薛愫回了个是。
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第十七章 瞧病
更新时间2014…12…6 10：04：18 字数：2101
薛愫回到敷春堂的时候已经快要掌灯了，看了大半天的针线，眼睛有些受不住。
闻莺忙去拧了热水巾帕来替她敷着。
“还真是件苦差事。小姐您是曾家的客人，怎么好意思让客人帮着做这活呢？这才开始没多久，等到入了伏只怕更难熬。”
薛愫却说：“不要紧的，我还能坚持。替姑母分忧我也甘愿。”
闻莺倒不好再开口劝了，若是此事过后能讨好曾家，那么他们的日子未来也好过一些。薛恒过来了。薛愫立马坐了起来，笑吟吟的问他：“今天回来得倒晚，用过晚饭没有？”
薛恒道：“在二哥哥那边用的，二哥哥请我吃虾来着。”
薛恒口中的二哥哥自然是指曾鸣。薛愫便又照例的询问了薛恒的功课，薛恒很是自豪的说：“今天先生还夸赞我会破题。”
“看样子是出风头了。来，这是你苓表姐给我的糖，你也尝尝。”薛愫从身后的小碟子里抓了一把雪花梅片糖给薛恒。
薛恒倒也喜欢。
薛愫总觉得薛恒的字写得不够好，让他每天都要临一百字，她亲自监督着，还要将白天所学的课都背一遍，无误了以后才能去睡觉。每天都是如此。薛愫一心想要教导好弟弟，毕竟这是他们薛家唯一的希望。也想做到一个当姐姐的责任，以后不至于后悔。
等到薛恒温习完功课，便让他去睡了，又将服侍他的丫鬟听雪叫了过来吩咐说：“夜里你们在外面的榻上陪着，也都给我警醒一点。别一个个的睡得跟个死猪一样。小爷叫几遍都没听见。还有夜里不许给小爷喝冷茶。”
听雪听一句应一句。
后来闻莺也笑了：“小姐真是色色周到，什么都替小爷照顾到了。”
“我不周到些能行吗？他还小，我理应多管教一些，等到他大些了我倒不想操那么多的闲心。”
薛愫见时辰不早，该休息了，明儿还有得要忙。
闻莺和晚霞两个伺候她梳洗。薛愫坐在妆镜前，一看就看见了那个菱花样式的红木碗。想起了下午时曾鸣偷偷的跑了来的情景。
“二妹妹，这里热，我给你买了好东西来，你尝尝看味道好不好？”
说着像是变戏法一般，从身后端出了一碗砂糖冰雪的紫苏膏。紫莹莹的很是好看。薛愫眼睛也看傻了忙问：“这个你从哪里来的？”
“后面的巷子里买这个的有许多，我给禄儿几个钱就买了一碗。想到妹妹这里做针线又累又热。喝点这个解解暑气。”
见曾鸣说得那么真挚，薛愫只得饮了一小口。以为曾鸣就会走了，哪知他却坐下来和她闲话。直到后面姑母过来，他才离去。
想到这里，心想他难得有心，即使在学堂里也惦念着她这边好不好。这个表哥待人真是副热心肠。就是在上一世也是个极热情的人。只是可惜未来却是一幕悲剧收场。想到这里，薛愫的目光沉着起来。想起上次和姑母说的那些话，姑母没有打她一顿都是够宽容的了，又有谁会相信她的话呢。难道就这么任由事情发展，眼睁睁的看着曾家一步步的走向毁灭么？那么她重活一次还有什么意义。
薛愫长叹一声，倒把给她梳头的闻莺惊了一跳，忙住了手问道：“怎么呢，是不是手重了些，拉到了小姐的头皮？”
薛愫微笑道：“没事的，别在意。”
胡乱的睡了一夜，第二日一早，她才起正梳妆，却见薛忆神色匆忙的赶来，一进屋就说：“姐姐，我娘病呢，该如何是好？”
“快去找大表嫂让请个大夫来看看。”
薛忆有些焦急：“我不大认识去大表嫂那里的路。”
薛愫见她这样好气又好笑，又细问过范氏的情景，心想病得是有些重，不去请大夫是不行。便对闻莺说了一声，让闻莺说给婆子去请。
这里忙忙的和薛忆一道来到范氏的屋子，只见她躺在床上还没起来脑袋疼得她**个不停。薛愫见状忙道：“伯娘忍忍，大夫一会儿就来了。”
范氏握着拳头捶床：“疼死我了，不中用了！”
薛忆见状只是抹眼泪。薛愫却暗想，你很能活，哪里这么容易就死了。没事干嘛要吓自己。
过不多久，薛太太和鹄大奶奶过来了。
“昨儿还好好的，今天怎么病得这样厉害？”
范氏道：“大姐呀，实在太疼了。我是不是活不长啦？老天呀，我还没看到忆儿嫁人呢，莫非就要死了不成！”
薛太太忙劝：“哪里有那么厉害，你快别乱想。”
鹄大奶奶站在后面，见范氏嚎得厉害。头发披散着，形象全无。她一句未吭，只觉得好笑。能有如此的精力来嚎叫，肯定是死不了的。
过了一阵子，婆子进来说：“王大夫来了。”众女眷忙到里间回避了。
范氏一直**个不停，把个王大夫也弄昏了。只好耐着性子说：“太太不必担心，不过是风邪入侵，没多大碍。我给开两剂药，吃了就好。”
房里人这才松了一口气。
鹄大奶奶心想还真是大惊小怪，大清早的就闹得人仰马翻，真会找事。不过薛太太一句埋怨的话也没有，还问范氏：“弟妹想吃什么只管让人来告诉我。只要能买着的，我就会有法子给你弄来。”
范氏也不**了，脸上全是汗，虚弱的笑道：“到底是大姐心疼我。”
薛太太又嘱咐跟前服侍的人尽心尽力，别出什么差错。末了，这才离去。
薛愫和薛忆忙着去相送，一直出了敷春堂。
这里薛太太和鹄大奶奶说：“我看不如在敷春堂也设处小厨房吧。每天的菜、肉按例拨给他们。只派两个会做厨的婆子过来管事就成。他们要吃什么菜，要吃江陵口味的。直接说了好做。也省的他们每天来回的跑麻烦。”
鹄大奶奶笑道：“太太既然这么吩咐了，那么就照着办吧。”反正又不让她出钱出力，不过是吩咐别人去办而已，让太太高兴就成。
第十八章 鹄大爷
更新时间2014…12…7 10：03：33 字数：2170
范氏这一病，薛忆要在跟前照顾她的饮食起居。薛太太怜惜便免了薛忆这几日的晨昏定省。
敷春堂的小厨房还未建成，便让婆子送了她们娘俩的饭菜过去。
薛愫每日一早和薛恒过去请安，从秦老夫人那里下来，便留在薛太太屋里用早饭。期间还能遇见曾鸣和曾鹏。好在薛恒与这两位表兄相处都很融洽。只是薛愫依旧不大放心，曾和曾鸣交待：“我轻易出不得门，恒儿他又正在好奇心强的时候。只怕有些地方约束不了，所以还烦请表兄让我看着些他。”
曾鸣笑道：“妹妹还不放心？恒兄弟是个老实的孩子，又爱读书，不管是爹爹，还是先生都夸赞他。我等看着只有眼红的份儿。”
薛愫想起上一世的遭遇来，哪能放心得下呢，又啰嗦了两句：“反正不要让他和什么不三不四的人结交，不许他出去胡来。”
薛恒听见了这些，忙走了过来，有些不大乐意：“姐姐管得太多了，我是外面的爷们儿，难道上哪里去，还要回来问一声姐姐？”
薛愫正色道：“莫非不应当？”
曾鸣忙替薛恒说话：“他还是个孩子，你当姐姐的回不会太严厉呢？”
薛太太听见了他们的谈话，插嘴道：“你妹妹做得对，是该好好的管教着，别跟着那些不成器的人乱学，当心给带坏了。愫儿能想到这些，我也没什么好担忧的了。”
当下摆饭，淑苓在秦老夫人那里用斋饭。哥俩几个匆匆吃过了就上学去了。薛愫陪着薛太太用了早饭回抱厦那边继续忙绣屏的事。
薛愫忙碌了一上午，总觉得汗腻腻的，针也握不住。眼睛也看花了，心想去别处走走，散漫一下子才好。
晚霞提议着：“听说芍药花开了，小姐我们瞧瞧去。”
薛愫想，去看看花也不错。
两人从明晖堂后门出来，走了一段，薛愫看见了那粉白院墙外伸出的几朵凌霄花，正傲然开放。这处院子是鹄大奶奶的院子。她无意过去找鹄大奶奶说话，选了一条小径往园子里去。
果然芍药圃那边开得正是热闹的时候，不仅她来了，钱氏和淑荃两个也来此赏花。
钱氏见了她便笑问：“薛二妹妹，屏风绣得如何呢？”
薛愫答道：“太热了，一上午也没动几针。”
钱氏又说：“可得加紧呀，老夫人催着呢，千万别耽搁了大事。”
“这个我自然知道。坐得久了身上有些酸疼，所以出来走走。鸿大嫂兴致倒好？”
钱氏笑说：“身边的丫鬟说花开了，我还不信呢，没想到开得这么热闹，所以出来看看。回头我还想和你家大嫂商量着，是不是该办两桌酒席大家聚聚来赏花。”
薛愫含笑道：“鹄表嫂也是个爱热闹的人，你这么一说，她肯定会答应。”
钱氏和淑荃看了一会儿芍药就去别的地方了。薛愫觉得此处倒比屋子凉快，摇着扇子扇了扇，晚霞笑嘻嘻的说道：“不如摘两朵拿回去插瓶吧，倒也好看。”
薛愫摇头说：“哪里有我先插的道理。”她话还没说完呢，只见晚霞已经将两朵粉白的芍药摘到了手中，薛愫轻斥道：“你这个丫头也真是的，忘了这是曾家不是江陵了吗？由着你胡来。你不收敛些，以后我就让你看屋子，不大带你出来了。”
晚霞这才反应过来，垂头道：“对不住，姑娘我……只觉得这花好看，想摘两朵回去插着也好。”
“没有我先享用的道理，这个送到姑母那里去吧。”
晚霞拿着花，跟在薛愫身后往明晖堂而去。
院子里一个丫鬟也没有，径直来到了眼下，却听得窗户里传来了姑母的说话声还有男子的声音。薛愫迟疑了一下，心想该不该此刻进去。
正犹豫着，竹帘响动，玉针出来了，见是她们忙笑说：“薛二姑娘过来了。”
薛愫含笑道：“见花园里的芍药开了，摘了两朵来给姑母插瓶。不知姑母现在是否方便？”
玉针笑说：“鹄大爷回来了，太太正和他说话呢。我去替姑娘禀告一声。”
薛太太听见了外面的说话声高声问道：“谁在外面说话？”
玉针赶紧到帘外回说：“是薛二小姐送花来了。”
“让她进来吧。”
玉针忙替薛愫卷了竹帘，薛愫低头走了进去。薛太太在东面的屋里，碧月也走了出来，含笑道：“薛二小姐这边请。”
薛愫挨门进去。之间薛太太坐在寻常坐的一把圈椅里，旁边立着一位锦衣华服，容貌俊美的年轻公子。他不是别人，就是曾鹄。
薛太太笑道：“这是你鹄大哥哥，他才从南京回来。你们还没见过面呢。”
薛愫忙屈膝行礼，曾鹄上前一步忙作揖回礼。心想是如何一位人物，这下总算看清了，果真是个姿色出众的女子，眼底流露出几分惊艳的神情来。
曾鹄还了礼，便笑说道：“听说家里多了两位妹妹，所谓百闻不如一见，当真是个风姿绰约的佳人，怪不得母亲这么挂念。”
薛太太眼睛笑得弯成了两道月牙，像是训小孩子那般说道：“你们是表兄妹，以后可要好好的相处才是。”
听着曾鹄的赞扬，薛愫微微的红了脸。想起上一世她总是呆在敷春堂的屋子不大出来，所以也和这位大表哥没怎么接触。不过是年节里见着了，行一下礼而已。曾鹄早不念书了，和长房那边的曾鸿大表哥最为和睦。如今讨了个清闲的官职，平时也没什么事做。和鸿大表哥经常一起摆酒宴客。
曾鹄是姑父原配夏氏所出，夏氏因为难产，生下曾鹄后就去世了。也是因为这一层，所以姑父对于嫡长子曾鹄难免有些溺爱。再加上曾鹄如今已经娶妻生子，不好管教过多。诸事也由着他去，只要不是太过于胡闹，都是睁只眼，闭只眼的。
“妹妹从江陵到京城，一共走了多久？走的是水路还是陆路？到我们这里还是要尽快的习惯才好，不要太想家了。有什么事和你大嫂说……”诸如此类，曾鹄说了一大篇。薛愫有问有答。
薛太太见他们两个彼此恭顺有礼，相处得还算和睦，便放了心。
第十九章 上礼
更新时间2014…12…8 12：05：40 字数：2171
果然钱氏找到了鹄大奶奶商议，说要赏芍药。
鹄大奶奶一听很是喜欢，兴趣盎然：“倒是个不错的点子。今年的花开得比去年还好。说来前两年家里有时倒跟前又没赏成。今年该好好的热闹一回了。那么宴席就摆在绮花阁。想着再请一班戏子来唱一天的戏。让老夫人和两位太太、小姐们都乐乐。”
钱氏也附和说：“正是。再说四月二十四还是二太太的生辰。我看定在这一�