她也大了该懂事了。
薛太太满是心烦，想得多，头又有些发晕，忙叫玉针给她找药。
只要决定好了的事，薛愫就会竭尽全力去做好。
两方帕子，她用了三天时间，绣了一副莲叶荷花，一副仙鹤蟠桃。
当这两件作品摆到秦老夫人面前时，秦老夫人觑着有些昏花的老眼看了半天，见那红花绿叶好不生动，仙鹤上的羽毛还栩栩如生，蟠桃上还有水珠滚动。后来拉着薛愫的手左瞧右瞧“当真是极好的。你这双手生得好看，白嫩软绵，像一把水葱。没想到做起活来一点也不马虎。就这么决定了。你好好的帮我绣，完工了，我给你封一个大大的礼。”
薛愫恭顺的答应了。
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第十五章 准备
更新时间2014…12…4 10：03：27 字数：2095
屏风的事交给了鹄大奶奶，薛太太实在抽不出身来管此事。
鹄大奶奶细想，倒不是什么难事，把曾鸣和薛愫两个叫到了一起吩咐：“鸣兄弟画稿子，薛二妹妹只管绣。你们要什么只管来找我。”
对于这样应景的画对于曾鸣来说一点难度也没有，再说还有范本，简直是信手拈来。想到这里，曾鸣偏了头问薛愫：“二妹妹觉得绣这个要绣多久？”
薛愫估量道：“这么大的我还是第一次弄，想来也要花上两个多月吧，不知能不能赶上。”
鹄大奶奶笑说：“老侯夫人的生辰是七月十九。不过至少要提前半月完成才好，毕竟还要找人裱上去，。”
薛愫点头道：“今天是三月二十七，怎么也都赶得上，不过屏风若只绣单面的话，另一面就是密密的针脚也不好看，要想好看的话，两面都得绣上，所以要花些功夫。”
双面绣？鹄大奶奶见过，可却没亲眼见人绣过，听薛愫这样说大为惊讶，心想这个妹妹还真是了不得，大为赞赏：“没想到薛二妹妹还有如此本事，正好我能大开眼界。”
薛愫微微一笑，绣双面对她来说也算不得什么难事，薛愫便问曾鸣：“这一面绣寿山福海，另一面绣什么呢？”
曾鸣笑道：“不外乎是些应景的内容，妹妹拿主意就成。”
这里两人商量了绣什么。鹄大奶奶又说：“明晖堂后面的抱厦还有一间安静又明亮的屋子，我让人收拾出来，鸣兄弟上稿，二妹妹做绣都是极好的。另外我再派两个丫头过去服侍。”
薛愫没多大的意见。
这里鹄大奶奶开了库房，和薛愫选好了库纱，选了木头。拿去丈量好了。这里又选了一卷生宣，让曾鸣打草稿。余下的事情就是要买丝线，不过派个婆子去外面买几斤回来就了事。
等到一切准备就绪就要正式开动了。薛愫的闲暇多，除却到上房晨昏定省，别的闲暇一大把。可曾鸣要进学堂念书，不能有太多的耽搁，不然姑父责备下来谁也承担不起。
不过曾鸣是个滑头鬼，向先生告了几天的事假，一头就扎进了抱厦这边。先帮着立稿子。要是一些小样薛愫自己也能描，不过如此大一幅却不容易。
自此每天早饭后，薛愫便过抱厦这边来，有时候曾鸣比她还先到。
“另一面的话我想绣幅松鹤遐龄，所以还得请鸣哥哥给描一幅。”
曾鸣笑道：“妹妹吩咐就好，本就极容易的。”
他在长案上摊好了纸，拿镇纸压住。让小丫鬟帮着研墨，提笔就要勾画草图。正在忙碌着，秦老夫人领着贺大太太、钱氏、薛太太、鹄大奶奶过来了。
秦老夫人忙问：“鸣哥儿怎么不去上学？”
鹄大奶奶笑着将曾鸣请假的事告诉了秦老夫人，秦老夫人笑道：“你这个小子还真机灵。不过要是耽搁了你正经学业那可不成，回头你爹可不高兴，当心要罚你。”
曾鸣狡黠一笑：“我忙正经事，爹爹他不会罚我。”
秦老夫人凑着看了一眼曾鸣画的画，点头赞道：“我们鸣哥儿手下这几笔画得真好，赶明儿也给我画一幅观音，挂到我那静室里去，好不好？”
曾鸣回答得倒痛快：“好呀，等这边忙完了就帮老夫人画观音，不知还要不要二妹妹帮着绣上。”
秦老夫人看了看薛愫，颔首道：“忙完这里薛二姑娘就足够累了，哪里再敢劳烦。过阵子再说吧。”
薛愫淡然一笑。
大家站了一会儿，又怕打扰到曾鸣作画，便就告辞。这里留下了薛愫和曾鸣两个商议如何着色，如何布景。
这里秦老夫人一众顺路就到明晖堂歇息喝茶。薛太太和鹄大奶奶以及屋里的丫鬟们忙不迭的帮着搬椅子，沏茶，上茶。等到都安坐好了薛氏便陪在跟前立规矩。
秦老夫人摆手说：“你们也坐吧。”
不多时，淑苓也过来了，给众人行了礼。秦老夫人将她叫到跟前，丫鬟忙拾了张绣墩放在秦老夫人的榻前。淑苓侧身坐了。
秦老夫人拉着她的手笑说：“我们刚从抱厦那边过来，他们俩还正商量着立稿子，只怕还要几天才能正式上针。对了，你准备做点什么送他们家的老夫人？”
淑苓心想，礼大家一块儿送去就行，为何还要来特意问她，于是含笑道：“身子不大好，还没细想过。”
“也是养好身子才是第一。不过你自己做点什么东西，沈家人看见了必定也喜欢。你也该趁机讨好一下你的太婆婆。”
淑苓耳根发红，羞涩的低下了头，喃喃道：“针线上我本就稀疏平常，再说如今又来了一个这么擅长的妹妹，我那点本事也拿不出手，实在是相形见绌。”
“你们听听这丫头说些什么傻气话，还是一副孩子口气。我看很该跟着你嫂子学学如何当家。孙女婿将来是要继承爵位的，将来你就是侯夫人，侯府内院的事迟早要交到你手上，很该都学起来。”
鹄大奶奶忙笑说：“苓妹妹身子娇弱，倒不敢累着她。”
秦老夫人心想，看来当初与沈家定亲时该好好的斟酌，不该贸然订下来。只是两家里都没适龄的丫头。唯独大房那边有个淑荃，只可惜淑荃是庶出的。要不当初定下他们沈家的二公子也好。这二公子是个棋博士，在皇宫教授皇子们下棋，是个极闲适的人，配淑苓的话倒也相当。再说的话以后没有管家的烦恼。不过早定下来的事，烦恼也没用。淑苓虽然身子弱一点，但人却是极聪慧能干的，只要好好的调理出来，一定不会给曾家丢脸。秦老夫人还是很看好她。
听着他们议论沈家的事，淑苓心里却有些抑郁。她不喜欢那个未来的夫婿。传闻他喜怒无常，嗜血又残暴。与这样的人生活有什么意思。不过当着家人的面她更多的时候却是沉默，不敢露出半点不愿意的样子。
第十六章 暑热
更新时间2014…12…5 10：04：13 字数：2102
曾鸣帮着薛愫上好了稿，就进学堂里念书去了。
薛愫每天请安用了饭后便过来开始绣，刚绣的时候秦老夫人总要带着一群人过来观看。见薛愫劈线的技术个个叹为观止。她能将一根细细的丝线劈成三十二份，每一份比那头发丝还细许多，肉眼都快看不见了。
曾鸣虽然不上稿了，也没他多少事，但是每天从学堂回来后必定要来抱厦走一趟。看看进展如何，陪着薛愫说会儿话。
眼见着天气越来越热了，蚊虫也多了起来。抱厦这边的屋子不大好，当西晒。天气一热，针也捻不住，丝线上全是汗，一天下来也做不了几针。
这日还没做多少，就觉得额头上全是汗，便让个小丫鬟在后面给她打扇。薛太太那边的丁香送了盘新出的荔枝过来。
丁香笑说：“太太说薛姑娘辛苦，先歇会儿吃点东西。”
薛愫便搁了针。丁香净了手说要替薛愫剥荔枝，慌得薛愫忙阻止了：“哪里敢劳烦丁香姐姐，我自己来就行。”
这个丁香是薛太太跟前的一等丫鬟，服侍薛太太多年有功，是薛太太身边不可少的一个人，别说下人们，就是正经的曾家小姐、少爷也对她青眼相加。
丁香放下荔枝后也不走，就盯着那纱屏看，一面看一面称赞：“还真是又漂亮又雅致。难为薛二小姐这一针一线的绣，真费工夫。”
薛愫含笑道：“我这个也不算什么，自然还有比我会绣的。”
荔枝很香甜，不过吃多了上火，薛愫也不敢多尝。小丫鬟捧了铜盆来，薛愫净了手，接着绣将起来。
丁香看了一会子，便回明晖堂了。
薛太太刚从沉心堂回来。玉针忙过来替她打扇。
薛太太摆手道：“不用了，头有些沉。”想小睡一会儿，又怕有管事婆子来回话。暂且歇不了。这里便和玉针、丁香闲话起来。
“绣屏做得怎样呢？”
丁香笑答：“薛二小姐正忙着赶呢，虽然进展慢，但应该是赶得上的。”
“这丫头想绣双面，太考功夫了，当然也慢。不急，慢工出细活。这次的事是我提出来的，看来目的答到了。刚才在老夫人那边，老夫人还称赞她来着。我们薛家也有出众的人。只可惜这丫头命苦，无爹无娘的。”
玉针忙说：“不是还有大舅太太么？”
薛太太只淡淡一笑，略微的摇摇头，又道：“她和恒儿两个都怪可怜的，如今投了我，自然会好好的关照他们姐弟俩。恒儿读书成亲，愫儿的亲事都在我身上。恒儿现在又是薛家的独苗，更应该好生的教养，努力的栽培他，我听老爷说，这个孩子有些慧根，想必将来是个人才。”
说起薛家的事，薛太太总是滔滔不绝。她记起了薛家的小花园里的有一棵高高的芙蓉树，每到秋天花开之日，她都会让丫鬟爬上树给她摘花。每次都摘两朵，一朵送到母亲那里，让母亲簪在鬓边，一朵插到她那个小小的花插里。
母亲当年和她说蒋家的那些富贵时，说南京半条街的铺子都姓蒋的繁华。母亲是巨商家的小姐，从小娇生惯养的，她的陪嫁就有满满一屋子。母亲做姑娘的时候享尽了富贵繁华，到了薛家以后，父亲也极宠她，要什么有什么。不免有些骄纵，养的丫鬟婆子也都金贵。当时祖母还在，对于这样的母亲，祖母很是不喜。母亲为此吃了不少的苦头，偏偏父亲又是极孝顺祖母的，不过几年的光景，那巨商家的小姐的性子就一点点的给磨平了。
想到这里，薛太太细叹了一声。
此刻柳氏进来了，薛太太见了她，便问：“大热的天，你今天倒来回的跑了好几趟了。你家哥儿的事怎样呢？”
柳氏忙说：“劳太太费心，医药钱已经垫上了。我那不成器的小子，哎，可真是让我操碎了心。”
原来柳氏的儿子在一家绸缎庄当伙计，因为抓住了买家偷东西就打了起来，对方被他撂倒后，就晕了过去，两家因此闹僵了起来。只怕绸缎庄的事也保不住了。
“但愿没什么事就好。要是遇上什么麻烦，需要我们曾家出面，我让鹄儿找人给你们家做主。”
柳氏千恩万谢。柳氏又回了一件别的事就告退了。
薛太太这里继续和丫鬟说笑，后来说到柳氏来。
薛氏道：“他们家倒是个忠厚的人，男人在帮着这里管庄子上的事。养的两个儿子倒还好，也肯上进。只是出了这件事，闹得这样大的动静。也不知绸缎铺子还要不要他。”
玉针忙说：“这是件好事，怎么会变成坏事呢？”
薛太太道：“你太年轻了，有些道理还不明白。”
这里说了半晌话，薛太太便觉得有些发困，说要到抱厦那边去看看绣屏如何。
哪知曾鸣也在这里，薛太太有些意外，忙问他：“你放学呢？”
曾鸣红了脸，他偷偷逃出来的，想着过来找薛愫说几句话就走，还给她带了点东西呢。哪知会被母亲撞个正着，以往这个时候母亲不是在睡午觉么。于是支支吾吾的说道：“我忘了东西回来拿。”
“回家拿东西拿到这里来呢？”薛太太带着几分责备的口吻。
曾鸣有些手足无措，薛愫缓缓起身来说道：“姑母勿怪，是我托鸣表哥帮我带件东西进来，他是过来送东西的。”
薛太太倒不是真要责怪曾鸣，对于这个庶子，她管教得还算严厉，完全做尽到了一个嫡母应尽的责任，她也不想追究了，只说了句：“别惹你爹爹不高兴，去吧。”
曾鸣听见了这一句，便告退了。
薛太太便去看架子上绷着的纱，一面已经绣了两成，另一面还未动。这是件大工程。她也心疼薛愫，怕她累着。
“你好好的绣。只是这几天突然有些热了，小心别中了暑。不用太赶了，只要在七月初十前做完就行，上裱也花不了多久。”
薛愫回了个是。
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第十七章 瞧病
更新时间2014…12…6 10：04：18 字数：2101
薛愫�