“皇家秋狩这么多年，几乎从没出过意外。”刘祺皱皱眉：“你怎么会这么问？”
“突然有一种很不好的感觉……”锦瑟咬咬唇：“看到他们我才安心。”
“就快了。”刘祺抬头望望日头：“一般陛下他们下午会回来——”
“小刘总管！”他的话音刚落，一个小太监就急匆匆的跑了过来：“安亲王他们回来了！”
“慢点！”刘祺瞪他：“宫规都学哪儿去了？”
“安亲王回来了！”这小太监跑到近前，脸色煞白的重复：“他本来在行宫前等待皇上，可刚刚……有侍卫回禀说皇上的良驹独自跑回，他们与皇上走散了！”
……
“扑通”——
重物落水，深潭上泛起一圈波动的涟漪。
山崖之底，楚洵和麦宝儿狼狈的掉入水中。胡乱挣扎了两下，麦宝儿闭着眼睛拼命向上游，终于把头探出了水面。
深秋之水冰冷刺骨。哆嗦着身子深吸一口气，她滑动着僵硬的四肢，努力往岸上游。万幸的是这水潭虽然深，却并不算大。以她目前的体力，衰竭之前应该能够成功上岸。
至于楚洵……那家伙应该会凫水吧。她自己尚且无法自顾，又管他死活！
约莫半个时辰后，麦宝儿终于爬上了岸边的大石。手腕酸麻，左腿抽筋，除了疼痛外她半点知觉都没有。直起身子来用力按摩着自己的小腿，她全身湿哒哒的。秋风吹来，丝丝凉意透骨而过。
一炷香的时间后，她的小腿慢慢恢复了知觉，楚洵却仍是连个影子都没有。
紧紧皱起眉头，麦宝儿心底惴惴。自己拼了这么久为的不就是助他活命？他若是真这么死了……
她到底图什么啊！
恨恨骂了句“混蛋”，她打着哆嗦一瘸一拐的从大石上爬了下来。鹿皮靴子里满是积水，每走一步都像踩在海绵上一样轻飘飘的，毫无着力点。临水而立，她眉头紧皱，正想着该从哪里开始找，冷不防“扑通”一下，一个脑袋却突然从水里伸了出来。
心下一安，麦宝儿微微勾了勾唇角。楚洵面白唇青，看来是冻得不轻。弯下身子把他拉上水岸，麦宝儿喘着粗气坐到了他身边：“你还好吧？”
疲惫的点点头，楚洵脱掉外衣拧了把水。阳光稀薄，连热力都少得可怜。幸好这里一直萦着一层淡淡的雾气，温度比之外面也不算太冷。
“穿着湿衣服容易生病。”他扬扬下巴：“拧干了再穿上吧。”
略一点头，麦宝儿背过身子把外衣脱了下来：“你的禁卫多久才会找到这里？”
“三天。”穿回外袍，楚洵保守估计：“这里不是行宫之内，恐怕他们一时半会想不到我们会出了猎场。”
“你了解这里的地形吗？”
“这处行宫是曾祖父时建造的，至今已有百年。霜叶山上地形多变，朕手里虽然有一张大致地图，却并非全部。“
“那这里呢？”麦宝儿穿好衣服，舒展身体晒太阳：“这是地图上的哪里？”
楚洵摇摇头，脸色难看。
“我们要做好在这里呆十天的准备。”麦宝儿四处打量：“水里应该会有鱼，秋天还应该有野果，最大的问题是我们要找到一个相对温暖的避风……啊，找到了。”
顺着她手指的方向扭头望去，只见二人身侧一处凸起的山石后长着一大片一人多高的野草。楚洵眉头微皱，细细看去，才发现野草后藏着一个隐蔽的小小山洞。
“你说那里？”他皱眉：“太小了吧……”
“多大算大？”麦宝儿懒洋洋的爬起来：“你不知道有个成语叫‘别有洞天’吗？”
楚洵一噎，讪讪的陪她爬了起来。他虽然长于谋略，在野外生存方面却不如麦宝儿。对方毕竟有过随军经验，他却只是高坐明堂……
他们两个凑在一起，也算是各有所长了。
拨开丛生的杂草，麦宝儿想了想，随手捡起一根树棍。在怀里摩挲一阵，她掏出两块打火石。楚洵正要问她为什么要随身携带这种东西，明亮的火光已经在树枝上“呼啦”一下着了起来。
“这里可能是野兽的洞穴。”麦宝儿把树枝往里探了探：“你在这儿等着，我先去探探路。”
“一起。”楚洵不容分说的夺过她手中燃着的枝木：“跟着我。”
“喂！”麦宝儿扯他袖子：“你疯啦？”
“男人保护女人，天经地义。就算朕是天子，身份贵重，也不该躲在女人身后。”左手持火把，右手拦住她，楚洵弓着身子，专注的盯着黑黝黝的洞内：“如果里面真有野兽，你猜会是什么？”
“野兽个头！”麦宝儿敲他脑袋：“呸呸呸，说什么来什么，不许说不吉利的话，里面什么都没有！”
“女人啊……”楚洵摇摇头，当先向内走去。
这个山洞狭窄而悠长，只能容许一人通过。二人走了小半个时辰，就在麦宝儿以为前面可能是死路时，整个空间却豁然变得开朗起来。
直起身子扬高火把，这是一处百来平米的宽阔空间。靠着山壁的一侧放着一堆高高的树枝，山洞正中也有柴木燃烧的痕迹，看样子居然是有前人来过。
“我们真是幸运。”麦宝儿翘着唇角从他手中接过树枝，上前点燃了柴木。干枯的木柴极易燃烧，明亮的火光“呼啦”一下冒了起来。
“这里先前有人住过，但是没有尸骸，说明他们全都成功出去了。”麦宝儿得意的拍拍手：“我们出去再找点野果，最好还能钓上条鱼——无论是等待救援还是自己寻生路，都会活下来的！”
☆、肉吃多了
此值秋季，林木茂密，硕果累累。分头去采了几大串熟透的野果，麦宝儿和楚洵来来回回跑了四五趟，终于勉强凑够了三日的分量。
“有肉就好了。”麦宝儿惋惜：“若是我的弓在……”
楚洵望她一眼，默不作声从半干的衣服里拿出了她的小金弓。
“哎？”麦宝儿惊讶的挑挑眉：“我以为被水冲走了。”
“我若抓住某物，从不主动放手。”楚洵又看了她一眼：“可惜只剩一根箭了。”
“一根就一根。”麦宝儿极有兴致：“走啊，去打点吃的。”
“刚刚摘果子，你哪只眼睛瞧见这里有活物？”楚洵懒洋洋的坐在阳光下，显见不太想动：“要说打猎，还不如钓鱼。”
“怎么钓？”麦宝儿瞪他：“我自己去，打到猎物你别吃。”
“我自己钓鱼，钓上鱼来你也别吃。”楚洵睨她一眼，放眼开始寻找合适的木枝，看这样子居然真打算像模像样的钓鱼。
“我还怕你不成？”麦宝儿站起身子，得意的扬扬手里的小弓：“你就等着吧！”
楚洵径自捡了根又长又细的树枝，轻哼一声，也不理她。耐心的弯折树枝的一头，过了好半天，他才勉强圈出一个圆环来。
“可惜没有鱼饵。”惋惜的摇摇头，他端坐到水潭边的大石上，扬手一甩，那干枯柔韧的枝条就被抛到了水里。
日头渐渐西移，红艳艳的挂在山尖。楚洵边看水面，边想着心事。他死了，谁的好处最大？楚烈没那个心机与实力，况且他兄弟的感情一向笃厚，应该不会是他；那么，除了他呢？
若是他死了，朝臣定会拥戴楚烈上位；而楚烈一向信重左相，倒是左相位极人臣……如果真是麦朗，他的动机又是什么？难道就因为自己冷落了他的宝贝女儿？
这也未免太疯狂了些。
慢慢将可疑人选在脑中过了一遍，他忽然想起了霜叶山行宫附近，一个被自己忽略的藩国皇族——叶黎国的太子殿下，秦翔。
叶黎国与大周南部边境接壤，面积不小，却位于沙漠边缘，资源极度匮乏。数十年前，天降异象，叶黎国内连续半月滴水不落。为了保全百姓，叶黎国主亲自来大周表明臣服之意，并将当朝太子主动送来为质。延续至今，秦翔已经是第三代太子人质了。
叶黎国的太子居所在皇城近郊，距霜叶山行宫不过万米。前两任殿下因为被迫居于他乡，身份特殊，心情抑郁，俱都因为心病英年早逝，这个秦翔却非如此。虽然极少见面，但楚洵曾派人盯过他一段时间。比起皇储，秦翔更像一位隐居的名士。探子回报说，他每日研究山水书法，名家古籍，偶尔还会来霜叶山上踏踏青，打打猎，日子简直惬意到不行。
不过，即便如此，楚洵也没对他放松警惕。为君者大都多疑，万一这些样子全是他装出的假象怎么办？
夕阳穿透薄薄的水雾洒落到深潭上，碎光点点。打定主意微服去质子府上搞突然袭击，楚洵的心情立刻放松许多。
轻盈的脚步声在身侧响起，麦宝儿哼着小调喜滋滋的走了过来。眉头一皱，楚洵才意识到自己已经在这里呆了一下午，此刻已是黄昏。
“看！”得意的摇晃手里的肥兔子和三只野鸟，麦宝儿的衣服里还兜着几只鸟蛋：“你的鱼呢？”
挫败的看着自己的鱼竿，楚洵不理她。顺着他的目光望过去，麦宝儿一愣之后，猛然大笑：“哈哈哈哈哈，你居然用这破东西钓了一下午的鱼？哈，你是把脑子摔坏了吧？！”
“姜太公钓鱼，愿者上钩！”好久没被人如此当面批评，楚洵有些羞恼：“头发长见识短，你懂什么？”
“姜太公要是指望他钓上的鱼活着，早就饿死了！”麦宝儿蹲在潭水边用锋利的金箭划开兔子的肚子，熟练的剥皮掏内脏：“哈，楚太公，您慢慢钓，小心今晚饿着！”
“自然不会。”随手一扔“鱼竿”，楚洵施施然走下大石：“我还可以吃水果。”
“你又不是猴子。”麦宝儿翻个白眼：“哼，看在你可怜巴巴的份上，我会分你一个鸟蛋……”
“我才不受嗟来之食。”楚洵一甩袖摆，当先回了石洞。麦宝儿嘀咕一句“酸腐”，继续收拾手里的兔子和鸟。
似乎是打定主意与她死磕，麦宝儿回到山洞时，楚洵居然真的靠着石壁在啃果子——而且只吃自己采回来的那一堆。
“饿死你算了！”无语的翻个白眼，麦宝儿往火堆中添了几根树枝：“喂，别生气了，算我请你好了。谋杀天子至其饿死这罪名我可担不起！”
本来已经打算顺着她的台阶下来，可听到她的最后一句话，楚洵立刻改了主意：“不吃，朕靠这堆果子照样能撑到救援！”
“呵呵，吃吧，小心自己吃成一个大果子！”好言好语劝了一句却被人这么噎回来，麦宝儿也不是什么温柔小意的人。眼见火势旺盛，她将串好的兔腿拿到火上旋转着烧烤。不多时，浓郁的肉香便弥漫了整个山洞。
摸摸自己瘪瘪的肚子，楚洵狠狠咬了口手中的野果。酸楚苦涩弥漫在唇齿间，他忽然觉得这东西简直不能下咽。
“问你最后一次哦~”麦宝儿拿着烤好的兔腿在他跟前晃了晃：“真的不吃？”
“不吃！”恨恨的再咬一口果子，楚洵掸掸衣摆，干脆靠在石壁上，眯缝着眼睛养神。
“饿死你饿死你，再去问你一句我就不姓麦！”大口咬着兔腿肉，麦宝儿似乎把这当成了楚洵的腿，三两口就吃了个干净。左手拿兔肉右手拿小鸟，她也不看楚洵，兀自烧烤，烤完则闷声不吭的猛吃。
本来打算闭目养神，可眼见她一直吃，楚洵的眉头却慢慢皱了起来。他先前从不知道，女人的饭量居然可以这么大……
大到一顿能吃下一整只肥兔子、外加几只鸟儿和鸟蛋！
“喂，你别吃了。”终于忍不住，楚洵关切的出声提醒：“我不与你抢就是，你也犯不着一顿全吃完。”
“谁怕你抢！”麦宝儿抬起脸，含糊不清的嘟囔着瞪他。火光下，她的整张脸油光闪闪，显见吃得非常开心。
“别自作多情，我愿意吃，你管得着么！”剥开鸟蛋一口放进嘴里，她终于把自己打到的东西全部吃了下去：“嗝……哼，你半夜饿了也没得吃了！”
“你……”楚洵不可思议的望着她，无奈的摇头：“损人不利己……小心撑坏了肚子。”
“才不会。”麦宝儿一手扶着肚子，一手掩住嘴，似乎怕自己一不小心吐出来：“当个吃肉撑死的饱死鬼也比饿死鬼强！”
楚洵懒得与她争辩，只是略带担忧的望着她。真的没关系么？连他都吃不掉那么多呢……
伸展四肢仰躺在石洞里，麦宝儿慢慢揉着肚子，每隔几刻就要翻个身。楚洵知道她是吃多了却不愿意向自己示弱，有心劝她多走走消化一下，却又知道她肯定得跟自己逆着来，这种时候反而是不说话最好。
又在地上滚了一会，麦宝儿终于捂着肚子龇牙咧嘴的爬了起来。楚洵猜测她可能是想大吼几声，但碍于自己在场，她不好意思。
双手抱着肚子在石洞里走来走去，麦宝儿表情严肃，一言不发，不知道的定�