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潘豹担心妹妹，立刻提出：“臣愿带兵前往，以护卫皇后娘娘。”
潘蝉本来因为他的怀疑有些苦涩的心，这才好受一点：“臣妾先是大宋的皇后，再是皇上的妻子，为了大宋江山，臣妾不怕危险。”
在杨业等人的苦苦劝导之下，多年的君臣之义和夫妻之情让赵炅最终还是答应了这个请求，潘蝉立刻得寸进尺地撒娇：“王侁和刘文裕两个人机敏忠心，不知道延宜肯不肯借给臣妾带到金沙滩。”
赵炅因为怀疑心中有愧，想到这两个人言之凿凿，那就让他们亲自跑一趟，哪里还会拒绝潘蝉的要求。
两人心中“咯噔”一下，忙道：“保护娘娘臣等义无反顾，只是臣若是离开了，还有何人能够保护皇上。”
潘蝉冷笑道：“军中能人众多，怎么就少不得你们两个了？杨五郎骁勇，有他带重兵保护皇上足矣。是本宫请不动二位大人，还是在二位大人的心中李德妃才是真正的皇后。”
这话就有些诛心，见潘蝉动了怒，赵炅忙打起圆场，按他的心思，身边也是离不得人的：“王侁是内侍出身，就让他跟着你去，出行也方便一些。”
潘蝉见好就收：“谢皇上，王大人我们出去好好聊一聊。”帐中剩下赵炅和杨业，没了旁人，君臣之间距离缩短了，赵炅忍不住问：“朕不顾你和八贤王的劝告，要亲自带金沙滩来，元帅是不是觉得朕是呈一时之强，不计后果。”
杨业是赵炅自己在北汉战场上招降的，珍之用之，对杨业有知遇之恩。杨业少不得剖白心迹，自己只有护卫国家的信念，之前反对是觉得因为辽人内里必有玄机。
闻言，赵炅甚为动容，他又问：“如果现在又出现一位明君，元帅是否会另投他主，就像当年投效朕一样。”
被自己忠心的君主这样怀疑，杨业心中不好受，只恨不能披肝沥胆来证明自己的一片赤诚：“臣当年投效大宋并非贪生怕死，而是我君昏庸无知，不顾苍生死活，才不得已做出如此抉择。”
一双眼直视赵炅；誓言：“生为大宋人，死为大宋鬼！”掷地有声。
作者有话要说：
☆、蝉影重重
临到出发之前，潘影端了一碗参茶给潘蝉：“你逞的什么能，非要往那穷凶极恶的战场上去。”
潘蝉美滋滋地接过参茶，一饮而尽：“多谢姐姐。”
看着潘蝉晕倒在自己身上，赵炅惊呼：“怀嬴！潘影，你在参茶里面放了什么？”
潘影跪下来：“刀剑无眼，臣女实在担心蝉娘，请皇上准许我代替蝉娘前往金沙滩。”反正皇帝已经是假的了，谁还在乎皇后。
赵炅见潘影和潘蝉光是长相已经有六七分相似，光看背影的话，不熟悉的人甚至不能分出两人，心中有些意动，却不好叫小姨子替自己的妻子赴险。
潘豹此时也进来了：“影儿？”
潘影笑着堵住了他的话：“因为我，已经少了一个弟弟或是妹妹，不能再失去这唯一的一个了。而且，哥，我们做哥哥姐姐的，不是要保护自己的妹妹吗？”
潘豹和赵炅都沉默了，潘影将头覆在潘蝉的额头上，宠溺地笑道：“傻丫头，等你醒过来一切都结束了。”
“皇上，蝉娘对皇上一片真心，请皇上不要辜负。刘文裕、王侁着实不可信，也请皇上小心。”潘影拜别，竟似乎是赴刑场一般留下遗言。
此时，赵炅已经隐隐有些后悔，可是大军已经开拔，他却没能拿定主意撤军，最后让杨五郎将刘文裕盯住，看他和什么人接触。
替身的事情并没有传出去，大宋的皇帝带着皇后双双驾临金沙滩，这位年轻多情的皇后还一路唱着小曲，似乎对外面的危险恍然未觉：“君若天上云，侬似云中鸟，相随相依，映日浴风。君若湖中水，侬似水心花，相亲相怜，浴月弄影。人间缘何聚散，但愿与君长相守，莫作昙花一现。”
曲调婉转，嗓音清脆动人，让人眼前浮现阳春三月，碧柳依依，翠裙垂曳，婀娜少女，踏着春绿，唱这欢歌，溶入一派阳光明媚、草青花黄的江南秀色里。
脑海中少女的神情欢愉畅然，妩媚俏丽，娇羞无邪，情窦初开。这曲子仿佛在蛊惑人心，使得两军的战士失去了对垒的肃穆，靡靡春光，消磨意志。辽军将士一边暗暗不屑宋帝的昏庸，一边羡慕他佳人相伴的艳福。
两军对峙，萧太后不见影踪，天灵在阵前一副智珠在握的得意模样：“想不到大宋皇帝和潘皇后夫妻如此恩爱，即使在生死关头都不愿意分开。”
潘影在马车中问道：“国师，为了显示和谈的诚意，本宫和皇上双双驾临金沙滩，怎么迟迟不见萧太后和辽国幼主的踪迹。”
天灵笑道：“萧太后敬重杨将军的为人，早就有意一见，更何况太后听说潘皇后一介弱质，随夫赶赴金沙滩，实在感动，特来相见——”正说着辽军的队伍自动分成两半，天灵退避到一边去，就看到萧太后坐在撵车上现身。
萧太后对赵炅的猜忌看不上眼，一来就表达自己对杨家和杨业又爱又恨的一番惜才之心，不出意料劝降不成，下令埋伏着的辽兵包围。无数火箭射向御驾。潘影和杨大郎合力破车而出，辽军始知对方是替身，白白让萧太后当了箭靶子。幸而早有准备，萧太后看到潘影的时候身子微微一顿，在大军的掩护下一边下令，一边马不停蹄地撤退：“全灭杨家军！”
杨业见敌强我弱：“擒贼先擒王，抓住萧太后，杀！”潘影提起身边开溜的王侁往萧太后遁走的反向一扔，挡住了辽兵的枪林箭雨，阻塞了萧太后的去路。妄图挟持帝后，向萧太后邀功的王侁，出师未捷，就这样万箭穿心而死。
“是！”杨二郎和杨三郎得令紧追着萧太后而去，谁知辽人准备充分在山谷处埋有伏兵，怪不得萧太后有恃无恐。杨二郎、三郎落马竟还有余力缠斗辽兵，山头上的镜子反射日光射得二人眼花，眼见辽兵一拥而上。
作者有话要说：
☆、父爱如山
千钧一发的时刻，一只飞箭射向铜镜，立时碎成了数片，杨三郎地上一滚险险躲过乱枪，杨二郎却没那么幸运，被马蹄踩得半死，一只飞箭射中了准备补刀的耶律斜属下元颜浩。
却说潘豹熟读兵书深知孤军深入之险，猜着了萧太后的把戏，将求援的信号弹交给妹妹潘影，自己带着数百亲兵铁骑前来救援，这才有了刚刚两只飞箭。
“救人！”潘豹的亲兵将杨家二三郎带上马，“走，我断后。”差一点就可以活捉萧太后，结果耶律斜及时赶到，两人大战一场。
没有辜负多日操练，潘豹的亲兵是从潘家军、曹家军选出来的精锐，装备精良，战斗力强悍，而潘豹本人亦非吴下阿蒙，对阵耶律斜也能打成平手。
今日之前，耶律斜是瞧不起潘豹这个靠裙带关系上位的将军的，可是此时眼中难掩激赏，两人愈战愈勇，萧太后早在大军掩护之下离开。
萧太后脱身，潘豹无心恋战而耶律斜却免去了后顾之忧，潘豹难免处于下风，耶律斜瞄准破绽一刀挥向他的腰间，刀尖所指有一个装着平安符的荷包。
潘蝉！耶律斜想到另一个绣工十分相似的荷包，手下慢了半招，却给了潘豹自救的机会，这一刀没伤到要害，潘豹顺利逃脱。
本应该点起狼烟，请求支援的潘影躲在杨业身后，心里竟有几分忧郁，她甚至恶毒地想让杨家将全军覆没更好，柴郡主连杨家的寡妇都当不成！
此时心里却浮现出蝉娘说话的样子：“家和万事兴，姐姐有我们就够了，何必执着于杨六郎。”
还有静心师太：“潘影，你不能一错再错，被天灵利用。”
大哥：“影儿，你、蝉娘和爹在我心中是最重要的，还有建功立业、保卫大宋江山，成为超越杨家将的大宋第一勇将！”
爹：“看中哪家的青年才俊，就是抢爹也给你抢来。”
她已经不是那个一无所有的潘影，她拥有这么多，真的要为了杨六郎去毁了他们，答案是否定的，潘影迅速引燃了狼烟。
抹了一把虚汗，杀掉了准备偷袭杨业的一个辽兵，杨业转过头对她表示感激：“多谢，小心！”
潘影笑了笑，剑扫三人，没有人知道在刚刚一瞬之间她的心思竟变化了千百次。
杨大郎单骑去山头上杀了辽军指挥，为突围争取机会，天灵早早地埋伏在那里，布下阵法，引君入瓮，当着杨家众人的面，用乱枪挑死杨大郎。
杨业父子痛心疾首，远远看着天灵得意洋洋的笑容，杨业掷出含着天地悲恸的一枪。
长枪划破长空，天灵做好准备，不可置信地发现自己依旧被划破了手掌。
杨业忍住心中剧痛，拦住其余的杨家儿郎，不让他们再去犯险。
幸好此时，耶律斜自以为杀死的杨六郎带着他研制的火器神火飞鸦赶到，这火器威力无比将辽人的包围圈撕开了一个口子。
敌众我寡，不能和辽军硬碰硬，追兵马上就跟上来了，杨六郎用马匹拖着盔甲在地面划出动静引开追兵。杨家军很快找到一个有水源的山洞暂避，等待救援。
潘影毕竟是弱质女流，刚刚一场恶战，一直都是杨业提着她在走，她咬牙力撑，心中更是翻腾。一想到当处自己为了杨六郎的神火飞鸦寻找荆棘，磨破手指的痛。此刻杨六郎和柴郡主出双入对，稍稍平复的心就开始痛个不停，潘影手上握着小竹筒的手紧了紧。
杨业：“潘姑娘，你受伤了。”因为潘蝉的存在，潘影没有为了报复杨六郎和柴郡主而入宫，杨家人虽然对潘影之前的所作所为略有微词，但杨业因为白水城的病中照顾对潘影青眼有加，认为她本性善良。
潘影点点头，手一直捂着手臂上的伤口，鲜红的血却一直往外渗，刚刚疲于奔命无暇顾及的疼痛和虚弱将她淹没，任由杨业为自己包扎伤口：“伤口不要沾水，吃点栗子，这是我夫人亲自炒的。”
接过一把栗子，剥了一颗放进嘴里，细细咀嚼。这就是父亲的感觉，沉默关切沉重含蓄，像山一样高大巍峨，可以遮风挡雨，久别的父爱。想到天明之后这位将军、这位父亲就要殒命于此，她别过头不忍直视。
搜索战场的士兵带回两把属于杨二郎、杨三郎的长枪，“枪在人在”，两位将军很可能已经遭遇不测。杨家人痛不欲生，杨六郎更是险些失去理智。
正在此时，突然有人接近杨家军藏身的山洞，大家立马严阵以待，杨四郎伏在地上听了听马匹的声音：“只有一个人。”
作者有话要说：
☆、丧子之痛
待这人走近，一袭红色盔甲十分显眼，众人松了一口，自己人！等他到了近前，大家才看出这个浑身血污的宋将正是潘豹，他三两步走上前，扶着潘影的肩膀问：“影儿，你没事吧？”看着妹妹的伤口，额头都快皱成川字，“怎么这么不小心？”
潘影摇头：“没事啦，哥，你怎么在这里？”她之前一直猜测杨家军吸引了大量兵力，潘豹应该从别的地方突围了，可他却单枪匹马狼狈地出现。
潘豹没有马上解释，而是对杨业汇报道：“杨元帅，在下的亲兵已经护送杨大郎、杨二郎两位将军，和杨七郎冲出包围圈，回主营求援了。”
这真是个好消息，杨家军顿时沸腾起来，杨业惊喜道：“犬儿大郎、二郎还活着？”
潘豹道：“是！在下担心两位将军追击萧太后遇到埋伏，所以带兵跟随。辽人狠辣狡诈，在下到的时候，两位将军已经伤得很厉害了，只能带着两位将军且战且退，在路上后来遇到杨七郎。我担心影儿的安危，问明了你们的位置，就让人护卫两位将军和杨七郎回营。”
杨业一听，感激地抱拳：“多谢潘将军救了我两个儿子的性命，杨业感激不尽。”转过身，鼓舞起杨家军的将士们，“弟兄们，再坚持几个时辰，朝廷的援军就会到了，到时候我们再给辽军一个漂亮的反击。”
夜凉如水；寂静无声，唯有那军旗迎风而舞，军旗上斗大的“杨”字在月光下显得那么肃穆，那么萧瑟。 杨业高大的身影在月光下益发显得雄伟，仰望天上明月，他那原本充满斗志的双眼此刻却显得有些疲累，更隐藏着一丝痛苦。
是啊，金沙滩一役，杨家军几乎全军覆没，两个儿子生死不明，大儿子更是连尸骨都来不及收敛，虽说战场无父子，但白发人送黑发人，对于一个鬓发苍苍的父亲来说，却又如何能承受？
潘家兄妹到了另一边，潘豹没有上过几次战场，对杨家军的覆没心有戚戚，而此时危机并没有过去，如果后方没有了潘蝉的支持，潘豹对皇帝发兵支援一成把握都没有：“影儿，你给蝉娘下的迷�