着裙片的泳衣。怎样说，才能让妈妈答应呢？我一边思考着一边推开家门。
“我回来了。”
与此同时，站在门口的陌生年轻男人回过头看着我。他又高又瘦，明明是夏天却穿着西装。大波浪的长发和当时很受欢迎的西城秀树或者野口五郎很像。
“这就是我刚刚说到的女儿世津子。”站在门口的爸爸骄傲地说。
妈妈站在爸爸身后，像平常那样挽着爸爸的胳膊扶着他。
“小世，这家伙是我家亲戚的儿子，叫大介。打明儿起，就要承蒙老大照顾了，也请你多多关照啊。”那个男人身边站着工人成田，带着一副讨好的笑容说。
这两个人估计是一起来打个招呼的，正打算回去。
“请多多关照。”
那男人说话不带半点关西腔，友好地对我微笑。我不知如何是好，只有点头回礼。
“看起来像明星一样。”目送着成田和大介走远后，我关上门小声说。
“整一个小白脸儿……不晓得干不干得了活儿。”爸爸扭曲着嘴唇说。当事人不在时，爸爸从来都口无遮拦。
“现在的年轻人都是那个样子。还不是因为竹田不干了，缺人手，没办法。”妈妈扶着爸爸说。
我也听爸妈说过，前不久，一个一直在这儿干的工人突然辞职，结果给工作造成了不少麻烦。看来那个人是作为替补来我家干活的。
我觉得胸口怦怦直跳，急忙回到自己房间。刚刚看到的那个男人，和我至今为止接触过的大人属于完全不同的类型。
“奶奶，我回来了。”
进房间时，我跟被窝里的奶奶打招呼。因为医生说要尽量多跟她说话，所以我一直保持着这个习惯。可是，奶奶只是瞪着眼睛，呆呆地望着天花板。
大介他们来时，奶奶大概正在吃饭。几只苍蝇在碗周围飞来飞去，其中一只耀武扬威地趴在奶奶头上。
我放下书包，拿出装妖精生物的瓶子。
所谓幸福，是不是指这件事呢？
脑海中浮现刚刚才见到的大介的面庞。
妖精生物会带来幸福。而到现在为止，似乎还没有发生什么具体的事情（成绩表全五分，我自认为是自己的实力），但那么帅的人要在我家工作，也许就是幸福吧。
“小世，把成绩单拿给我看一下。”
终于，妈妈满脸笑容地走进房间。我从包里取出成绩单，无比自豪地将它递到妈妈手上。
“哦！好厉害！”展开成绩单的那一刻，妈妈瞪大了眼睛叫起来。
因为在成绩单上“优”的那一列都用笔标了出来，所以一眼就能看明白。
“说好了哦，要去水上乐园！”我得意忘形地说，但妈妈的脸上却黯淡了几分。她飞快地看了一眼奶奶。
“我也很想带你去，但是，我要照顾奶奶。”
我早预测到了这个回答，因为妈妈片刻都不能离开奶奶半步。带我出去玩之类的保证，这几年来就没实现过。
“不过，没关系，到时候我让二郎带你去。”妈妈笑着说，但我拼命摇头。
只有二郎，是我绝对要避免接触的。
【第四话】
大介与这条街格格不入。
第二天，他来上班，一身T恤外加牛仔裤，长发用毛巾包在脑后。如今看来，这身打扮或许还是不太像样，但对比当时其他工人身上的工作服，却显得格外清爽、醒目了。
之前也提过，爸爸经营的小店是接些修房子的零散活。与其叫做工务店，倒不如说“工务组”更合适。工人们既没专门在学校学过建筑，也没拜哪个师傅学过艺。说白了，大多是些找不到工作、流落到这条街上的人，凑巧在爸爸手下开始了工作。在这里工作的人，表面说是按日计酬的土木作业人员，事实上不过是一群寻求暂时安定的人罢了。
因此，他们大都是单身。聚集在这条街上的人，大多有某些难言之隐，无法再在故乡待下去，不能再和家人一起生活。连待人友善的成田似乎都因为某些原因，不能出席女儿的结婚典礼。其他人自然也就可想而知了。
不知是否因为这个缘故，工人们之间反而多了一份如家人般的感情。
每天早上我准备出门上学的时候，工人们会在我家集合，然后一起去工作，傍晚六点过后回来。晚饭后他们会留下来看电视，或陪着爸爸喝上一两杯，这也不是什么罕见的事情。要说起来，也算是享受“一家团圆”的气氛吧。
最开始时，大介总是比别人早走一步，不过也许是考虑到职场上的人际关系问题，晚饭后在我家待上一阵子的次数也越发频繁。
我为此暗自高兴不已，但弟弟比我还高兴。因为大介是个很有意思的人，喜欢和小孩子一起玩。小孩子能凭本能辨别出这种人。
弟弟总是缠着大介，非要让大介看他喜欢的漫画，让大介陪他玩游戏。大介也很高兴地答应，陪他一起玩。
弟弟和大介最常玩的是桌上棒球盘。一人用发射装置射出一个和小钢珠差不多大小的球，然后另一人用固定在盘上的小球棒击球。
我家的棒球盘上有个特别的装置，能够用操纵杆使球道的一部分凹陷进去，让球变成“消失的魔球”。球不见了，不管怎么挥棒都不可能打中。但不知为何，大介却打到了那个魔球。
“为什么你能打到？”
每当必杀技魔球被打中，弟弟就很不甘心地砸着地面。
“信雄，你每次发球时都太用力了，所以球在落进魔球洞之前会跳起来一下，我就是瞄准了那个瞬间。”
大介很详细地说明了一番，但只有小学一年级的弟弟似乎无法理解。
除此之外，弟弟还和大介玩过很多其他游戏。那个时代不像现在有电子游戏，当时能玩的大多是棋类游戏或者扑克牌，而且，愿意像这样和小孩子一起玩的大人几乎不存在（也可能只是我家才这样吧！），所以弟弟简直快活得都要飞上天了。
我也非常喜欢大介。但这种喜欢和弟弟的喜欢又略有不同。光是看着大介的笑容，我就觉得耳朵发烫，要是他从正面看着我，我更会害羞地撇开视线。晚上躺在被窝里想起大介时，我的胸部会开始肿胀，隐隐约约感觉到一团火焰正在燃烧。
没错，那就是我的初恋。
“喂，小世。”
有天吃过饭，我正在厨房里面帮忙收拾，大介进来了。妈妈当时正在客厅和爸爸、工人们聊天，厨房里只有我一个人。
“我听信雄君说，你好像有个很有趣的东西。”
我立刻明白他在说妖精生物。只要是亲近的人，不管什么秘密都会告诉对方，这是小孩子的通性。
“能给我看看吗？”
老实说，我好几次想把妖精生物拿给大介看。而之所以一直没那么做，是因为心里多多少少还有些抵触情绪。
即使妈妈和弟弟知道妖精生物的存在，我也继续着那个游戏。
放暑假后，自由的时间变多了，我几乎每天都把那个温暖湿润的生物放在手心中。有时放在手腕上，甚至，撩起裙子，放在腿上。
我知道那种感觉难以启齿，绝对不能让别人知道，更不可以告诉别人。所以，要将这样的东西拿给大介看，让我觉得十分害臊。
但是，既然他提起了，我自然不可能拒绝。我从房间里拿来瓶子，递给大介。
“啊！好稀奇的水母。”
看到妖精生物的大介，眼中像孩子般闪耀着光芒，他把瓶子转来转去地看，又摇了摇。
“其实不是水母啦。”
我把如何得到这个生物的来龙去脉告诉了大介。不知为何，我觉得要是告诉妈妈，肯定会遭到嘲笑，但大介会相信我。
“妖精生物吗？不知道是不是真的，不过以前我的确没见过呢。”如我所料，大介没有嘲笑我，“在砂糖水里就能生活，听起来不是一般的生物！这上面的花纹，看上去像张脸啊！或许真是魔法师变出来的呢！”大介说着微笑起来。
连我都不相信的话，他也装作深信不疑的样子，这种温柔实在叫我开心。
“但为什么把它装在这么小的瓶子里养呢？看起来好可怜呢。”大介翻来覆去地看着瓶子，一边说。
“要是装到大瓶子里，它就会一下子长得跟罐子一样大。”
“是吗？这么一说，反而更让人想试试呢。”
大介这么说时，脸上的表情看起来和同班的那些男生没什么区别。
“比如说，要是放在像澡盆那么大的水缸里，会长成多大呢？装在二十五米的游泳池里的话，是否会变得像鲸鱼一样呢？要是放到海里，也许能变成哥斯拉那样吧。”
我想象着自己坐在如同大象般大的妖精生物上。要是真能这样该多好呀。
但要是养这么大，会引发许多麻烦，连游戏也不能玩了。高架桥下的男人曾经反复警告过我这点，所以我想还是不要冒险比较好。
“小世，要不我们试试看？”
不知为何，大介对此很来劲。现在回想起来，那就和唆使小孩子抽烟、喝酒一样，都是大人戏弄小孩的心态。
“要是长得太大，马上放回这瓶子里不就好了？”
听到这句话，我不禁恍然大悟。如果是瓶子的大小决定它的身体大小，那再把它放回小瓶子里，它不就会缩小了吗？为什么我没有想到呢？
我立刻翻出母亲闲置的大号咖啡罐子，洗干净后，将妖精生物放了进去。它一下子变成以前的两倍大。我还请大介用锥子在盖子上扎了很多通气孔。
就像高兴地搬到宽敞的新家一般，妖精生物快活地游动着。动作比以前任何时候都更灵巧，美丽的珍珠色里层和那张脸一次又一次地展现出来。
“还是宽敞些比较开心吧。”
大介和我一同凑在瓶子前，脸颊几乎都要贴在一起了。一转头，差点碰到他的唇，我突然无法呼吸。
【第五话】
盂兰盆节过后，天气开始转凉，大介带我们去了水上乐园。
因为无法履行对我的承诺，妈妈觉得过意不去，最后拜托了大介。大介本就想去水上乐园，所以非常爽快地答应了。只是要带上弟弟让我有点郁闷，不过这也是没办法的事。
令人高兴的是，妈妈给我买了新的泳衣。全身上下都是鲜艳夺目的红色，腰部连着白色荷叶边的迷你裙，肩带装饰着白色的蝴蝶结，设计得十分有女孩子的味道。虽然是在夏季快要结束的大甩卖上买的，但它简直就像是专为我而留的，我十分中意。
“小世好可爱！就像电视里的大明星一样！”看到我穿泳装的模样，大介很夸张地赞美道。
害羞与骄傲立刻塞满了我的胸口。
水上乐园比电视广告里宣传的还要大，还要好玩。这是我头一次体验“流水游泳池”，对我而言非常有趣。
我听了朋友的忠告，带着游泳圈去。将游泳圈套在身上进入流水游泳池里，就算什么都不做也会往前漂，愉快极了。弟弟也带了游泳圈，一边在流水游泳池里漂，一边哈哈大笑。
大介没有游泳圈，他抓着我和弟弟的游泳圈跟着我们一起漂。由于是小孩子用的游泳圈，浮力不够大，再加上大介的体重，所以总是往下沉。在挣扎摇晃时，好几次都差点和他抱在一起。好不容易大介才抓到平衡点，游泳圈便不再往下滑。
或许大介也有所顾忌吧。他能毫不在意地抱着弟弟，却一直没抱我。这也是没办法的事，但我还是有些伤心。
“我一个人去那边玩一会儿。”过了一会儿，弟弟突然说。
任性的弟弟一向我行我素。
“不行，一个人怎么行？”
被妈妈嘱咐要照顾我们两个的大介一开始显得很犹豫，但流水游泳池其实不深，弟弟也能踩到水底，加上周围还有好几个救生员，不像会发生什么意外。最后弟弟答应，如果找不到我们，就上岸等着，大介同意了他的单独行动。
只剩下我们两个人后，大介非常自然地抱住了我。他有力的臂膀从游泳圈上伸过来，环过我的肩，几乎将我包裹起来。我只觉得心扑通扑通跳得好快，一边紧紧地贴在大介的身上。
非常非常幸福的感觉。不知为什么，光是被这样抱住，我就有点想哭，胸口一阵憋闷。
“小世，妖精生物后来怎样了？”当我们两个人顺水而下时，大介问。
“变得很大了。”我想起咖啡罐里的那个生物，回答说。
搬到宽敞的住处后，妖精生物眨眼间就长大了。之前它的直径不过五六厘米，不到两天的时间已经呈倍数成长。
发现时，我莫名地恐慌起来。一想起高架桥下那个男人的警告，我急忙将它拿出来，想放回原来的瓶子。
然而，已办不到了。急速成长的妖精生物已无法再放进原来的瓶子。就算我硬将它塞进去，一部分身体还是露出了瓶口，盖子盖不上。
我在房间里一个人尝试了那个游戏。原本正好能放在掌心里的妖精生物，如今大到有些溢出我的手指外了。
那感觉也比往常来得更快。大概身体变大后，吸吮力也变强了吧。我一边忍耐着脖子后麻酥酥的感觉，一边试图将这个温湿的生物放回罐子。但由于它身体变大，要塞回罐子并不太容易。
这期间，那种感觉仍旧持续不断。渐渐地，我忍不住想去厕所，两条腿在不知不觉间夹在了一起，牙关也咬得�