北游，向卫夫人学习书法是〃徒费年月〃，有人认为是虚构的，但先学卫夫人后改师伯父王廙倒是事实。
王廙在司马睿出镇建康时，〃扶持老母，携将细弱〃，由濮阳过江南下，除了任过短期的庐江、鄱阳二郡郡守，荆州刺史外，其余时间都在建康任职，他在江南生活了十六年。王羲之二十岁时王廙才去世，在这段时间内，王羲之受到了伯父的关怀，接受了良好的艺术教育，王廙书画方面修养极高。王僧虔《论书》：〃王平南厚是右军叔（实为伯），自过江东，右军之前，惟廖为最。画为明帝师，书为右军法。〃王廙擅长行书、草书、飞白书，而卫夫人只是〃正体尤绝〃。如果说王羲之〃少学卫夫人〃是基础训练，那么改师王廙则是书法高层次的各种书体的学习。王羲之在多种书体上取得卓越的成就，这与王廙的言传身教和艺术上的熏陶是分不开的。王廙曾将索靖的草书妙品《七月二十六日帖》赠送给王羲之，使他从中原书风中吸取营养。王廙逝世后王羲之已二十岁出头了，以后他师法何人，历史上没有更多的记载，王羲之在《自论书》中说：寻诸旧书，惟钟张故（固）为绝伦，其余为（惟）是小佳，不足在意。
吾书比之钟、张当抗行、或谓过之；张草尤当雁行。
钟繇、张芝不仅是卫夫人、王廙的楷模，也是王羲之追慕的对象。钟、张的书艺在当时公认为最高水平，王羲之在研习书艺上不仅仅停留在顶礼膜拜上，而是想超越他们，建构新的书法高峰。经过一个阶段的努力，他自己认为，事实上也大致如此：有些方面超过了他们，有些方面与他们不相上下。庾肩吾认为就功夫而言，王羲之不及张芝，但其天然之姿胜过张芝。王羲之却说：〃张芝临池学书，池水尽黑，使人耽之若是，未必后之也。〃意思是说，他的功夫不及张芝，不是没有这方面的能力，而是认为没有这个必要。
三、成就与代表作
王羲之是我国书法史上〃古今莫二〃的〃书圣〃①，他的书法艺术达到了〃冠绝古今〃、〃登峰造极〃的水平。
王羲之不仅创造了妍美流便的书体，而且是一位多产的书法家，他一生创作了大量的书法作品，其中最被尊崇的有自撰自书的《兰亭序》和抄写的古代文论、经文，如《东方朔画赞》、《乐毅论》、《黄庭经》等。此外，他的尺牍书占了很大比例。根据褚遂良撰《右军书目》统计，正书五卷四十① 《淳化阁法帖》卷五。
① ＇南朝·宋＇羊欣：《采古来能书人名》。
帖，草（行）书有五十八卷二百六十余帖，据《右军书记》著录有四百余帖，就编辑入卷的作品数量而言，在历代书家中是不多见的。由于战争、灾祸被毁和崇拜者带人坟墓殉葬的作品还不在其内，其作品的总数远远超过上述的统计数字。
我们现在所见的王羲之的书法作品几乎全非真迹，都是响拓勾摹本和别人的临本。这给我们研究王羲之的书法艺术带来很大的困难。不过古人留下的勾摹本、临本、不少是出于高手和著名书家，很多书作保留了王羲之原作的基本面貌，结合前人考证和文献，进行除伪存真的综合研究，以求得实事求是的结论，也是可能的。
王羲之的书法艺术，历来评价很高。梁武帝萧衍曾说：〃羲之书字势雄逸，如龙跳天门，虎卧凤阁。〃①李嗣真《书后品》说他：〃若草行杂体，如清风出袖，明月入怀〃。《唐人书评》说：〃羲之书如壮士拔剑，壅水绝流。头上安点，如高峰坠石；作一横画，如千里阵云；捺一僵波，若风雷震骇；作一竖画，如万岁枯藤；立一倚竿，若虎卧凤阁；自上揭竿，如龙跃天门。〃王羲之的书法：〃收敛而不失于拘束；脱易而不失规矩：温柔而不伤于软缓；躁勇而不过于剽迫；孤疑而不溺于滞涩；迟重而不使之蹇钝；轻琐而不染于俗吏〃，表现出〃中庸之道〃的儒家思想。出于政治统治的需要和个人的喜爱。在唐太宗的皇宫收藏中王羲之真迹有三千六百纸。唐太宗还亲自撰写《王羲之传论》。他得到王羲之《兰亭序》真迹后，曾命弘文馆冯承素、汤普彻等人响拓了数本，分赐给皇太子、诸王近臣。唐大宗称赞王羲之的书法说：〃详察古今，研精篆素，尽善尽美，其惟王逸少乎！观其点曳之工，裁成之妙，烟靠露结，状若断而还连；凤翥龙蟠，势如斜而反直。玩之不觉为倦，览之莫识其端。心摹手追，此人而已。其余区区之类，何足论哉！〃①元代赵子昂说：〃大王字势，古法一变，其雄秀之气出于天然，故古今以为师法。〃书法能达到雄秀极难，从美学角度来看，雄力壮美，秀为柔美，同时兼有两者之美几乎是不可能的，〃秀〃必须有很高的修养，〃雄〃必须有胆量和骨气，既要有灵气又要有朝气，力和美才能在书法作品中同时显现，只有王羲之才能做到。羲之书法又有人用〃雄强〃二字概括评论，雄则生气勃发，强则神理定足，故能茂能密。书法的〃雄秀〃，〃雄强〃都是极高的水准与要求，一般人是望尘莫及的。欧阳询曾下过这样结论：〃尽妙穷神，作范垂代，腾芳飞誉，冠绝古今，唯右军王逸少一人而已。〃②王羲之的书怯博涉多优，精于多种书体。《晋书·王羲之传》说他〃尤善隶书〃。这里所说的隶书实际上是指正书和楷书。南朝宋羊欣认为王羲之〃博精群法，特善草隶〃。③唐张怀瓘《书议》分〃真书〃、〃行书〃、〃章书〃、〃草书〃四门，然后将历代书法家视其擅长列入其中。在上述四门中都列有王羲之。历代评论家总是根据他本人的见识和审美观点来鉴定书家作品，众说不尽相同。综合上说，再根据传世书作，认为王羲之精熟楷、行、草书体并将这三种书体提高到崭新的水平，为学术界所公认。
楷 书① 马宗霍：《书林藻鉴》卷第六，五一。
① 《晋书·王羲之传论》。
② ＇唐＇欧阳询：《用笔论》。
③ ＇南朝宋＇羊欣：《采古来能书人名》。
楷书古称真书。工羲之学真书成绩卓著，令人赞叹，卫夫人在《与释某书》中对她的学生王轰之的楷书曾作过高度评价。南宋姜夔《续书谱·真书》云：〃古今真书之神妙，无于钟元常，其次则王逸少。〃王羲之的楷书地位很高。王羲之在楷书上的成就与贡献主要表现在〃变古形〃。楷书书体是在隶书嬗变过程出现的，这种书体早在汉简书迹中就出现了变形。东汉民间已开始流行，三国时期著名书法家钟砾不断加以研习，使之完善。并得到社会的承认。范文澜说：书法自东汉以来，成为一种主要的艺术，魏钟踪始创真书，独辟新境，因此被称为〃秦汉以来一人而已〃。至东晋王羲之，集书法之大成，被称为书圣。王羲之不仅吸收汉魏诸家的精华，更重要处还在于脱出钟繇的书法境界又自创新境。？？有人认为，〃右军书成而汉魏西晋之风尽，右军固新创可喜，而古法之废，实自右军始〃。就是指这一点说的①钟繇的楷书还保存不少隶书的形态，〃左右波挑〃纵向的笔画较短，不少字态呈横方形，笔画之间结构尚未定型，结体尚不够紧密。王羲之师从卫夫人，学钟繇笔法，后来又跟王廙学习书法，王廙也是师法钟繇的，所以他们的楷书均属钟繇系统。王羲之〃变古形〃自然是对钟繇的楷书风貌而言的。王羲之的楷书比起钟繇来，面貌大为改观，笔画趋于规范，结构配置已基本确定，其纵向笔画挺直多向下引出，一改钟繇楷书字体横张为纵展风貌，结体匀衡大方，王羲之对原有楷书笔法作了改造，形成〃内擫〃和〃一拓直下〃的特征。就横而言，王羲之楷书在提笔处有按笔，收笔处不着重折笔重按，在运笔速度上缓前急后，笔画趋于简化明快，道整匀紧。笔法上的改变使字的体态也与以前不同。王羲之的楷书〃潇洒纵横，何拘平正？〃有〃魏晋飘逸之气〃。从字形看〃身〃字纵长舒展，〃地〃字横向偏长、〃国〃字偏方，笔画多的字如〃变〃〃藏〃字偏大，笔画少的字如〃一〃、〃二〃、〃三〃、〃日〃、〃口〃偏小，并不死板地追求通篇每个字宽高相等，按照字的自然姿态安排点画，能〃各尽字之真态，不以私意参之〃。王羲之所写的《乐毅论》、《黄庭经》、《东方朔画赞》等在〃南朝即脍炙人口〃，对后世影响很大。
乐毅论
《乐毅论》书于东晋穆帝永和四年（348 年），是王羲之抄写古文的得意之作，被誉为〃王书之冠〃。
《乐毅论》系三国时期魏国夏侯玄为对战国时代燕国名将乐毅攻打齐国被猜疑，结果离燕仕赵的事件而撰写的评论文章。传说王羲之抄写这篇文章是付其子官奴的，有人考证官奴即王献之。传说这幅小楷原书丹千石，其他皆纸素所传，唐大宗裒聚王氏父子墨迹，惟《乐毅论》是石本，其后随葬入昭陵。后来陵墓为温韬所发，此石已破裂。北宋时高绅加以整理，但最后一行仅存〃海〃字，故拓本称为〃海字本〃。①南宋越州石氏刻本即据此上石，① 宋代沈括在《梦溪笔谈》卷一七中说：〃王羲之书，旧传唯《乐毅论》乃 羲之亲书于石，其他皆纸素所传。唐太宗衷聚二王墨迹，唯《乐毅论》石本在。 其后随太宗入昭陵。朱梁时，耀州节度使温韬发昭陵得之，复传人间。？？。本 朝高绅学士家，皇祐中绅之子高安世力钱塘主簿，《乐毅论》在其家，予赏见之。时石已破缺，未后浊有一'海'字者是也。其后十余年，安世在苏州，石已破为 数片，以铁束之，后安世死，石不知所在，或云：'苏州一富家得之。'亦不复见。 今传《乐毅论》，皆摹本也。笔画无复昔之清劲。羲之小楷字于此殆绝，《遗教 经》之类，皆非其比也。〃日本东京国立博物馆藏有越州石氏本榻本。汉魏小楷如钟繇的《宣示表》由于隶书的影响显得拙朴宽厚，《乐毅论》则有清逸舒展、峭拔遒媚的韵味，很少见到隶书的笔意成为一种成熟的书体。唐代褚遂良《晋右将军羲之书目》认为王羲之小楷第一，〃笔势精妙，备尽楷则〃。通篇天头、地脚基本齐平，稍有参差，纵画垂直，横画略显右耸，字体有长方、正方、扁方，随字而变但不失匀称，严谨中有变化。《乐毅论》大多以中锋行笔写出，顿挫分明，冲融大雅，方圆适中，自然平易，毫无造作之态，留意运工，特尽神妙。为严峻的唐楷开了先河，是学习正书的范本。隋代智永曾说：〃乐毅论者，正书第一，梁世摹出，天下珍之。〃黄庭经
小楷《黄庭经》传为王羲之永和十二年（356 年）所书。褚遂良《晋右将军羲之书目》有著录。我们今天所见的《黄庭经》是后人的临本和刻本，真迹早已不复存在。《黄庭经》是魏晋时期流传的道家养生修炼之书。此书分内景经和外景经。外景经在东晋葛洪《抱朴子》中有著录。南朝梁陶弘景《论书启》云：〃逸少有名之迹，不过数首，《黄庭》、《劝进》、《像赞》、《洛神》，此等不審犹得存否？〃由此可知南朝时将《黄庭经》作为王羲之的重要作品。
《黄庭经》的艺术成就历代评价很高，柳宗元《笔精赋》云：〃水散幽纵，《黄庭》宗之是也。〃《临池诀》云：〃或藏或露，状类不同。〃清代梁楠《承晋斋积闻录》云：〃《黄庭经》字圆厚古茂，多似钟繇，而又偏侧取势，以出丰姿。〃〃字紧结，较《道德经》更古。〃〃字有紧处，有疏处，无不各极其妙。〃《黄庭经》从结字上有较明显的左轻右重的现象，形成敬侧之势，左撇、左竖的左半字较细短，右捺右竖的右半字较细长，字形啊娜多姿具有运动感。用笔舒展，颇有〃今意〃。每个字不规整划一，字的大小悬殊比《乐毅论》大，这样便构成了字与字之间的形态对比，给人一种节奏感。《黄庭经》纵行清晰，但无横列，字与字之间的联结错落有致，书写比较自由，如行云流水，轻灵飘逸。从章法结字和用笔上讲都富有变化，但又很和谐统一。《黄庭经》骨肉兼备，刚柔相济，质朴秀美，丰腴含蕴，后人常将它作为小楷范本学习，故有〃初学黄庭恰到好处〃之说。东方朔画赞《东方朔画赞》（365 年）又称《像赞》、《画赞》是王羲之小楷书名作。此书迹未行有〃永和十二年五月十三日书与王敬仁〃十五字。陶弘景在《论书启》中曾提及此作。诸遂良在《右军书目》中著录工羲之书迹，将此帖列为正书第三卷。
《东方朔画赞》原文作者是西晋夏侯湛，《文选》卷四七引臧荣绪《晋书》：〃夏侯湛，字孝若。谯国人也，美容仪，才华富盛，早有名誉。与潘岳友善，时人谓之'连壁'。〃东方朔（前154…前93），西汉文学家，平原厌次（今山东惠民）人，字曼倩。他聪慧过人，〃寓目能诵，过耳则谙于心〃，性格诙谐滑稽。后来关于他的传说很多。包世臣《安吴论书》在评论南唐所刻的《画�