们本以为是前面开拔的大军派回的联络消息的斥候小队，还在磨磨蹭蹭骂骂咧咧的责怪他们大半夜的发神经，城下忽然传来砰砰砰的轰鸣声。
城门驻守的百户吓了一跳，从城楼角落铺着的干草上一跃而起，大声喝问：“怎么回事？造反不成？城下那帮子东西是不是想造反？”
“回百户，是他们等开城门等的不耐烦了，朝天发射火铳表示不满呢。”
“反了不成？大半夜的制造慌乱，告诉他们，再闹腾，老子叫他们在城外呆到天亮。”百户嘴巴虽硬，心里却是打鼓，装备有火铳的骑兵，必不是普通的骑兵，搞不好是镇国公手头的亲卫营的锦衣卫，那可麻烦大了。
话说的虽狠，那百户却不敢怠慢，从城头探头往下看，但见十几骑兵马一字排开在城门外，百户的眼睛不错，虽然相隔数十步，在火把的照耀之下他还是看清了城下士兵的装束，谢天谢地，那不是锦衣卫的亲卫火铳缇骑，但中间那人身上的一套装扮却让他眼珠子差点蹦了出来。
中间那人不是武官打扮，矮胖的身躯和周围矫健的士兵的身姿形成鲜明对比，他的身上穿的是一套服饰居然是内官的服饰，这人是个太监；守城百户一下便明白了过来，叛乱平息的消息早已报上朝廷，镇国公又在本城耽搁了数日，朝廷必是派内廷公公前来传旨抚慰了。在正式的封赏之前，朝廷大体都要先这么做一次，自己居然挡了内廷钦差大臣的道，还在这里迷迷瞪瞪磨磨蹭蹭。
守城百户大骂着下令赶紧开城门放他们进来，自己亲自整理军容带着十几名士兵来到门洞之后迎候，不一会，十几骑风一般的卷了进来，在城门后那矮胖的太监钦差勒住马匹，用尖细的嗓音问道：“谁是城门当值将领？”
那百户忙上前点头哈腰道：“回禀大人，是卑职。”
太监勾勾手指头道：“你走近些。”
那百户赔笑往前走了几步，来到太监钦差的马前，那太监点点头道：“便是你这个不长眼的东西。”
百户本能的觉得事情要糟糕，脸庞边上风声飒然，他也不敢躲避，就听‘啪啪啪啪啪’清脆的数声响过，那百户的嘴巴上连挨了五六巴掌，被打得眼睛前金星直冒。
“打你个不长眼的东西，这般磨蹭不开城门，你可知咱家赶了多么远的路，有多么重要的事情要禀报你家镇国公，若不是咱家事情紧急，今日便活剥了呢。”
百户捂着脸不敢出声，一旁的几名骑士低声劝解道：“张公公，快些见镇国公要紧，犯不着跟这些当兵的生气，大战之后，原是懒散了些。”
那太监哼了一声喝道：“还不头前带路去禀报镇国公，就说内廷司礼监张永求见。”
守城百户差点尿了裤子，眼前这人便是内廷的一把手，司礼监掌印太监张永，早知道是这个大人物今晚要来，天一黑便睁着眼睛守着城门，还敢怠慢半分？
守城百户哪敢半分的怠慢，牵过城门后马厩中的战马来，顶着紫涨火辣的脸皮，领着人朝城中奔去。
宋楠好梦正酣，梦中正和家中妻妾们开无遮大会，正嗨到不行的时候，便被王勇的粗嗓门从旖旎之梦中活生生拉了回来。
“大人，大人，快醒醒，京城来人了。”
“哦？皇上旨意来了？大半夜，你安排他们歇息嘛，明日一早再见面也不迟啊。”
宋楠欠起身子迷迷糊糊的问，心里却有些诧异，虽知道朝廷的口头表扬的圣旨会来，但估摸着怎么也有个三四天才能到，在回京的半路上倒是可以遇到，但这么快便到了，显然是有些不太对劲。需知捷报传到京中快马要三四日，圣旨再到达此地却需要五六日，碰到些不愿吃苦的传旨钦差起码还要多拖延两三日，时间上算，这来的也太快了。
“不是朝廷的旨意，是内廷张公公来了，却不是来传旨的。”
宋楠一骨碌爬起身来，睡意去了大半，皱眉思索片刻，手快脚快的穿好衣服鞋袜，开了门出去。院子里，王勇侯大彪两人正站在廊下候着。
“人呢？”宋楠整理着衣服问道。
“张公公奔了三天四夜没怎么休息，人困乏的不行，卑职安排了热茶吃食在知府衙门偏厅让他们先吃喝些东西呢。”
宋楠道：“走，去瞧瞧。”
一行人快步穿过天井中宅来到前边，知府衙门大堂边的一方小厅中亮着灯火，宋楠踏上台阶迈步进去，张永正伸着脖子往下咽一团糕点，见到宋楠睁大眼睛快步上前，脸色瞬间成了哭丧脸，在宋楠面前跪下，口中呜呜呜的要说话，却被糕点噎的直翻白眼。
宋楠忙道：“莫急，慢慢说，公公亲自前来是出了什么事么？”
张永急的直摇头，嗓子眼被干巴巴的糕点粘着，也说不出话来，手上连打手势。王勇明白过来，叫道：“水，拿水给公公喝。”
张永咕咚咚喝了几口茶水，将嗓子眼的糕点冲下肚子里，打了个长长的饱嗝之后忽然放声大哭起来。
宋楠拉他起身来，皱眉问道：“到底怎么了？哭什么？出了什么事了？”
张永哭叫道：“国公爷，我的宋大人，皇上他……皇上他……。”
宋楠脑子嗡的一声，瞠目颤声问道：“皇上怎么了？皇上……殡天了？”
在场众人均目瞪口呆，惊骇难以言状，听着张永尖利的哭声，浑身鸡皮疙瘩都起了一层。
第八四七章遗诏
张永也许是一路上担惊受怕劳顿辛苦，又或许是别有缘故，竟抽抽噎噎哭个不停，满脸都是鼻涕泪水，弄得一塌糊涂。
宋楠皱眉安慰几句，又询问数句，张永都忙着哭泣不予回答，宋楠终于忍不住喝道：“怎地没完没了的哭？快些回话，皇上到底怎么了？”
张永听出宋楠话中怒意，忙用袖子呼啦了几下脸，抽着气道：“国公爷，皇上还没有殡天。”
宋楠心头大松，皱眉道：“那你神神鬼鬼的弄得人心里发慌作甚？”
张永道：“皇上虽还健在，但恐怕也熬不过这几日了，十几日前，皇上便彻底不能下床了，身体消瘦的厉害，整日整夜的咳血。咱家离京之时，皇上已经滴水不能进，话也不能说，咱家看……那是熬不过几日了。”
宋楠心头紧缩，猛然想起李神医诊断正德时预测正德只有三四十天的寿命的事情。宋楠不是没有盘算此事，只是算算日子，正月里下的诊断，二月中旬便已是李神医口中的大限之日，但这一切并未发生，所以内心里将李神医的话当成了个笑话。
这年头的医术算不上高明，李神医虽然有些本事，但凭简单的望闻问切便断定人的生死大限，宋楠自然是不太相信他的话的；如果宋楠坚信李神医的话的话，他也不会在正德将要殡天之际领军出征，那是愚蠢之举。
但现在看来，李神医的判断不过是差错了半个月时间而已，这显然算不上什么太大的差错，毕竟正德是皇上，宫名贵药物，进补灵品也从不间断，凭借这些灵药延续了生存的时间也是有可能的，若是寻常人家的百姓，怕是正好应了李神医的判断了。
“然则你来便是禀报这个消息的？还是皇上要你来招我速速回京？”
“咱家猜想皇上定是想着镇国公赶紧回京的，可是皇上病情太重，呼吸尚且困难，怕是也表达不出这个意思来。咱家每次被准许见皇上的时候，皇上都似乎有旨意要宣布，但奈何时间太短，人多口杂，皇上怕是也不能说。直到最近几日，病情愈加严重，那更是没有可能了。”
宋楠皱眉道：“你这话说的我满头雾水，什么叫你被准许见皇上？皇上重病，你难道不是每日伺候在皇上身边么？”
张永长叹一声道：“镇国公，宋大人吶，您是不知道，皇上自病情恶化之后，太后便命人将皇上移驾养心殿静养，由太后身边的太监照看，咱家要见皇上反倒要太后恩准。太后说了，皇上需要静养，不能劳神说话，要我们不准多打搅他。在离京之前，咱家两天才能见皇上一次，见面时太后宫中的内侍都在，时间也限定的很少，基本上都是磕个头问个安便被赶出来了。如今皇上身边，可是没一个熟悉的人了。”
宋楠眉头拧成一个疙瘩，思忖片刻问道：“你来寻我便是为了禀报此事？数日后我便回京，你犯不着这么大老远跑来吧。”
张永鬼祟的环视周围，低声道：“当然不是为了仅仅禀报此事，咱家还有更大的事情要说，实不相瞒，这次离京咱家是冒着杀头的危险的，太后严禁我们将皇上病情危重的消息传出去；锦衣卫大汉将军营被调去守西苑，宫中的禁卫尽数换了他人。您临出征前交代咱家要盯牢宫中的一切变故，咱家谨遵你的吩咐，偷偷暗中打听，不打听不要紧，一打听下来，得到的消息差点把咱家吓的半死。所以咱家冒死出宫联络了英国公，英国公听了咱家之言后立刻安排人手护卫，偷偷将咱家送出了城，要咱家赶紧来禀报您。这不，咱家便一路兼程赶到安庆府了。这里人多眼杂，虽然都是国公爷的手下，但这件事实在太大，咱家建议借一步说话，就咱家和镇国公两人在场为好。”
宋楠愈发的惊讶，当下拉着张永到后堂房舍中，命亲卫严密警戒周围，这才低声问道：“出了什么事？”
张永撩起衣角，用牙齿咬开衣角密密缝起的阵脚，松开之后取出一封皱巴巴带着汗位的信封来双手递上，宋楠狐疑接过，打开信封取出一张皱巴巴的白纸缓缓在灯下展开，上面的字歪歪扭扭潦草不堪，显然是写的很急，但却能清楚的辨认，但见白纸上写道。
“朕疾弥留，储嗣未建。朕皇考亲弟兴献王长子厚熜，年已长成，贤明仁孝，伦序当立，已尊奉祖训。兄终弟及之文，告于宗庙，请于慈圣皇太后，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位。奉礼宗庙，君临天下。”
宋楠一个激灵，赫然站起身来，厉声喝道：“这是什么？”
张永缓缓道：“国公爷还看不出来么？这是皇上立嗣的遗诏啊。”
宋楠心中鼓荡，嗓音中也有些颤抖，问道：“这是皇上亲自拟定的遗诏么？”
张永道：“咱家不知，镇国公应该比咱家更明白这诏书是不是皇上的意思。”
宋楠咬着下唇缓缓道：“你是如何得到这遗诏的？”
张永道：“咱家刚才说了，冒死离京便是因为得知了此事，皇上的诏书须得经司礼监盖玉玺发布，咱家还是司礼监的掌印呢，二月二十三那日，咱家去养心殿见皇上之后，太后忽然召见我拉了几句家常，回司礼监衙门后咱家发现司礼监存放玉玺的铁柜似乎被人打开过，我立刻开柜验看，果然发现有人偷用了玉玺。”
宋楠惊道：“你凭何可以断定？”
张永道：“咱家虽不是精细之人，但平日用玺之后咱家都擦拭干净用黄布包裹裹好存于铁柜暗格之中，司礼监的人都知道玉玺藏于何处，但一来钥匙只有我一人才有，二来也从无人敢碰存放玉玺的铁柜子，倒也从来没发现过异常。”
宋楠道：“难道有人偷用了玉玺之后没有擦拭干净上面的朱泥？”
张永道：“恰恰相反，玉玺擦拭的很干净，就像没用过一样。只可惜偷用之人不知道我的小秘密，我在包裹玉玺的布包之外放了一根不起眼的黄色鸭绒毛，跟黄布包裹颜色相若，若不刻意，根本看不出来。但有人动过玉玺包裹，那鸭绒毛必会掉落。我查看之时，那根鸭绒毛已经飘落在柜子的格挡上，由此我断定必是有人偷用了玉玺。”
宋楠点头道：“甚好，你这心思够细。然则你便暗中查这件事是么？”
张永道：“正是，咱家知道事情有蹊跷，谁敢不经司礼监掌印之手便偷用玉玺，这乃是弥天大罪；除了皇上之外，谁也没这个权利。但皇上若要用印，又何必如此？咱家不敢张扬，便暗中盘查，查出当日当值在印玺房中的两名司礼监内务在事发之时竟然是全部被太后宫中的两名公公叫出去喝酒，虽只是短短顿饭时间，但那足以完成偷盖玉玺之事了。”
宋楠猛然摆手道：“停，我来理一理思路，你见了皇上之后，太后留下你拉了会家常？说的什么？”
张永道：“我也不知太后为何要留下我说话，太后之前从未这么做过，问的也是些身体如何，宫外家人父母如何的家常话。”
宋楠点头道：“之后印玺房中的两名当值太监被太后宫中熟识的公公拉去喝了会酒？而偷盖印玺的行为便是在这当中发生的事情？岂不是说，这偷盖玉玺玉玺之人便是……她的指使？”
张永瞪眼缓缓点头道：“国公爷思路清晰，恐怕正是如此。”
宋楠道：“然则，这诏书你又是如何拿到手的？我想，太后他们应该不会让你有机会见到这封诏书的。”
张永缓缓从怀中掏出一方白布，在宋楠的面前慢慢展开，指着那绣着芙蓉花的一方丝帕道：“便是此物的主人帮了咱家的忙，咱家知道有人偷偷