文化，更谈不上有什么书法家。而士族中的人文化程度较高，自然书法家全集中在他们中间。北方士族南迁，北方的书法也随之带到了江左。这就是书法史上常说的〃渡江〃。由于交通等原因形成的两大书派，这次得到了会合与交融，促进了书法艺术的发展并为书法新秀的成长，营造了一个良好的环境。就是在这一背景下，王羲之家于313 年随琅邪王氏家族迁居建康。①王羲之自小求知欲很强，善于思考，对什么事都想弄个究竟。他十二岁的时候发现父亲经常一人待在书房里，拿出一本书来阅读，神态极其虔诚和认真，然后磨墨写字，最后小心翼翼地将那本书放在枕中。王羲之乘父亲外出的机会，偷偷地溜进卧室，将那本书拿了出来。此书原是卫夫人所藏的蔡邕的《笔论》②，先由王旷存放，等王羲之年龄稍大一些以后，便作为教科书学习之用。
蔡邕，东汉陈留园（今河南杞县）人，官至左中郎将，人称〃蔡中郎〃。
〃蔡邕飞白得华艳飘荡之极，字之逸越，不复过此。〃①《笔论》是他的著作之一，是一本传授笔诀，进以书法启蒙教育的学习真书、行书的好教材。
王羲之看到这本《笔论》后，按图索骥，不断地临习，纠正自己的笔法错误，在书法上大有长进。作为父亲看到儿子的进步，自然喜出望外，感到由衷的高兴。当父亲仔细察看儿子的书法时，突然警觉起来，终于发现了秘密：断定儿子对于枕中《笔论》必〃窃而读之〃。②王旷直接了当地提问儿子① 根据《临沂县志·古迹》载：〃王右军故宅？？诸王南迁，舍宅为寺〃。 此寺几经更名，金皇统四年（1144年）修建时。觉海和尚集唐代著名书法家柳 公权墨迹面成的〃集柳碑〃碑文，以记盛况。碑文云：〃其地盖东晋右将军王羲 之逸少故宅也。昔晋祚中缺，元帝渡江，临沂诸王去乱南迁。〃〃晋祚中缺〃是抬 两晋怀帝从311 年被俘到313 年〃驾崩〃一段皇位空缺时间。《晋书·王舒传》云： 〃及元帝镇建康，因与诸父兄弟俱渡江委质焉。〃王舒系王导的弟弟，王氏家族的 南迁是在元帝改建邺为建康后，正式改名的时间是313 年，故王羲之南迁为313 年。此注参照唐士文《王羲之生卒年和南渡时间》一文。② ＇东汉＇蔡邕的《笔论》流传于后