为确保准确与安全性，牧淳风率亲兵卫队及斥候营前往罕木城，查探观察那条秘密小道，皇上把闪击孟兰关的重任交他，他必须确保万无一失。
十一月中旬，牧淳风从塞外回来，向叶大天子禀明从小道闪击楚国的可行性，并呈上详细的乌兰山脉地形图。
他和他的亲兵卫队和斥候营的士兵都瘦了一圈，皮肤黑得象非洲难民，还损了二十几名士兵，可么想象得到穿行那条小道有多险恶。
小道崎岖险峻，且要穿越三座陡峭难行的高山，淌过一处沼泽地，行军时间至少需要近二个月的时间，因为有一片原始森林常年被雾气笼罩住，那些雾气含有致命的毒性，林中还有食人猛兽出没，山腰有一个大湖泊，湖中也有食人猛兽，不能渡湖而过，只能绕开，牧淳风的亲兵卫队就有一组人因试着砍竹造伐渡湖，被湖中猛兽攻击，无人幸免。
叶大天子头大如斗，大军要在热带丛林中穿行宿营，且需要两个月的时间，其困难可想而知，还不算上各种无法预知料的意外。
“皇上，此计可行，臣以人头担保，必夺下孟兰关。”牧淳风见皇上犹豫不决，担心皇上不同意，连忙保证，愿立下军令状。
叶大天子摆了摆手，叹道：“未知变数太多，风险太大，朕再想想。”
牧淳风无奈，只能退下，叶大天子与卫无计则趴在那张新绘制的乌兰山脉地图上，仔仔细细的看了一遍又一遍，两人最终都失望了，根本没有从中发现什么可行的奇迹。
卫无计小心翼翼道：“皇上，臣以为，只要做好周密准备，此计，仍是可行。”
叶大天子揉着胀痛的太阳穴点头，看来，也只能如此了，可要准备的东西太多了，得绞尽脑汁想，一一记下来。
为此，叶大天子把牧淳风和所有走过那条小道的士兵，黑衣卫都叫来，让他们讨论，又请教了一些常年在山林中以打猎为生的老猎户，穿越山林需要注意什么等问题，为确保此次行动的成功，他是尽可能的收集各种建议。
研讨了整整一个月的时间，敲定方案后，牧淳风回到黑狼军团的驻地，精心挑选出五万体格强壮的士兵，开始对他们进行强化训练，为闪击孟兰关做好充分的准备。
第421章 远交近攻
中华帝国二年三月。
帝国皇帝画图且提示理论，帝国科研署的精英们成功研制出大型风箱，冶铁技术再次取得革命性的突破，热处理脱碳技术改善了铁质脆，易断裂的弱点，随后，又以块铁为原料，熔液渗碳，炼出更坚硬不易断折的钢铁。
这是冶铁技术的革命性突破，帝国军队开始成批的更换武器装备，静海海军基地正在兴建的五牙巨舰被紧急叫停，已生产出来的十几舰五牙巨舰退出战斗序列，沦为运输舰。
新的五牙巨舰以优质钢铁为龙骨架，重新建造，战舰甲板铺以薄钢铁，可抵御石弹的二三次砸击，战舰防御能力大增，但船重速度慢，叶大天子照搬古殴洲的战船，加设风帆提速。
新突破的冶铁技术同样被视为高度机密，严禁外泄，目前，叶大天子是以征伐诸大帝国为主，更换作战部队的武器装备都来不及，民间各种劣质农具暂不在考虑范围之内。
帝国二年五月，第三军团以换防为由，悄然进驻婆椤关，休整的同时，也在为明年开春的战争做好各种准备。
六月，驻守罕木城的常鹏部以军演为名，把部队分批拉至澄碧湾一带进行野练，这种正常的军事演习，谁也不会在意。
队伍回来时，依旧是原番号，战旗、制式盔甲都没有变化，但你若靠近注意观察，就会发现回营的士兵多是新面孔，身上都散发出令人不寒而颤的肃杀气势。
牧淳风的黑狼军团白天宿营，晚上行军，早已分批悄然进驻澄碧湾，跟常鹏的边军替换，成批成批的进驻罕木城。
塞外缺粮，帝国每三个月都要调拨大量的粮食资助，庞大的军用物资堂而皇之的运往要塞，在婆椤、澄碧湾屯积，主力作战部队也以护粮为由进入塞外。
以牧淳风的黑狼军团、郑之侠的第三军团为主力的战斗部队已经悄然到达指定位置，只等来年开春，冰雪融化后就对楚帝国进行闪电式进攻。
中华、燕楚边关一带，宫棠枫的飞鹰军团也在做着各种准备，以防四大帝国再次结盟，组建联军进攻。
唇亡齿寒，这道理谁都懂，四大帝国必定会再次结盟，组建联军，能不能把四大帝国的联军阻挡在平塘关外，就看宫棠枫和他的飞鹰军团了，他肩上的担子很重，可以说关系到征伐楚帝国的成功。
独孤残雪坐镇锦宁，有芽路江相隔，平津平远两城都重新修筑，极大的增强的防御能力，加上棒子的战力等问题，他的压力倒是不大。
静海方面，如果倭寇发狂，倾全力猛攻的话，五牙巨舰重新建造，数量仍旧少得可怜，姬羽灵、鲁世勋、云中扬同样要承受着极大的压力，但叶大天子没法等了，箭已在弦上，不得不发。
这不是局部战争，而是要征服一个帝国的大战，而且要面临另外三大帝国的攻击，中华大帝国必须倾尽全力之力，战争机器已在悄然运转。
外交方面，叶大天子仍是实施远交近攻的策略，但重点放在棒子身上，倭寇狼子野心，一直有亡我大中华之心，跟他们虚情假义可以，燕王也不是昏庸无能的昏君，燕帝国的朝中也有能人，忽悠不了他们，最多能够乘他们犹豫不决，多争取一点时间。
棒子，叶大天子也不知道怎么说了，反正都说是火星人，叫嚣得最凶，但胆子又特别的小，一点点小事就歇斯底里的抗议，没完没了，军队的素质与战力，那是没得说了，所以，叶大天子主动伸出了橄榄枝，接连派出使者携重礼出使棒子国。
棒子军战力虽不堪，但多少能给帝国造成一定的压力，叶大天子就是尽可能的把宫棠枫的压力给减轻。
韩帝国仍是中华大帝国名义上的蕃属国，叶大天子突然伸出橄榄枝，可把棒子的君王和他们的大臣给乐坏了，乘机狮子大张口，漫天索要各种物资资源。
棒子的大臣中还是有些能人的，事物反常必有妖，中华大帝国突然示好，他们感觉到了其中的反常，进言君王要小心，不过却招来经大半大臣扑天盖地的骂声，中华帝国的皇帝有什么阴谋诡计也罢，咱小心提防，物资可是免费的，不要白不要。
棒子君王为表示诚意，把十二岁的安阳公主嫁与叶大天子为妃，另附送二十个美女，哪怕安阳公主长得恐龙，叶大天子也唯有忍辱负重，免为其难的收下。
两国再次签订了互不侵犯的和平协议，这种协议，在蛮荒大陆就是一张废纸，随时可以撕毁。
帝国友好的结果，就是中华大帝国得支援韩帝国粮食锦帛棉花铁矿战马等各种物资，叶大天子金口一开，全应承了。
当然，特使出使，回国禀报，再出使，商议谈判，再回国禀明圣上，再出使，继续商议谈判，等到谈妥协议，已是寒冬时节。
叶大天子以正在筹集东东为借口，先期支援了五万石粮食，一些锦帛布匹、棉花，还有一千五百匹已淘汰的老战马，磨磨蹭蹭的花了一个多月的时间才送到棒子国内，安阳公主及二十个棒子美人也在羽林卫军的护卫下，进入中华大帝国境内，再由帝国的羽林卫接送来帝都。
安阳公主是政治的牺牲品，叶大天子也挺无奈，只能安置在宫中，好在有金顺姬，还有几个棒子国的宫女照料，过得也不算寂寞。
中华大帝国三年。
三月，百花竟放，争奇斗艳。
牧淳风亲率从黑狼军团精心挑选，经过各种特训的五营决死营共五万勇士，悄然攀上了乌兰山脉。
全军将士全部轻装，除了携带干粮清水毛毯及轻便武器外，重装备一率不带，连战甲都没披挂，只穿着结实的布衣，布带扎腿，防备藏在草丛中的毒虫蜇咬。
潜伏在孟兰关一带的黑衣卫密谍也接到上头通知，在一个靠近乌兰山脉的偏辟村落暗中准备，以接应牧淳风的五万勇士。
第422章 叛逃
帝国的战争机器已在悄然运转，如今，都在等待牧淳风和他的五万勇士传回消息。
为麻痹楚国，叶大天子接连派遣使者出使楚国，商谈两边境问题，这种事商谈的结果，自然就是双方签订互不侵犯协议。
三月底，平塘府辖下大庄县。
春香院的一间香房里，干完体力活的邱华懒洋洋的躺在床上，他的老相好凤姐穿好衣裳，略略补了下妆，沉声道：“华哥，你到底怎么想的？人家可是等得不耐烦了。”
邱华只是哼了一声，折腾了两个时辰，他现在累坏了，只想好好睡上一觉。
凤姐却道：“那些订金，你也花了不少了吧？那些人的手段，你是知道的。”
邱华猛的坐床上坐起，三角眼隐现恐惧神色，事儿没给人家办好，二百两黄金却挥霍了不少，他几辈子都不可能还清的。
“华哥，你到了那边，肯定得到重用，荣华富贵少不了你，到时别忘了人家哦。”凤姐继续劝诱，“你啊，想想吧，在这边犯了事，被打了五十军棍不说，还从伍长降成小兵，还有什么前途可言？”
“别说了！”邱华低喝一声，表情显得狰狞吓人，他原是飞鹰军团神机营一伍长，带着几十号手下威风，因扰民，调戏良家，被上官处罚，打五十军棍，降为普通士兵。
帝国军队强调军纪，违者处以军事处罚，这事若让统帅宫棠枫知道，邱华必被砍头示众，他的上官念情，如此处罚算轻了。
邱华却没有感激，相反却杯恨在心，喝闷酒发牢骚，随后，有一个叫吴仁的商人跟他交上朋友，时常请他喝酒逛青楼，等邱华发觉吴仁是楚国奸细时，已经身在贼船。
吴仁收买邱华的目的只有一个，就是要弄清中华帝国军雷霆战车与火药的秘密。
中军帝国军的雷霆战车与火器杀伤力非常恐怖，四大帝国都深刻的领教过，记忆尤新，各帝国的君王也集中全国的能工巧匠加以研发，但射程都不及抛石机远，唯有千方百计的弄清中华帝国军的雷霆战车秘密。
邱华也深知，若出卖这秘密被发觉，必死无葬身之地，奇货可居，他乘机漫天要价，吴仁有求必应，答应送他秘密出境，许以高官与重赏，还给了他二百黄金挥霍。
“我的家人怎么办？”邱华冷声道：“你们不是答应也把他们送出去么？”
凤姐说道：“华哥，这个你大可放心，你先出去，我们的人随后会把他们都接出去。”
“好吧。”邱华无奈同意，到了这一步，他也没有退路了。
“嗯，你先回去，我们做好准备后，会马上通知你动身。”凤姐笑得很开心，若能真的弄到中华帝国军雷霆战车的秘密，她就发死了，不用潜伏在这里，整天提心吊胆的过日子。
平墉关，黑衣卫官署。
方居野是平塘府黑衣卫分署最高长官，他此刻正在看手下呈报上来的秘件，眉头紧皱成一团。
那是邱华近期的出行的所有行踪，都记载得一清二楚，什么时间在什么地方会见什么人，就连什么时候在茅厕拉屎都有记载。
黑衣卫之所以盯上邱华，是因为他的争子来源，一个普通士兵每月的饷银都不到三两银子，又是穷苦人出身，根本没钱去青楼鬼混。
凤姐可是春香院的红姑娘，身价颇高，一般人是没资格进她的香房，但邱华多次进出，甚至留宿，这本身就非常的反常，不被黑衣卫盯上那才是怪事。
但凡与邱华有过接触的人，包括吴仁、凤姐在内，都上了黑衣卫的黑名单，方居野已派人查吴仁与凤姐的底，这些人都被严密监视起来。
三天后的傍晚时分，邱华又进了春香院，他点了一个叫春红的姑娘，然后进房关门，负责跟踪监视的两个黑衣卫密谍只能耐心会等，两人也点了两个姑娘，就在邱华进去的香房隔间喝酒，偷听里边的动静。
等两人发觉酒中被人下毒，已经迟了。
天黑时分，接替换班监视的两个黑衣卫发现同伴没有回来，急忙禀报方居野，方居野感觉不妙，立刻带人闯入春香院，凤姐和邱华已不知所踪，两名黑衣卫的尸体在床底被发现，监视吴仁的两名黑衣卫也失踪，吴仁已不知所踪。
方居野气得暴跳如雷，当即下令封了春香院，院内所有人，不管你什么身份，全部拘押，所有黑衣卫出动，搜捕吴仁、邱华、凤姐等人，同时报之宫棠枫与上官。
宫棠枫也吓了一跳，邱华可是神机营的士兵，知道雷霆战车的秘密，他紧急下令封锁边关所有出口，平塘府一带设卡严查，发缉捕公文，邱