宫棠枫也吓了一跳，邱华可是神机营的士兵，知道雷霆战车的秘密，他紧急下令封锁边关所有出口，平塘府一带设卡严查，发缉捕公文，邱华、吴仁、凤姐等人的画像到处张贴，举报者重赏百金。
宫棠枫派飞骑禀报皇上的同时，下令士兵把邱华的家人全部抓捕，关入大牢，等候圣上裁决，事关重大，他不敢有半点马虎。
叶大天子接到急报时，已是十五天后的事情，据潜伏在楚国的黑衣卫密谍传回的消息，邱华已在楚国现身，有大军护卫前往楚国皇都寿春。
邱华成功逃到楚国，说明雷霆战车的秘密已经泄露，叶大天子下令，不惜一切代价，一定要击杀邱华。
邱华的叛逃，影响恶劣，不管付出多大的代价，也必须把他击杀，以警示世人。
百官进言，依照帝国例法，邱华所犯之罪，不能单以叛国罪论处，连带他的家人，族人都必须处斩。
叶大天子只是下令把邱华的家人砍头示众，邱华的族人无罪释放。
他知道邱华的家人很无辜，但若不杀一儆百，有了这样的先例，就会有人受不了诱惑步邱华后尘。
四月中旬，邱华全家六口被斩头示众。
五月底，被楚王封为神机将军的邱华在府中受刺客行刺，这群刺客象疯子一样疯狂的进攻邱府，直至成功把邱华的人头砍下，三十二名刺客，全部战死。
此次刺杀惊动楚帝国皇都，人人都直吸冷气，不用猜，谁都知道这些刺客必是中华大帝国的皇帝派来的，只为一个邱华，竟不惜损失这么多高手，实是疯狂得令人心寒胆颤。
第423章 宣战
叶大天子正要找个借口对楚帝国开战，当下派遣使者前往楚帝国，要求楚国交回叛逃者，否则，开战。
邱华不仅被刺客割下脑袋，首及也被砍得认不出来，就算楚国愿意屈服，也没法交出庞华。
之前，两国还互遣使者商谈和平协议，这会就翻脸要开战，颇有点讽刺，总之，这正是叶大天子希望的好借口，而楚帝国的朝廷则炸了窝。
人是没法交出来了，而且，谁都看得出这是中华大帝国的疯子皇帝为开战找的借口，楚帝国朝中的文武百官出奇的意见一致通过——战！
人家都欺负到头上了，再不开打，这是帝国的屈耻。
楚王一声令下，楚帝国全国总动员，大肆征召士兵，征集粮草，同时，楚王把全国的能工巧匠都集中起来，就邱华所提供的图稿仿制雷霆战车。
雷霆战车的射程之所以比抛石机远，秘密全在车中的几个大齿轮上，古代的智慧不容小视，只几天的时间，楚国的能工巧匠们就仿制出了第一辆雷霆战车样本，且试射成功，随后，楚王下令工匠木匠日夜赶制雷霆战车，并命名为霹雳战车。
雷霆战车因邱华而泄漏，对于中华帝国的士兵必定造成极大的伤害，幸好铁矿的冶练技术没有泄露出去，楚国虽然成功仿制雷霆战车，但铁质还不行，依旧象以前那般脆弱易裂，每一辆雷霆战车最多只能射击三四次，齿轮就会断裂失效，得重新更换零件。
如果是两军对峙的野战，你已经没有时间更换齿轮，当然，如果是据险而守，时间则充裕，对于攻城的士兵还是构成严重的威胁与杀伤力。
中华帝国三年五月中旬，中华帝国正式对楚帝国宣战。
五月二十日，宫棠枫率飞鹰军团自榆林关出击，越过楚国边界，对楚国险关康远城发起进攻。
同一天，罕木城主将常鹏暂代统帅，率黑狼军团攻打孟兰险关。
大陆风云突变，燕王、韩帝国君王和炎日帝国的天皇都密切关注局势的发展，同时下令军队集结，进驻边关，做好各种准备。
楚帝国的孟兰、康远两大险关都受到猛烈攻击，其实，宫棠枫与常鹏各统率的大军攻势虽猛，却全是以雷霆战车轮番轰射城池，把城墙轰得摇摇欲坠，城内许多民宅化为灰烬，士兵并没有近身肉搏。
所有的雷霆战车都重新更换了新齿轮，这些齿轮全是以优级质钢铁打制而成，铁质更坚硬，且有韧性，不仅延长了齿轮的使用寿命，再一次提升射程，有效杀伤射程比旧齿轮还多出七八步的距离。
楚国那些能工巧匠日夜赶造出来的霹雳战车优先供这两座险关，以抵御中华帝国军的疯狂进攻。
连绵起伏的群山中，牧淳风率五万勇士在艰难行军，所有将士的军服都破烂不堪，蓬头垢面，状如沿街乞讨的化子。
虽经过强化特训，又做了各种精心的准备，但依然出现非战斗减员，有几名士兵失足摔下万丈悬崖，还有些士兵被毒虫蜇咬，幸好准备了大量的蛇毒解药，这些士兵才逃过一劫。
高山险峻陡峭，丛林茂密，遮天蔽日，杂草丛生，在山林中穿行，如果碰上阴天，大白天也象黑夜一般漆黑，不得不燃起火把，小心翼翼的行进。
要命的是反复无变的天气，刚才还艳阳高照，转眼间就乌云压顶，狂风大作，飞沙走石，随后是倾盆大雨哗哗洒落，把你淋成落汤鸡，有好些士兵受寒生病。
更难的是山道本就陡峭难行，有些地方甚至无法通行，能攀越上去，降下软梯，士兵一个接一个的攀看爬上去，一场大雨之后，人开砍伐出来的山道越发湿滑泥泞，有几个士兵不小心摔下山崖，牧淳风只得无奈的下令驻营休息。
一个个全被淋成了落汤鸡，地上的枯草落叶全湿了，没办法生火，士兵们只能背靠背的相互取暖，幸好带有应急干粮可以充饥。
军用干粮，也是叶大天子“发明”出来的，把面粉、磨碎的肉干等食品洒上食盐炒熟，压成小块状，再用防水的油纸精密包装，可贮存近二十天不霉变，比平时干粮的贮存时间多出近半。
“勇士们，下了这座山，再穿越一片森林，就可抵达沙县了。”牧淳风大声呼吼，为将士们打气，“大家坚持住，为了帝国的荣耀。”
“为了帝国的荣耀！”士兵们齐声呼吼，他们全是经过精心挑选，体格异常强壮，又经过了专门的特训，除了少数几个被毒虫蜇咬受伤的战友拖后，没人掉队。
牧淳风拼命的给士兵打气，今天已是五月二十日，估计帝国与楚国已正式宣战，他的勇士们还需要一天的时间方能抵达沙县，将士极度疲惫，至少还得休息两天方能回复体力。
当五万勇士成功穿越最后一片森林时，已是傍晚时分，山脚下有一道清流的溪流，但将士们已经疲惫不堪，全都躺靠树上呼呼大睡。
虽说这里人烟罕迹，但也有一些以打猎为生的猎户会深入荒山老林猎杀动物，牧淳风命自已的亲兵卫队充当哨兵警戒。
第一攻击梯队的一万士兵强撑着疲惫不堪的身体，在溪流中清洗一番，脱下身上的破烂不堪的化子装，换上一直携带的红色新军服，那是楚军的统一制式军服，但没有盔甲。
所有士兵吃过干粮后，都在加紧休息，林中鼾声响成一片，为躲避蚊子叮咬，士兵们都用衣服把全身包裹得严严实实的，只露出两个鼻孔。
牧淳风在沉睡中被亲兵叫醒，远处的荒山发现三堆篝火。
那是已方密谍接应的信号，但为保证安全，牧淳风派军中高手悄然潜行，接近篝火，同时在山脚一侧燃起三篝火回应。
看到远处的三堆篝火熄灭了两堆，牧淳风这才松了半口气，直至派出的军中高手回来禀报，附近没有发现楚军埋伏，卡在嗓子眼的石块这才砰然落下。
第424章 皇上饶命
第二天一早，牧淳风与五万穿着楚军战衣的勇士们大摇大摆的进了沙县，不动声色的把这座小县城占据，随后，大军出发，浩浩荡荡的前往孟兰关。
此时，常鹏已按原定作战计划，对孟兰关发起正式进攻，为的是策应牧淳风的行动。
孟兰关号称楚国北地第一险关，易守难攻，黑狼军团的将士发起了三轮强攻，一度攻占城头阵地，奈何地下地方狭窄，兵力无法展开，攻占的阵地又被楚军夺回，损失已过三千之众。
楚王所派“援军”抵达，镇守南门的尉官想都没问，立刻让士兵打开城门。
牧淳风率部大摇大摆的进城，尉官上前问道：“兄弟，你们哪一部的？动作倒是挺快啊。”
统帅前天才发求援，援军这么快就抵达，快得令人难以置信。
牧淳风给予的答案是铁爪锁喉，那名尉官至死都不明白发生了什么事，为什么同伴会对自已下手。
此时，北城门外，黑狼军团将士正发起第四波强攻，牧淳风等五万勇士进城后，立刻发起攻击，城内楚军根本没有半点防备，谁都没想到刚才还勾肩搭背聊得热呼的兄弟会突然翻脸，白刀子进，红刀子出。
城内杀声震天，火光冲天，到处是四散奔逃的人，谁也不明白到底发生了什么事，反正看到的是自已人杀自已人，全乱了套。
牧淳风里应外合，杀散关内五万守军，顺利夺下孟兰险关，随后，黑狼军团浩浩荡荡的开进关内，接下来，牧淳风率部横扫附近县镇。
第二天，郑之侠率第三军团将士入关，接着是常鹏率部进驻，大量军用物资源源不断运来，孟兰关内原本就堆积了大量的军用物资，足够大军撑上一个多月。
牧淳风率黑狼军团以风卷残云之势扫荡了孟兰府辖下所有县镇，攻占陈洲后，大军进行短暂休整。
陈洲城的后面就是一马平川的大平原，适合骑军驰骋冲杀，部族出身的帝国骑军这下有了施展的机会，一个个摩拳擦掌，急着要立战功。
不过，第一支进入大平原的中华帝国军是狐啸云的二万虎豹铁骑，战事将起时，他就已上书叶大天子，请求出征，军人的天职嘛，就是要在战场上冲杀驰骋。
六月中旬，牧淳风率黑狼军团围死楚国北方重镇洛水城，郑之侠则率第三军团往南攻击前进，两头并进，南北呼应。
至于狐啸云和他的二万的虎豹铁骑，没人知道他们的行踪，总之，骑兵的机动性，他们发挥得淋漓尽致，来如风，去无影，随时可能突然出现，今儿在北方出现，几天后可能突袭南方某些县镇。
孟兰险关失守，楚帝国北门洞开，楚朝廷乱成一团，楚王全国总动员，大肆征调青壮，据说已经征招了百万大军，一部快速行军，增援洛水，两路大军夹击郑之侠的第三军团，另一路大军迂回包抄，围歼第三军团的意图很明显。
前方将士在浴血奋战，后勤忙得焦头烂额，叶大天子却在后宫风花雪月，忙着跟众妃打扑克。
这扑克，也是他“发明”的娱乐游戏之下，众妃早已经习惯了他这种令人惊奇叹服的奇思妙想，心里对他的崇拜，早已到了无可救药的地步。
牧淳风奇袭孟兰险关的捷报才刚传到宫里，叶大天子心情大好，扯上丽妃、容妃、红妃和柔妃四个在销魂殿的超级大床上玩起了争上游。
小赌怡情，大赌伤身，曾下旨禁赌的叶大天子公然推翻自已昭告天下的圣命，在后宫里赌博起来了。
赌注嘛，谁输谁脱一件衣裳，众妃不想春光大泄，唯有玩命的争上游，东宫娘娘的面子也不给了。
此时正是夏季，天气炎热，谁都尽可能的穿得薄少，输一局，外裳就没了，只剩下抹胸肚兜，再输的话，那个就羞死人了。
反正，皇上在后宫里一向荒唐邪恶，她们也习惯了，心里是又怕又爱，可谓是冰火两重天。
昏君嘛，自然要享受，这大热天的，销魂宫里却是冰凉舒爽，皇宫里有个大冰库，宫女太监把盛有冰块的木盆一盆盆的摆放在殿中，气温一下子就降了好多。
而且，摆放寝室之内的那张奢华胡床，据说是取自冰湖底的千年玉石，经名匠雕制而成，能吸收热气，释放着让人舒爽的丝丝凉气，上边虽铺了几层厚厚的锦垫，但人躺在上面，有如春秋一般的凉爽舒适。
这一局，容睿手里的牌不好，眼看输定了，再输的话，抹胸也没有了，她可怜兮兮的看着对面的皇上，光洁玉颊一片绯红，娇羞可人。
叶大天子咧着嘴，平时玩牌，没有彩头的时候，他自然让着众妃，现在，玩了这种游戏，哪会手下留情，简直是铁石心肠的冷血杀手，把众妃赢得花容失色，一个个羞得螓首低垂，话儿都不敢说了。
叶大天子并没有作弊，靠的是真本事，心里记下已打出的牌，估算众妃手中的牌，就算不能上游，至少也能混个中游，不至于输得脱衣，打了十来局，这厮到现在，身上的衣裳还完整着呢。
这一局，轮到丽妃走了霉运，情形有点不妙，下游似乎是注定了的，眼珠子一转，她打了个哈欠，“皇上，臣妾有点困了……”
“哎呀，臣妾记起来了，辅国夫人说有事，