可能与谢尚、谢安同时而去，王羲之的话是针对谢尚说的，而不是对谢安说的。王羲之一生比较务实，反对在政界清谈。但由于他有高深的修养，很得清谈高手殷浩赏识。殷浩称王羲之〃清鉴贵要〃。王羲之虽然在一些信札中说过〃助明清谈〃，〃足下清谈，想心有理〃，但这都可能是场面上的话。〃想必有理〃，并不是〃必有理〃，非肯定语气。不能说明王羲之赞赏清谈。
王羲之离不开那个时代，离不开他所处的环境，在他身上有着风流名士的特征。但王羲之是一位艺术家，有他特有的思想、见解、人格、个性，与① 《世说新语·言语》。
其他士人卓然不同。这一点，对一个艺术家说来尤为重要，如果人云亦云，事事效仿别人，他在艺术上也无创造可言。而〃羲之高爽有风气，不类常流〃，这是王羲之人格的基本特征之一。
王羲之在服药、〃尽山水之游〃这些方面与其他名士是相同的，但也有不同的一面。比如，他虽然酒量不小，但为了节约粮食，下令禁酒并身体力行，率先做到。可见，，王羲之是风流名士，但不同于当时的一般风流名士。
（三）人格美的追求
晋人卓荦不羁，任情放达，追求自由精神和个性的解放，队积极方面看，表现重视人格的独立。当时的风流名士把人生看成艺术的人生。他们还把别人的评鉴看成自己存在的意义。人物的品评非常兴盛，成为晋代美学的一大特征。将人物的容貌、举止风度主体精神作为审美对象，将审美主体作为审美的对象，早就有之，孔子的学生子夏就曾提出过君子的审美标准，即所谓：望之俨然，即之也温，听其言也厉；东汉有人提出〃清议〃，人物品评的侧重点，在于人的学识德行；而魏晋的人物品评，强调的是人的精神气质，仪容风貌，崇尚清远，以神韵飘逸为品藻人物的标准。
王羲之见杜弘治叹曰：面如凝脂，眼如点漆，此神仙中人也。
当时对王羲之的品评是：时人目王右军〃飘如游云，矫若惊龙。〃〃游云〃表示飘逸的风貌，品格高洁，而〃惊龙〃则象征生气勃勃，独具神韵，〃神仙中人〃是神韵、飘逸另一种比喻的表达。
绝俗、简约、玄谈、神韵是晋人最看重的，〃有人叹王恭形茂者云：'濯濯如春月柳'〃③显然这与庄子〃藐姑射仙，绰约如处子，肌肤若冰雪〃的审美理想相一致。
在晋人看来，自然界中的万物生机勃勃，灵趣动人，它们的美应当与人物的品格是一致的，所以我们现在所见到的人物品评，很多方面用自然美来形容，而对书法作品的美，要求却以人的肢体的筋、肉、骨等来类比书法的笔画，这就是所谓的文艺作品审美的生命化、人化品评，钱钟书将此归纳为两种结习：
一、以无生者作有生看；
二、以非人作人看。
①一个时期的艺术作品的风格面貌与当时的审美理想密切相关，也可以说是某一时代的艺术作品是当时美学观点的具体体现。王羲之书法上的追求不是老辣、粗犷，而是洒脱自如，线条光洁，很少用颤笔，呈现出来的是一种纯净玄远之美，犹如玉人〃在玉山上行，光映照人〃。
晋人认为，不被权势、世俗左右，独立于天地，德被于天下的人格才是最美的。例如工弼当时和何晏辩难，王弼年纪很轻，初出茅庐，而何晏是官高年长之辈，但他们仍平等论辩，何晏并不卑视他，王弼也毫不胆怯。嵇康更是冒天下之大不韪：〃上不臣天子，下不事王侯〃。同样，王羲之也曾毫① 《世说新语·容止》。
② 《世说新语·容止》。
③ 《世说新语·容止》。
① 钱钟书：《管锥编》第四册中华书局1979 年版第1357 页。
不留情地批评当时的统治者，〃遗黎歼尽，万不余一〃，〃虽秦政之弊未至如此〃。
王羲之不人云亦云，坚持独立的个人见解，有〃鉴裁〃，不轻意改变自己的主张，坚持什么？反对什么？态度鲜明，刚肠嫉恶，〃时人道阮思旷骨气不及右军〃，故而有〃骨鲠〃之称。
王羲之个性孤傲，他不愿意做皇帝身边的侍中，也不愿意担任吏部尚书。殷浩很赏识王羲之的才华和能力，曾经好言相劝：〃悠悠者以足下出处足观政之隆替，？？至如足下出处，正与隆替对，岂可以一世之存亡，必从足下从容之适？？？〃殷浩把羲之的出任新职与东晋政治联系起来，他对羲之的信任程度可以想见。后来王羲之作了殷浩的护军。说明他们的情感很深，但他在殷浩和桓温矛盾不协这个问题上，他以国家利益为重，不为人情左右偏袒于殷浩一方面，而是多次致书殷浩劝其不宜内构嫌隙，应与桓温和好。桓温主张〃既不能流芳百世，不足复遗臭万载邪〃！而殷浩刚愎自用，他们自然不会听从。劝解虽然失败了，但从中可以看出王羲之的高尚品格。
公元358 年，王羲之虽然离职退隐，然而他仍关心时局，不改〃骨鲠〃秉性，对于危及国家的大事，直率地捧出自己的肺腑之言。会稽王司马昱委任谢万为西中郎将、豫州刺史、都督司、豫、冀、并等诸州军事，王羲之认为谢万缺乏军事才能，不堪担负如此重任。《与桓温笺》云：谢万才流经通，处廊庙，参讽议，故是后来一器。而今屈其迈往之气，以俯顺荒馀，近是违才易务矣。
桓温没有反应，王羲之犹为骨鲠于喉，恐谢万自满躁进，便直接致函谢万，他知道免其军事职务已不可能，故劝其与士卒同甘共苦，竭尽其善。说这样做并非不光彩，相反，古人认为是一种值得称道的美德。《诫谢万书》云：以君迈往不屑之韵，而俯同群辟，诚难为意也。然所谓通识，正自当随事行藏，乃为远耳。愿君每与士之下者同，则尽善矣。食不二味，居不重席，此复何有，而古人以为美谈。济否所由，实在积小以致高大，君其存之。谢万没有以听取上述的劝告，北征时依然矜持傲物，尝以啸咏自高，激起军士愤恨。他于寿春惨败，②〃臣之进退，实为狼狈〃。谢万兵溃逃归，被废为庶人。后来谢曾致书王羲之云〃惭负宿顾〃。右军推书曰：〃此禹汤之戒〃。③《春秋传》：〃禹汤罪己，其兴也勃焉。〃意思是说：〃禹汤以圣法自罪所以能兴〃，王羲之还是着眼于未来。〃虽复自咎，其何济焉〃，当然这也是无可奈何的，〃禹汤之戒〃，则有讥讽之意。
忠弼之漠无人理睬，造成如此后果，王羲之是何等心情是不难理解的。
王羲之曾与许询同去拜访丹阳太守刘惔，当许询见到刘惔家床帷新丽，饮食丰甘，很是羡慕，感慨地说：〃若此保全，殊胜东山。〃刘惔说〃卿若① 《汉魏六朝百三名字集·王右军集》。
① 《晋书·王羲之传》。
② 寿春，今安徽省寿县西南，魏晋南北朝时，为扬州、豫州、南豫州及淮南郡、梁郡治所。③ 《世说新语·轻诋》。
知凶吉由人，吾安得保此。〃④这时王羲之十分尖锐的指出：〃令巢许遇稷契，当无此言〃，说得他们满面愧色。王羲之对那些虚伪的暗主昏臣是从不顾情面的，我们从他〃骨鲠〃的秉性中，可看出他的真情实感、坦荡的胸怀和真善美的闪光。
王羲之讲究天性率真，反对矫揉造作，不愿饰容献媚以求妻，这些无不表现出王羲之对独立的人格美的追求。
王羲之对官职看得很淡，不求虚名。当他五十九岁谢世后，皇上赠他金紫光禄大夫，他的子女们遵照他生前意愿固让不受。历史是无情的，也是公正的，后世人对王羲之的人品给予了很高的也是公允的评价：右将军王羲之，在晋以骨鲠称，激切恺直，不屑屑细行，议论人物，中其病十之八九，与当道讽谏无所畏避。发粟赈饥，上疏争论，悉不阿党。凡所处分，轻重时宜，为当晋室第一流人品，奈何其名为能书所掩耶！
东晋将审美的主体……人作为审美的对象，是有其标准的，这审美标准有积极的一面，也有消极的因素。王羲之崇尚人格美，但不全部按名士风流那一套行事，他摒弃某些消极因素，以自己的言行来塑造自己的形象。不过话又说回来，他终究不能脱离那个时代，例如他对眼药的执迷，这是不能给予肯定的。
三、书法美学思想
中国文字与书法，是两个有联系的不同的概念。而在西方便没有这么一说，在他们的国度里文字仅是一种技术，而在中国，书法是一门独立的艺术。有人说因为汉字本身就有艺术性，它的点线和结构具有美感，其实这种说法并不全面，也难以服人，中国书法之所以是一种艺术，一个重要的原因是中国文化参与，中国古代书法是和士大夫文人联系在一起的，所谓〃圣人立象以尽意〃，〃象〃对造字和书法注入了特定的内涵。许慎对文字作了这样的阐述：古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯者观法于地，视鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取之物，于是始作《易》八卦，以垂宪象。及神农氏结绳为治，而统其事，庶业其繁，饰伪萌生。黄帝之史仓颌，见鸟兽蹄迒之迹，知分理之可相别异也，初造书契？？仓颉之初作书，盖依类象形故谓之文。其后形声相益，即谓之字。字者言孽乳而浸多也。著于竹帛谓之书，书者如也。
可以说这是文字起源最通行最权威的说法，研究文字与八卦的关系不是我们的任务，值得我们重视的是〃依类象形〃、〃书，如也〃之说。取〃象〃是文字的由来，构成中国文字的指事、会意、形声、转注、假借等都离不开象形。中国人的思想观念，人与自然是统一和谐的，相互渗透的，以致发展成为中国美学思想的传统。〃观象于天〃、〃观法于地〃、〃依类象形〃等这种〃取象〃意识，体现了古代〃天人合一〃、〃天人相通〃的哲学观念。
④ 《晋书·王羲之传》。
① ＇元＇赵孟倾：《识三羲之 〈七月帖〉》。
体现了古代人对自然美的认识，所以中国的文字不仅仅是语言记录的符号，还发展成为一门艺术。
书法〃象〃的理论，到了汉代，经过崔瑗的阐述，更趋完整了。他把草书〃方不中矩，圆不副规。抑左扬右，望之若奇〃的抽象线条看成是〃兽跂鸟跱，志在飞移，狡兔暴骇，将奔未驰〃。他对草书美感的阐述是从〃象〃出发的。这里有一点必须说明的是书法中对〃象〃的追求，并不是对具体形象的描绘。
到了东汉时期，蔡邕书法理论又出现了新的局面。蔡氏将形和势作为书法的对偶范畴，所谓的形，指书法中的点画结构而成的章法，而势是一种自然法则，指蕴含在点画及章法之中的运动方式。形与势是对立的，只有在它们统一和谐的情况下，才能产生美感并使其达到最佳的效果。
刘勰把〃意〃规范为审美的情，这是词外的〃隐秀〃、言外的〃情〃。
语言只能表达人类共同的东西和部分思维成果，不能显示具体的感觉内容。苏轼在《既醉备五福论》中说：〃夫诗者，不可以言语求而得，必将深观其意。〃〃意〃的哲学范畴引入审美领域，便成为中国美学中的艺术创作批评的原则和审美的标准。
（一）重 意
书法理论发展到魏晋时代，有了很大的转折，具体地说这时期的书法理论的支点已从〃象〃转变到〃意〃的探索。这当然不是某个权威的个人主张，而是社会发展使然。
魏晋时代玄学兴起，玄学以老子道家学说为理论依据，其所谓〃无形〃、〃无名〃的哲学思想，在士大夫的思想中占据重要的地位，它要求书法表现人的内在精神意向，主张〃得意而忘象〃，认为〃象〃不能包容书法美，唯有〃意〃才能和个人内心情感体验相结合以抒发感情，使之成为广泛意义上的美。
关于书法理论的〃意〃，有一个发展完善的过程，在层次上也有一个由低向高的演进的过程。在书法理论发展之初，就有〃圣人立象以尽意〃，这种〃意〃是侧重文字意义上的意。卫夫人将〃意〃作为书法构成的先决条件和胜败的关键，将〃意〃和〃笔〃作为一对范畴加之论述。
王羲之进一步发展了〃意〃的美学思想。使之成为一个比较完整的体系。
什么是〃书〃，什么是〃意〃？王羲之根据自己的理解作了回答。他说：凡作一字，或类篆箍，或似鹄头：或如散隶，或近八分；或如虫食木叶，或如水中蚪斗；或如壮士佩剑，或似妇女纤丽。
古人云：书亦有意，书者舒也，抒也，如也。书，心画也。王羲之对卫夫人关于〃意〃的理论，作了进一步阐述：夫欲书者，先乾研墨，凝神静思，预想字形大小、偃仰、平直、振动，令筋脉相连，意在笔先，然后作字。②凡书贵于沉静，令意在笔前，字居心后，未作之始，结思成矣。在这里〃意〃是一个创作之前的准备和沟思，涉及具体的书法表现，汉字的形体和运笔等形式内容，因为要表现玄学的〃意〃和抒发幽远丰富的情感，都必须通过书法的内在结构，借助于基本的形式，忽视了点画结构、章① 传王羲之《书论》。
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