卡罗尔按照理查一世的命令吩咐下去，而卢卡斯带着士兵去“增援”到附近村庄的士兵。
“小伙子们，别烧房子，把它们拆了，我们需要这些材料。”卢卡斯吩咐下去，“所有的粮食、牲畜、有什么拿什么，明白吗？我们为上帝而战，如遇抵抗，全部杀光。”
得到命令的英格兰士兵展现了他们狰狞的一面，尽情地掠夺着城堡外的几个村落，房屋、渔船、树木全部被拖走，牲畜也全都赶了回去，哪还有不要命的村民敢抵抗这些比强盗还职业的劫匪，带着嚎叫和痛哭拼了命地向墨西拿城堡跑去。
墨西拿紧闭的城门不会为了这些难民打开，因为里面的粮食不是很充足，他们不会要这些负担，更重要的是对面的英格兰军队就在外面等待攻击。
此时的墨西拿城内也已经全民皆兵，大部分的海军都带着武器从码头赶到城堡协助防守。站在城墙上的西西里士兵开始向英格兰军队放箭，英格兰人予以还击，但对射了一会儿还是后撤了一小段距离。
英格兰军队中的机械师连夜加工，终于用手头全部的木材搭建出了十几面巨型盾、三座攻城塔，唯一的一座投石机是在理查一世的授意下坚持搭建的。
夜晚来临，整个西西里岛都被浓雾所包围，而城下的英格兰士兵乘机带着巨型盾向城墙推进。
“伙计，除了干粮，我们应该改善一下伙食了，不是吗？”卢卡斯向军务官说道，“这些牛，每天杀两头，别烧了，有用处。”
“派出去的人找到石头了吗？”卢卡斯向卡罗尔问道。
“没有，先生，我想再找也不会有了，这里只有沙子。”
“你会认为我们的国王走错了这步棋？”
“不是吗？这里的木材也不是很充足，这座投石机或许只是个摆设。”
“OK，当然可以这么认为，朋友。”
入夜，好多海鸟都聚集在周围，嘈杂的叫声让人无法安稳地睡觉。而那些没能逃进城堡的难民在岸边，伺机顺着水路绕进墨西拿，或者是西西里海峡对岸的锡拉。然而这些人并没有船，一部分幸运的人被墨西拿港口过来的船趁夜带到里面，而大部分人仍然呆在这个岛上，而前来接走他们的船也来过那么一次。
有了巨型盾的掩护，占据数量优势的英格兰士兵在和墨西拿守军的对射便不再吃亏，西西里军队纷纷躲在墙垛后面，而英格兰人也不浪费箭支，射了几波便停手了。
这样的局面维持了一天，夜晚再度降临，而在嘈杂的海鸟叫声背后，隐约响起了投石机的吊索发出的振动。
“难道有人找到石头了？太不可思议了……”许多贵族骑士彼此问道，他们觉得非常诧异。
第十九章 獠牙
包括埃蒙尼在内的一众听到投石机运转的人在接下来并没有听到石弹砸中城堡的声音，“谁知道呢？我能认为这是在调试吗？”埃蒙尼对着身边的人说道，不过他还是觉得奇怪，他听见到海鸟的叫声越来越大，而且还能感觉到就在他们的头上，尽管夜晚的时候海鸟会在陆地上聚堆，但是有人的活动的地方，这些鸟儿还是不会过去的。空气中弥漫着一种说不清的味道，像是血腥，也像是雨后泥土的味道，总之他描述不出来，带着这些诧异，他隐约地靠在巨型盾后面闭上眼睛休息。
不知过了多久，埃蒙尼被海鸟的叫声吵醒，他睁开眼睛却吃了一惊，太阳正在升起，带着朝霞的天空中有好多只鸟盘旋着，就在他们的头顶。而且，他嗅到了一股腥臭的味道。
环绕四周看了一圈，巨型盾前方的空地上有几只鸟围在一起，好像在啄食什么东西，而后方的投石机不再发出声音。
“伙计，今天怎么还没下命令？”埃蒙尼问旁边的一位弓箭手。
“不知道，我的大人，从半夜就没再接到指挥。”
埃蒙尼看了看敌方的城堡，好像也有鸟盘旋在城墙上空，“不行了，找点水喝”，他向后走去，水囊空了，去灌一点。
“嘿，早啊，乔尔。”迎面遇见了走来的卡罗尔。
“你好，先生，你从后面来？”
“是啊——啊”卡罗尔打了个哈欠，“抱歉，伙计，实在挺不住了，忙了一整夜啊，我先走了。”
埃蒙尼刚要再开口，卡罗尔已经快步走到了一个卸掉马的车前，然后趴在车板上的稻草上面，只好做罢。
不过随着埃蒙尼向后走，空气中弥漫的这股腥臭味越来越重，他顺手找了个士兵问话。
“伙计，发生什么了？这股难闻的味道是怎么回事？”
“先生，您说什么？”士兵迟疑了一下用英语说道。
这家伙听不懂法语，算了，埃蒙尼用英语又说了一遍。
“是这样，先生，昨夜我们使用了投石机，从那开始就变成这个样子了。”
“找到石料了？”
“不知道，先生。”
越来越重的异味将埃蒙尼引到了后方的投石机下，他很震惊地看着那里。投石机附近的地上散落着很多烂肉，有几根较为完整的骨头，沙地上全是血，而投石机的吊勺上已被鲜血渗透，不远处的地面上还有一颗带比较大的头骨，只不过上面已经没有肉了，应该是被这些海鸟享用了。
“原来是从村庄掠夺的牛。”埃蒙尼也看明白了，还真是有趣，他准备回到前线，等待随时发布的命令。
“哟，这不是冠军先生吗？”没走几步的埃蒙尼遇见了卢卡斯。
“早上好，大人。”埃蒙尼向卢卡斯行礼，“是不是夜里……”
“停停停打住！”指着投石机的方向还没说完话的埃蒙尼被卢卡斯打断，“别说了，一提我就想吐，伙计，别告诉我你来这边特意为了看这个。”
“没错先生，夜里的时候感到很奇怪。”
“你厉害，还能忍受这玩意儿。”很多人都忍受不了这个味道，锦衣玉食的卢卡斯正是如此，不过曾经在船上做过几年渔夫的埃蒙尼倒是见怪不怪，尽管也过去了好长时间了。
“这些死牛，谁出的主意？”
“你说呢？我们的国王陛下，尽可能地利用现有的资源。”卢卡斯摊了摊手。
卢卡斯没多解释，虽然这种方法很少见，但是这是理查一世经历过的——
十年前，还是王子的理查在和老爹的较量中，被亨利二世用这个办法打得他放弃城堡的逃命，卢卡斯也是见证人，他们也见识了这个可怕的方式。不止让人感到恐惧，这些污秽的东西若不及时处理会随着时间、气候等因素，甚至有可能在封闭的城堡内传播病疫。据说，战败后病死的亨利王子，就和这个有点关系。
回到前方的埃蒙尼继续等待进攻的命令，直到下午的时候，上午散去的飞鸟又回来了不少，而投石机又发射了几下，之后理查一世命令放箭。
墨西拿城堡上空的飞鸟就没断过，一直那么多，而与英格兰士兵对射的火力也减弱了一些。
“传令，全体向前推进。”理查一世命令身边的传令官，而从驻地前来的一名斥候兵也前来觐见。
“很荣幸见到您，伟大的国王陛下。”
“什么事？”
巴勒莫的城堡内……
“上帝帮助自救者，先生，我的人舟车劳顿，况且还要去圣地，没空在这儿陪你们玩啊。”身穿蓝色头蓬的“奥古斯都”菲利普二世悠哉游哉地踱步在城堡的大厅中。
“你……背弃了你的承诺，骗子！”
“我的承诺？先生，你要搞清楚，你的所作所为都是你自己的决定，你的鲁莽造成了现在的局面。”菲利普二世的语调看不出任何感情，“况且，你所付出的，连我几个月前失去的零头都赶不上，一开始我就没向你保证过什么呀。”
“到了现在这步，我也不指望能拿回我送到你手里的了。”坦克雷德颤抖着说，“可是，陛下，我恳求您不要把矛头对准我，至少别帮助那些野蛮人。”
“哼哼，这才是你真实的嘴脸，是吗？”菲利普二世得意地说道，“那就看你的表现了，或许在适当的时机，或许我会改变主意……”
此时的墨西拿城，从昨夜开始，英格兰人把死牛*，还有一些搁浅的死鱼、粪便等等用牛皮包裹，纷纷用投石机投射到里面，现在的城堡内一片狼藉。经过了大雾还有潮湿的海风，墨西拿城堡内的状况比理查一世预想中的还要严重一些，食腐的海鸟盘旋不断，由于城门紧闭，一些士兵和市民只得把清理的污秽物运到海边投放到大海中。
英格兰人这一边也不是一点问题没有，在这里潮湿空气的作用下，以及让很多士兵作呕，理查一世下令把战线向前推进。这样的日子又持续了两天，整个西西里岛，所有的村庄都被英格兰军队掠夺，所有的牛也都被杀掉投射进墨西拿城堡，只有少部分作为了军粮。墨西拿城堡臭气熏天，被吸引过来的老鼠有的竟然爬到在城墙上乱窜，城内的马匹开始出现异样，运送污染物的人手吃紧。
这个岛屿被十字军分割开来，墨西拿人只能向后方的海峡对岸求救，请求援兵走海路支援。
这两日，英格兰的弓弩手们没射过一箭，或许是出于节省箭支，但墨西拿的远程火力已经微乎其微，这些人都怀疑城墙上还有没有守军，这都是这些死牛的功劳。
然而整个岛上的牛都用尽了，总不能杀己方的马匹，英军把从村庄里搜刮出来的废弃物，或者干脆把拆出来的木料包好了点上火快速投出。噢，对了，掠夺到的一个磨盘也在内，砸到城堡内的声音好像是石料一样，一时间造成了错觉。
能用的东西都用上了，墨西拿城堡死气沉沉，城墙上的士兵战意全无，但是投石机没有可投之物了。这时很多跟着理查一世多年的贵族都以为国王将要下令登城，结果却发生了不可思议的事情。
理查一世被随军的牧师们还有几位贵族军官围住……
“尊敬的国王陛下，您是上帝选中的统治者，我们不能做这样的事情啊。”
“是啊，陛下，这样会收到诅咒的，我们的罪孽又加重了一些……”
掠夺村庄的时候，只有罗宾胡德表示了抗议，但是毫无意义；但是这次，许多人都抗议理查一世的命令，他竟然要英格兰军队挖出城堡外墓地的尸体。
“要让这些自不量力的诺曼人感受恐惧，牛用光了，你们说说投石机该扔些什么？不扔尸体扔你们啊？”
发表意见的贵族都沉默了。
“我们为什么耗费如此多的钱财、集合这么多的人马，在海上漂了那些天，来到这个吵闹小岛上？我们为了上帝而战，不辞辛劳。而现在，这个同为上帝信徒的国家竟然胆敢攻击我们这些为上帝而战的人。”
“这些人是撒旦的信徒，和那些异教徒没有区别，无耻之极，是基督教的败类，我们是看在上帝的份上才发动的进攻。
“与我为敌，就是与上帝为敌，他们终将被碾碎。”
“城堡里的人，他们是恶魔，躺在墓地的尸体是他们的家人，是死去的恶魔，这是他们应受到的惩罚。”
理查一世“慷慨激昂”的演讲镇住了所有人，最后，在随军牧师的祷告下，英格兰人光明正大的把墓地中寥寥无几的尸体全部挖了出来。城堡外的荒地埋葬的都是穷人，没有买得起棺材的，大多数尸体都已化为枯骨，而少部分腐烂的残缺不堪，英格兰人一股脑地全都用投石机射了出去。
墨西拿人彻底崩溃了，这些英格兰人简直是魔鬼，这些诺曼人做好的防御工事都不敢再用，守军连爬上城墙的勇气都没有了。游荡的亡灵没能给他们带来愤怒，只将他们的恐慌加重，压得他们喘不过气来，不少西西里士兵连同市民哭着忏悔，一片凄惨，城内的教士比士兵还要繁忙。
对于理查一世来说，这些极端的办法也是无奈之举，本来人数就更多的法兰西人态度不明，至少没站在他这一边，本就不富余的后勤储备催促着英格兰人的进攻，也让他们不得不尽可能地利用能用的全部资源。
入夜，
“求神父赐福，准罪人告解；
我们为你而战，问心无愧；
阻拦圣战的骑士，就是挑战您的旨意；
所有妨碍我们的，都要毁灭。
愿您宽恕，阿门”
理查一世在胸前划着十字……
（第十九章 完）
第二十章 无形之约
死气沉沉的墨西拿陆续有难民从码头逃向海峡对岸，而英格兰人依旧是围而不攻，毕竟在这个岛上还有比他们人还要多的法兰西人，他们目前是盟友，不过谁知道下一秒会变成什么样呢。
刚刚结束和比萨共和国的纠纷，西西里王国位于亚平宁南岸的军队都集中在那不勒斯。相比英格兰人的尚武，西西里这些诺曼人的后代就很厌倦无休止的战争了，是回是打、什么时候打，上层贵族纠纷不断。况且意大利的平民阶级可比英格兰人的生活好太多了，战利品给他们带来的收益相比英格兰人，并不是那么重要。
首先是东岸的巴里，从巴里到那不勒斯不算近，往返下来的劳苦暂且不提，还要去更远的墨西拿、横渡海峡作战，他们的领主德拉托雷公爵直接表示，要休整一段时间再说。然后是佩斯卡拉，说是援助圭尔夫教皇党军队防守