楚皎梨福身还了一礼，便想询问他所来何事，不料他双目一扫，倒是先开了口道：“看来府上还有事，丞相大人吩咐了，若是楚大小姐有事，便让小人代了我家大人帮小姐分析一二。楚大小姐可别介意小人倚老卖老呀！”
其实，在出门前，赵祎荀是这样子说的：“进了楚家，大可横着走，若身纤体弱的楚小姐要你帮忙，你管闲事闹了笑话，可别指望本丞相给你收拾烂摊子！”
郑管家向来喜欢管闲事，后院的那些女人都是他在打点，有些个女人送上丝帕，他见那女人楚楚可怜，便顺道在打扫书房时，居然将丝帕夹在他的书中。常常做这些个无聊透顶的事，赵祎荀对他的性子摸得透，对于他做的荒唐事一笑置之，可恨时也抓了打了，但这个老迂腐的死不改性子。他早预料到郑管家在见到楚皎梨时定是要出手的，所以提前警告过他，可惜在他见到一屋子的男女老少个个面色容光焕发，只有这个楚大小姐一副受虐待后的可怜身板，同情心顿时冒水光。
“这哪敢花你宝贵时间呢？”楚付杰心下一凛，“不过是些家常小事。”常说宰相门前七品官，更何况听说在丞相面前有些脸面的管家。不过死了一个婆子，有甚干系？
“怎么，楚老爷这是认为小人见识浅薄？”郑管家挑了挑眉，转头看向楚皎梨，“你说呢？”
“不敢，不敢！”楚付杰急急回道。
“您老若是有闲，小女子甘之如饴。”楚皎梨风淡风清道，好似没看见在一边对着她偷使眼色的楚付杰。
“彩绣，上茶，杜妈妈，你去给郑管家搬张凳子！”楚老夫人见丞相府的人一副来了就不走的样子，她猜度着若是结交了贵人，兴许对儿子官途有助力呢。大姨娘一脸淡然，对于老夫人总拿她当丫头使唤浑不在意。
侯氏在一旁冷脸看着，不管心中如何不乐意郑管家留下来，但她亦无力阻止。
“有闲，有闲。”郑管家笑道，他必须有空闲，相爷会理解的，“那开始吧。”
楚皎梨示意墨霏，墨霏会意，箭步上前，回道：“小姐，指印同楚公子的不相符。”
“好了，既然对不上，这事跟瑞儿无关。”侯氏甫听墨霏话语，便盖棺定论下结论道。
墨霏斜睨了一眼侯氏，淡然启唇道：“不过，魏全的指印却十分吻合。”
她的话惊了座上的楚庭瑞，一边地上躺着的魏全身子亦是不由自主地抖了抖。
“说，是不是你杀了李妈妈？”楚皎梨话语如利箭刺入魏全心中。
“不是我做的，跟我无关，我不知道什么指印！”魏全匍匐着爬到楚庭瑞身边，急急想证明自己的清白。
“楚大小姐，这奴才一脸奸猾像，不动刑，怕是不会招！丞相大人对待这样的奴才最是有法子，不若说出一二来给楚大小姐斟酌斟酌？”郑管家拿起茶杯轻轻抿了口茶水，对着楚皎梨建议道。
“您老请讲！”楚皎梨也想看看赵祎荀这大奸人有何惊世骇俗的法子。
“这第一嘛，叫二犬争食！府上养两条猎犬，最是喜啖人血，若遇奸猾之人，割其一腿血脉，猎犬闻其腥血味，必争相抢夺猎物，极力撕咬，一时血肉模糊，哀嚎洞天，定能让人畏之，恨之，悔之，继而将他心中秘密尽数道来。”郑管家英眉一耸，笑道。
不少人闻言，面色一白，大女干相果然口味独特，可谓残酷至极，在座不少女眷一时难掩胃中翻滚，拿帕子捂住口鼻。
嘁，这算什么，真是少见多怪！玉白默默嗤笑一声，她家大人有的是法子惩罚犯人，二犬争食不过是芝麻绿豆小事而已。
郑管家双目一扫，平声静气接道：“这二嘛，将人扔进腐臭食物中打滚，待其裹满腐食，关进一屋子早已饿得双目放绿华的硕鼠堆中，让老鼠啃噬其骨血，微留咽喉，好让他尽实招供。”
言尽于此，郑管家忽而话锋一转，一脸灿然，笑道：“楚老夫人，鄙府上有数不尽的刑房，就不一一道来了，这奴才若是不愿招，在下欣然领其回府，自然有的是法子让他说实话。”
他话音才落，楚老夫人一张满是皱纹的脸轻微颤抖着，她最是听不得这般大户人家残忍虐待人的东西，往常便是在乡间吃苦，大户阴私她亦接触不少，可这般专门建立大量囚室审讯犯人的，她还是头一回听说，不由得心肝儿直抖。
“你这奴才，还不老实交代，若不然将你一家老小都发卖了。”楚付杰在得知指印对上魏全，脚印对上儿子楚庭瑞那一刻就明白事情到底是怎么回事，这事可不能任由发展下去了。
“老爷，老爷，不要牵连到奴才家人呀，那都跟他们无关，是奴才最近手头紧一时贪恋李妈妈银钱才杀了她的。”魏全趴在地上，早在郑管家说到带他回丞相府就吓得心肝俱裂，此时老爷一吼，他才明白事情闹大了，这是要他出来顶罪啊！
玉白闻言，怒了，高声道：“你好大的胆子，居然不说实话，屋中可还有你家主子的脚印呢！”
一直在边上坐立不安的侯氏在听闻玉白的话后，激动之下，站起身时带翻了桌上的茶盏，杯盘落地粉粹的声音如慌乱鸣叫的锦鸡，惊了一屋子人的神经。
“你，你仅凭鞋印大小如何说是瑞儿的？”她敢怒不敢言，玉白特殊的身份令人忌惮，但心中早把玉白这丫头祖宗十八代都咒骂了个遍，魏全被扯出那一刻，她在后院多年的经验提醒她事情不对劲，几次观察下儿子雄赳赳坐在那里，但鼻翼时不时地抖动一下，泄露了出来儿子内心发虚，此事定然有内幕，她不能容忍儿子身上有任何的污点，哪怕只是丁点的怀疑也不行。
“瑞儿，不用怕，告诉她们，你同此事无关！”楚老夫人流露出难得一见的慈祥，拍拍孙儿的背，安抚他道。她原本是为了银子而来的，若此事郑管家不在，她早上前找魏全问清李妈妈银子终归何处，但既然不能问，她便待事情水落石出后再提此事也不晚。
楚庭瑞昂起骄傲的头颅，鼻端发出一个重重的鼻音，他看不惯一家人对小小管家献媚，但他也明白安之若素坐在椅子上的郑管家也不是好惹的，最后，不得不在侯氏殷切眼神下高声抢声道：“谁知道那个李妈妈是怎么死的？便是死了又如何，不过一个低贱的婆子！楚家养她多年，死了便死了。魏全你不用怕，爷会保住你的。”
“多谢爷！”魏全人前喊楚庭瑞大公子，私下他更是偏爱唤爷，在得到楚庭瑞的保证后，一颗心安定了下来。按照大景律法，他一个奴才，杀了同身份的李妈妈，无论怎样难逃一死。
“哎呦，贵府公子忒大的口气，杀人的勾当都可一笔磨平了，便是当今圣上也不会随便开此金口！楚大小姐，依在下看来，此事还是移交京兆尹来办较妥。”郑管家话语平平，嘲讽过后，一脸镇定同坐在那边慢慢喝茶的楚皎梨说道。
“郑管家莫怪，小儿无状，在下平日疏于教导以致他口出狂言。孽子，还不向郑管家道歉！”楚付杰心中惶急，在郑管家提及当今圣上时，眼皮猛地跳了跳，吓得噤若寒蝉。楚庭瑞这话原本无甚错处，只是若在有心人耳中，连圣上都不随意开口道生死，你一个小小的庶民胆敢口出狂言，这不是造反是什么。
“我说错什么了吗？”楚庭瑞胸脯一挺，拗着口嚷道。
“你——”楚付杰双耳一阵哆嗦，一个巴掌甩在楚庭瑞面上，将他摔在地。
“老爷——”“杰儿——”
楚老夫人不懂政治，自然听不明白郑管家话语机锋，见儿子打孙儿，心疼之下发声阻止。侯氏一下子扑到地上抱住楚庭瑞哭了起来。她的儿子长这般大，她是一根手指都不曾动过的，楚付杰倒好，不过一个管家，打得儿子脸都肿了。
“你们先下去吧。”楚付杰遣散众人，只留下了几个重要人物，其他人带着各种心思离开了花厅。
临行前楚伊人感激地看了一眼楚皎梨，三姨娘顺着她的目光向一直坐在那里不曾动弹的人看去，那样的华贵，端庄，光芒四射，这哪里还是以前那个畏畏缩缩的大小姐？是什么使这样一个曾经毫不起眼的人儿涅盘重生的呢？
三姨娘想不明白，一直未曾插上话不甘心的楚蕊莲母女亦是目光幽怨地瞪了一眼楚皎梨，愤懑地离开了。
“魏全，若人是你杀的，按律法，你自是一个死。无人救得了你！你现在还有一个机会摆脱这个命运，就看你懂不懂得珍惜了。”
楚皎梨双目若寒冬的白雪，望之，令人如堕冰窟，神魂不由自主地随之腾挪起舞翩飞。
☆、0028。丞相提亲
“若你仅仅是受人指使才杀了李妈妈，刑罚自是难免，但至少能保住一条命在。你仔细斟酌一番，到底是我的话真实性高些，还是你主子刚才那番话能凑效。魏全，机会在这里，你要懂得把握。”
楚皎梨一双寒冰的眸子放射出精湛的光芒，若三月骄阳的鹅黄的光线丝丝缕缕进了魏全细小的眼中。趴在地上的魏全神魂打了激灵，他忽然灵台清明，楚皎梨的话语久久盘旋在他脑海中，把握机会，对把握机会！
“是大公子指使我干的，当时我气力不怠，大公子还帮了我一把。”魏全双目中投射出清明的光来，把事情交代了。楚庭瑞愤怒地瞪住他，想要上前踢他一脚时，看到这个平日阿谀奉承的魏全倏忽间伟岸了不少，一时怔愣住了。
“你个狗奴才，不要命了！”侯氏怒声喝斥道，保养得宜的双眼此刻爆发出狰狞的光扭曲了她的五官，令人望而生畏。
“奴才，奴才该死，该死！”魏全在道尽心中隐藏的话后，一阵胆寒自心底升起，他亦是不明白为何在望进大小姐的眸子时，一时气血上涌，不甘心就死的念头一时完全占据了他的脑海，说出了他最想说而不敢说的话。
侯氏上前，一只玉手遥遥指着趴伏在地的魏全，威吓道：“魏全，你最好把事情说清楚，不然你要知道后果不是你能承担得起的。”
“杰儿，李妈妈可当真是魏全杀的？”楚付杰一瞬间有种要踢死这个儿子的想法，但他以最快速度冷静下来，既然事以纰漏再试图掩盖于事无补，得尽力将影响降到最低。将责任推给魏全是目前唯一的途径了。
可偏偏楚庭瑞跋扈惯了，杀个把的奴才，他向来不放在心上，那日他有事缺钱，恰好碰见李妈妈同母亲伸手，拿了一笔钱。他一不做二不休，尾随其后，命魏全杀了她，搜罗走了她身上所有值钱的东西，只是不曾想最重要的一块玉佩却遗失了，害得他不得不求助于姐姐。
“哼，不过个奴才，是我命魏全杀的，李妈妈那老货挣扎时，我还拿棒子敲晕了魏全才掐死了她。”
“瑞儿，你给我闭嘴！”侯氏急急上前，想一把掩住儿子的嘴，但已是晚矣。
“孽子，孽子——”楚付杰自然不把李妈妈放在眼中，但郑管家在，他好歹要留些脸面，若是传出他儿子草菅人命的流言，与他最是不利。
楚皎梨抿嘴一笑，楚庭瑞自命不凡，向来高高在上，瞧人亦是从鼻底下看，楚付杰便是有些脑子，也奈何不了有一群没脑子的人跟着。
“父亲，女儿忘了提醒您了，李妈妈早在出秦府时，外祖母就命人去官府消去了她的奴籍，早在很早之前，她便是一介良民呢！”
“你为何不早说——”楚付杰闻之，头猛地一阵眩晕，这个大女儿是有心的吗，可看她那纯真的眼神，无辜地说着忘了提醒，他一时之间无法分辨这个女儿心中所想。
这消息若是牵动了楚付杰对她的怀疑，那么与侯氏，楚庭瑞而言，那便是晴天霹雳！
“你个贱人，敢害我儿——”侯氏一下子爆发了，一再告诫自己忍耐，可若李妈妈是良民，儿子的前途可就全毁了。
楚庭瑞亦是一脸愤怒，他不介意杀死一个奴婢，可杀害良民，那罪名可就完全不一样了。好得很啊，看不出来，这个楚皎梨手段倒是厉害了麽。姐姐一再警醒他，要提防住楚皎梨的无声攻击，可他偏不信邪，结果被她一步步拉入了圈套中。
整个过程，看似她不怎么说话，却总能引导所有人朝着她期待的结局上靠拢，待他一冲动将事情说出来后，她再乘胜追击，狠狠打击。
这个人平日不是久待蒹葭院不问世事麽，她是如何能够如此掌握住每个人的性格特点的？看来，事情越来越好玩了。
“楚老爷，想不到府上一个小妾也敢辱骂嫡出大小姐，这楚家规矩还真是极好的！”郑管家站起了身，挑起英眉，不悦道。
“你——”侯氏气急，她好歹是圣上御旨赐的平妻，平日谁敢这样鲜血淋漓地揭开事实的真面目，也只有丞相府的人才敢如此肆无忌惮，偏她想骂，楚付杰一个锋利的眼刀子剜过来制止了她。
“莫怪，莫怪。在下日后定好生肃整，望郑管家莫往心里去。不知你今日所来是为何事？”楚付杰在官场多年，察言观色的本领还是稍有提高的，他明显看出郑管家这是有意力挺自己的大女儿，言多不过自取其辱！
“楚老爷，我家�