“好多了，谢谢大嫂。”
小喜忙让坐，这边碧玺又捧来了茶水。
何氏与小菊一点头打过招呼，便坐下看了看小喜的手，叹道：“骆爷当真是不像话的，怎么能这般欺负一个姑娘家？瞧这手肿成这样，附近也就杨大夫医术好些，不趁着机会治好，将来留个疤什么的可不麻烦？”她边说边瞧向小菊，似在寻求她的认同。
小菊却是强笑，郁闷的心情一时半会儿没转过弯来。
小喜知何氏平日不是这么样绕弯子的人，听她这么说，倒像是话里有话似的，便就没搭腔，只盯着她瞧。果然何氏微叹了一气，接着说道：“本来街头巷尾有些话不该当真，巴巴地来说与你听。这市井里混惯的哪有什么干净嘴皮子？还不是成天东家长西家短的论道。但这事却实在让人生气，忍不下去。”
如今外头的流言蜚语小喜隐约知道，但何氏这话却应还有下文。她好奇地问她：“是什么事？”
何氏道：“那天你们在医馆里吵嘴的事，也不知什么人乱传成了骆爷欺男霸女，被人当街拦住要他负责，这事又被传到了骆家夫人的耳里，听说夫人大怒，要随州府尹抓住那些个编瞎话的，还骆爷一个清白。姑娘这两日没曾出门，自是不知道这一宗，如今咱们这大街上的话柄，可全都指着姑娘您来了。”
小喜愣住，“哪个缺德的造的谣？——不过抓起来辟谣不也是好事吗？”
何氏摇了摇头，道：“抓那些造谣生事的本是好事没错。可关键是骆夫人并未因此解气，谁都知道骆爷是骆家唯一的继承人，骆夫人又一切以维护骆家声誉为上，猛然间听到这话，自然放不下。于是派了人过来，要查查这件事的始末，为骆爷正名呢。”
要查整件事的始末，那肯定是要所有事一起查，这样一来，那不是把宁小喜也给扯进去了么？当然，她想完全不沾边也是不可能的事，但如果闹到骆夫人跟前去，那指不定她会想出什么办法送回兴州去——毕竟她跟他梁子结得这么深，留在这里不但碍了他骆明轩的眼，也“影响”了他的声誉。骆夫人这么在乎骆明轩的声誉，肯定会想办法扫清他一切路障。
当然她离开随州也不是不行，不过骆夫人一旦盯上了她，她跑不跑得掉是一回事，小菊当天是跟她在一起的，如果她走了，估计会连累到小菊一家……
不过何氏想的可不是这一层，“骆夫人的人一来，不管怎么样都肯定是帮着骆爷说话，便是他有什么做的不对的，也定会怪罪到姑娘头上。姑娘在这里无亲无故，只怕会要因此受些委屈。”
何氏说受委屈的意思是宁小喜注定会成为承受一切脏水的罪人，只怕会要因诋毁官商的罪名下大狱。这对一个姑娘家来说，的确是不公平而且难堪的。
原本是两个人为了私怨而吵了几句嘴，居然发展到这么严重的地步了？小喜承认当天她确实有些冲动，并没有考虑到后果，所以现在被他逼得连病都看不成，她也没再怨什么。可说到要她为此出面维护骆明轩名声，独自一人承下那些流言，甚至承受牢狱之灾，她不成牺牲品了吗？这代价也太大了。
“那骆夫人总不能把黑的说成白的吧？”小菊气愤地：“明明他骆明轩无故扣留了碧玺，小喜才会闯进去救人，反而被他诬陷进了衙门，这种事也能怪小喜？”因为胡夫人的缘故，她现在对大户家的夫人都没有什么好感。
“这道理是没错的。可是骆夫人作为骆家的主母，却不可能凭这个道理行事。”
何氏说完看着小喜。小喜皱着眉，却没说话。
她知道何氏说的是对的，这些个宅门里的事，她哪有不明白的？只是以往一直没有机会去碰触罢了。骆家如今声势正值当红，全部荣华富贵可谓拴在骆明轩一人身上，如今圣上是个最重廉孝礼义之人，骆夫人自然不可能让他出一丁点儿差错，否则的话，不但他吃亏，整个骆府也会跟着吃亏。就算里子稀巴烂，面子上却无论如何要保住的。
皇商再威风说到底也是商，若没有个可靠的后台也是朝不保夕，骆家的后台是谁她不清楚，但据传言看来，能够让当朝从一品都督齐将军主动交结的这背后之人也绝不会一般。骆家就算不为别的，就为巩固地位这一桩，也绝不能让骆明轩声名有损，从而得罪了准亲家齐将军。
那么，若是捉不到散播谣言的人，宁小喜自然就成了替骆明轩洗清的不二人选。她与骆明轩的私仇现在已经上升到与整个骆府“为敌”，她又怎么可能避得过去？
看着仍缠得跟粽子似的一只手，她不由暗地叹气，现如今沾了一身灰，要怎么抖，却还真得好好琢磨琢磨。
“我婆婆的远房表姐就在骆府里当管事嬷嬷，柱儿能去绸庄当差也是她荐的。我从这位表姨处听来，想着只怕姑娘会有些麻烦，便过来知会一声，倒不是说一定会弄得不可收拾，你心里有个底却也没差的。”
何氏说完之后便站起身来告辞，小喜也没有多留，道了谢便亲自送到门口。
039 权衡利弊
更新时间2013…1…29 16：10：18 字数：2685
转身时小菊迎上来：“咱们不怕她，骆家是有钱，可也不等于一手遮天。”
小菊仍是单纯的，不像小喜活过这么多辈子，知道这不是钱的事。人心比天大，有时候为了保住她想要保住的，纵使倾家荡产也在所不惜，何况骆家本来就有这么广阔的人脉。
小喜笑了笑，“进屋去，我还给你准备了礼物。”
翌日。湘园内，骆明轩跷高着一条腿坐在太阳底下让人上药。经过这些日子的治疗，他的脚伤已经好了很多，估计再有个三五天，便可穿鞋行走。
霍亭这时候轻步走进来，弯腰低声说：“爷，宁小喜的住处已经查到，就在宝安堂的隔壁，那里原是处珠宝行。”说着他递了张纸条给他，然后又道：“另还有，大夫人今早约了梁夫人见面，还是为了请梁大人追查造谣者一事。”
骆明轩看完纸条上的地址，将其揉成一团丢进花丛。
霍亭见他不出声，便又接着说：“这处宅子是宁姑娘买下的，宁家在兴州已然成了数一数二的大户，咱们绸庄自产的一批彩绸中，也有一部分原料来自于她们家，只不过中间经过了二道商。她不知什么原因离开兴州，只带了一名婢女同行，而且，似乎不愿意被别人知道她的下落。”
骆明轩略偏了头，似乎等待他往下说。霍亭便道：“她的伤是烫伤，现如今在龙王北街的福安堂取药。这些日子她哪都没去，是一个叫做小菊的姑娘替她取的药。目前街面上的谣言有没有传入她的耳内，却不知情。”
等他说完，骆明轩才绷着脸道：“谁让你打听得这么清楚？太闲了是不是？”
霍亭顿了半晌，抿紧双唇。
上药的丫环已经退下去了，骆明轩坐起了些，本来尚好的面色这时却涌上一层阴云。“派个人回府去。就说这件事我会处理，用不着夫人出面。”一个人闷了片刻，又说道：“这不会是百姓们信口传出的谣言，绝对是有人故意行事。内务府上卿已经递上告老还乡的折子，圣上已允他任到年底。这次一换人，咱们必定会要面临一场波动。这是有人借机打压。——亲王府那里可有消息？”
“还没有。”霍亭俯身：“安郡王前些日子陪圣上去了南郡狩猎，如今只怕尚未还朝。”
骆明轩眉头一皱，忽而冷笑道：“这便是了！圣上不在朝中，那些人不趁着此时作些动作，又待何时？这还只是开始，越往后走他们动作会越频繁。”
霍亭抬眉：“爷是说，谢家——”
才不过说了半句，骆明轩已将他剩下的话拦在喉咙里。
“不管是谁做的，你在追查的同时，也警告下面人，一切都得小心行事。尤其是段禾，他掌管着大库和马帮，必须做到万无一失。”
“是。”霍亭颌首。有些话已不用再说了，他能想到的主子一定早已经想到。
“主子，侧夫人到。”
廊下小厮忽然小跑过来唱道。紧接着就见翠微领着几名大丫环匆匆往府门口去。
骆明轩愣了愣，不知道他娘怎么会突然到来？才准备起身，就听门外道：“爷的脚伤可好了？”
霍亭忙扶着他起身，苏五娘已由一众丫环婆子伴着进了角门，见了他，那盈盈笑脸上便又多了几分宠溺。明轩便也不顾脚伤，一瘸一拐到了她跟前，“娘怎么来了？”一面要来扶她入内。倒是五娘反过来搀着他，心疼道：“都这模样了，还怎么扶我？”
母子俩相携入屋，翠微按五娘喜好亲自端来了茶点，五娘赞道：“多亏了有细心的翠微，不然放你一个人住在外头，我可不放心。”
翠微脸上顿起绯色，脸红红行了个福礼：“这是奴婢份内事。”
五娘端茶一笑，却也不再多说。
骆明轩知道苏五娘突然前来定非无故，于是挥退了众人，问道：“娘来是有何事？”
五娘笑了笑，说：“这些日子也不见你回府，刚刚一问才听说你伤了脚，忙巴巴地过来看看。”便又将目光落到他脚上，弯腰将它抬起放在自己膝上，左右看了看：“怎么样了？快好了不曾？”
“还有三五天便可无事。”骆明轩道。隔了半天，却又看了眼他娘，抬起头来：“娘怕不只是为了来看我的脚吧？”五娘笑容不退，“那你说还有何事？”明轩闷了片刻，说道：“还有何事，定是为了这满大街的风言风语而来。”
五娘也不否认。啜了口茶，道：“这雨前龙井应还是齐夫人赏的那一罐。我的倒吃完了，不想你这里还有。”明轩不说话。五娘放了茶，又道：“你大姐虽已不在，齐夫人对咱们倒还是情深义重。婉儿小姐也是个重情义的，前儿送恪儿来时，还提起你呢。旁的倒没说什么，只说‘三哥的为人我是信得过的，他断不是那种仗势欺人之人’。”
五娘说完往明轩脸上望了望，明轩半低着头，手里把玩着一颗茶叶沫子。
“娘难道也跟母亲想的一样吗？”
五娘脸上笑容隐去，看了他半晌，微微叹了口气，站起来。“娘想的只有一件，就是你能够幸福。与不与齐家订亲娘都会尊重你。但娘却有两件事要提醒你，首先不管怎么做齐家你不能得罪，安郡王虽是咱们的后盾，倒底只是背后助力，而齐家却能给咱们提供明面上的帮助。”
明轩抿紧双唇，半天后道：“能提供帮助的并非只他们一家，也并非只有结亲这一条路。”
“可是换任何一家道理却是一样的。”五娘眉尖微蹙，“官商结盟为的是什么？就是利益二字。我不知道你对齐四小姐是什么样的感情，可是以姻亲为纽带联系两家的命运却是自古以来最常用也最有效的办法，因为一荣俱荣，一损俱损。换作另一家，也逃不过这个圈圈去。即便那人家里没有女儿，他也会有侄女儿，孙女儿。你父亲与夫人，就是个现成的例子。”
她的目光望向骆明轩，但视线却似乎落到了与他之间的空气中，好像这一刹那正有些什么事情在不觉间触动了她的记忆。
明轩与她对视半日，最终低下头去：“我知道。”吐了口气，接着又说：“娘该不是来劝说我去向齐家示好的吧？”
五娘回神，报之微微一笑，摇头回到原处坐下，“我的傻儿子，娘怎么会逼你去做不愿意做的事？我知道你已经做得很好，但你的弱点在于容易感情用事，这点很容易被人钻空子。我今天来就是为了提醒你，不要总是因为这个而犯错误。你想想若不是你太冲动，怎么会跟那位宁姑娘发生冲突，以至有今日谣言满街之困？不但害了人家，也害了你自己。”
骆明轩微愣：“娘都已经知道了？……这也不能怪我，是宁小喜——”
“你瞧瞧！”五娘嗔了他一眼，“人家是女孩子，又比你年纪小，自是在父母跟前娇生惯养着的，你就不能让着人家点？你平日对待姐妹们和下人的大度又哪里去了？这要是让旁人知道内幕，还不得说你心眼儿小？夫人现如今的意思是此事要官办，着意揪出这恶意散播谣言之人。但够胆惹咱们家的人，自然也不会是无故而来。这案子查来查去，只怕最终会不了了之。”
明轩默了默，“可是母亲却不一定会就此放手。”
“不错。”五娘点头，“此事定会需要一个人还你清白，举证这一切谣言的不实。这就是我要提醒你的第二件事，不管怎样，你身为皇商，在外的名誉是最重要的，否则整个骆府的命运也会受到牵连。这一点我与夫人的意见一致。如果到时府衙当真查不出始作俑者，那么夫人定会在那位宁姑娘身上找解决的办法。”
听到这里骆明轩