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“是啊，大汗，您不能这样，您是草原上的太阳，是长生天眷顾的神明，一时的失利乃是长生天的考验，长生天怎会抛弃您，我等决意追随大汗，将来雪耻此仇，收复狡诈的明人抢夺的土地，您不能说这样的话。”将领和长老们纷纷道。
把秃猛可闷声咳嗽两声，闭目喘息了一会睁眼摆手道：“诸位的忠心本汗感激不尽，诸位的信任本汗也甚为感动，但这一次长生天确实抛弃了我，也许是不满我把秃猛可的无能吧。我自己知道，我恐怕是难以回到乌兰巴托了，我的身子虚弱的很，我的大限已到，长生天要召我前去伺候了。”
“父汗！”
“大汗！”
帐中一片悲呼之声。
把秃猛可摆手道：“这没什么好忌讳的，我也是人，人总有这一天，只是我的这一天来的太早罢了。”
把秃猛可的脸色忽然变得红润，眼神也变得热烈而有神采，双目看着大帐顶端毫无焦点，口中喃喃道：“我本雄心壮志，期望着长生天能给我十几二十年的时间，让我完成心中的宏愿；或许是我太心急，或许是明朝气数未尽，总之我失败了。但是我不甘心，我们草原上长生天的子民不能放弃，就算我把秃猛可不能完成这个宏愿，将来你们也要完成他，北方草原虽然是我们的家，但土地贫瘠天气严寒，根本不是合适的生存之地，南方膏腴之地，广阔的山川河流，温暖的气候，富足而众多的百姓，哪里才是我们最佳的生存地点，所以无论何时，我们都要将目光对准南面；无论是谁继承大汗的位置，你们都有责任督促他，提醒他这一点，否则我鞑靼国必将逐渐消亡。”
“乌鲁斯人很聪明，巴尔斯很敦厚，他们都是我的儿子，都能继承我的位置，但巴尔斯恐怕是再难回来了，也许早就死在明军手里，那么现在我只能将汗位传给乌鲁斯，诸位觉得乌鲁斯合适么？抑或是重新推举一位大汗的人选，哪怕不是我把秃猛可的血脉都是无妨的，只要他能带领我鞑靼国走向昌盛。”
众人心里清楚的很，所谓推举他人那是不可能的，这只不过是达延汗的试探罢了，他在试探在场这些人的忠心，若有一人提出另择大汗人选而非把秃猛可的血脉，恐怕立刻便会身首异处。虽然他们很想这么做。
乌鲁斯伏在地上哀哀哭泣，心里却激动不已，终于，在图鲁死后，大汗的位置近在咫尺触手可及，他的手激动的颤抖，看上去却像是因为悲伤而痉挛。
“大汗，您的身子会好起来的，不必急于说这些事。”一名部族长老道。
把秃猛可伸手将案边一只渣斗提起来，用力往前一丢，渣斗翻倒在地，里边缓缓流出粘稠的黑血来，看着让人恶心难当。
“在你们进帐之前，我每一次咳嗽都会咳出一大摊的乌血，你们说我还能好起来么？我自己明白，现在的时光是长生天赐予我交代后事的，我还能坐着说话，还能和你们商议事情，那是我最后的精神和气力，你们不要浪费这宝贵的时间。咱们草原上有句俗语：身体上的血流的再多也会康复，肺腑中流出的黑血是人的灵魂，这些血都是我的精气魂，我再也无法将他们收拢起来了。”
众人心中明白，大汗这话说的不假，看似大汗没受什么伤病，但数月征战，风餐留宿，加上昼夜不息的殚精竭虑，他的身子其实根本吃不消。再加上两次用蛮力拉开金乌弓，第一次就已经吐血了，第二次更是吐血外加晕倒，听到明军渡河成功，巴图战死的消息后又再次晕倒吐血，这都是内腑剧伤身子虚空的表现，加上连败之后的心灰意冷，此刻有咳出升斗黑血，那绝对是不祥之兆，或许大汗的大限确实到了。
“乌鲁斯。从今日起，你便是我鞑靼国的国主了，我要你答应我，不要忘记给你的父兄和草原上战死的十余万勇士报仇，我们的仇敌便是明朝，便是那个宋楠。你一定要带兵打进北京城，若你做不到，也要告诉你的子孙记住这句话，否则我绝不绕你。”
乌鲁斯呜咽道：“儿臣心如刀绞，请父汗不要说了，父汗还是静养身子为好，儿臣此时只关心父汗的身体。”
把秃猛可身子抖动，再次咳嗽起来，嘴角黑血喷出，忙拿白巾擦拭，喘息道：“听我说，我还要你对兄弟有爱，对母亲尊敬，对草原上的部族长老们尊敬，对鞑靼国的子民爱护；你父汗在这些方面做得不够，你要弥补父汗的过失。”
“父汗！”乌鲁斯眼泪流出，捶地大哭。
把秃猛可还待说话，猛然间大帐的帘幕被掀开，一股冷风吹了进来，众人愣神间，一个人影飞奔而进，匍匐在把秃猛可的面前叩头痛哭道：“父汗，儿臣回来了，您怎么了？”
把秃猛可定睛一看，只见匍匐在身前的那人满身雪花，身子瘦弱，抬头间满脸泪痕，竟然是巴尔斯，自己的三儿子。把秃猛可大喜道：“乌鲁斯，你怎地回来了？”
巴尔斯叫道：“父汗，儿子无能，巴图将军阵亡后，儿子无力回天，只能带着兵马撤退，一路上被明军追杀，总算是能够活着见到父汗，父汗您怎么了？”
把秃猛可脸上带着笑意道：“父汗不成啦，你回来了，这很好，将来和你二兄协力治理鞑靼国，为父汗报仇。父汗已经将大汗之位传于你兄长乌鲁斯，今后你要听他的话，他对你也必是爱护有加的。”
巴尔斯脸色剧变，转头看着乌鲁斯，乌鲁斯道：“弟弟你好。”
巴尔斯尖声叫道：“父汗，您将大汗之位传于二兄了？”
把秃猛可道：“是，他是你哥哥，他比你更有资格。”
巴尔斯摆手道：“父汗，不可啊。他不能当大汗。”
帐中之人一片惊愕，乌鲁斯面色阴沉，冷声道：“弟弟，你怎么了？这是父汗的命令，可不是我要抢夺汗位。”
巴尔斯道：“父汗，儿臣听到消息，二兄他心怀不轨，那日攻打长城隘口他根本就是故意不出力，欲将父汗和大兄的性命葬送在明军之手，父汗，您现在还要将汗位传于他的手上么？他本就想着让父汗和大兄死在明军手中好攫取大汗之位，父汗您要三思啊。”
帐中一片寂静，所有人都惊呆了，看着稚气未脱的巴尔斯的面孔，惊讶他居然说出这样的话来。
“巴尔斯，告诉我，谁教你说的这些话？”把秃猛可面色阴沉道。
巴尔斯被把秃猛可的语气和脸色吓得一哆嗦，嗫嚅道：“没人……没人教我……是战场上的传言。”
把秃猛可冷声道：“传言？传言你也敢乱说？需知你污蔑的是鞑靼国未来的大汗，你难道也想靠这种手段夺取汗位？”
“我……我没有。”巴尔斯吓得脸色煞白，这一路上他一直在想宋楠的话，那颗种子确实在心底萌芽了，当听到乌鲁斯继承汗位的消息，他不知如何竟然脱口说出这些话来，此刻才明白，这些没有根据的话恐怕会要了他的命。
“这些都是明人散布的离间之计，没想到你倒是信了，还在这里说出来，你真是太大胆了。”把秃猛可怒道。
乌鲁斯也冷声道：“弟弟，你想要汗位，也不至于如此污蔑你的胞兄，你大败而归，父汗和我，乃至诸位将军没有责怪你半句；在我鞑靼国危急之时，你竟然要雪上加霜么？”
巴尔斯惊恐摆手道：“不是不是，我……我……”
把秃猛可冷哼道：“退下，我不想看到你。”
巴尔斯白着脸垂首道：“是。”缓步朝帐外行去，乌鲁斯眼中带着一丝讥诮冷冷看着他，众长老和将领也都摇头叹气，巴尔斯本来是把秃猛可最喜欢的儿子，只是太过年轻，居然犯下了如此错误；乌鲁斯即位之后，恐怕巴尔斯的日子不好过了。
巴尔斯缓缓退下，乌鲁斯不愿再多看他一眼，转向把秃猛可正要说话，猛然间，只见把秃猛可的神色大变，身边也传来惊呼之声，乌鲁斯不知发生了何事，猛听得身边风声飒然，本能的觉得不妙，一瞬间，只觉得胸口一痛苦，低头看时，只见一柄滴血的匕首从胸口透出来，在那瞬间，乌鲁斯觉得时间都凝固了。
“啊。”乌鲁斯一声迟来的惨叫，打破了帐内的死寂，巴尔斯面孔扭曲站在他的身后，手中的匕首正捅在他的后心，这一刀竟然是巴尔斯扎进去的。
把秃猛可冲天喷出一道黑血，身子软倒在案上，眼中看着巴尔斯拔出匕首朝乌鲁斯的胸口连刺数刀，却发现自己已经失去了说话的能力，意识也逐渐的远离自己而去。
“诸位不要惊慌，乌鲁斯花言巧语取得父汗的信任，攫取大汗之位，我有确凿证据证明他在长城隘口意图置父汗和大兄于死地；另外在我逃回来的途中，他派人在路上截击我，还好我逃得性命。”巴尔斯双腿抖动着，龇着满口白森森的牙喘息叫道，后面的话都是他编造的，当人到了关键时候，会无师自通的说谎，巴尔斯便处在这种状态。
帐中的众将和长老尚未从震惊中清醒过来，眼中看到兄弟残杀的景象已经让他们震惊，再听到巴尔斯如此的爆料，更是个个呆若木鸡。
“乌鲁斯不能当大汗，他是不忠不孝不仁不义之人，所以我要杀了他，免得他蒙蔽父汗，蒙蔽诸位。我可以不要这个大汗，但我必须要解决此事，为大兄报仇，若不是他，大兄怎会陷入敌手？”
巴尔斯忽然变得平静，事已至此，他已经没什么退路，就像刚才刺出那一刀之前，他一样是没有退路的。
“大汗，大汗。”有人发现把秃猛可趴在案上一动不动，这才想起大汗还在帐内。
巴尔斯丢开匕首上前查看，但见把秃猛可双目圆睁，口中乌血流出，一探鼻息，却已经是气绝身亡了。
这位不可一世的达延汗，生前的经历不可谓不精彩，但最精彩的恐怕是他死前目睹的这最后一幕，被视为敦厚仁义的三儿子当着他的面杀了他的二儿子，而他这位至高无上的长生天之子居然只能眼睁睁的看着，最终被涌上来的一个血块堵住了喉咙，活活的憋死，这恐怕是把秃猛可做梦也没想到的。
本来他的病情其实并非如想象的那么严重，不过是内腑受伤呕血过多而已，若静心静养，或许还能有三两年的时光，可惜他太过悲观，心境也太急燥，而且这场面也太过刺激，巴尔斯的惊天之举竟让他难以抵挡，乃至带着满腹的不甘和愤怒就此死去。
第七七四章易主
黎明时分，下了一夜的大雪终于停了。—＇。微弱的天光被雪色映照反射，应该还是黎明前的黑暗的时段，却已经像是曙光乍起的清晨了。
明军士兵这一夜过的可不舒坦，被焚毁房舍丝毫起不到遮风挡雪的作用，士兵们只能在残垣断壁之间寻找可怜的遮挡之处搭上帐篷，取暖的柴薪和炭火烧了一夜，但寒冷依旧。在如此严寒的夜里，篝火和炭火其实并不能起多大作用，很多士兵半夜里被冻得醒来，一个个蜷缩在火堆边抖得像风中的树叶。
五更三鼓，雪地上的响动声引起了临湖城北担任境界的一小队明军的注意。他们本来已经冷的蜷缩在一堵雪墙之后像一个个受惊的刺猬，听到沙沙沙的脚步声，便一个个乍起身上的刺来；一名百户缓缓的从雪墙之后探出头来，只见雪地上数条黑影正缓缓而来，咯吱咯吱的踩着积雪的声音已经清晰可辨。
“干什么的？站在那里，否则我们便放箭了。”那百户一声大喝，身边数十名明军抖落身上的积雪，探出头来弯弓搭箭。
几条黑影吓得一呆，但旋即有人带着惊喜的声音叫道：“可算是到了，别放箭，我们是鞑靼国信使，奉我鞑靼国新汗之命前来送信给贵国大军统帅宋大人的。”
明军百户叫道：“站在那里莫动，身上的兵刃抛下来，若耍花样可莫怪我们不客气。”
对方唯唯应诺，几柄弯刀和匕首被抛在雪地上，明军士兵团团围住之后，将他们上上下下搜了几遍，又命人去后方查看有无埋伏，折腾了一会儿，这才放下心来；来的只是这三名鞑子，一名四十余岁的中年人，外加两名随同他前来的亲卫。
明军百户立刻上报上去，不一会消息便禀报到了宋楠的大帐之中，宋楠本就被冻醒了，穿好了衣服正在万志的伺候下围在炉火旁喝热茶暖身子，闻听此事也是满脸惊愕。
三名鞑靼国信使被带入大帐之中，这三人全身狼狈不堪，头发和胡子上满是冰碴，手脚也有些不听使唤，那黄胡子中年人更是嘴唇都有些发乌。在宋楠和闻讯赶来的众将的注视下，几人喝了热茶，又在炭火边烤了一会儿，这才稍微恢复了过来，那中年人时抱胸朝宋楠行礼。
“尊敬的宋大人，我乃鞑靼科尔沁部首领胡洛真，奉我鞑靼新汗之命前来送信。”
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