“那如果不这样的话，又能怎么办？鸣珠扇到现在依旧下落全无，各大世家又都在虎视眈眈，多可怕的传言都抵挡不住……”
“岳父大人，江遥认为不该阻挡，该来的无论如何都是挡不住的，不如利用。”孟江遥淡淡说道。
“哦？如何利用？”萧宗主尚自愁眉苦脸，萧元琛却闻言兴致顿起，扬眉问道。
“面对武林，发布悬赏，找到鸣珠扇并完好送还者，赏金万两。”江遥凝视着眼前的酒杯，“不光不能拒绝各大世家赶来至此，还要大开门户，邀请他们来此，就像我上次那样。”
闻言，满座皆惊，愣愣地望向孟江遥，窗下的三人也是惊住了。
“荒谬！这如何可以？”元琛却是惊怒交加，“大开门户，届时若有人找到并送还，再有人趁乱将其再次窃走，可如何了得？白浪费钱财——”
“琛兄此话差矣。”孟江遥依然不急不慢说道，“这扇子不是个神物么？且人们不是都听说过那句话么，凡萧家之外的人碰到此扇，非死即疯。”
“这话本身就真假难说——”元琛怒极，“这扇子几十年前就丢过一次，而送回来的那人到现在也没事，那人也是外姓——”
“琛儿，够了——”萧宗主大声喝道。
“琛兄——”元绍与元忻亦出言相阻。
江遥闻言却是微微眯起眼睛，“哦？琛兄此言当真？那竟也是个谣言么？”
“江遥兄，这是我们的家事，便不劳您关心了。”元绍冷言道，话中充满了厌恶。
“是么，我以为，我早就跟萧家是一家人了，却原来只是我一厢情愿了呢……”江遥依然面色温和，捏着酒杯的手却微微用力，酒溅出来了几滴。
一旁的萧元忻闻言，忙紧张地开口说道：“江遥哥哥，你别误会，我们没有这个意思，实在是那把扇子于我们萧家意义非常，那扇子是我们先祖萧连皓一生挚爱的女子死前赠予他的，那个女子是为他而死的……”
“元忻——”元绍与元琛忙出言道，元忻却是摆了摆手，对萧宗主道：“爹，江遥哥哥既与我定下亲事，便是一家人了，我觉得我们不应该相瞒。”
萧宗主却是微微叹了口气，道：“罢了，随便吧。”随即竟起身离座，向门口走去，一众随从亦随之起身，屋内仅留下了孟江遥和萧家兄妹三人。门外三人大惊之下，忙跃上树。萧宗主走出门外后，径直离去，树上三人复又下来。
元忻脸色一喜，目光殷切望向江遥，后者亦面目温柔望着元忻，元忻不禁脸上一红，垂眸继续说道：“那个时候我们先祖只是刚刚出道江湖的一个少年，结识了那女子，两人几番交谈下来，发现心性颇为相契，便结为兄弟一同闯荡江湖。”
却见元忻清了清嗓子，继续说道：“先祖他少不更事，身怀绝世武功，又颇爱管闲事，便渐渐与人结下了不少梁子，但那些人当时是打不过他的。当时还没有现在的落月教，西域有一个毒杀门，专门接这种暗杀、毒杀的任务，于是有一次，在先祖和那女子在一个客栈歇脚之时，于饭菜中下毒，他们当时皆中了毒，那伙门徒之首见那女子美貌，见色起意，她坚决抵抗，那人便放话说——”
“说什么？”江遥、元琛、元绍竟齐齐问道。
“他们说，如果她能顺从他，他便给先祖解药。”元忻低头说道。
“然后呢？宁死不从吗？”
“不，他们还是把她带走了，先祖当时中毒较深，已陷入昏迷不醒，这一切都不知道。”元忻停顿片刻，“几个时辰后，那女子又回来了，喂了先祖一粒药，先祖醒来之时便看到她面目温柔的看向他，却突然见到一把剑自其胸口而过。他大惊失色，与那女子身后之人斗了好多回合，将其杀死。那女子临死前，将一切事都说了出来，他到这个时候才明白那女子心意，悔恨非常。将其掩埋了之后，便创立了萧家，没过多久就将那个毒杀门还有当时与其有过恩怨的人都杀掉了。”
“那倒是个颇有骨气的女子。”孟江遥赞道。
“是啊，后来先祖一直将这扇子珍藏了起来，在这次之前仅丢过一次，但后来一个女子捡到了，将其送回了。”元忻又补充道。
江遥思索片刻，又道：“那之前那句话是怎么回事？”
“不好说，因为确是有过这么个例子的。”元忻脸现犹豫之色，“那件事我们都知道——”
“我来说吧，就是一个生意人对这扇子起了歹心，欲加偷窃，却不知怎么的没成功，反而回去生了场大病，家产也败光了，人也变得疯疯癫癫的，没多久就死了。”萧元绍淡淡说道。
“原来如此。”江遥点点头。
随即厅内恢复了一片安静，窗外的三人却是心内震惊非比寻常。
“宁煜……”孟吟蘅转头望向宁煜，后者却是不发一言。
“曲兄？”孟吟蘅复望向曲无辰。
“孟老弟，咱们这一下可听到了个不得了的大事了……”曲无辰淡笑道。
“是啊……”孟吟蘅也是不知如何回答。
“屋外之人，既已来至萧家，为何不现身。”却听屋内孟江遥朗声道。
三人一惊，刚想离开，却见一阵强劲的气流袭来，三人向旁一躲，却还是被这股强劲气流波及到，原先他们所站的位置，门窗皆已被击的粉碎，而屋内众人也起身打开了房门。
这时众人却闻得一个老婆婆的声音，声音由内力送出：“萧家的小娃娃们，好久不见了——”
随即众人视野中出现了一个拄着拐杖的老婆婆身影，微微佝偻的背，约莫六十多岁，满头银发，脸上满是皱纹，却是面带微笑，悠悠而来。
众人一惊，元琛最先反应过来：“来人——”
“元琛小子，不用喊了，萧家现在除了你们几个之外，没人是醒着的。”那老婆婆笑道。
元绍却是听到来者声音，极为惊喜，“陈婆婆——”
“哎，元绍好孩子——”
“陈婆婆，好久没见您了，您的病可大好了？”元绍关怀道。
“就那样吧。”只见那陈婆婆走上前，亲昵地摸了摸元绍的头，众人均是脸现诧色。
“婆婆，您的君来客栈怎么样了？”元绍却是又问道，“今天怎么过来了？”
不远处躲在屋后的三人闻得此言，也是恍然大悟，原来，这名元绍口中的陈婆婆，便是他们怎么都找不到的君来客栈之店主。
“君来客栈啊，半年前就没了。”陈婆婆颇不以为意道，“我把它烧了，一点灰烬都不剩。”
“啊？”元绍大吃一惊，“这是为何？”
“反正，君来客栈早就名存实亡了，而且，名为君来，却是再也候不到君来了。”陈婆婆长叹一口气。
一旁的元琛元忻和孟江遥均是敌意未消，只见那陈婆婆与元绍叙了会旧，挨个望向这三人，却在看到孟江遥之时微微一愣，道：“这个孩子是谁？。”
“婆婆，这个是孟江遥，元忻妹子的未来夫婿。”
“孟江遥？”那婆婆却是听到这个名字，有片刻失神。
“嗯，怎么了婆婆？”元绍一脸关怀问道。
“无妨，孩子，你们家的鸣珠扇可是又丢了？”
“是啊，婆婆。”元绍道，“已经近半月了，各大世家都在虎视眈眈，就等鸣珠扇再次现出，一拥而上呢。
那婆婆却是长叹一声，不再言语了。
赠君棠
这时，正在屋后静听的三人，不知是谁脚踩断了一根树枝，发出清脆的一声响。
“来者何人？”孟江遥耳朵何其敏锐，立刻望向三人所在的方向，朗声问道。
三人正在犹豫不定间，孟江遥等人却已迈了过来，几人视线一交接上，都不约而同愣住了。
“吟蘅兄，梅影公子，你们……”却是元绍最先打破了寂静，率先迈到两人身前，一回头又看到另一人，“这位是——”
“在下曲无辰。”无辰忙自我介绍道。
“幸会。”元绍微微点了点头，又看向孟吟蘅和宁煜，“你们怎么会在这？你们不是去找——”
元绍又突然回头望向陈婆婆，“婆婆，正好您在这，这两位是我的好朋友，他们有事想找您。”
“嗯。”陈婆婆缓缓应了声，将疑问的眼神投向吟蘅和宁煜。
孟江遥等人盯着三人，却并不发话。
“前辈您好，晚辈是孟吟蘅。”孟吟蘅忙介绍道，“这位是宁煜，这位是曲无辰，我们三人是想找前辈您问些事情，关于鸣珠扇的。”
“你们要问鸣珠扇？”陈婆婆开口反问，语气却颇为不客气，“问老身作甚？当年老身只是无意捡得，看其扇坠是萧家特有，便去还给了萧家，其余一概不知。”
“前辈您误会了，晚辈并不是像那些人一样，想找扇子据为已有的。”孟吟蘅忙解释道，“晚辈在查一件事，正好查到了鸣珠扇这个线索，从元绍口中听说了您当年还扇之事，所以才想去找您，却半途又出了一些事，今天晚辈也不是故意偷听的——”
“孟吟蘅。”孟江遥却突然喊道，“你不必再找了，扇子的下落，你身边那人必定知道。”
孟吟蘅闻言心内大吃一惊，疑问的眼神投向曲无辰，后者连忙摆了摆手，道：“孟老弟，别看我，我可是无辜的啊！我是今天才听说这什么扇子，我怎么会知道？”
“孟江遥，都到今天这个地步了，你以为我还会信你么？”孟吟蘅冷冷道，“你休想挑拨离间。”
“你信也罢，不信也罢，反正你也与我云泽孟家再无干系了。”孟江遥淡淡说道。
宁煜依然默不作声，冷冷地看向孟江遥。
“梅影公子，还要恭喜你继任落月教副教主呢。”孟江遥凝视着宁煜，开口道，却是一言在众人心中掀起惊涛骇浪。
“你把话说清楚？什么落月教副教主？”孟吟蘅一惊之下，忍不住提高了音量。
“你们还不知道吧。”孟江遥悠悠开口，“就在前几天，宁婵教主带领教众返回月白城，镇压右护法叛变，却不幸与右护法同归于尽，教众伤亡惨烈，教主带去的弟子中仅余宁素诗一人生还。就在昨日，宁素诗临危受命，继任教主。”
“嗯，我知道。”宁煜淡淡说道，语气无悲无喜，“这也是素诗的造化，我相信她。”
“呵呵，是么。”江遥面露温和笑意，然孟吟蘅看来却觉得极为讽刺。
“宁煜你……你早就知道了么？”孟吟蘅声音微微有些发抖，“你昨天那时是要走的是不是？你是要回去么？但你为什么——”
“吟蘅，等我们以后有时间，我再慢慢向你解释好么？”宁煜却并不回答，只是凝视着孟吟蘅的眼睛，面色沉重。
随即宁煜又转身看向陈婆婆：“前辈，晚辈代表落月教，恳请婆婆告知。”
“你便是落月教副教主宁煜么？”陈婆婆望向宁煜，眼中却闪过一丝喜色，“本来即便是正教主来了，老身也不会吐露半句的。苍天有眼啊，孩子，你进来罢，老身只告诉你一人。”
闻言众人皆有些吃惊，孟吟蘅道：“前辈，为何只能告知宁煜一人——”
“是啊，婆婆，连我都不能告诉嘛？”元绍也好奇地问道。
“嗯，时机到了你们自然会知晓。”随即陈婆婆便走进了屋内。
宁煜随即也跟了进去，厚重的大门在众人眼中关上，院中留下的几人却是一头雾水。
“江遥哥哥，这是怎么回事啊？”元忻缩在孟江遥身后，悄悄问道。
孟江遥闻言却是回眸，满脸温柔地看向元忻，元忻不禁又是一阵脸红。“没事，这些事跟忻儿无关。”
“嗯。”
萧元琛默默地看了两人一眼，自己先离去了。
一旁的孟吟蘅和曲无辰都大大的翻了个白眼，移开了眼睛看向别处。萧元绍也甚是厌烦，悄悄地挪到了孟吟蘅身边。
“吟蘅兄，你跟宁公子这几天发生了啥了？”元绍一脸不怀好意。
“……”孟吟蘅无语，“元绍老弟你都整天在想啥，我跟宁煜那么正经的人，能有啥事！”
“我能证明！”曲无辰凑了个脑袋过来，笑道。
“呃，曲公子你是怎么跟他们，一块的……”元绍望向曲无辰，“曲公子，在下奉劝你还是别跟他俩同行了。”
“为何？”曲无辰惊奇。
“呃……这个嘛……”元绍一脸纠结，突然似是想到了什么，大声道：“他俩的小黑马，踏雪和飞花花都不喜欢外人！尤其飞花花，你要跟他俩同行的话，飞花花会天天踢你，喷你一脸口水，还会鄙视你——”
“……”吟蘅无语。
“……”曲无辰无语。
“嘿嘿，反正千万不要跟他俩搀和在一起就是了！不然飞花花第一个踢你。”元绍挠了挠头，笑道。
“没事，它要是踢我，我可以弹琴嘛，我的惑心曲可是连师父都赞不绝口的——”曲无辰不以为意道。
“弹琴？兄弟你这是要对马弹琴？”元绍惊讶地张大了嘴巴，“有志气！”
“诶嘿嘿，虽然没这么做过，但是可以一试嘛，踏雪和飞花花是不是现在就在兰倚水榭外？”
吟蘅颇为无奈地听着两人言语，却觉得曲无辰与元绍心性很相合。
一行人正在说着，却突然见到大门突然开了，面色苍白的宁煜径直站在门口，陈婆婆站在其旁边，两人都是面色与之前无异，似乎两人只是进去闲聊了一番一样