雷恩看看四周似乎没有人注意到这边，无奈地说，“就是个生日而已，没什么大惊小怪的啊。”
“啥就是个生日，你知道阿宇为了给你准备那烟花费多少劲吗？”路德笑着说，“那老板后来跟我形容的时候都乐疯了，说就没见他那么好声好气地跟人说过话。”
雷恩一愣，他记得盛擎宇跟他说那些烟花都是人家送给他的。
“他哪能跟你说那些，”路德嘿嘿地笑了两声，“本来就是想让你开心开心，跟你说这些多丢份。”
“……那你为什么要告诉我？”雷恩愣愣地问。
路德瞅瞅两边，凑到雷恩耳边说，“你听我说这些，感动不？”
雷恩顿了顿，然后微微点了下头。他心里确实有些酸酸的，似乎有什么东西在慢慢膨胀发酵一般，涨得他胸口生疼。
“我就是想帮哥们一把。”路德扯着笑说。他甩了甩胳膊，跑去帮后勤搬柴火去了。
雷恩站在原地，心里乱成一团。盛擎宇从营帐中出来，见他站在那儿，不禁笑道，“干什么呢？”
雷恩回头，盛擎宇站在夕阳下，橙红色的日光照得他的笑容很暖，雷恩看着看着，渐渐的就有些鼻酸。
盛擎宇看出了他的表情变化，微微一皱眉，看向四周。路德那家伙还没走远，盛擎宇便明白过来，走到雷恩身边轻声说，“他又跟你说了什么？”
雷恩摇摇头，对着他露出一个微笑。那个为了他变得一点也不厉害的盛擎宇，他想一直记在心里，如果有可能，永远也不要告诉本人这件事。
见他不肯说，盛擎宇有些无奈，但又拿他没办法。只能转移话题，“你的机甲呢？”
“在舰上。”雷恩说，“对了，我的机甲会说话！”
“叫威尔是吗？”盛擎宇笑着说，“我记得它，当年它被设计出来的时候整个军部都吓了一跳。”
“因为它会说话？”
盛擎宇做了个“你懂的”的表情。
“能够与机甲兵对话的机甲是历史上革命性的突破，更何况唐·克里将它设计得那么智能，军部甚至没有办法证明它没有独立意识。这令很多人陷入了阴谋论中，他们怕这种机甲的崛起是对传统的颠覆，所以很快威尔就被强制休眠了。”盛擎宇带着雷恩慢慢地在周围散步，一边走一边说，“我只在它被制造出来不久时见过一次公开测评，当时简直惊讶得要命。”
“可威尔确实不能独立活动，我测试过了。”雷恩说。
盛擎宇嗯了一声，说，“可是有些人认为，它既然能够说话，就一定能自主活动。比较可怕的是拥有这种想法的人占大多数，所以当年你们部队才不得不做出让步。”
“那么你呢？”
“我？”盛擎宇看着雷恩，笑了，“我认为一切技术的发展都是必然的。唐·克里能做出来的东西，一定也有别人的做到。只不过他更超前，也更厉害。也许有一天机甲队伍会彻底取代人类士兵的地位，但有一点毋庸置疑，就是机甲永远也不可能拥有我们所拥有的一些东西。比如，逻辑，思考，冒险精神，还有感情。”
他停下来，望向天边。夕阳渐落，将一天中最后的光芒投向大地，深绿色的森林显得格外静谧。他们走到了营地的边缘，身后是战友们的喧闹声，前方是无边无尽的树木森林，雷恩和盛擎宇站在这里，恍若站在两个世界的分界线上一般，令人不自觉地产生了一种不安的情绪。盛擎宇停顿了很久，转过身来看向雷恩。
“你们中将把威尔派给你，是对你的信任。这次演习中我看到了你的进步，如果可以，你要继续保持下去。”
他的语气平静，但每一个字都充满了力量。雷恩不禁收敛了心情，对着盛擎宇敬了一礼，以对长官的方式对他说，“是！”
然后他们两人相视一笑。
盛擎宇将目光重新投向远方，雷恩在一边看着他的侧脸。恍惚间他忽然想起来自己很久以前许下的心愿，要跟这个人并肩站在同一个战场上，现在看来应该是已经实现了一大半吧。
他还有很长一段路要走。雷恩想，总有一天他会成为这个人的后背，成为经验更加丰富，更加厉害的兵。他将不会再像演习中那样总是被这个人抢先一步，总有一天，他会成为保护盛擎宇的那个人。
这样想着，雷恩偷偷伸出手，握住了盛擎宇的掌心。
盛擎宇没有看他，而是用力回握住雷恩的手。他们的手掌都是温热的，握在一起的时候仿佛能从掌心一直暖到心底去。
在他们身后不远处，莱安静静地看着他们的背影，久久没有离去。
太阳落山以后士兵们架起了巨大的篝火，火焰窜起来能有两人多高，将整个营地照得透亮。安塞尔给所有完成既定任务的士兵放了假，让他们可以尽情地享受一个放松的夜晚，而那些任务失败的，就只能帮忙做后勤，这给后勤士兵省了不少麻烦。
雷恩在一群老兵中笑得开怀。他还没有参加过这种集体活动，看什么都觉得新鲜。威廉和卡莲娜他们也回来了，卡莲娜见到雷恩后的第一件事就是问他跑哪儿去了，她和瑞利找了两天都没有找到他的位置。
雷恩忍着笑将自己怎么躲开他俩的事儿给说了个大概，气得卡莲娜去揉他的脑袋，被雷恩大笑着躲开了。
营地另一边，安塞尔拿着什么东西走了出来。一瞬间包括特种部队的人的目光都集中在了他这里。安塞尔走到雷恩面前，将手里的东西递给他。
雷恩一看，发现是那个他负责保护的铁盒。上面的锁已经被去掉了，安塞尔示意他将盒子打开，雷恩照着做了，看到里面放着的，是刻着他名字的部队名章。
瑞利眼尖，一下就看到了里面的东西是什么，立即就叫唤开了。一瞬间所有人为他欢呼起来，雷恩难以置信地看着盒子里面，一直到安塞尔温柔的声音在他耳边响起。
“戴上吧，”安塞尔微笑着说，“它是你的了。”
安塞尔很久以前就问过他要不要将这名章拿去，雷恩一直没有点头。那时他知道自己还不够格。而这一次，他再没有理由拒绝了。
雷恩将名章拿出来，安放在微型机的凹槽上。这里录入了他身为士兵的一切信息，从这一刻开始，他正式成为零号部队的一名机甲兵。
做好一切之后，他对着安塞尔庄重地行了一礼。
“谢谢。”雷恩说。
回应他的是安塞尔拍在他肩上的手，那么温柔，又充满了力量。
转回身，卡莲娜和瑞利扑到他身上对他说着恭喜，威廉和埃尔维斯在一边笑着，远处的士兵向他举杯致意。他在人群中捕捉到了盛擎宇的身影，盛擎宇靠在一棵树上，对他微笑。
雷恩止不住地扬起唇角，今晚的月光格外明亮，照亮了他的双眼，也照亮了他手臂上的微型机。
他的梦想又前进了一大步。
在就寝时间之前，盛擎宇将雷恩单独叫了出来。
刚走到没人的地方，雷恩就忍不住抱住了他。他今晚太高兴了，后勤不知道从哪儿搬出了两瓶酒，他跟着喝了三杯，现在正在兴头上，连走起路来都有点飘。
盛擎宇无奈地回抱住他，狠狠揉了揉他的脑袋。雷恩的脸颊很热，贴在他的胸膛上，透着薄薄的上衣将热度传递到他的心底。雷恩被他压得鼻子有点酸，抬起头来嘿嘿地笑了。
“不会喝酒还逞能？”盛擎宇帮雷恩抹了抹脸，有些心疼地说。
雷恩眯着眼睛，有些迷糊道，“高兴！”
“看来我教你的那些都教进小狗的肚子里去了。”盛擎宇叹了口气，“今天就算了，以后不许这样了。”
雷恩迷迷糊糊地点头，又将脑袋往盛擎宇身上蹭。盛擎宇被蹭得心底起火，咬着牙将雷恩推开一步，把着他的肩膀说，“雷，看着我。”
雷恩立即睁大眼睛看着他，那双眼瞳里闪着光，看得盛擎宇心里像有什么东西在挠似的，痒得厉害。
以前在家的时候雷恩是被明令禁止喝酒的，盛擎宇也不知道小醉鬼过了今晚能记得多少事，所以有些事，他必须趁着现在说出口。
他深吸一口气，对雷恩说，“你今天二十岁了。”
雷恩点头，他当然还记得今天是自己生日。
“你是个大人了，无论从哪个方面来看。”盛擎宇说。
雷恩咧嘴笑起来，“你想说什么？”
“……”
盛擎宇抬手摸了摸雷恩的脸颊，热乎乎的脸没有小时候那么软了，倒是少了些捏起来的乐趣。
“阿宇？”雷恩迷蒙着努力睁着眼。他开始犯困了。
“你曾经说过入伍的一部分原因是出自我，”盛擎宇说，“现在你已经成为了正式兵，开心吗？”
还不等雷恩做出反应来，盛擎宇重新将他抱进怀里。这一次的怀抱很轻柔，雷恩眨眨眼，开始打起了瞌睡。
“我也替你感到开心，”盛擎宇轻声说。他知道雷恩已经在他怀里逐渐失去意识，但他依旧说道，“这也意味着，我可以不用继续忍耐了。”
雷恩想问他忍耐什么，但他已经没有了开口的力气。
盛擎宇吻了吻他的耳侧，通红的耳尖显得特别可爱，盛擎宇盯着看了一会儿，再次叹了口气。
“睡吧，”盛擎宇说，“在一觉醒来以后，你要去承担更重的责任。我相信你能做到。”
我当然能做到。雷恩倔强地想到。
他开始听不清盛擎宇的声音了。耳边的说话声忽远忽近，雷恩仿佛听见他说了一句“等待”和“成长”，还有“期待”。雷恩努力将这几个词串连在一起，假装自己听懂了他的意思。
当然，这样的雷恩估计也没能听见最后盛擎宇在他耳边说的那句喜欢。
*
第二天雷恩起床后没有头疼，这让他不禁感谢起昨晚给他喝醒酒汤的莱安和修，当然他能肯定这俩人是为了好玩才这么做的，不过这也让雷恩下定决心，以后再不碰除了白水以外的液体了。
他开始回忆昨晚的细节，从拿到名章开始，到战友们为他欢呼，再到自己喝下那几杯苦兮兮的酒。最后的记忆定格在盛擎宇拥抱他的画面上。
然后雷恩收拾收拾自己的东西，走出营地开始晨训。
今天是演习最后一天，他们将去争夺区接撑到最后的士兵，然后打道回府。整个演习将完美收官。
昨晚大家闹过以后就各自去休息了，几乎没人知道雷恩的醉态，只有盛擎宇一人知道得很清楚。他带着特种兵们回营地了，今晚之后也将回到中心星球去。这样一来，他们又要分开很长时间。
雷恩跑过树林边缘。他看到了昨晚和盛擎宇见面的地方，脚步顿了顿，然后继续向前跑去。
安塞尔的部队执行力很强，不到两个小时就将所有的东西收拾了个齐全。雷恩回到飞行舰上，去机甲库里看望威尔。
争夺区在星球的另一边，这次两支部队的签运都不太好，派去的兵都不是全能型的，到最后就是实战经验更丰富的特种兵占了上风。安塞尔和杰拉尔德匆匆碰了个面就分开了，雷恩在甲板上远远看着，看到特种兵的飞行器远走越远，最终看不见了。他才转身回到屋子里。
到了下午三点左右，他们回到了太空中，却没有原路返回，而是从这里去往更偏向边境的地方。
安塞尔给他们下了最新任务。
他们将不会立即回到桑德亚克星球，而是要绕到边境的一颗比较荒凉的星球，有消息称，激进派的对外据点就在那颗星球上。
他们将和特种部队一起，端掉那个据点，找到激进派叛国的证据。
☆、第七十章
雷恩坐在威尔的操作舱里； 等待着雪莉下达命令。这一次他将作为第二梯队的队员执行任务，这和演习不一样，他即将参与到真正的战场中去。
出乎意料的是，雷恩心里十分平静。就连他自己都难以相信自己会平静到这种地步。他听着外面不时传来的说话声； 威尔“贴心”地将屏蔽打开； 为他阻隔了舱内舱外的声音。
“我没事； 威尔。”雷恩笑着说，他轻轻用手掌摩挲着眼前的键位，享受着手心的触感，“你不用开屏蔽； 我想听听他们在讨论什么。”
“他们在说作战任务。”威尔为他传声道，“今晚会有一次突袭。”
激进派的都是人精； 安塞尔他们必须在对方发现以前采取行动。据说这是他们第一次掌握到激进派拥有对外据点的切实证据，如果真的找到了，这将会成为他们反击激进派的重要凭证。
目标地点有两处，零号部队和特种部队分开行动。雷恩这边负责突袭的是第一梯队； 是雪莉带领的机甲兵小队，将从其中一个目标地点的西南方摸过去，雷恩他们负责打下补给站，牵制敌军的支援动作。
飞行舰即将行驶到星球后方，雷恩和战友们做好了准备； 等待着被定向空投。
莱安笑称他们就好像一群会活动的炸｜药包，雷恩觉得这个形容颇有道理。他们得先投到相邻星球上，再利用机甲的飞行系统摸过去。
雷恩最后检查了一遍机身； 将氧气罩拉下来，和其他机甲一起走向了投掷口。
安塞尔的声音从通讯中传来，“这两颗星球上都没有原住民，一旦发现不属于我们的人，不用犹豫立即开枪。各队队长注意观察队员机甲的状态