“你是薛小姐吧？”
薛愫点点头。
妙真接着又问：“我听说曾家三小姐病了，可好些没有？这阵子庵里事多，师父不让我下山，我想去看看也不成。”
薛愫摇摇头：“有些严重，我就是为这个来的。不知圆静师太在不在庵中，我想请她下山去给我表姐瞧瞧病。”
妙真道：“五师叔倒在，就是……”妙真迟疑了下又道：“就是不知道五师叔愿不愿意医治曾家小姐。”
薛愫又道：“我去求她。还请小师傅帮我带下路。”
妙真倒满口答应着。引领着薛愫往圆静所居的禅房而去。
素洁幽静的禅房里，圆静正盘腿而坐。却并在参禅打坐，而是面前放着一案，案上放着不少的物什，羽帚、火筷/灰押等物听见有人的脚步声近了。头也未抬。
倒是妙真先请求道：“五师叔，我求求你，救救曾家三小姐吧。”
圆静却置若罔闻一般，继续埋头摆弄她的东西。
薛愫也跪了下来，朗声说道：“听闻圆静师父有妙手回春的本事，所以来恳求师父下山医治我表姐。”
圆静眼皮轻抬，看了眼薛愫。接着又埋头摆弄自己的东西。屋子里寂静无声，唯有这香气越发的浓烈，后来圆静似乎没有耐心了。将身旁的东西一推。轻指了一下薛愫：“你来替我弄。”
薛愫看着这一套讲究的香具倒有十足的把握。心不慌，手不乱。圆静师太已经将香灰倒进了香炉里，只是还没有拌好。薛愫便从香剔红的香瓶里取了火筷。将香灰拌得蓬松均匀。
薛愫清声说道：“最好的香灰是要烧过的松针和宣纸后剩下的灰烬，灰色雪白、干爽、蓬松为佳。”
圆静在一旁闭目养神也不知她有没有听进薛愫的话。
薛愫看了圆静一眼，见没人回应，便不语了，只一心侍弄眼前的事。
直到薛愫用银叶夹夹起了银叶，轻轻地放在了灰山上。再用香匙舀起了了一块小小的白檀香木放在银叶上。隔火熏香，那悠远的檀香就渐渐的弥散开来。
妙真和薛愫交换了一个眼神。薛愫也屈膝跪下，恳切道：“圆静师傅，我那表姐危在旦夕，或许只有师傅出山才能救她一命，还请师傅能够怜悯表姐的性命。”
圆静缓缓的睁开眼睛说：“这是她的业障，贫尼不见得就有妙手回春的本事。”
薛愫立马又道：“不一定非要怎样，再说师傅没有亲去瞧过，又怎么知道能不能救呢。上天有好生之德，更何况师傅您是有名望的佛家弟子呢。”
圆静听了这拍马屁的话也并未所动。良久，才叫来了跟前的徒儿妙法说：“收拾东西。”
妙法便知道她师父要出山，忙忙的去替她准备。
这里薛愫见圆静师太肯出手，不免喜出望外，忙忙的与她磕头。圆静师太却有些不屑一顾，径直到别的屋子去了。
薛愫知道她性子古怪也不计较那些。
薛愫好不容易请得圆静师太下山。薛太太和秦老夫人都不相信薛愫能有这本事能将圆静请来。
不过见她出面，多少又燃起了些希望。
圆静不让旁人讲述淑苓的症状，亲自给把了脉，又细看了面容。心里已经有了底，接着取出一套银针，替淑苓施了一刻钟的针。任何语言没有留下就离开了。
留下了一脸惶惑的众人，后来还是秦老夫人先明白过来：“你们谁块先去问问圆静师父，苓丫头的病到底有没有救。用什么药，还请她留个方子。请了她先到沉心堂奉茶。”
当下一个伶俐的丫鬟连忙追了上去，不过很快又回来了。
“师太什么也没说，方子也没留。已经乘车回去了。”
秦老夫人道：“这叫什么事呢。”
淑荃在一旁劝慰：“圆静师太是这样的行事做派。”
薛太太心里却明镜似的，含着眼泪说：“我知道的，就是神医来也是没办法。我已经认命了。”
秦老夫人只能唉声叹气，她能为淑苓做的便是日夜念经，希望感动菩萨，让淑苓多活几年也好。于曾家而言，这个孙女还不能死。
淑苓针灸后已经悠悠转醒了。睁眼时只见薛愫坐在床边。歉然道：“薛妹妹又来看我了。”
薛愫忙问：“苓姐姐有没有觉得好受些？”
淑苓身上一点力气也没有，只是胸口没有以前那般憋闷，也没有刺疼的感觉，别的也说不上，便道：“好像和以前没两样。”
薛愫眼中本来还闪烁着希望的光芒，听见她这么一说，眼神又迅速的黯淡了下去。真的连神医出面也救不了么，看样子只好期待奇迹出现了。
淑苓早已不俱生死，已经看透了一切。依旧显得不悲不喜。如初的和薛愫说着话：“昨儿我让流苏收拾了一箱子的东西，是送给薛妹妹的。以后就给薛妹妹留做念相吧。”
薛愫闻言，哪里还说得出话来，只好安慰着她：“苓姐姐现在是将养要紧，想这些做什么，也劳神。”
淑苓苦涩的笑道：“这时候不想这些，那什么时候想呢。只怕拖下去就晚了。这屋里的事大体上我都安排妥当了，这样我也没什么牵挂。”
薛愫不好当着淑苓的面哭，只又略劝了几句便匆匆告辞。
流苏和一干小丫鬟等也在下面抹着眼泪，如今也成了抱月轩每天都要上演的戏码。
淑苓看看她们，嘴角依旧噙着一缕若有若无的笑容：“盛年而夭也没什么不好的，就像场盛开的花，在你们的记忆里我永远都是灿烂绽放的时候。永远都是我最美的时候，这样也挺好。反正总是要散的。”
流苏哽咽道：“小姐，薛二小姐还约小姐重阳节赏花呢，哪里就说到这上面了。”
淑苓病了这些时日，又常伴昏迷，总觉得过得浑浑噩噩的，便问：“今天是什么时日呢？”
流苏答：“初二了。”
“或许我等不了那么久了。终究是辜负了她的一片好心。”
流苏忙道：“没几天，也很快了。到时候小姐若是没力气，出了不了门。我让张妈将园子里的那些花盆搬到我们抱月轩来。那样只要推开窗，小姐也照样能赏花。”
淑苓细细的喟叹了一声。
曾鸣下学后，和曾鹏一道来抱月轩看淑苓。
淑苓彼时又陷入了昏迷中，抱月轩已经陷入了混乱里，生怕这一睡淑苓就再也不会睁开眼。
兄弟俩在一旁爱莫能助，曾鹏连日来脸上一丝喜色也没有。姐姐的病让曾家上下悬着心，作为亲弟弟，他又哪能开心得起来。
等到王大夫等来抢救过，淑苓又喝了药，这才缓和下来。
曾鸣兄弟又惊出了一身的汗。
等到淑苓见着他们时，只交代着：“你们哥俩以后要好好的孝敬爹娘，用心读书。”
曾鹏再也听不下去，哭着喊着跑出了抱月轩。
曾鸣还强撑着：“你何苦又说这些，一家人都在盼着你好。哪里就不能救了，别多想。”
淑苓道：“你的口气倒和薛妹妹是一样的。”淑苓停顿了一下又说：“要是当初薛妹妹能接受鸣哥哥的心意就好了。”
曾鸣垂眉道：“都过去了还说这些做什么。”尽管曾鸣还有些不甘心，可他知道和薛愫是不可能的了，也在试着慢慢的放下。只是这些日子来，他一直在躲避着，不肯去见薛愫一面。每日只从薛恒口中得知一些薛愫的近况，知道她好就足够了。
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☆、第一百三十章 重阳
早在聂氏夫妻搬进这边宅院的时候，薛愫摆弄让他们帮忙多多养殖些花草。
眼下重阳节要到了，倒培育出了十几盆。也有两三个品种。
不多薛愫对于培育花草的兴趣不大，只为了妆点下园子而已，并不打算花太多的心思在上面。
薛愫原本打算重阳节请淑荃、淑苓过来小聚，甚至还给薛忆也递了帖子。四姐妹好久没在一处说话了。只是一来淑苓身子一直抱恙，怕是来不了，二来薛忆又因家事繁忙无法脱身，而婉拒了。淑荃见她们都不现身，自己也不好意思过来打扰薛愫。
薛愫本来打算过节回曾家陪下姑母和淑苓，可又听见府里要赏菊，是长房曾鸿组织的。宴请了不少的诸亲好友，又是酒席又是戏文。薛愫便不准备过去了，毕竟她有最怕见着的人，躲还来不及。
府里有酒席，曾鸿一大早就派人来请了薛恒，顺道也请了薛愫，薛愫却推辞了，只让薛恒过去。临走前还再三交代他不许喝太多的酒。薛恒满口的阿英着，说明日先生还要询问功课，不敢误正事。薛愫心想薛恒果然长大了，遂才放心。
吴庄头倒是亲自跑了一趟，送了两坛菊花酒，还有一布袋的茱萸。
薛愫看着好红润的果实十分可爱。想到重阳有登高望远，佩戴茱萸的习俗，便命房里的丫鬟缝了几个袋子。将一些枝叶填了进去，分给家里的每个人佩戴，用于辟邪。
薛愫将也亲手缝制了两个。特意做得精巧一些，大红的缎面绣了团福。选了枝叶填入里面。又听吴庄头说这些茱萸果是能食用的，做菜时放些进去能够提味，便用桑皮纸包了一包。又将菊花酒取了一坛，一并吩咐柳氏和闻莺一道送过去。
聂海波负责院子里的花草，以及后面的菜地。聂娘子原本在曾家替薛愫他们这一房管着浆洗，等到搬到这边后。薛愫想到灶上没人，只好让聂娘子暂且接了灶上的活。浆洗上的自有其他人做。
聂娘子灶上早下的忙碌了几十年。茶饭上的功夫自然也不差，负责十几口人的饭菜也不是什么难事。渐渐的薛愫发现她很会过日子，每天有肉有菜，菜品也丰富。口味也好。花销竟然比叶娘子还少。渐渐的薛愫对她就完全放心，不让人再单独去找负责茶饭的人。以至于叶娘子找上门来，还想接管灶上的事，被薛愫给婉拒了。
聂娘子见薛愫早早的在为重阳准备，以为能好好的过一个节，她也能大展身手，哪知到最后却寥寥，和往日竟没什么差别，心里有些失落。买来的酒菜竟然都给剩下了。
“小姐。那只肥鹅早起就杀了，还弄不弄呢？”
薛愫抿嘴笑道：“既然都杀了，那就做出来吧。没人来。我们自己过节，大家也不用那么累。”
聂娘子听说便去照办，心里却嘀咕，一只肥鹅有差不多十斤重呢，还备了鲜鱼和青虾，怎么吃得完。
不过薛愫吩咐的。她自然会照办，赶着去灶下忙碌。让菊清帮着烧火。
柳氏和闻莺回来后。闻莺和薛愫说起曾家的景象，说酒席设在园子里，很是热闹。薛太太称病并未前去凑热闹，淑苓依旧抱病不出。
闻莺又道：“三小姐看上去和往日没多大的区别，嗓音依旧黯哑。流苏倒摆了几盆花到屋里，三小姐也赏花呢。”
薛愫听后悉眉不展。心想看样子即便是神医也没有那本事了。若能捱过秋天，那么冬天呢？
柳氏说薛太太给装了一篮子的螃蟹，薛愫看了每只都有七八两重，共有十来只。便让交给聂娘子打理。
“曾家庄上出螃蟹，这样好的螃蟹拿到市面上去卖，只怕也能卖个不错的价钱。不如我们找吴庄头过来商量，看能不能我们也养些螃蟹。不说拿去卖，自己吃也成了。”
晚霞的话让薛愫眼前一亮，遂笑道：“你想得不错，回头问问。只种粮食的话一年下来也有限，不如经营些别的。王安这里要回来了，我还想明年铺子不租了，我们自己来做买卖。”
柳氏在一旁整理东西，听见了这些忙过来说道：“小姐，明儿我和当家的进来和小姐商议下小辈们的婚期，如何？”
薛愫笑道：“你们找人算好了，回头告诉我一声就行。不用和我商量。再说今天过节，妈妈就早些回去吧。这边人也多。”
薛愫又悄悄的叫来晚霞商量，给柳氏送了四只螃蟹，装了一匣子点心，赏了一对荷包。柳氏再三道了谢。
回头薛愫和闻莺提起王家的事，闻莺羞得满脸通红，晚霞在一旁打趣她。
闻莺臊得没处躲，最后只好反击道：“你别太得意了，回头小姐也给你配户人家。”
晚霞吐吐舌头：“还早着呢。”
待到黄昏时，薛愫命人将饭菜摆在厅上，一桌子的菜肴摆了*个盘子，倒也丰盛。想想她自己吃也没意思，便让身边的大丫鬟都过来坐。
毕竟尊卑有别，闻莺等又不敢，只虚陪了一回。
才刚坐下，薛愫听见有人叫门，便命紫绢去看看。
晚霞和闻莺嘲笑：“也不知是谁这么会踩着饭点来。”
等到紫绢开了院门，倒是一怔，赫然见曾鸣站在门外。
“怎么是曾二少爷？”
曾鸣脸上有些郁悒之色，劈头就问：“薛妹妹在吧。”
还没等紫绢开口，便自个儿迈进了门槛。
“呀，怎么是他来了！”
薛愫在里听见了晚霞的声音，问道：�